После последних новостей я был немного в абстракции. Для начала я не мог понять как вести себя с Чи… то есть Чани. Девушка выдала себя и, кажется, все поняла. Сейчас она демонстративно занималась калибровкой орудий Гарпии. Нэри сошелся с моим Лектором и вовсю делился впечатлениями о последних этапах войны. Я счел это полезным. Уже сейчас Лектор был готов рвать и метать. Розмаринка же открыв рот, смотрела на Лектора и пыталась обратить на себя его внимание — пока безрезультатно. Гербаш после пробуждения хлопот не доставлял, даже какую-то пользу принес — уложил Гелота как подобает воину, расправил его одежды и написал погребальную речь, которую никто не читал. Старейшего Чальца отправили в пустоты космоса со всеми почестями.

Вот теперь я сидел в кресле пилота, заложив руки за голову, и крутился как на офисном кресле, размышляя о будущем. Моя команда разрослась, ответственности стало больше. Меня не любят в системе Альфы и раса Ворков. У нас нет нормального корабля, так как я нищий. Фу-у-у-х. Что делать? Такс. Я положил руки на колени и поднялся. Нужно начинать с команды. Коснувшись воротника, активировал связь.

— Даю Целевые указания. Лектор бегом на Хамелеон. Деструктор осваивай вооружения Гарпии, они теперь за тобой. Гербаш, ты у нас на позиции гостя, девать тебя некуда, так что осваивайся и готовься к полету. Розмаринка, сиди и жди указаний. — едва я отпустил ворот, ко мне подошел Лектор. Быстрый какой.

— Слушаю, Ферзь.

— Лектор, на тебя посматривает Розмаринка. Так как Чи ей не доверяет, я отряжаю ее на тебя. Постарайся сработаться с ней и контролируй ее постоянно. Дальше твоя личная воля и фантазия. Почувствуешь, что она готова уйти или бежать — сообщай мне сразу.

— Есть, Ферзь. Разрешите вопрос.

— Разрешаю.

— Корабль будет под моим началом?

— Пока что да. Но позже подберем тебе судно лучше. Так сказать под твои интересы.

— Велик и мудр молодой Ферзь. Рад служить. — он приложил руку к груди.

— Вольно. — ответил я и отправился на Гарпию прихватив всех пауков с собой.

На Гарпии было намного просторнее. Роза пыталась расцеловать меня, когда я отправил ее к Лектору, но получив нагоняй за несоблюдение субординации — помчалась на Хамелеон. Одной головной болью меньше. Гербаш нашел меня и предложил услуги пилотирования, так как он Ас и летает на всем что только можно. Я отклонил его порыв, пообещав рассмотреть его запрос. Затем минут тридцать я разнимал Пилигрима и пауков, они что-то не поделили в общем пространстве.

ЧИ смотрела на меня напуганным кроликом, а я пялился на ее пухлые губки…. Что то меня несет. Я все понимаю, я спаситель, я излечитель, я великий и могучий Ферзь. Но мне оно надо? Но обижать ее я не хотел, поэтому посадив ее в кресло пилота — дал направление по координатам старого Гелота. Спокойного ему космоса.

Прыгнули. А перед нами огромное метеоритное скопление…. Не все так просто. Радары не видели ни кораблей, ни станций, ни иной формы активности или жизни. Значит нужно пробиваться. Поиск занял у нас около часа, когда, наконец, ожила рация полная помех.

— Капитан, Найдено судно под пологом «Слепоты». Ждем дальнейших рапоряжений.

Интересно, Розмаринка уже достала Лектора? Или она пока работает над этим? Мы взяли курс на Хамелеон и, подобравшись к нему, открыли рты. За лобовым стеклом Гарпии висел в открытом космосе исполинских размеров крейсер, что походил на очень толстую трубу с прилепленными к ней помещениями и строениями.

— Порталист… — тиха произнес за моей спиной Гербаш. Его слова толкнули и мою соображалку. Вышло сообщение.

— Древний крейсер Чальского судостроения «Безымянный», тип крейсера «Порталист». В стародавние времена, когда война еще не началась, Чальские доки выпускали по одному такому крейсеру раз в пять циклов. Назначение крейсера — переброска войск на дальние рубежи.

— Внимание! Сообщение от контура 669: Данное судно относиться к квестовой линии «Эхо войны». При контроле данного корабля, вы нарушаете цепочку заданий у 9842 игроков. Просто для информации. - в конце этого сообщения был прилеплен черно-белый смайлик.

А не прост у меня управляющий контур. Ой, не прост. Предупредил, но не остановил. Чи посмотрела на меня своими чистыми серыми глазками. Моргнула. Меня чуть не дернуло. Что за фигня? Повернулся к Пилигриму. Тот жадно наблюдал за кораблем.

— Садимся. — коротко бросил я в эфир.

