Серебристо-насыщенная веретенообразная Галактика Дымчатый Тавр, многажды испещренная пылевыми вкраплениями и окруженная сверху и снизу волокнистой бахромой, концы нитей каковой, опирались на прозрачные стены мощного яйца висела, а вернее плыла вельми далеко от Млечного Пути, рассылая приглушенный свет и иную жизнь внутри себя. Яркая искорка света ворвалась в ее тянущуюся, на вроде огромного волоконца бахрому, выскочив из белой дыры являющейся проходом из одной Галактики в другую, и направила свой ретивый полет в недра серебристого сияния. Она неудержимо неслась, наращивая и собственную скорость, и свечение ко все явственнее проступающему и словно затаившемуся в глубинах Галактики стеклянному осьминогу, необыкновенно мощному и шевелящему своими гибкими руками-щупальцами. На теле судна-осьминога четко просматривался рот с двумя большими дюжими серебристыми челюстями, напоминающими клюв птицы, и два крупных глаза, поместившихся по обе стороны от клюва, верно, ни на морг не останавливающих движение черных, круглых зрачков. Один из зрачков приметив движение ярко-красной искры, выпустил из себя долгий желтый луч, осветив им путь. А погодя и вовсе изогнул одну из рук, и когда горящая крупинка вошла в полосу света и понеслась повдоль того сияния, стремительно перехватил ее полет, всосав вовнутрь черной распашной воронки.

Высокий округлый зал с зеркальными стенами и далеким сводом, напоминающим ночное небо, полыхнул блеклым светом и по его сферическому, гладкому полотну поползли в разные стороны, выныривающие из более темного навершия серебристые звезды. В доли секунд они заполнили своими многолучевыми фигурами весь свод и разком лучисто замигали. Тем своим переливом осветив раскинувшийся внизу огромный по виду зал и вроде одновременно отразившись от зеркального, как и стены, пола. Та светозарность заполнила все пространство помещения и заколыхала вспенивающимся, выпрыснувшимся из-под плавных стыков стен и пола густоватым, серебристым дымом, каковой покачиваясь поплыл, охватывая залу. Укладываясь чудными, ровными слоями не только по полу, но и по стенам, и вроде клубясь подле их залащенности.

Боляхный, подобно деревянному стулу, предмет на ножках и со спинкой поместился посредь того зала и на нем, в напряженной позе сидел, старший брат-близнец Небо, Бог Перший. Его черная кожа, отливающая золотом, едва зримо поблескивала, будто покрытая потом, на голове не было положенного венца, и большие очи с темно-коричневой радужкой занимающей почти все глазное яблоко не блистали как прежде. Бог казалось, весь осунулся, еще сильнее похудел с последней встречи с младшим братом, и, прикрыв левой дланью и перстами изогнувшиеся полные губы, встревожено слушал стоящего напротив него Седми. Небрежно одетая, слегка задравшаяся с правого бока и вроде помятая черная рубаха до щиколоток с рукавами, плотно облегающими руки на запястьях, свидетельствовала, что Перший не задолго до этого откуда-то вернулся, с тем весьма торопился и днесь был весьма расстроен увиденным, али услышанным.

– Небо, просил передать тебе это известие, Отец, – вельми мягко дополнил свою речь Седми. – И он просил тебя повиниться перед Родителем. Тем паче Родитель тебя ждет и звал… Иначе мы не сумеем защитить лучицу и не столько в этой, сколько, как ты сам понимаешь, в последующих жизнях, когда быть может сразу и не удастся ее найти. Антропоморф укравший девочку успел запечатлеть, воспроизвести и передать облик лучицы маймыру… – При этих словах губы Першего и того пронзительней искривившись, дрогнули. – И теперь если не Родитель, – продолжил меж тем Рас. – Покров Родителя над всей системой, над Галактикой, над лучицей будет всегда нависать опасность от замыслов маймыра.

