Полцарства за коня

Вот и вся история.

Почти вся.

Вы, наверное, ожидали чего-то невероятного, но, как говорится, терпение и труд всё перетрут. Потерпите ещё немного, не заглядывайте в самый конец моей сказочки. Нет, разумеется, всякое дело концом славится. Конец – делу венец, и дело без конца – что кобыла без хвоста. Только по мне, так само дело – в удовольствие. Сам процесс. Ну об этом я уже говорил.

Знаете, чем славились викинги? Не своими победами, а тем, как они к победе шли. Вот они приплывали на своём корабле, человек сто, и, если получали яростный отпор, разворачивались и уходили. Берегли друг друга, потому что каждый из команды был на вес золота. Если погибал один, его невозможно было никем заменить.

Это мудро.

Но не всегда. Ты пришёл, увидел и сделал. И даже если это угрожает твоей жизни или ты рискуешь потерять уважение других, ты всё равно делаешь. Потому что риск – благородное дело. Я думаю, и викинги рисковали. Иначе они не открыли бы Америку ещё задолго до Колумба.

К чему это я?

А какая разница? Вы ж привыкли к моей болтовне? Ну а кто не привык, тот эту книгу и не дочитал. И ничего страшного. Ведь с тобой те, кто верит в тебя и кому ты интересен.

А теперь, как говорится, о погоде.

С тех событий, о которых я рассказал, прошло почти полтора года.

Эрнесто давным-давно вернулся на Кубу с картинами про современную Россию. Они были выставлены в Гаванском университете и очень понравились не только простым кубинцам, но и руководителям страны, наверное, и команданте Фиделю Кастро, если он посетил выставку. Работы Эрнесто не могут не вызывать восхищения, потому что он весельчак и таких радостных и ярких картин я в своей жизни никогда не видел.

Нелька пошла в шестой класс и проучилась до конца учебного года вместе с Лёхой. Но летом уехала на Кубу с мамой и сестрёнкой Ритой, которая очень похожа на Эрнесто жизнерадостным характером и большими весёлыми глазами.

У Лёхи появился комп. Каждый вечер он назначает Нельке свидание в скайпе, они болтают обо всём на свете и даже по ночам выходят на связь. Вообще, Кощея не узнать. Его снова взяли в бокс. А недавно Лёха Ко-щин завоевал золото на областном чемпионате по боксу среди юниоров. Кстати, Ручкин у него в секундантах, тоже пошёл в боксёры и уже получил второй разряд. Успел за год выиграть десять боёв. Талантливый пацан.

Художник Пётр улетел в Непал, к буддистам, общаться с небесными шаманами и писать картины для души и о душе. И нам советовал продолжать заниматься живописью.

Дед Кощея Прохор Петрович всё-таки отправился на пенсию и выращивает у себя в саду кубинские вечнозелёные деревья гуайява.

Гороховы совершенно не изменились. Как были Гороховыми, так ими и остались: шумят, спорят, но без них было бы слишком тихо.

Толян с Викой сыграли свадьбу, которая получилась бы шумной и многолюдной, да только Толян увёз свою любимую на байке в неизвестном направлении и вернулись они, как и полагается, только через месяц. Медовый.

Гренадерша и Пупс тоже поженились. Бухгалтер больше никому голубых роз не дарит, с Кенгуру из Австралии не общается, готовит по вечерам ужин и только о своей жене-красавице и рассуждает. Я слышал, как однажды он бормотал: «Гром гремит, земля трясётся! Ангелиночка несётся на высоких каблуках, в гренадерских сапогах!»

У Сани Горбунькова отец вернулся из тюрьмы. Они переехали в другой город. В какой, не сказали. В Интернете я Горбунькова пока не нашёл.

Сан Саныч снова в Москве. Написал новую книгу и назвал её «Синие глаза и рыжие макушки». Ничего так. Я прочитал.