Корабли сели внутри ангарной зоны «Безымянного». Шлюзы приветливо открылись и так же аккуратно закрылись за нами, отрезая от нас бесконечный космос. Однако это было не существенно — внутри было как в открытом космосе. Мы вышли на холодную палубу и осмотрелись. Чи вынула свои гранаты, у Лектора оказался неплохой спаренный излучатель с уроном в 45 единиц, Пилигрим удивил большим пилообразным ножом на батарейках. А я достал фонарик из небольшого ящика у двери внутренней переборки.

Гуляли мы неприлично долго. Корабль был, сравни небольшому университету в три этажа, все остальное пространство — рабочие инструменты корабля, технические помещения и еще хрен знает что. Однако корабль был мертв. Освещения нет, регенерации нет, ничего нет. Но все же мы дошли до большого помещения с рубкой управления. Гербаш удивил в очередной раз. Ловко прыгая словно лягушонок, он подбежал к раскрытой створке какого-то блока и стал громко щелкать тумблерами и что-то крутить. Я даже возмутиться не успел, как корабль ожил. Блеснули лампы вдоль потолка, задрожал пол, из множества щелей воздухопровода подул сильный прохладный ветер. Костюм уже через тридцать секунд выдал сообщение о нормализации давления и кислородной атмосфере вокруг. Пилигрим внял свой допотопный шлем с головы и глубоко вздохнул. Я тоже снял шлем, остальные повторили за мной. Дрожь палубы прекратилась, пульт корабля ожил множеством мерцающих огней и экранов. На дальней стене развернулся огромный голографический экран с видом космоса и метеоритного поля вокруг. Я новым взглядом оценил и сам корабль и своего вынужденного попутчика. Выбрал команду о принятии нового члена группы и заслал ее Пилигриму.

— С удовольствием капитан! — почти запрыгал Гербаш.

— Внимание! Ваша группа выросла еще на одного члена команды. Пилигрим «Гербаш», пират и контрабандист, принял ваше приглашение. Текущий состав группы — 5 членов команды.

— Очень рад. Посудиной управлять умеешь? — обратился я к Пилигриму.

— Спрашиваешь, капитан? Я летаю на всем, а эту легенду я всегда мечтал порулить, в ней же мощи немерено…

— Хорошо, получай должность пилота.

Я подошел к пульту и приложил освобожденную от перчатки руку на панель.

— Идентификация проведена. Халиф — полномочия подтверждены. Введите ключ-команду. — раздался приятный женский голос прямо в моей голове.

— Активация.

— Ключ-команда принята. Приветствую вас, капитан Халиф. Для управления Портальным крейсером необходим постоянный пилот, назначьте пилота. — я посмотрел на Гербаша, мысленно помечая его. — Пилот принят. Внимание! Чужая раса не лучший выбор для пилота Портальным крейсером. Подтвердите выбор либо ограничьте возможности пилота.

Внутренне чертыхаясь своей несообразительности, я отрезал пилоту свободу действия без прямой моей команды, так же любые прыжки и перемещения должны быть согласованы со мной. И радиоперехват на меня должен идти постоянный, даты не стучал наш новый пилот. Удовлетворившись, я вновь пометил Пилигрима.

— Пилот назначен! — вокруг Пилигрима блеснули пара ярких вспышек и тот радостно запрыгал и подскочил к пульту. — Выберите новое имя для Крейсера. — не унимался корабль.

Я уступил большую игрушку Пилоту. Сам же выбирал имя для такого большого кораблика. А ведь мне даже деньги за него платить не пришлось. Выбрав Крейсер как свой основной корабль, активировал собственность.

— Внимание! Вы не можете изменить основное судно на данный крейсер. Крейсера входят в список ваших кораблей, но не могут быть выбраны как основные суда.

Жаль. Но зато пока я читал, выбрал имя новому кораблику.

— Новое имя для корабля. — обратился я к интерфейсу. — «Варяг».

— Имя закреплено в системе. Портальный крейсер «Варяг» в вашем распоряжении. Управление: только ручное, назначен пилот: Гербаш Самюэль Рейн, Пилигрим. Вооружение : не предусмотрено. Силовые щиты : Максимальная комплектация крейсера Порталист, активная защита — 15 000 единиц. Энергообеспечение : шесть активных батарей, уровень заряда — 68 %, скорость регенерации энергии — 1 % в 182 ликта. Радар : Шпионский радар с активной защитой «Слепота». Двигатели : Маршевые — 8 штук. Гипердвигатели — 16 штук. Генератор Гиперполя — активен, заряжен, исправен. Координаты карт взяты из вашей личной карты. Приятного полета.

Я хлопал глазами и просто готов был упасть. Что это за монстр такой? Во что я ввязался? Да меня за такой корабль на куски разберут в три минуты…. Ну в 2 часа, учитывая местные щиты. Ладно, истерику устрою позже. Активируем склад и внутренние карты, попутно расконсервируем все помещения. К сожалению, склады «Варяга», были пусты. А вот инвентарь экипажа нет. И было на нем немного вкусностей. Осмотрел помещения и скопировал их в план своей личной карты корабля. Оказывается, корабль тоже имеет собственную карту. Век живи.

