В состоянии эйфории и абсолютного счастья, связанного с возвращением Людки домой, Степан пребывал несколько дней. Но потом к её присутствию привык, и способность трезво мыслить снова вернулась к нему. Он решил узнать, как Людмила попала в Германию. Умом Егоров понимал, что её операция и искусственный коленный сустав стоили огромных денег. А вот, где она их взяла, даже не догадывался. Именно об этом он и попросил жену рассказать, лёжа с ней ночью в постели.

— Эх, Степка, если бы ты только знал, как мои родители мечтали увидеть меня с нормальной ногой и счастливой! Как долго они копили для меня деньги. В свободное от основной работы время отец с братом подрабатывали частным извозом. Думаю, ты знаешь, что санитары в морге зарабатывают хорошо. Они ни за что не выдадут тело умершего человека его родственникам, пока те не выкатят им кругленькую сумму. А уж, если их попросят обмыть труп, одеть, освежить лицо пудрой, румянами, подкрасить губы и брови, уложить правильно в гроб, то родные платят за это баснословные деньги. Помнишь, я рассказывала, что брат когда-то учился в медицинском университете?

— Ну, помню, и что?

— Тогда же он устроился подрабатывать санитаром в морг, чтобы оплачивать свою учёбу. Поняв, что нелегально зарабатывает там больше профессора, забросил свою учёбу и заявил:

— Нафига я буду столько лет учиться, чтобы стать врачом и зарабатывать меньше, чем здесь без особого напряга своих мозгов.

О том, что брат с отцом «гребут деньги лопатой», эксплуатируя бомжей, она мужу не сказала. Сама об этом не знала.

— Несколько месяцев тому назад Вася через Интернет нашёл нужную для меня клинику в Германии, — продолжила она. — Связался с ней, отправил туда медицинские заключения и снимки моей ноги.

— А почему именно в Германии, а не в России родные решили тебя прооперировать?

— Вася считал, что мной должны заниматься лучшие хирурги за рубежом, — подняла Людка палец вверх.

— С чего он взял, что там хирурги лучше наших?

— Не знаю, Стёпа, не перебивай, а то я теряю мысль! — рассердилась она. — Ну, так вот. Потом он узнал, сколько будет стоить искусственный коленный сустав и операция по его установке. Поняв, что накопленных денег для этого уже хватит, попросил клинику прислать мне вызов. А я в это время делала загранпаспорт. Благодаря этому вызову я получила визу в Германию и полетела туда.

— Неужели тебе не было страшно впервые лететь в чужую страну в одиночку? — изумился Степан.

— Страшно, но желание, стать нормальной, победило страх. Теперь я счастлива. Ну, ладно, давай спать. Тебе завтра рано вставать на работу. Она отвернулась от мужа на другой бок и улыбнулась.

— Знал бы ты, дорогой, с кем я летала за границу!

И она стала вспоминать, как всё было на самом деле. Но даже она знала не всё.

Когда Федулов младший получил подтверждение, что немецкая клиника примет Людку на операцию, то спросил её:

— С кем ты полетишь в Германию?

Егорова знала, что Степан её туда не повезёт и саму не отпустит. Упёртым он был. Многого не понимал. Поэтому ответила:

— С Иваном Миловановым.

— Ты всё ещё держишь его на поводке? — удивился Василий, знавший о её шашнях с участковым милиционером.

— А куда ему деваться? Он у меня вот здесь! — сжала она кулак и рассмеялась.

— Значит, я прошу клинику прислать вызов на вас двоих, правильно я понял? — уточнил он.

— Да. Загранпаспорт у него есть. Я это точно знаю.

Но ей ещё предстояло заставить Милованова полететь с ней. Егорова уже знала, что он женился. Соседка Наташа рассказала ей об этом. С Иваном она на эту тему говорить умышленно не собиралась. Лишь наблюдала, как старательно он пытался отделаться от неё. Она же продолжала удерживать его при себе.

При этом Людмила боялась, что Степан рано или поздно узнает о её шашнях с Миловановым, и бросит с тремя детьми. А Иван повзрослеет, взбунтуется, перестанет реагировать на её шантаж и всё равно выйдет из-под её повиновения.