И даже себя узнал. В Инете сообщили, что скоро по книге будут снимать фильм.

Алина Николаевна вернулась из декрета, преподаёт нам литературу. Иногда она берёт с собой на уроки Вальку и Маньку, и мы с ними нянчимся. А муж-программист Вадик ждёт их под окнами и бросает в окно камешки.

Василиса стала волонтёром, дружит с Вадиком Пирожковым, ухаживает не только за своей бабушкой, но и за другими старичками.

Баба Шура как-то раз поймала меня в школьном коридоре, приложила палец к губам и подмигнула, мол, ты ничего у Соловьёвых не видел, не слышал. Потом села на метлу и вылетела в окошко. Шучу. Не было этого.

«Ока» оказалась проектом Гор Горыча Прекрасного. Это не призрак, а обычный автомобиль с компьютерным обеспечением, который управляется дистанционно. Вообще-то, такую технику используют в разведывательных целях. Зачем она понадобилась подполковнику полиции Прекрасному, не совсем ясно. Может, шугать жуликов, хотя у нас в Синеграде их днём с огнём не сыщешь.

Как сказал Чёрный Кот, посетив меня в одном из моих сновидений:

– Чужая душа не потёмки, а клад! Главное его вовремя отыскать!

Кстати, Чёрный Кот, я назвал его Сократом, теперь живёт у нас дома и всё так же любит посидеть ночью под моим окном, посверкать жёлтым глазом.

Ну а теперь о главном.

Помните, в тот день, у юбилярши Глафиры, Соловей хмыкнул и сказал:

– Дурачок ты, Иванушка.

А я ответил:

– Весь в тебя, папа, – и показал ему этюд со свадьбой. – Это ты, а рядом моя мама. Почему вы расстались?

Соловей уставился на рисунок и никак не мог отвести от него выпученных от изумления глаз.

– Давай, – подбодрил я его, – рассказывай!

Наверное, я глупо себя вёл. Такие дела при всех не обсуждаются. Но мы никого не видели в тот момент. Словно все остались в каком-то другом измерении, а мы перенеслись далеко назад, в прошлое.

– Я встретил другую женщину… Надю, – сказал Соловей.

– И вот так вот взял и бросил маму? Прямо после свадьбы?

– Да, – ответил он. – Увидел, полюбил и понял, что Надя – моя судьба. И уехал вместе с ней в Москву. С ней и с Викой. Ей тогда было четыре года. Она мне не родная дочь. Но любит, как…

– Родного отца! – закончил я за него.

А как же быть со мной?

– Мы никогда больше не виделись с Машей. Я не знал, что она родила сына.

– Теперь вот знаешь.

– Когда у тебя день рождения?

– Тридцать первого декабря. Через семь месяцев после того, как ты сбежал, я появился на свет. Зачем ты приехал через столько лет?

– Надя умерла… Вот и вернулись… Там делать уже нечего…

– А здесь, значит, есть что?

– Взрослый ты у меня, сын.

– Взрослее некуда, я ж без отца вырос. Приходится своей головой думать.

Он только тогда поднял глаза и посмотрел на меня. Взгляд у него был спокойный и совсем не виноватый.

– Жизнь, – сказал он, – твоё отдаст, если будешь с умом.

– Двадцать пять процентов? – спросил я.

Соловей улыбнулся.

Очень знакомая у него улыбка. Где-то я её раньше уже видел. Может быть, в зеркале?

Я засунул руку в карман и нащупал шахматного коня.

Я показал его Соловью и сказал:

– Лена мне рассказала легенду вашего… нашего рода. Что сундук – золотой. И что золото принесёт счастье только тому, кто не будет этими сокровищами владеть. Этот конь стоит дороже, чем всё золото мира. Но я его обменяю на то, что причитается мне. Ты же сам сказал, что жизнь моё отдаст, если буду с умом.

Соловей взял у меня коня и пошёл в дом.