Я наконец оторвался от пульта и посмотрел на свой экипаж. Все были уставшими и ожидали моей команды. Я тяжело вздохнул.

— Розмаринка, переходишь в подчинение Лектору. Лектор, воспитай из девушки настоящего Чальского война. Деструктор, берешь под командование корабль «Хамелеон», ты наша защита и глаза. Назначаю тебе позывной «Немо». Все найдите себе комнаты в жилых блоках, проведите разведку на корабле и доклад мне через три часа на стол. Все свободны.

Я повернулся обратно к пульту и посмотрел на горящие глаза зеленокожего пилота, что любовно стирал редкую пыль с пульта. И услышал пару чеканных шагов со спины.

— Капитан. — с толикой обиды в голосе ко мне обратилась Чи.

— Да? — я повернулся и увидел ее блестящие глаза.

— Разрешите остаться с вами на мостике. — ой… а приятно то как.

— Отставить, Чани. — сказал я и увидел сразу две катящиеся по ее лицу слезы. Сразу стало совестно. — Найди каюту капитана, осмотри ее и возвращайся.

Девушка кивнула и пошла в сторону одного из трех выходов. А я потер виски. Что-то день богат на эмоции. Пилигрим только радует, освоил пульт, дал прогноз на наше перемещение. Выйти мы сможем прямо сквозь метеориты, они для нашей туши — ничто. Дал команду на неторопливый экономный полет, дабы покинуть место стоянки среди этого щебня. Сам же подошел к экрану на небольшой помост, что назывался капитанским мостиком, и посмотрел на космический простор. Повернулся и замер. Именно здесь я стоял в воспоминаниях Халифа, когда он говорил с Гелотом. Картинка в глазах моргнула, и я словно стал видеть призраки давно погибшего войска. Все казалось знакомым. Чувства нахлынули с новой силой, во мне просыпалась личность Халифа, занимая все больше мое пустое сознание и наполняя меня знаниями. Не знаю, сколько я так простоял. Меня окликнула Чи. Она стояла в паре метров от меня, уже переоделась в свои меха и пятнистую одежку. Я осмотрел ее и едва не облизнулся. Девушка была покорной, преданной и влюбленной. Глаза в пол. Ждет указаний. А я чудовище стою, грудь надуваю от важности.

Я шагнул в сторону каюты капитана, Чи направилась за мной. Дошли быстро. Двери разошлись в стороны, и я восхитился вкусу предыдущего капитана. Весь потолок состоял из чистейших кристаллов, пол был устлан деревянным паркетом, стены были украшены вычурными светильниками и золотыми рамами с абстракциями и видами космоса, при этом картины были словно живые. И завершала эту картину большая кровать, где без труда лягут и четверо. Я повернулся к Чи. Она стояла очень близко. Слегка приоткрытый рот, пухлые, большие сияющие глаза, грудь вздымается через-чур часто.

Я привлек ее к себе, обняв за талию, и впился в ее податливые губы. Они были сочными, с приятным вкусом. Чи пахла невероятно соблазнительно и вкусно. Она ответила мне поцелуем и обняла меня за шею. Я повернул нас и, сделав шаг, коснулся дверной панели. Двери закрылись, отрезая нас от окружающего мира. А Чи изменилась, глаза ее стали игривыми и довольными, а улыбка стала хищной как у кошки.

«- Папа, я сегодня лишился девственности.

— Это здорово, сынок, присядь и расскажи отцу как это было.

— Спасибо, папа… Я постою.»

Вспомнившийся не к месту анекдот меня немного встряхнул. Я сидел выжатый как лимон и натягивал на себя командирский скафандр, что нашелся в шкафу. Костюмчик был на два порядка лучше моего предыдущего, но даже он не мог сгладить боль в натруженных местах. Однако я справился и повернулся. Чи напротив, была словно после прохладного душа — свежая, довольная. Оделась она не в пример быстрее, чем я и уже ожидала меня у входа. Надо было совещание через два часа назначать. Но кто же знал, что так получиться? Чи наверняка знала. Только в постели она показала свою силу и страсть. Она сильная и свободолюбивая, а я бывший инвалид с чужой памятью. Ух, что то меня понесло не в ту степь. Дернув за последний ремень, я активировал скафандр и улыбнулся.

— Активация завершена. Командный скафандр Чалов. Уникальный. Довоенный. Специализация — мимикрия. Скафандр — защита 100 единиц. Силовой щит — защита 100 единиц. Шлем — защита 100 единиц. Режим мимикрия — «Командир». Слоты дополнительного расширения — Хим. реагент «Последний вздох», Клинок «Убийца богов» — урон 200 единиц, Ручной пистолет «Констриктор» — урон 80 единиц.