Отказаться от Милованова вот так сразу, Людка не могла. Ей хотелось наслаждаться общением с ним ещё какое-то время, а потом прогнать, как собаку. Получив вызов в Германию, она настояла на встрече с ним. Зная Людкин норов, Иван пришёл.

— Мне предстоит тайно от мужа вылететь в Германию, чтобы сделать операцию на ноге, — начала она разговор. — Ты полетишь со мной и будешь находиться там столько времени, сколько понадобится.

— Размечталась! — вспылил он. — Я тебе не муж и не родственник. Отстань от меня! Живи спокойно со своим Степаном!

Она спокойно выслушала его возмущения и вытащила из сумочки какие-то бумаги.

— Вот вызов, — ткнула она пальцем, — в нём стоит твоя фамилия. Значит, ты полетишь со мной, и не спорь.

— А мне как-то фиолетово, стоит моя фамилия в твоём вызове или нет! Я не собираюсь из-за тебя бросать работу!

— Ты полетишь со мной! — стояла она на своём. — Мне нет дела до твоей работы.

Иван посмотрел на неё затравленным взглядом.

— Сколько ещё времени ты будешь держаться за меня? А главное — зачем? Отцепись уже, наконец! Дай мне жить своей жизнью! Ты же замужем! У тебя есть семья! Так береги её, дура! Допрыгаешься, что потеряешь Степана, а другого такого не найдёшь!

— Да отцеплюсь я от тебя, отцеплюсь! Это произойдёт, когда мы вернёмся из Германии. Я тебя больше не побеспокою. Иван, давай завтра в восемь часов утра встретимся у фонтана. Захвати с собой загранпаспорт. Поедем визу оформлять.

В назначенное время Иван не явился. Людмила пыталась дозвониться ему по мобильному телефону, но он не отвечал. Она тут же сообщила брату, что Милованов не пришёл на встречу, а значит, и в Германию с ней лететь не собирается.

— Не переживай, сестрёнка, — успокоил он её, — не хочет — заставим!

Именно в этот день Милованов не появился на работе. Потеряли его и дома. Отец и сын Федуловы перехватили его на подходе к опорному пункту милиции, насильно затолкали в свою «Ниву», обмотали скотчем руки и ноги, вставили в рот кляп и увезли на дачу к Пущину, даже не подозревая, какой сюрприз приготовили своему другу.

Санёк рыдал от восторга, когда увидел его.

— Братцы, подарите мне его в личное пользование! — просил он Федуловых, стуча себя в грудь кулаком. — Я его так выдрессирую! Он в два раза больше будет приносить нам доход.

— Угомонись, — потребовал Василий. — Нам с ним другие дела решить надо. Тащите его во вторую подвальную комнату.

Его бросили связанным на голый пол и вынули кляп изо рта.

— Запомни, вшивый мент, — грозно произнёс Василий, — что Людочка скажет, то ты и будешь делать! Понял?

Он набрал номер сестры и сообщил, что Милованов сейчас рядом с ним.

Егорова, разумеется, не знала, где рядом с братом находится Иван.

— Дай ему трубку, — попросила Людмила.

Брат приложил мобильный к уху Ивана.

— Ваня, я клянусь тебе, что после поездки в Германию, отпущу тебя на все четыре стороны. А сейчас не дури, иначе отец с братом разберут тебя на части и закопают их в разных местах. Им это ничего не стоит сделать. Ты же знаешь, что они работают в морге с трупами.

Он молчал.

— Не зли меня! Слышишь? — грозно крикнула она. — Я сейчас возьму в руки нашего сына и выброшусь с ним из окна. Пойми, я уже больше не могу жить с такой ногой! Помоги мне! Дай почувствовать себя нормальной женщиной!

— Делай, что хочешь, — обречённо произнёс Милованов. — Ты меня так достала своими угрозами, что мне уже самому хочется выбросить Дениску вместе с тобой из окна или с балкона. А помочь тебе, почувствовать себя женщиной, должен не я, а твой муж.

После этих слов Федулов младший замахнулся, чтобы ударить Ивана, но отец перехватил руку в воздухе.