Через месяц Гарику сделали операцию. Денег от моей доли клада хватило с лихвой.

А летом следующего года мы с ним собрались в горы. Мама с Розой Максудовной очень волновались, но Гарик показал им альпеншток и успокоил:

– Он меня больше никогда не подведёт. Да и Ваня со мной.

Мы нафоткали в горах полторы тысячи снимков. Я теперь фотографировал на отличный профессиональный фотоаппарат. Мне его прислали из Австралии. Ведь мои фотки, те самые, с мамой и вишнёвым деревом, заняли третье место на международной выставке. Кроме фотоаппарата я получил штатив и ноутбук.

А ещё мне неплохо заплатили за «Время Чародея». В главной роли меня так и не сняли, потому что актёр, болевший свинкой, всё-таки выздоровел. Но некоторые кадры со мной в фильм попали.

Как ни странно, я совсем забыл про рукопись волшебника. Но недавно дочитал её до конца. Многое, конечно, непонятно, потому что записи обрывистые. Может, вам они о чём-то расскажут.

…Как можно соединить в Единое то, чего нет? Зло без добра… добро без зла… К тому же, кто сказал, что зло не может существовать без добра, а добро без зла? Я глубоко ошибался. Но если попробовать одно из зол обратить в добро? К примеру, болезнь короля. Дать ему выздороветь и, таким образом, совершить доброе дело?..

…Сегодня меня посетил Чёрный маг Этхей! Он требует, чтобы я засучил рукава и взялся за его проблемы, раз уж я перестал выполнять работу Белого мага во всём её объёме! И добавил, что так решил Единый Совет Белых и Чёрных чародеев! Но я не могу тратить своё драгоценное время на всякую ерунду!

…Разум покидает душу мою! Я самый несчастный из несчастных, когда-либо пришедших на эту землю! Этхей настаивает, чтобы я отправился в прошлое и вернул на поле брани некоего трусливого капитана, бросившего свой отряд во время боя! И капитаном этим является, о горе мне, будущий дед Кристины! Но если я верну его на поле брани, капитан погибнет! Вражеская пуля пронзит его сердце, и он никогда не станет отцом, а тем более дедом… А значит, моя любимая не родится, не появится на этот свет и мы никогда не встретимся! Что же делать? Где справедливость?!

…Король выздоравливает! Его Величество назначил меня придворным лекарем. Но я не выполнил пожелания Этхея, и Единый Совет Белых и Чёрных чародеев постановил лишить меня волшебной силы.

Если через месяц я не одумаюсь, Сила Волшебства покинет меня!..

…Король прогнал меня со службы, потому что я не вылечил его любимого пса, когда он потерял нюх. Ох уж мне эти монархи!

…Я разучился летать. Я больше не волшебник…

…Мы с Кристиной любим друг друга всё так же, как и раньше. У нас свой домик на берегу озера. Я рыбачу, а она ждёт ребёнка и говорит, что у нас будет дочь.

Мы счастливы.

Тридцать первого декабря, в день моего четырнадцатилетия, отец позвонил мне на мобильник и пригласил вместе с мамой в кафе. Мама не отказалась. Мы пошли.

Я позвал Лену. Выяснилось, что мы с ней не такие уж и близкие родственники. То есть мы, вообще, друг другу не родственники, хоть у нас и есть общая родня.

Ленка-то – дочка внучатого племянника со стороны сына первой жены отца Глафиры, то есть Глафире этот брат родным не был, а я-то ей – родной правнук!

Правда, Лена на полгода старше меня.

– Но это ничего, – сказала она. – Ты младше, но умнее, хоть и Дурачок. Ты же у нас в Интернете кто? Иванушка Первый! Амбиций – выше крыши…

Ну что такое амбиции, я писать не буду. Кто не знает, загляните в Инет.

Р. S. Кстати! Я изобрёл полувечный чип!