Питер Лэси, известный в России как Петр Петрович Ласси, генерал-фельдмаршал и кавалер, родился в Ирландии в 1678 году...
Счастье свое он пробует испытать прежде всего во французской армии, но, прослужив там недолго, решил завербоваться к австрийцам и, побив пару раз турок в небольших сражениях, рискнул перейти в русскую службу!
Поручик Лэси был зачислен в 1700 году в пехотный полк, официально став уже тогда Петром Ласси: так «начальством велено было» в полковые документы занести имя ирландского «наемника». Начинается долгая и кровопролитная Северная война. Отличился ли поручик Ласси, участвуя в первом сражении под Нарвой, или нет — для истории остается тайной. Но совершенно ясно то, что он не был взят в плен и не был ранен. Он, тогда уже командуя ротой, сумел достойно вывести из-под огня своих подчиненных, что для иностранца было немалой заслугой перед русским царем.
«С примерной храбростью», как гласил текст реляций, молодой офицер сражается против шведов. И вскоре он попал в поле зрения известного фельдмаршала Бориса Петровича Шереметева, который сразу угадал в нем командирские способности! Ласси участвует в походе по Лифляндии, и в 1705 году он дослужился до майора.
Дерпт, Гродно, Быхов ...вот далеко не полный список населенных пунктов, где успешно сражался Петр Ласси, который за особые заслуги в возрасте 30 лет получил звание полковника! При переправе через реку Десну командир Сибирского пехотного полка полковник Ласси получит тяжелое ранение в голову, но останется в строю. Вот таким он был неутомимым и бесстрашным рыцарем!
Ласси «запомнился» военным историкам и как участник Полтавского сражения. Гренадерский полк (им командовал тогда Ласси) сражался на славу, и снова Ласси был ранен. Следующая его заслуга перед царем Петром — осада и взятие Рижской крепости, а далее — присоединение Курляндии к России.
Вскоре после Прутского похода в 1712 году генерал- майор Ласси в составе корпуса Меншикова участвует в европейском походе русских войск (в немецких землях Померании и Голштинии уничтожаются шведские отряды).
Большими успехами отмечена была служба Ласси во главе русских войск в период Войны со Станиславом Ле- щинским. В1733—1735 годах шла война за польское наследство между Францией, с одной стороны, Россией, Австрией и Саксонией — с другой. Поводом для нее стали выборы короля на польский престол после смерти Августа II; кандидаты были Станислав Лещинский (ставленник Франции) и Август Саксонский (ставленник союзников). Закончились события признанием Францией польским королем Августа Саксонского (Август III). В августе 1733 года корпус Ласси перешел границу и вступил в польские владения. Была занята Варшава, далее русские вошли в Краков...
В то время не желавший сдаваться авантюрист Станислав засел в Данциге, балтийской крепости. Русские присту-
ВОU
.. российской столице с нетерпением ждали победных сообщений из Польши, тогда же в стане русских оказался фельдмаршал Миних («военный министр»). Бурхард Миних, будучи самоуверенным и решительным, начал активные военные действия и захватил несколько городских предместий Данцига и окрестные пункты Эльбинг и Мариенбург. Однако осада сильной крепости Данциг затягивалась, а из России ожидали приличное подкрепление. И Миних решает отправить группу П. Ласси (кавалерийский отряд в три тысячи сабель и столько же драгун) навстречу взбунтовавшимся конфедератам (их было около десяти тысяч). У местечка Висичина после небольшой стычки с поляками русские нанесли сильнейший удар по неприятелю! Здесь Петр Ласси проявил талант военачальника, и всего за какой-то час враг был рассеян по полям и селам. В Петербурге настолько долгожданная победа была встречена на ура. Императрица прислала депешу, где в адрес генерала Ласси была объявлена благодарность за верность и успешную службу.
Теперь под Данцигом соотношение сил было явно в пользу русских, и Миних, используя успехи Ласси, начал
штурм города, прикрытый с моря Балтийским флотом. Данциг сдался.
Новоявленный польский правитель наградил Ласси орденом Белого Орла! Это был большой успех русского военного искусства, который разделял и ирландец Ласси.
Но более других благодарила Ласси и императрица Анна Иоанновна — в феврале 1736 года ирландец стал генерал- фельдмаршалом Российской империи. А кроме этого он получил из кабинета государыни указ, дававший ему, за дальностью расстояния, право производить достойных людей в штаб-офицеры (старшие офицерские чины), вплоть до чина полковника. Это было большой привилегией командующего русским экспедиционным корпусом (Ласси командовал тогда временно русской военной группировкой в Европе).
