В последнее время канцлер Великого княжества Литовского Лев Сапега не очень-то любил покидать город Слоним, ставший много лет назад его официальной резиденцией. И не только потому, что Лев Иванович обладал огромной властью в городе, который был центром подчиненного ему староства. Причем старостой Сапега был назначен пожизненно. Такой чести Лев Сапега удостоился после того, как добился огромного успеха на переговорах с Москвой. Он сумел добиться освобождения тысячи пленных воинов Речи Посполитой. По возвращении ему было оказано множество почестей. Ради пана Сапеги тогда даже изменили древний герб города Слонима, заменив красовавшуюся на нем лисицу на стоящего на задних лапах льва. Тем самым как бы намекнув в символике герба на имя канцлера.

Но, повторимся, не потому Лев Сапега не любил покидать город Слоним в последнее время, что чувствовал себя в нем полновластным хозяином. Домоседом его сделало совсем иное обстоятельство. Дело в том, что в 1599 году 42-летний вельможа женился на совсем юной, 16-летней Елизавете Радзивилл — дочери великого гетмана литовского Кшиштофа Радзивилла. Несмотря на существенную разницу в возрасте, юная панна, вышедшая замуж не по собственному желанию, а по воле родителей, быстро влюбилась в знаменитого канцлера и уже год супруги переживали своего рода медовый месяц, а канцлеру казалось, что к нему вернулась молодость.

На родине, в Великом княжестве Литовском, Льва Сапегу считали великим политиком. И заслуженно. Он проявлял необычные способности в самых различных областях и вызывал восхищение современников. Родившийся у границы Руси и Великого княжества Литовского, обучавшийся на Западе, Лев Иванович получил прекрасное образование. Он свободно владел четырьмя языками, был профессиональным правоведом. Причем свою квалификацию Лев Сапега доказал еще в юности. Тогда он спас состояние собственного отца, взяв на себя роль адвоката и выиграв в суде дело, от которого зависела судьба фамильного поместья. Вскоре на собственные средства богатый вельможа сформировал гусарскую хоругвь и храбро воевал во главе ее с московитами. Во время Ливонской войны будущий канцлер, благодаря смелому маневру, занял Полоцк; после окончания Ливонской войны Сапега приводил к покорности Ригу, однажды предложил дерзновенный план создания союзного государства из Польши, Литвы и Руси под руководством русского царя Федора Иоанновича. Тогда он не был понят польской шляхтой и план сей не реализовался, но сам замысел показывает, какими масштабами мыслил Лев Иванович.

…В тот день, о котором идет речь, канцлер Лев Сапега с утра принял в кабинете слонимского купца Василя Лукашевича — своего личного шпиона, который по его воле побывал на Руси. Купец был многим обязан канцлеру и Сапега без экивоков перешел к делу:

— Как тебе показался Псков?

Василь не без иронии ответил:

— Милостивый пан, в городе ничего не изменилось. Псков по-прежнему огромен и хорошо укреплен, на торгу предлагается много товаров.

— Закупил ли ты там провизию, как я велел?

— Нет, когда я, купец из Речи Посполитой, пытался купить запас провианта, мне не продали ни сала, ни вяленого мяса, ни рыбы, ни овощей. После того, как я сделал вторую попытку, меня просто побили и выгнали из города. И не потому, что продуктов мало, их не велено продавать именно польским купцам.

— Вот как?! Скажи, а шведам в Пскове продают продукты оптом?

— При мне один купец из Швеции купил для того, чтобы отвезти в Стокгольм — там не также не хватает продовольствия — двадцать бочек солонины и десять бочек соленой рыбы. Лишь зерно этому шведу не удалось приобрести, ибо его, как обычно, запрещено вывозить с Руси.

— Хорошо, Василь, ступай! Да, вот тебе награда.

Лев Иванович протянул Василю кошелек с сотней злотых — щедр был канцлер.

Когда купец Василь Лукашевич удалился, в кабинет канцлера впорхнула юная Лиза, улыбнулась, нежно поцеловала супруга. Спросила, не хочет ли он посидеть с ней в саду:

— Весенний день уж больно хорош!

— Чуть позднее. Прости, дорогая! Сейчас я должен обязательно принять пана Бартолемея Бердовского.

Елизавета была не только хороша собой, но и умна. Она прекрасно понимала: государственный муж не имеет права откладывать важные дела, не может вечно быть при жене, должен уделять внимание и великим свершениям. И Лев Иванович знал, что она не обижается на него, если он занят. Но, чтобы подчеркнуть уважение к супруге, всё равно извинился…

Через минуту упомянутый ранее пан Бердовский уже сидел перед Львом Сапегой и внимательно слушал наставления знаменитого правоведа (единолично создавшего свод законов Великого княжества литовского), философа, логика, полководца и государственного деятеля:

— Думаю, вам очевидно, пан Бартолемей, что мы не можем воевать одновременно против Швеции, Руси, дворян Ливонии и, не исключено, Дании. А в ситуации, когда великий коронный гетман Ян Замойский находится с войском в Молдове, мы вообще ни с кем больше не можем воевать. Значит непременно надо избежать войны с Москвой. Русские любят на переговорах много внимания уделять церемониям, титулованию. Так вот, называйте их царя так, как они хотят, кланяйтесь, но добейтесь того, чтобы вопрос о пропуске через границу посольства во главе со мной в Москву был решен! Вам всё понятно?