— Красота. — сказал я вслух и повернулся к Чи. — Как же мне тебя называть? Чани? Чика? Сержант?

— Для вас, я всегда буду Чи. — она обворожительно улыбнулась.

Я подошел к ней и, обхватив ее за талию, заглянул в ее глаза.

— Никогда не предавала? — тихо прошептал ей на ушко.

— Никогда. — так же тихо ответила она и мы вновь поцеловались.

Промежность почти сразу заныла. Все! хватит разврата. Я отстранил Чи от себя и открыл дверь. Она не обиделась, она ценила именно силу и власть, а еще то, что я воплощение ее мечты — Ферзь. Команда собралась на командном мостике. Пилот резвился вовсю, разбрасывая камни, собирая минералы и ледяные глыбы. Он же ко мне первый и обратился.

— Капитан, я собрал почти две тонны обогащенной Слитической руды. Нам бы наладить поризводство топлива, только специалисты нужны. — я удивленно поднял бровь.

— У нас есть производственные мощности?

— Не совсем, но три крупных помещения у нас пустуют, забьем их оборудованием, и нас никто не ограничивает…. Еще двести кило руды. Да тут можно состояние насобирать!

— Отставить собирательство. Выходим из поля. — я повернулся к остальным бойцам.

Вопрос командного состава снова поднялся во весь рост. У меня один шпион и два бойца, пилот и игрок который сам себя никуда не определил. И я соответственно никто, но в должности лидера. Если брать еще и производство — придется искать охрану, менеджеров и составлять новый круг командования.

— Капитан? — посмотрела на меня Чи.

— Так что у нас по кораблю? — я слегка встряхнулся, не спал давно. Выступил Лектор, как наиболее опытный солдат.

— Все помещения в режиме консервации, системы жизнеобеспечения работают в пределах штатной нормы, Казармы полны легкого вооружения и системами защиты. Боевых комплектов обмундирования обнаружено около тысячи единиц. В доках Варяга стоят три корабля типа «Челнок», одно место пустует. Судовые журналы опустошены, база данных корабля обнулена. Нами заняты два помещения для младшего командного состава в виду близости к командному залу, по вашему требованию мы переместимся в казармы. — рука на грудь, короткий кивок. — Капитан.

— Вольно. Такс, значит все у нас нормально.

Я обратился к интерфейсу и вывел список личного состава и все сопутствующие настройки. Выделил Лектора, и сменил его ранг с «рядового» на «Лейтенанта». Легкая вспышка. Теперь уровни подчинения…. Это сюда, это сюда… Во! Парная вспышка над Немо и Розмаринкой. Готово. Вроде все довольны. Теперь насущное…

— Лейтенант, где у нас столовая?

Хранилище продуктов и биологической массы оказалось пустым. За то, что мне об этом не доложили, Лектор получил свой первый лейтенантский нагоняй. Пришлось брать продукты с Гарпии. Там же вспомнил про тарантулов и погнал их на сортировку минералов. Группа кушала с аппетитом, некоторые вон, по сотню лет ни крошки во рту не держали. Пилигрим присоединился к нашей трапезе, когда корабль покинул метеоритное скопление и вышел в открытый космос. Как ни странно, но именно этот пират в грязной одежде был самым заводным среди нас. Он умело травил шутки, которые все понимали, рассказывал байки и случаи на пиратской станции. Прыжок в обитаемый космос решили перенести на завтра. Варяг взял курс по нашему направлению и взял самую экономную скорость движения. Пилот говорил, что если нам нужна команда или товары, то лучше системы «Гиппарион» нам не найти. Благо координаты у него были, и картограф был раскрыт.

Как и положено всем живым, я хотел спасть, однако у Чи были планы другие. Поэтому спал я в нижнем белье, что в игре невозможно снять никому другому, да и глаза завязал, после просмотра гимнастики Чалийки. Все в сад. Я спать.

Проснулся я свежий и бодрый на час раньше установленного будильника. Повернулся на боку и оценил спящую с отрытым ртом Чи. Умилился и смылся из каюты. Прошелся по кораблю. Пилигрим дремал в кресле пилота. На главном экране виднелся светлый кусок далекой туманности и мириады ярких звезд. Мое настроение немного улучшилось. Пропала тягучая тоска по прошлой жизни, да и ответственность уже не страшила. Из дальнего коридора показался полуголый Лектор и тихо подошел ко мне.

— Не спиться? — спросил я у лейтенанта.

— Нет, капитан. Уже выспался в забвении.

— Как Роза? Не докучает?

— Никак нет. Девушка выразила стремление в собственном обучении. До позднего времени мы проходили тренировку по рукопашному бою, после него основы медицинской помощи. Не успели пройти правила безопасности. Девушка была не в кондиции.

— Прямо таки училась? — я удивился. — И не приставала?