— Не порть его физиономию, а то в самолёт не пустят. Лучше принеси из машины его папку. Посмотрим, что у него там есть.

Василий направился к «Ниве». Поднял с пола чёрную папку и, по пути к дому, расстегнул её.

— Смотри, батя, — спустился он в подвальную комнату, — а ментяра — то наш, похоже, собирался лететь с Людмилой! И российский, и загранпаспорт лежат у него в папке.

— Тогда, почему же ты, сынок, не захотел встретиться с моей дочерью, — уже ласково спросил Ивана Леонид Яковлевич. — Передумал что ли?

Иван не отвечал.

— Яковлевич, — взревел Пущин, дёрнувшись с места, — позволь я развяжу ему язык! Уж слишком много крови этот щенок мне попортил! Не бойся, внешности я ему не попорчу!

Он схватил Милованова за грудки…

— Ты, Сашка, не лезь! — оттолкнул его Людкин отец. — Мы сами с ним разберёмся.

Он снова повернулся к Ивану.

— Что ты, Иван, решил? — вновь с надеждой обратился к нему Леонид Яковлевич. — Говори, полетишь с Людмилой или нет?

— Милованов, молча отвернулся к стене.

— Ты к кому задницей повернулся? — снова бросился к нему Пущин.

Федулов старший снова отстранил Санька рукой в сторону.

— Пусть валяется здесь на голом полу, как собака. А, если он долго будет упрямиться, мы с ним расстанемся, — провёл он по своему горлу краем ладони.

Ивана закрыли на замок, и все поднялись на первый этаж.

— Яковлевич, — загорцевал на месте Пущин, — давай, сгоняем в ближайший посёлок за продуктами и выпивкой. Душа просит праздника. Посидим, пообщаемся.

— Поехали, — согласился тот.

Сгоняли, купили, что надо, и отправились в обратный путь. На выезде из соседнего посёлка, у обочины Федулов заметил лежащего человека. Остановил машину и подошёл к нему поближе. Это был молодой мужчина, по всем признакам бомж. Федулов посмотрел по сторонам.

— Загружаем его на заднее сидение. К утру проспится, и берите его с собой. Пусть трудится, зарабатывает для нас деньги.

Его привезли в загородный дом и положили в комнату к тем семи бомжам, что жили в другой подвальной комнате.

— Ну — ка, быстро сдвинулись и освободили место для новенького! — скомандовал Санёк, открывая дверь.

Мужчину бросили прямо на голый пол, даже не проведя ему санитарную обработку.

На следующий день рано утром Леонид Яковлевич с сыном уехали на работу. А вечером отец Федулов старший сам, без сына вернулся в дачный посёлок. Он не хотел оставлять там Ивана с Пущиным без своего присмотра и предпочитал хоть на часок навещать их. К тому же мысль, убедить или заставить Милованова лететь в Германию с Людмилой, не оставляла его.

— Ты, Лёнь, посмотри этого доходягу, которого вчера с Сашкой привезли, — обратился к брату Фёдор.

— А зачем мне на него смотреть?

— Он, по-моему, в бессознательном состоянии пребывает. На похлопывания по щекам не реагирует. Глаза не открывает. На заработки мы его, естественно, сегодня повезти не смогли.

Федулов подошёл к мужчине и начал его тормошить. Тот действительно не реагировал на раздражители. Леонид Яковлевич стал рассматривать его тело, голову. На затылке обнаружил гематому.

— Да его кто-то по башке шарахнул! От этого доходяги надо срочно избавляться, пока он здесь у нас копыта не откинул. Пойду, поищу, чем накрыть его в машине. Забросим его на заднее сидение и накроем. Когда домой поеду, выброшу его на том же месте, на котором подобрал. Пока Федулов искал какое-нибудь покрывало, Пущин шкодливо вытащил из папки Милованова его милицейское удостоверение и сунул его в карман бедолаги, сам не зная зачем. Было уже два часа ночи. Мужчину положили в машину, накрыли мешковиной, и Федулов поехал в сторону шоссе. Как назло, невзирая на позднее время, по нему часто проезжали машины. На обочине стояла какая-то иномарка.