— Вы, как всегда, всё четко объяснили, ясновельможный пан. Вам приятно служить.

— Ну, если вы все поняли, то ступайте! И сегодня же без промедления скачите с этим письмом к московской границе.

Канцлер протянул гонцу письмо, посмотрел, как тот выходит из кабинета и кликнул лакея. Хоть и наступила уже весна, в саду еще было прохладно и следовало одеться потеплее.

Через несколько минут Лев Иванович спустился с крыльца и неторопливой походкой направился к саду. Здесь росли яблоневые, сливовые деревья, кусты смородины, дававшие каждый год отменный урожай. Увидев любимого супруга, Елизавета радостно улыбнулась:

— Муж мой, сегодня я уже слышала пение птиц. Весна — пора любви, природа оживает…

Лев Сапега сел рядом с ней на удобную скамейку и тут Елизавета заметила, что супруг мрачен.

— Что тебя беспокоит, Лев?

Канцлер вздохнул и грустно произнес:

— В нашем саду чудесно, а рядом с тобой я отдыхаю душой, но скоро мне придется покинуть Слоним и поехать в Москву на долгие переговоры.

— Могу ли я отправиться вместе с тобой?

— Увы, нет, дорогая! Грамота, которая будет выдана московитами, дозволит поездку только мне, другим вельможам, нашей охране и слугам. А объявлять тебя, дочь гетмана Радзивилла, служанкой было бы как-то странно.

Юная красавица фыркнула:

— Какая нелепость! Кухарке можно, а жене — нельзя! Сразу видно, что дипломатией занимаются только мужчины, если бы она была женским делом, то эту оплошность давно бы исправили.

— Ты права, дипломатия считается мужским занятием.

— Я поехала бы с тобой и, как кухарка. Ведь ты будешь скучать без меня…

Пан Сапега поразился столь нелепой идее и удивленно посмотрел на свою юную, но отнюдь не глупую супругу. А Лиза, словно не замечая его удивления, продолжала щебетать:

— Увы, в отчем доме меня не научили готовить. А путь к сердцу мужчины, как известно, лежит через его желудок. Придется мне остаться, не то ты меня разлюбишь.

Тут только хитроумный канцлер осознал, что его юная супруга попросту шутит. Он нежно поцеловал ее, затем повторил поцелуй:

— Не пойти ли нам в комнату? — оживилась молодая, темпераментная супруга. — Здесь влажная земля, а там у нас такая удобная просторная кровать…

— Увы, моя работа еще не закончена, я должен писать письмо королю Сигизмунду…

Лиза посерьезнела:

— Лев, а так ли нужно на сей раз ехать? Ради чего?

— Ради Отчизны.

Елизавета больше не задавала вопросов. А Лев Сапега вскоре вернулся в свой кабинет и на латыни стал писать письмо королю Сигизмунду. Почему на латыни? Король, как известно, воспитывался в Стокгольме, приехал в Польшу уже взрослым и свободно говорить на языке своих подданных так и не научился. А вот латынью король владел прекрасно…

Послание Сапеги к Его Величеству было полно тревоги. Канцлер сообщал королю, что регент Швеции герцог Карл не бездействует, а «старается очень о себе», но польский король может также позаботиться о том, чтобы привлечь русских на свою сторону…

* * *

Через месяц в Москве царь Борис Годунов обсуждал с думным дьяком Посольского приказа Василием Яковлевичем Щелкаловым вопрос о том, давать ли грамоту, гарантирующую неприкосновенность на Руси, послу Речи Посполитой Льву Ивановичу Сапеге и членам его Великого посольства.

Если Афанасия Власьева Борис Годунов принимал в постели, то с главой Посольского приказа Щелкаловым встретился, несмотря на недуг, сидя на троне в Грановитой палате. Так как Годунов не доверял Василию Яковлевичу, то не хотел показывать, насколько слаб и болен. Пусть считает, что царь в прямом смысле слова твердо на троне сидит.

Внимательно взглянув Щелкалову в глаза, царь поинтересовался его мнением

— Что скажешь, думный дьяк? Пускать ли посольство польское в Москву?

Царь пристально смотрел на Василия Яковлевича и сожалел о том, что так надолго задержался в империи Габсбургов верный холоп государев Афонька Власьев, и приходится иметь дело со Щелкаловым, к которому у него нет доверия.

Именно потому, что вышел из доверия дьяк, царь к нему и особого уважения не высказывал. Так что Василию Яковлевичу пришлось докладывать стоя. Сообщение о русско-польских отношениях он начал неожиданно:

— Свеи соблюдения условий Тявзинского мира требуют. Того мира, что мы еще не признали. Они русским купцам ездить за границу запрещают. Утверждают, будто даже посольства наши должны только на шведских судах в Данию, Любек, Нидерланды плыть. Об отдаче свеями Нарвы теперь и речи нет. Вот как отблагодарили нас за то, что мы их кавалерию к Нарве пропустили!