— Неуставные отношения в период военных действий допустимы только в увольнении и на периоде отгула по приказу командования. — отчеканил Лектор. Потом посмотрел в пол. — Приставала конечно, но…

— Но… — поддержал я его сомнения.

— Но она не наша. Образ Чалийки выполнен безукоризненно, но в ней слишком много чужого, словно ее воспитывали враги. И ее кровь красна как красные карлики.

— Она бессмертная. — я посмотрел на серьезного и страшно лохматого Лектора, надо его подстричь на досуге. — Если ты об этом ничего не знаешь, то я поясню. Как ты видишь меня? Много ли во мне чужого?

— Не много, но вы носите в себе память одного из Героев, а ваша кровь чиста. Остальное не значительно. Розмаринка же ведет себя как ребенок, она не столь молода для такого поведения. Она не заканчивала наших школ, она не знает родного языка.

— Ты отвлекаешься. Она бессмертная, а такие как она и как я — рождаются взрослыми. Если ты не заметил, мне меньше года.

— Память Халифа даст вам свои пятьдесят как минимум. — я поперхнулся.

— Сколько?

— Не имею точных данных, но Халиф только в должности Ферзя прослужил не менее тридцати лет….

Я не успел расспросить его о своей памяти, так как проснулся плот и почти сразу включил максимальное освещение на мостик. Мы повернули и посмотрели на сонного Пилигрима.

— Капитан, прошу прощения — задремал немного. — сказал Пилигрим и стер слюни с подбородка. Я коротко ему кивнул.

Интерфейс раздался сигнальной трелью и световыми вспышками. Я быстро деактивировал встроенный в голову будильник и мотнул головой. Значит сейчас все соберуться.

— Пилот, прыгаем в систему «Гиппарион».

Никогда не смог бы даже представить, как может прыгать такая крупная скотина как «Варяг». До этого я видел прыжки только чужих кораблей, которые вначале разгонялись на жутких скоростях, а потом рвали пространство Гиперприводом. Порталист прыгал качественно иначе. Внутренняя честь корабля, что я сначала принял за трубу, стала заполняться разрядами черных молний, затем они стали сгущаться до полного мрака. А потом эта тьма стала разгоняться прямо внутри нашего судна. Корабль тронулся с места и три секунды набрал скорость свыше 50 000 единиц скорости. А потом мрак сто размазывался за нами, догнал и поглотил нас, выбросив, таким образом, нас в Гипер пространство. Неучтенный момент — Пилигрим замер как ему и полагалось. Порталисты были Чальскими кораблями и никогда не летели в назначенную точку, они летели в вихрь Гипера. Корабль не стал безвольной куклой как «Звезданутый», напротив, он стал словно легче и маневреннее. Все мои члены группы смотрели на экран, где разворачивались виды невероятной воронки. Только Розмаринка была заторможенной и слегка удивленной. Я подошел к пульту управления и, взяв небольшую ручку штурвала, повернул ее, поворачивая нос корабля в сторону только мне видимой точки. Около минуты мы плавно летели через просторы этого пространства, а потом вспышка. Экран моргнул, и мы увидели новую звездную систему.

— Вы прибыли в Русский кластер! Добро пожаловать в систему «Гиппарион». Система Свободная, не подчинена Альянсу. Но будьте бдительны, Миротворцы близко!

Вот еще система меня не пугала, а то я подумал, что жизнь налаживается, ага, щаз. Наш корабль плыл медленно, если смотреть на его габариты, но для остальных, мы неслись со скоростью и мощью Белаза. Игроки нас заметили, перестали гонять редких пиратов, начали подлетать ближе, осматривая диковинное судно. Я повернулся к команде.

— Лектор, Роза, бегом на Хамелеон. Обеспечьте нам разведку. Нэмо, ты на оборону, любую агрессию гасить на корню. — дождавшись кивков и быстрых движений от команды, я повернулся к Пилоту. — Где тут можно разжиться мясом и железом? — Пилигрим все понял, улыбнулся и изменил курс корабля, направив нас на крупный планетоид. Я посмотрел на цель пути.

— Планетоид «Рога и Копыта», технологическая колония, более десяти тяжелых производств. Население Низкое, менее миллиона жителей.

Мы подлетели на минимальное расстояние от медленно вращающегося шарика Планетоида, еще тысячу километров и мы бы вошли в орбитальную зону этой мини-планеты. Пилот доложил, что дальше только челноком, корабль садиться не умеет в принципе. Точнее только один раз. Мы с Чи отправились в зону парковки, и я увидел Чальский Челнок. Нет, не так — ЧЕЛНОК, все большими буквами!

— Челнок Чальского производства «Рекаль». Грузоподъёмность — восемьдесят тонн. Экипаж и пассажиры — не более ста. Вооружение — не предусмотрено. Щит — 500 единиц.