– Зачем… зачем он это сотворил, – едва слышно протянул старший Димург и голос его порывчато заколебался. – Ну, как же так… почему… почему вы не уберегли лучицу, бедное мое дитя. Могли бы… Могли бы догадаться, что малецык такое может содеять, тем паче дотоль были нападения на Огня и Стырю.

Перший, судя по всему, не в силах того воспринимать, приподнял еще выше руку и как раньше прикрывал губы, прислонил длань к своим очам, ноне схоронив их и медлительно оперся спиной об ослон стула.

– Даже страшно подумать, что антропоморф мог сделать с девочкой… Страшно подумать как могла пострадать лучица, – все также горестно немного погодя продолжил он. – Если бы он окончательно потерял связь со своим хозяином. Вы рисковали… рисковали жизнью девочки так плотно прикрывая Землю от зова.

– Мы бы нашли девочку, Отец. Непременно. нашли бы, – ответил Седми, уже не впервой величая так Першего и вкладывая в сие величание какой-то особый, доступный одному ему смысл. – Словута нашел бы… Просто понадобилось немного больше времени, но от его порученцев скрыться бы ни антропоморфу, ни принесенной капельнике не удалось. Просто наша дорогая девочка опередив, убежала сама.

– Как она? – Перший похоже не спрашивал, а токмо дыхнул, и той самой переполняющей его тревогой всколыхал не только материю своей рубахи, но и придал зяби полотнищам испарений, плотно обступившим его трон.

– Девочка вельми хрупкого здоровья, слабенькая, при том достаточно порывистая, горячая. Лучица слишком подвижная… И я о том толковал тебе Отец не раз… И, знаешь, мне кажется плоть слишком быстро теряет свои силы, – пояснил Седми и подле него в воздухе заискрилась россыпь огня, в доли секунд наполнившая не только кожу его лица легкой марностью, но и усыпав собой пшеничные волосы. – Не уверен, Отец, не уверен, что нам удастся ее уберечь от скорой смерти. Тем более у нее нет настоящего мастера… И, судя по всему, не будет, ибо мне сложно переубедить Небо, а ты, не можешь того потребовать.

Это Рас, видимо, сказал, нарочно… упомянув, как одного, так и второго из старших Зиждителей, чем вызвал раскатистый вздох последнего. Волнение медлительно нарастало подле Седми, посему, чтобы как-то остановить данное состояние, он принялся фланировать по залу, повдоль трона Першего, каждым движением своих золотых сандалий вспенивая серебристый дым, прикрывающий пол. Острые лоскутки, которого не только цеплялись за долгий подол серебристой рубахи Бога, но и за края накинутого золотого плиссированного плаща, проходившего подмышками рук одним своим полотном и схватывающимся на груди крупным марно-синим сапфиром.

– Надо почаще с ней говорить… голубить ее, так как не только девочка, но и лучица вельми хрупкие, – наконец произнес Перший, и убрал от лица руку, обеспокоенно и одновременно огорченно потухшее взглянув на прохаживающегося Седми. – Столько времени потеряно, не мудрено, что связь ее с телом так слаба… Поколь не решилось с ее наставником… Прошу тебя, мой бесценный малецык, пусть альвы будут особенно к ней внимательны, заботливы, предупредительны.

– Они делают все, Отец, что умеют, что знают, но этого мало… Для девочки, я уже не говорю про лучицу… для девочки это мало, неужели не ясно, – старший сын Небо резко остановился и повернув голову в сторону Димурга дюже расстроено на него зыркнул, осыпав пространство округ себя багряно-желтыми брызгами огня. – Ты… Ты, Отец. Это должен сделать ты. Если лучица тебе дорога, защити ее и убеди Небо принять наставника, а посему ты должен отправиться к Родителю.

– Конечно, – не раздумывая, отозвался Перший и легохонько качнул своей мощной головой, одначе, притом явственно заколебались на ней черные кучеряшки волос. – Я конечно отправлюсь к Родителю… незамедлительно… Не думал… не думал, мой бесценный малецык, что все так плохо. Ты, моя любезность, дождешься меня, – теперь волнение в голосе Бога осело сменив там место просьбе. Седми порывчато кивнул. – Спасибо, мой дорогой, побудь поколь в пагоде. Я возвернусь скоро и тогда мы с тобой обо всем потолкуем, как того оба желали.