— Вот сейчас начну этого мужика выгружать в кювет, кто-нибудь из этой тачки обязательно увидит и сообщит в милицию, — подумал он.

Федулов медленно повёл машину по шоссе, размышляя, что дальше делать со своим пассажиром.

— Можно было бы отвезти его в больницу, но там сразу же потребуют мои документы, чтобы записать, кто его доставил. А это значит, что я стану первым подозреваемым в случае его смерти.

Леонид Яковлевич медленно поехал дальше, высматривая подходящее место для того, чтобы оставить на нём свой «груз». Но так и не нашёл его.

— Вот приеду домой, а там с Васькой подумаем, что с этим парнем делать дальше, — решил он.

Через час-полтора он подъехал к своему дому и позвонил сыну. Тот долго не отвечал. Леонид Яковлевич звонил до тех пор, пока не услышал его сонный голос:

— Алло!

— Василий, быстро спустись вниз и зайди с обратной стороны дома, — попросил он. Я буду ждать тебя здесь, в машине.

Василий вышел из подъезда, отыскал машину отца и сел в неё.

— Что это у тебя? — показывая он на заднее сидение.

— Ни что, а кто? Считай, что труп. Мы с Сашкой вчера вечером подобрали его на дороге, думали, что он пьяный, а он находится в коме. По голове его кто-то здорово ударил.

— Избавляться от него, батя, надо быстрей,!

— Знаю, что надо. А куда его деть, ума не приложу! Хотел оставить на том же месте, где подобрал, да по дороге, как назло, машины ехали одна за другой, а одна даже стояла прямо на шоссе. Побоялся, что кто-нибудь увидит, как я его волоку. А потом доказывай, что не я его убил.

— Бать, я на днях к Валерке Ильину заходил. Он живёт на соседней улице. Обратил внимание, что в их подъезде до сих пор нет домофона и подвал на замок не закрыт. Давай в этот подвал его и оттащим.

— Поехали, — обрадовался Леонид Яковлевич и нажал на газ.

Василий вышел из машины перед домом друга, огляделся по сторонам. Вошёл в подъезд, прислушался, не стоит ли в нём кто-нибудь, и скомандовал:

— Понесли.

Положили его на пол у горячей трубы, и смылись. Там его и обнаружил слесарь-сантехник спустя несколько дней с сильным обезвоживанием. Когда мужчину привезли в приёмное отделение больницы, он ещё жил несколько минут, а потом умер. В его кармане было обнаружено милицейское удостоверение, которое Александр Пущин стащил из папки Ивана Милованова и подложил ему. Известие о том, что это был Иван Милованов — муж Оксаны Соколовой, быстро разлетелось по больнице. Наташа — соседка Людмилы Егоровой рассказала эту новость другой своей соседке. А та поведала её по телефону Людмиле Егоровой. Правда, Елена перепутала голос Людмилы в трубке с голосом её старшего сына. Но он донёс эту информацию до обоих своих родителей.

Людка была в шоке. Ведь они с Иваном должны были оформлять визы в Германию и лететь туда вместе, и вдруг он умирает. Она не поверила своим ушам и спросила об Иване Наташу на лестничной клетке. Та информацию об его смерти подтвердила. Егорова начала подозревать, что соседки просто решили строить ей козни после скандала, и специально ей соврали о смерти Милованова. Она долго звонила в справочную службу больницы, а затем и в приёмное отделение. Но телефон постоянно был занят. Наконец-то ей ответили, но сообщили, что информацию о смерти больных по телефону клиника не даёт. И предложили ей приехать в приёмный покой. Егорова туда добралась и получила подтверждение смерти Ивана. После этого позвонила своему отцу и сообщила эту печальную новость. Тот в панике связался по телефону с Пущиным и попытался узнать, как так получилось, что Милованов сбежал из его дома и умер.

— Успокойся, Яковлевич, — прокричал ему в трубку Санёк, — под замком сидит Людкин мент.

— А кого тогда нашли с его милицейским удостоверением и привезли в больницу, где он и умер? Как к покойнику попало удостоверение Ивана, которое находилось в его чёрной папке?