Я стоял перед этой махиной, что была раз в десять крупнее моего первого корабля, я не мог поверить, что у меня таких аж три. Крупная голова этого корабля переходил в две целиндрические капсулы длинной метров в тридцать, высота Челнока была на уровне третьего этажа. Это не корабль — это шхуна комфорта Люкс. Торговцы за такую плюшку меня живьем захавают, причем без соли и смущения. Открывшаяся дверь Челнока упала на пол, показывая нам аккуратные ступеньки, ведущие во внутрь. Чи вошла первой и села в пилотское кресло. Я перенес из инвентаря корабля чистейшие кристаллы минералов, что собрали мои пауки, а так же подхватил полтонны обогащённой Слитической руды, на продажу и пробу промысла.

Мы отчалили от «Варяга» и даже пары сотней метров пролететь не успели, как к нам на хвост упали сразу три игрока. Ожил чат канал. Я посмотрел на говорившего Пилигрима.

— Пилигрим, «Вагант», уровень — 97. Клан «Литургия»

— Приветствую в наших забытых краях великого воина. Не сочтите за труд, поведайте мне и моим друзьям о цели вашего визита. — я слегка напрягся, но решил не пороть горячку, ответил.

— Приветствую вас рейнджер Вагант, моя группа прибыла на планетоид, чтобы распродаться и сделать покупки на наши нужды. Может, вы подскажете как более знающий житель этих просторов, куда следует обратиться? — в яблочко, Пилигрим расплылся в довольной улыбке.

— Тогда вам повезло, этот планетоид помойка, какую еще поискать, только пираты да новички наведываются туда. В системе есть наша Торговая станция, причаливайте туда и мы обещаем вам отличные скидки. — я сразу почувствовал ложь, значит скидок не будет, но Пилигрим продолжил. — И потом у нас есть лучшие крафтеры и уникальные товары, большая библиотека картографии и самый широкий спектр благородных металлов и химии. Так что?

Я посмотрел на сомневающуюся Чи и решил, что в любом случае максимум потеряем время. Согласившись на сопровождение, мы пролетели в сторону космической станции, что сияла множественными огнями и рекламными надписями.

— Космическая станция «Литургия», принадлежит клану «Литургия». У нас самые лучшие товары и великолепный сервис. Добро пожаловать!

Сама станция выглядела богато. А большое количество кораблей на ее парковке и поблизости говорило о многом. Мы подошли ближе и вписали наш нос в парковочный карман. Силовое поле отрезало часть нашего судна от сурового космоса, и мы сошли на станцию. Встречающий караул был весьма почетным — четыре здоровенных Ворка с парализаторами в руках. Они же указывали нам путь до встречающих. Пилигрим «Литера» встречал нас довольной улыбкой.

— Добро пожаловать на станцию Литургия, позвольте проводить вас в ВИП-зону для переговоров и торговли. — медовым поставленным голосом сказал Пилигрим.

— Благодарю вас. — благосклонно ответил я.

Нас завели в великолепный, просторный лифт отделанный деревом, причем охранники пошли с нами. Это меня насторожило, но поздно. Резкий выпад Ворка справа я принял на свой щит, после чего почти молниеносно выпустил свой клинок и размазал мозги напавшего по стенам лифта. Второй попытался схватить меня сзади, но он нещадно проигрывал мне в ловкости и силе, как-никак я топовый персонаж. Я увернулся и услышал крик Чи. Вот чего делать было нельзя, так это отвлекаться. Сильный удар железной перчаткой по моей голове сорвал мой немаленький щит и врезал мне по левому глазу. Мир вспыхнул звездной пылью, но сознание не потерялось в этой яркой иллюминации. Я снова нанес удар клинком, но только ранил напавшего Ворка в плечо.

— Стоять! — закричал Пилигрим, чем я и воспользовался, снеся голову своему сопернику. А потом я увидел Чи.

Двое Ворков невероятным образом смогли схватить девушку и пленить. На ее пояснице висел уже знакомый мне пояс. Ноги девушки висели в воздухе, в то время как ее руки были выкручены парой сильных рук. К горлу девушки поднесли тесак из ржавого железа с зазубринами. Еще одна рука Ворка держала девушку за волосы, задирая ей голову и открывая шею. Лицо Чи было не узнать. Полные слез глаза, открытый рот, щеки с накатывающими на них солеными капельками. Она уже ничего не говорила, тесак уже оцарапал ей кожу на шее, выпуская тонкие струйки фиолетовой крови.

— Я сказал стоять! — повторил Пилигрим как раз в тот момент когда дверь лифта открылась и снаружи показался целый вооруженный отряд. — Или, твоя Непись подохнет!

Я поднял руки и активировал шлем на мимикрию. Шлем опутал мою голову, намертво отрезая мое лицо от всех зрителей. Пилигрим поморщился, но не стал возражать, может, пожалел?