* * *
Вскоре начнется русско-турецкая война, в которой фельдмаршалу Петру Ласси предстоит сыграть важную роль. Главное командование войсками было поручено Миниху, а Ласси вверялось командование Донской армией (ее полки велено было собрать в крепости Святой Анны). Несмотря на то что по замыслу Военной коллегии первоначально численность войск Ласси планировалась в 37,5 тысячи штыков регулярных войск и 8 тысяч казаков, к весне 1736 г. пригодными к походу оказались только девять тысяч человек! Затянувшаяся блокада Азовской крепости продолжалась, когда туда прибыл назначенный новый командующий — Ласси. К этому моменту в армии состояло реально 12 тысяч человек. Ласси немедленно произвел смотр войск.
Многие солдаты (и даже офицеры) «не в состоянии были» должно нести службу (плохо обучены, в изношенных мундирах, дров не хватало, продуктов тоже — питались одним хлебом). Кроме того, не хватало артиллерии — и Ласси тогда не преминул это отметить. В те дни боевой дух осажденных османов был высок — причина тому была в неудачах русской армии, не способной совладать с пятью тысячами солдат противника.
«Город, по-видимому, — как заявил Ласси, — находится в твердом состоянии по производимой ежедневной пальбе артиллерией и гарнизоном, да и вылазками против нас содержит оборону вполне достойно!» Итак, на военном совете принимается решение атаковать город. Штурмовать, и только штурмовать! С начала мая русские начали активную подготовку: прибыла осадная артиллерия, устроили пять редутов, вырыли траншеи, выдали продукты на 2 дня вперед. Всего вокруг крепости установили 46 орудий! Ласси привлек к осаде Донскую военную флотилию, на судах которой были установлены дополнительно десятки орудийных стволов. Бомбардировка крепости стала активной, а враг нес уже вполне ощутимые потери. Личный вклад фельдмаршала был очень важным и давал огромный пример для воспитания подчиненных. Так, однажды турки решились на вылазку — напали на русскую рабочую команду, которая поблизости проводила земляные работы. Проезжавший неподалеку командующий, увидев отступление своих солдат, собрав в единый кулак около двухсот драгун из резерва, повел их в контратаку. Турки в панике бежали, а драгуны, отбив товарищей, заняли укрепленный пост, находившийся на дистанции 15 шагов от ограды. И тут же Ласси приказал установить в этом месте три батареи.
Сильнейшая бомбардировка крепости привела к взрывам в пороховых погребах, и гарнизон крепости практически перестал оказывать сопротивление русским. Ласси приказал провести ночной штурм, что с успехом и было сделано. Атака велась под прикрытием всей сухопутной и морской артиллерии. На третий день, 20 мая, турецкий гарнизон сдался на условиях свободного выхода из Азова и сдачи города в собственность российской короны.
Отметим, что овладение Азовской твердыней — первая большая победа русской армии в затягивающейся войне против Турции. Ласси заслуженно был награжден орденом Св. апостола Андрея Первозванного!
Петру Петровичу Ласси пришлось заняться делами на Кубани, где русских беспокоила крымская конница татар. Предводитель калмыков Дондук-Омбо (союзник русских) удачно атаковал татар в некоторых пунктах. Затем к калмыкам присоединились четыре тысячи донских казаков атамана Ивана Краснощекова. Об этом человеке хочется рассказать более подробно.
«Опять под Азовом стояли казачьи полки, а казаками командовал любимый их атаман Краснощеков» (из описания действий казачества в XVIII веке). Вернемся ненадолго к азовским событиям...
«В первый же день казаки Краснощекова лихой атакой взяли два передовых укрепления Азова, что значительно ухудшило положение осажденного турецкого гарнизона. 8 июля невиданной мощи взрыв уничтожил почти весь
боезапас турецкого гарнизона. 17 июля русские войска, в состав которых входили и донские казаки, захватили предместья Азова. Дальнейшее сопротивление турок было абсолютно бесполезным, и через два дня они сдались. Овладев крепостью, Ласси оставляет в ней гарнизон, а сам с войском уходит зимовать на Украину. Но, как только корпус фельдмаршала «стал на зимние квартиры», конные полки татар совершают опустошительный набег на Украину. В степи между городом Изюмом и так называемыми Украинскими линиями татары нападают на казаков и часть из них берут в плен, разоряют практически на глазах русской армии несколько деревень, захватывают пленных и с богатой добычей уходят на юг».
И тогда фельдмаршал Ласси вызывает к себе Ивана Матвеевича Краснощекова, который в ту пору уже имел чин полковника, и поручает атаману догнать татар и наказать их. Атаман Петр Краснов так впоследствии опишет эти события: «Уже под вечер полковник Краснощеков собрал 2000 казаков и калмыков и бросился с ними в степь. Была поздняя осень с заморозками. Степь гудела под ударами конских копыт. Краснощеков вихрем летел по горячим следам татар. Почти без страха, останавливаясь только для корма лошадей, шел донской полковник с казаками. 27 октября, перед рассветом, когда чуть стало видно, Краснощеков заметил в степи небольшой конный отряд. Татары шли вдоль хребта между речками Конские и Молочные воды, по местности, называемой Волчий буерак. Краснощеков повел свои полки полным ходом на татар. Сверкнули в лучах восходящего солнца острые шашки, 170 человек было изрублено в первый
т
же миг столкновения, 30 человек Краснощеков взял в плен. Их допросили, и они показали, что главная партия татар в 800 человек с тремя тысячами русских пленных ушла вперед. Храбрый Краснощеков тотчас же помчался за ними и в полдень настиг и этот отряд. Татары, увидавши атакующих казаков, бросили пленных и в панике рассеялись по степи. Краснощеков с донцами преследовал их и порубил 300 человек, а 50 взял в плен. Вся добыча была отнята, и русские пленные освобождены».