— То мне всё ведомо, — недовольно прервал его царь. — Что с поляками делать?

Недовольство царя было вызвано тем, что в словах дьяка Щелкалова ему почудился скрытый упрек: ошибка вышла и в том ты, Борис, виноват.

— Если с поляками замириться, то и шведы, быть может, покладистее станут, — ответил на прямой вопрос дьяк Посольского приказа.

— А не пора ли перед тем, как с поляками переговоры начать, их немного попугать? Объяснить, что ливонское дворянство захочет королем Ливонии не Сигизмунда и не Карла, а принца Густава увидеть?

Пожилой дьяк уже устал стоять, подумал: «Больно гордый Бориска стал. Было время, когда предо мной, в кресле сидящем, сам стоял, а теперь не может даже лавку предложить. Ишь вознесся! Ну ничего, придет время — Гришка Отрепьев тебе крови попортит!»

Дьяку действительно было обидно, что приходится стоять: для очень старого человека это было непросто. И раздражение сказалось на его поведении. Василий Яковлевич сказал с чуть заметной улыбкой:

— Принцем Густавом, полагаю, поляков не запугать. Змею пригрел на Руси неразумный Афонька Власьев.

— Что?!

— Принц просил купца Меллера в Ригу колпак отвезти. Меллер колпак вскрыл, нашел внутри письмо Густава Сигизмунду.

Горделиво стоял Василий Щелкалов перед царем, как победитель стоял. Понимал: после того, что поведал дьяк Посольского приказа, великий государь Иван Васильевич велел бы этого бастарда Густава схватить, да на глазах развратной девки его Катьки в клетку с медведем бросить. Чтобы растерзал его злой Топтыгин! Или приказал бы привязать руки и ноги принца к жерди и зажарить на вертеле, как кабана. Или… Да мало ли — большой затейник был царь Иван, за что Грозным его и прозвали. А Катьку бы отдал стрельцам на забаву, да еще при условии, чтобы униженно благодарила слуг государевых за царскую милость, за то, что по воле великого государя ее не колесовали, а лишь публичной девкой сделали. Заодно царь Иван Васильевич и Власьева бы приказал казнить.

Интересно, что теперь решит царь Борис Годунов? Прикажет принца в Сибирь, с глаз долой отослать? Или медленно действующим ядом отравить? Однако, не орёл, царь Борис, не орел! Ну, что скажешь, Борис Федорович?

Царь вздохнул. Внимательно посмотрел с трона на думного дьяка:

— Вот, что ты государю своему с улыбкой говоришь!

И глянул на него так, как смотрел на провинившихся сам государь Иван Васильевич Грозный. Тут же напряглись, ожидая приказа, дежурные стольники. Не нашелся, что сказать думный дьяк, ибо страх объял его. Теперь уже не только больные ноги тревожили Василия Щелкалова, он ощутил внезапную и очень острую потребность сходить по нужде.

«Я погиб!» — подумал думный дьяк. Поздно вспомнил он — из-за гордыни своей, что, хотя Борис и не так царственно гневлив, как покойный Иван Васильевич, но государь — законный, всероссийским Земским собором избранный. И теперь ждал дьяк, как государь всея Руси покарает его. Сошлет ли в Сибирь, в дикие глухие места? Пострижет в монахи? Или все-таки осмелится казнить?

Пауза затягивалась. Щелкалов думал про себя: «Ну, хоть не молчи. Скажи же что-нибудь!». Любое решение казалось дьяку менее страшным, чем это печальное ожидание.

А Борис Годунов расслабленно сидел на троне и молчал. Знал бы глава Посольского приказа, о чем думал государь в этот момент: «Опять сердце заболело. В очень неподходящий момент. Лекаря что ли кликнуть? Нет, нельзя. Щелкалов — враг, он не должен видеть, насколько я слаб. Не должен. Может, боль пройдет?»

Но дьяк не знал, о чем думал его повелитель. И испытывал все больший страх. Казалось, скоро у него начнут подкашиваться ноги.

Прошло несколько томительных минут. Наконец, государь всея Руси устало произнес:

— Значит, писал письмо королевич Густав своему брату королю Сигизмунду? Что же, понимаю, почему писал — неведомо ему собственное будущее. То, что он так себя повел, моя промашка, надо было раньше принца землями наделить, тогда бы мне верен был. Собирался я о том указ написать, да не успел. А польскому канцлеру Льву Сапеге грамоту, обеспечивающую безопасность, тебе надлежит выдать. Можешь идти!

На негнущихся ногах дьяк Щелкалов вышел из Грановитой палаты и поспешил к ближайшему нужнику…

Только после ухода главы Посольского приказа царь поманил рукой дежурного стольника и, когда тот подошел ближе, повелел позвать находившегося в тот день в Кремле доктора Хильшениуса…

Тогдашнее польское воеводство можно территориально сравнить с областью, которая делилась на районы-староства. — Прим. авторов.

Елизавета родила мужу четверых детей при нескольких неудачных родах. — Прим. авторов.