— Теперь выходи и иди по коридору, и если ты хоть шаг не в ту сторону сделаешь, ее голова будет висеть над моей кроватью…

Я вышел из лифта не чувствуя собственных ног. Меня не пытались ни схватить, не убить. А я шел между рядами этих мерзавцев и запоминал имена игроков. «Марон» 165 уровень, «Гелитка» 87 уровень, «Никифорчик» 102 уровень, «Тигрр» 143 уровень…. И так далее, забивая свою голову чужими именами и занося их в личный «черный список». А затем я увидел клетки. Коридор тянулся между тесными комнатами закрытыми решетками. Внутри них сидели игроки, кто сидел, кто лежал, иные сидели группами, но почти все были подавленными, сели не сказать безумными. Именно в этих клетках я впервые увидел Скарба. Он совершенно не походил на картинку, что я видел при регистрации, он был очень крупным и на вид сильным, голова его была закрыта фантастическим шлемом, а в руках он держал виолончель. Я задержался на миг, и он начал играть. Музыка понеслась по всем залам и коридорам, а я на миг вспомнил маму, что больше никогда не увижу. Выпало системное сообщение.

— Великолепное исполнение живой музыки приносит радость и помогает потерянным душам найти свой путь. Вы получили временный Баф «Сила духа». Эффект: плюс десять к Духу на двенадцать часов.

Меня грубо подтолкнули в спину, и я продолжил осматривать клетки, боясь встретить знакомые лица. Их не нашлось, хотя может я просто их не видел. Кстати о знакомых! Одним лишь взглядом, я обратился к интерфейсу шлема и активировал рацию. Настроил звукоподавление. И заговорил на чальском языке.

— Лектор, мы схвачены на станции Литургия. Попыток атак не предпринимать. Затаитесь и следите за этим местом. — получив подтверждение, я переклюбчился на Немо. — Немо, в атаку не лезь, мы схвачены на станции Литургия. Нанеси им урон и скрывайся. Чтобы до моего возвращения, не сдо….

Меня ударили по голове и я, зло ощерившись, повернулся. Пилигрим при поддержке двух Хаммеров стоял с наглой и злой рожей.

— Что ты там, в чат кидаешь? Снимай, свей бл…й шлем, иначе девку твою, мы на столе разложим как проститутку. Перед тем как убьем… — Я перевел взгляд на все такую же несчастную и льющую слезы девушку и подчинился. Я во всем виноват. Шлем сполз в воротник. — Вот и славненько, а теперь иди к центральной панели.

Меня развернули и, подтолкнув еще раз, направили в просторный зал, где было около трех сотен игроков. При нашем появлении множество игроком стали голосить и откровенно радоваться. Что бы там они не затевали, я уже запомнил почти всех. Удар под мое колено результата не принес. Щит был уже активен, но намек я понял и не стал потакать. Повернулся к своим захватчикам и увидел новое действующее лицо.

— Человек «Немезида», уровень — 203.

Не нужно быть гением, что бы понять, кто тут всем заправляет. Я посмотрел в голубые глаза молодой девице с черными волосами, собранными в хвост. Доспех на ней был далеко не рядовой, возможно даже сетовый — не идентифицировался.

— Вот значит, какой он, неуловимый Чалец. Сколько же ты сменил имен? Два? Три? Десять? Это неважно мой сладкий, ты никчемен, если вписался в этот мир и защищаешь Непись. — она громко рассмеялась. — А теперь, дорогой, если ты не желаешь проблем со здоровьем своей шлюхи, будь добр смени точку привязки на текущий зал.

Я посмотрел на Чи, все так же распятую и беспомощную. Слезы ее уже затекали за воротник, а приоткрытый рот одними лишь губами проговорил «Нет». Но я не мог ее слушать, она то, что позволяет мне жить и ждать завтрашнего дня. Я кивнул Немезиде и, повернувшись, активировал иконку интерфейса на смену точки привязки. Вокруг меня крутанулись два фиолетовых круга, давая всем понять, что я выполнил требование. Но только я увидел системное сообщение.

— Внимание! Вы не можете сменить точку возрождения. Ваша точка возрождения — Гипер-космос, неизменно.

— Довольна? Отпусти девушку. Я уже никуда не денусь. — обратился я к вожаку этой стаи.

— Не так быстро мой милый. Твой корабль может иметь установку на смену владельца в случае твоей гибели, так что давай сначала мы слетаем на мой будущий корабль и передадим его в правильные руки.

Я скрипнул зубами, но кивнул. Чи попыталась вырваться и на чальском закричала: «Нет, капитан, не…». Она не успела закончить, получив увесистым кулаком по лицу, что сразу выбил две струи фиолетовой крови из носа моей девушки. Я стиснул кулаки в бессилии, что-либо сделать.

— Полетели твари… — процедил я сквозь зубы.