— Да это от злости на мента, сунул его в карман того доходяги, которого ты увёз отсюда с травмой головы. Видать его и нашли.

— Ну, и придурок ты, Сашка! Ты понимаешь, что своей выходкой можешь нас подставить? Менты докопаются до истины, и мы погорим!

Отец позвонил Людмиле и опроверг факт смерти Милованова. Через несколько дней после этого звонка она ушла из дома, оставив мужу записку о том, что может не вернуться.

* * *

На следующий день, в шесть часов утра Федулов старший повернул ключ в замочной скважине подвальной комнаты и вошёл к Ивану с топором в руке. Милованов рассмеялся:

— Не больно-то ты на убийцу похож. Я и без твоих угроз надумал лететь с твоей дочерью.

— Вот, и ладненько, — обрадовался Леонид Яковлевич.

Он позвонил дочери.

— Согласился твой мент лететь. Собирайся и через часик-полтора выходи к подъезду. Поедем визу оформлять.

Он снова закрыл комнату на ключ и поднялся наверх.

— Собирайся, Санёк, ты поедешь с нами. Мент согласился лететь в Германию. Мы сначала подбросим Василия на работу. Я отпрошусь у начальства на сегодняшний день, а потом заедем за Людмилой и рванём оформлять визу.

— Ты, Яковлевич, после этого мента домой отпустишь? — поинтересовался Пущин.

— Нет, сюда привезём и снова под замок посадим, чтобы не сбежал.

— Вы мне сначала что-нибудь поесть дайте, — категорично потребовал Иван, встав в позу, — а иначе я никуда не поеду!

Федулов старший собственноручно вскипятил воду в электрическом чайнике, нарезал колбасы, хлеба, насыпал сахар в чашку, положил в неё пакетик чая и отнёс всё это Милованову. Тот поел.

— В туалет мне надо!

Василий сводил его в туалет.

В машине Иван вёл себя смирно. Людку тоже встретил без эмоций, даже не взглянул на неё. В очереди на оформление визы беспокойства не проявлял. И вообще не пытался сбежать. За хорошее поведение ему в подвальной комнате поставили раскладушку и дали старенькое больничное одеяло, чтобы не замёрз ночью.

Когда через несколько дней Ивана Милованова собрались везти в аэропорт, он возмутился:

— Вы что, совсем озверели? У меня с собой ни денег нет, ни сменной одежды! Дайте хотя бы помыться!

Душ Милованов принимал в присутствии Санька, который умирал со смеху, рассматривая его голое тело. Чем же ты, слизняк, привлёк Людку с Оксанкой. Тебя не штормит, когда ветер дует?

Иван молча вытерся полотенцем, повозил по зубам пальцем вместо щётки, сполоснул рот, надел ту же одежду, расчесал волосы.

— Я готов, везите меня, куда хотите.

Санёк отвёл его к Федуловым.

Отдайте мне мою папку и мобильный телефон, — потребовал Милованов.

— Отдадим, когда вернёшься из загранки, — ответил Василий.

Напрасно Людка заигрывала с Иваном в самолёте. Он с ней не разговаривал. В клинику её оформили в тот же день. Милованову объяснили, где он будет жить. Это была гостиница при клинике. В стоимость проживания в ней входило и трёхразовое питание. Федуловы гостиничный номер оплатили заблаговременно на определённый срок, а потом перечисляли деньги ещё в связи с продлением срока пребывания Людмилы в клинике.

К ней Иван по собственной инициативе не ходил. Она звонила ему в номер и просила что-нибудь купить.

— Ты же знаешь, что у меня нет с собой денег, ответил он, когда Егорова попросила его сходить первый раз в магазин.

Она ответила с гонором:

— Так приди ко мне и возьми!

Он приходил, молча брал деньги, покупал, что надо, приносил ей и тут же возвращался в гостиницу. Спустя несколько дней Людмила сообщила, что искусственный коленный сустав уже готов или подобран и на завтра назначена операция. Ждала от него поддержки и сочувствия. Но Ивана эта информация не трогала. Ещё несколько дней он умышленно не приходил к ней, не интересовался, как прошла операция и, как она себя чувствует. Он старательно показывал ей, что она для него — ноль. Когда Егоровой стало немного легче, она начала сыпать Милованову по телефону упрёки. Говорила, что ей стыдно перед медицинским персоналом за то, что он не навещает её, не ухаживает и не заботится о ней.