Атаман Краснощеков возвратился на Украину для зимнего отдыха. Но только он устроился на «зимних квартирах», как из Задонской степи, с востока, стали поступать плохие вести. Там кочевали дружественные казакам калмыки. Летом калмыки разбили ногайцев, взяли главное их укрепление, а осенью отошли к Егорлыку. Теперь же ногайская армия собралась в большем числе и окружила калмыцкого хана, который срочно запросил помощи у казаков. Красно- щекову, только что вернувшемуся из набега, приказано было спешно выступить на помощь калмыкам. Предстоял новый и быстрый поход на восток, по замерзающей осенней степи, почти за тысячу километров. Вместе с ним в поход выступил и старшина Данила Ефремович Петров, будущий войсковой атаман. При виде лихих донских казаков ногайский хан со своими 900 мурзами, осаждавший Дундука-Омбо, сдался и присягнул на верность России.
Единственный из всех донских старшин первой половины XVIII века Иван Матвеевич Краснощеков в 1738 году за свои военные подвиги был пожалован императрицей Анной Иоанновной чином армейского бригадира с награждением его золотой медалью с изображением коронации, украшенной алмазами, и жалованьем по рангу. В марте 1738 года в «Грамотах на Дон» государыня Анна Иоанновна писала, чтобы «...оного Краснощекова за действительного армейского бригадира имели и почитали, и понеже он и без того, яко старший над всеми прочими старшинами, первенство имеет и яко действительный армейский бригадир, под командою войскового атамана быть не может». Далее императрица повелевала, что если будет по ее указу назначен донским полкам поход, «...то быть ему, Краснощекову, в тех походах главным командиром».
Славную память о себе оставил потомкам этот храбрый атаман.
Самым главным событием правления Анны можно назвать разгром турецко-татарских сил в период войны 1735—1739 годов. Активную роль в этих военных действиях сыграл военачальник Петр Ласси. Он, впервые с армией совершивший переход через Сиваш, одним из первых русских военачальников проложил «дорогу» в Крым.
...Ласси не решился на штурм перекопских укреплений в лоб, так как это повлекло бы большие потери в живой силе. Казаки-разведчики указали командующему удобное место в б верстах от Перекопа. Здесь Гнилое море в жару пересыхает, а ветрами так отгоняет воду из Сиваша, что по его осушенному дну можно перейти на Крымский полуостров. Донская армия Ласси, присоединив в пути более пяти тысяч украинских казаков, двигалась к переправе. Татар отвлекали своими маневрами казаки Краснощекова.
Русские соорудили 28-орудийную батарею на Федотовой Косе, под прикрытием ее огня вырыли канал для прохода лодок на противоположную часть косы и с огромным трудом 11 июля лодки перетащили! В дальнейшем малые суда сожгли, а их команды с орудиями пошли в бой. Крымский хан оказался в ловушке: в тыл заходила русская армия, а перед перекопскими укреплениями встали донские казаки. Татарская конница отступила от Турецкого вала. Тогда Донская армия подступила к Перекопу с юга. Турецкие войска небольшими группами сдавались русским. Петр Ласси вел армию в глубь полуострова. Пройдя 110 верст, войска встали. Военный совет, созванный 16 июля, вынес решение, согласное с мнением командующего, — отступать из Крыма на Украину. Разорение земель, засуха и недостаток запасов пищи — таковы были причины отступления.
Вскоре в кровопролитном сражении с решающим вмешательством пехоты русская армия одолела крымских татар, далее двинулась на украинскую землю. Войска, ведомые Минихом, занятые в осаде Очакова, не смогли тогда ничем помочь Ласси...
За период кампании 1738 года Ласси, как полководец, отличавшийся смелостью и инициативой, стал известен всей России. Переход через Сиваш — классический пример в отечественной военной истории. И, несмотря на остановку после взятия Перекопа, на вялые действия внутри Крыма, на незавершенность и невозможность похода к Черноморскому побережью, роль фельдмаршала Ласси в победе в этой войне огромна!
Лишь только в 1783 году Крым присоединят к Российской империи, окончательно и победоносно продолжив славные традиции походов Миниха и Ласси.
После победы над Турцией Ласси был щедро награжден: власти возвели его в графское достоинство, наградили шпагой, осыпанной бриллиантами, и премировали на сумму в три тысячи рублей.