Нас перевезли на штурмовике Хаммера, что вмещал в себя большую часть желающих посмотреть на захват огромного судна, человек пятьдесят летело вместе с нами. ЧИ не отпускали ни на миг, не позволяя ей сказать ни слова, а меня сажали напротив, чтобы я смотрел на ее мучения и слезы. Я выдержал, попутно отмечая, что мой бар жизни больше трясется, а наоборот, словно укрепляется, уже не жидкая краска плескалась в тонкой колбе, а густое масло. Корабль сел, не встретив никакого препятствия. Все вышли на палубу. В моем интерфейсе появился Гербаш и десяток пауков. Я улыбнулся не хорошей улыбкой и дал тарантулам команду отлавливать всех поодиночке и раскачивать свои уровни, и, не попадаясь на глаза.

Захватчики рассредоточились по всему кораблю и докладывали о находках пока мы шли к главной консоли управления. Гербаш вновь меня удивил. Едва мы вошли в командный зал, он сделал три точных выстрела и снял сразу двоих сопровождающих. Немезида подскочила к Чи, я все понял.

— Гербаш, не стреляй. — огонь прекратился и из за рубки показался мой пилот в уже боевом скафандре Чалов. — Это захватчики, не погибай зря.

— Вот и молодец. — прошла мимо меня Немезида и провела своими пальцами по моему лицу.

Немезида подошла к пульту и приложила оголенную руку к панели. Панель вздрогнула и засветилась желтым цветом, выводя цифры отсчета времени. У меня же вышло системное сообщение.

— Внимание! Чальский корабль «Варяг» захвачен противником. У вас есть шесть минут для разрыва контакта врага с панелью управления, в противном случае корабль перейдет во власть врага. — и следом второе сообщение.

— Внимание! Корабль захвачен чужеродной расой. Функционал крейсера снижен на 50%.

Я скосил глаза на довольную Немезиду. Видимо сообщение было только для меня, по крайней мере, пока я числюсь капитаном. Время шло медленно, я каждой клеточкой отсчитывал секунды, пока панель корабля не сменила цвет на зелёный. Иконка корабля исчезла из моего интерфейса. Немезида почти запрыгала на месте и подошла к Пилоту.

— Корабль говорит, что ты его пилот. — Пилигрим кивнул. — Тогда отказывайся от прежнего командира и переходи к нам, иначе будешь весь остаток жизни смотреть на свои потроха.

— Внимание! Персонаж Гербаш Самюэль Рейн отказывается от вашего командования с припиской: «Простите, я буду ждать…».

Я только кивнул, отчетливо понимая его мотивы и в целом одобряя его решение. Немезида же расхохоталась и повернулась ко мне с улыбкой до самых ушей.

— Я выполнил твои требования. Отпусти Чику. — я указал на Чи.

— Да не вопрос. Отпускайте ее ребята.

Я повернулся и увидел, как Чи оседает прямо на подставленный к горлу клинок Хаммера. Ее глаза по-прежнему были полны слез, потеки крови заляпавшие лицо успели подсохнуть, но новая порция из горла быстро добавила ярких красок на ее тело. Она шептала что-то, но я не слышал и не разобрал ее слов. Ярость забурлила в моей душе, и я сразу увидел надвигающихся на меня воинов. Хрен вам, а не плен. Активировать «Последний вздох».

— Внимание! В вашу кровь поступил химический препарат «Последний вздох». Эффект: В течение следующих десяти минут все ваши характеристики увеличены на 20 %. Входящий урон снижен на 80 %. По истечении времени вы умрете.

Ну что? Потанцуем, твари!!! Я активировал шлем и режим мимикрии под Хаммера. Лишней пара рук точно не будет. Первая атака четверых закончилась уже спустя семь секунд, вторая стычка в коридоре и того быстрее. Боль от препарата все больше накатывала на все мое тело. Вдруг ожила рация.

— Капитан, вы не отключили рацию, я все слышал. Сейчас пощиплю Варяга и скроюсь. Спокойного вам космоса. — я благодарно кивнул и активировал команду на передачу прав основного корабля под командование Немо. Попутно снося еще одну голову.

— Внимание! Вы утратили свое основное судно. Вы будете возрождены в точке возрождения без корабля.

Плевать, на все плевать! Надо убивать и бить эти наглые рожи. Моя Чи, девочка, я же обещал тебе…. Я отомщу, и все умоются кровью. Снова коридор и выпад, выстрел, еще один. Нужно добежать до челнока, нужен корабль! Очередной напавший, меня удивил.

— Внимание! На вас напал игрок с активным Квестом «Лексс». При вашей смерти от его руки, ваш ключ отойдет победителю.

Не срастется…. Силенок маловато. У меня 250+, да еще и 20 % сверху. Кишка тонка. Однако сколько я не старался, сколько мерзавцев не перебил, но челнок я так и не встретил. Последние секунды моей жизни, мое тело отказало и я сел у стены. Ко мне не спешили приближаться, а я смеялся от боли и собственной хитрожопости. Ждут они меня на точке возрождения — пусть ждут.

— Внимание! Вы погибли от препарата «Последний вздох». Вы будете возрождены на точке воскрешения через 23:59:59… 23:59:58… 23:59:57…