— Ты пойми, здесь могут не понять, зачем ты приехал в страну, и занимаешь гостиничный номер, коли меня не посещаешь! — запугивала она его.

— Тебе не нравится, как я себя веду? Дай мне денег, и я улечу обратно домой. Думаешь, мне интересно целыми днями торчать в гостинице да ещё в чужой незнакомой стране? Я даже не имею сменной одежды, нормальной бритвы, чтобы привести себя в порядок.

Тогда Егорова стала чаще просить его сходить за покупками. Только так она могла лицезреть Ивана. Такие просьбы он всегда выполнял. Остаток денег он оставлял себе. Постепенно у него накопилась небольшая сумма в евро, и он стал выходить в город. Спустя примерно месяц он позвонил домой. Мать взяла трубку, услышала его голос и замолчала. Он решил, что прервалась связь, и долго пытался дозвониться к ней снова. Но в трубке слышались короткие гудки, словно телефон был постоянно занят. На следующий день он снова позвонил домой.

— Алло, — услышал он голос сестры.

— Привет, Лилька! Мама дома?

— Кто это? — опешила сестра.

— Ты что, сестрёнка, голос брата не узнаёшь?

— Как вам не стыдно, молодой человек, потешаться над горем матери? Вчера из-за вашей глупой шутки её еле откачали! Чего вы добиваетесь?

— Лиль, вы, что там все, с ума посходили? — разозлился он. — Кто над вами потешается? Я из Германии звоню. Меня насильно сюда отправили! Понимаешь?

В голосе сестры появились нотки сомнения. Она немного успокоилась.

— Как же так? Мы уже похоронили Ивана, — произнесла она, не осознавая до конца, что это он звонит.

— Меня похоронили? — удивился он. — Не надо меня хоронить! Я — живой!

— Мы на кладбище в гробу его похоронили, — с волнением в голосе уточнила сестра.

— А тело-то в гробу было?

— Было.

— И вы с мамой его видели?

— Видели, конечно. Всё исхудавшее, с бритой головой.

— И что, вы в нём меня признали? — уже почти орал Иван.

— С трудом, — совсем расстроилась сестра, — в кармане рубашки лежало милицейское удостоверение Ивана или твоё, если ты и правда мой брат.

— Лилька, я живой! — прокричал Милованов. — Только вы с мамой пока никому об этом не говорите. Я вернусь и во всём разберусь.

— Вань, тебя где-то насильно удерживают? — плачущим голосом спросила сестра, обращаясь к нему уже как к брату.

— Не совсем. Можно сказать, что я добровольно-принудительно сюда прилетел.

— Зачем, Вань?

— Мне пришлось сюда с Людкой Егоровой лететь. Она здесь делает операцию на ноге. Пообещала, что оставит меня в покое после того, как мы вернёмся домой.

— И ты ей поверил? Вань, ну, сколько можно быть таким доверчивым? Когда прилетишь домой и узнаешь, какую лапшу она тебе несколько лет вешала, то будешь в шоке, — имела она в виду результаты генетических экспертиз.

— Вынужден верить, — вздохнул он. — Лилька, поцелуй за меня мать. И постарайтесь сделать всё, чтобы Оксана не вышла замуж до моего возвращения. Я намерен заслужить её прощения! Ладно? Я не могу долго говорить. У меня мало денег.

— Хорошо братик!

Именно после этого звонка сына Феодосия Ивановна и начала часто посещать Оксану. Его желание помириться с женой, подстегнуло мать направить все свои старания, мудрость, хитрость, нахальство на то, чтобы уберечь невестку от опрометчивых поступков, знакомств с другими мужчинами и от замужества. Сказать Оксане правду о том, что её муж жив, Феодосия Ивановна не могла. Сын не велел ничего никому рассказывать, а Оксана не могла понять, чего это вдруг её свекровушка, которая при её жизни с Иваном не испытывала к ней тёплых чувств, вдруг заладила к ней ходить?