Седми, неотрывно, смотрел на старшего Димурга, не отвечая. Впрочем, в его взоре сквозило столько теплоты в отношении Бога, что не оставалось сомнений он и сам жаждет того, чтобы побыть подле Першего и поговорить с ним.

– Девочка надеюсь, сейчас в безопасности? – вопросил старший Димург, неторопко поднимаясь со своего трона, и все поколь встревожено рассматривая Раса, ибо искры и цвет его кожи, наполняющиеся марностью почти не чем не отличимой от сияния сапфира на груди свидетельствовали о увеличивающимся волнение.

– Да, в безопасности. Девочка поколь будет жить в капище, – точно пробуждаясь от взора Першего и стремительно передернув плечами, абы тем самым погасить аль сбросить с себя искристость, молвил Седми. – Там ей будет спокойнее. Но ей нужно, как ты понимаешь, небо, даль лугов и природа Земли, ей нужен воздух.

– Я не задержусь, мой милый, обещаю… обернусь быстро, – голос Першего тягостно сотрясся. Он медленно шагнул навстречу стоящему Расу и протянув в его сторону обе руки, вельми нежно сказал, – ты так утомлен, малецык… Похудел… взволнован… взволнован так, что не можешь справиться с охватывающей тебя тревогой. Небо тебя не бережет… не бережет моего любезного, дорогого малецыка.

Старший сын Небо с трепетом взглянул на направленные в его стороны руки Зиждителя, и, не мешкая шагнув к левой из них, склонив голову, приник к подушечкам пальцев губами. И тотчас искристость в воздухе, на волосах Бога иссякла, будто это Перший одним своим выдохом согнал ее на пол, прямо в стелющиеся слоями пары дыма. Димург также скоро обхватил правой рукой Седми за плечо, и, потянув на себя, крепко обнял, бережно проведя по волосам и спине Бога.

– Тебе надобно утишиться… отдохнуть, поколь меня не будет. Ты вельми ослаблен, – добавил Перший все тем же ласковым голосом и днесь он звучал не бас-баритоном, а вроде переливался серебряными струнами журчащей воды.

Кожа на лице Седми, сызнова побелев, затеплилась изнутри золотым сиянием, а Перший все поколь продолжал гладить его волосы, словно голубя там каждую прядку, вскинувшуюся из-за пляса искорок по ним. В мочке левого уха Раса ярко замерцали махими капельками бледно-синие сапфиры, украшающие ее по всему окоему, несомненно радуясь близости старшего Димурга.

– Отец, если Родитель позволит тебе вступить в соперничество за лучицу, – произнес Седми уже более спокойным тембром своего высокого звонкого тенора, все поколь будучи в объятиях Димурга. – Небо просит воздержаться о заявлении тех прав. Он хочет проучить Асила и не дать ему возможности прикоснуться к лучице.

– Это не надобно делать… зачем, мой милый? – тотчас отозвался Перший и по лицу его пробежала тонкая рябь, будто скрутившая их черты корчей. – Зачем так поступать с Асилом?

– Также как Асил когда-то поступил в отношении Круча с нами, в частности со мной, Отец, – обидчиво дыхнул в направлении Першего Седми и тягостно дернулся, словно жаждая вырваться из удерживающих его объятий. – Прошу тебя, Отец… Прошу. Разве я часто о чем тебя прошу. Пусть Асил на себе испытает то, что когда-то пережил я.

Перший еще плотнее прижал к себе Раса так, что лицо последнего и склоненная голова вроде вдавились в его плечо, и замер… Лишь пару мгновений в зале царила тишина, а после по лицу Димурга легкой зябью пробежало золотое сияние, и выплеснулось на полные губы, оные самую малую толику изогнулись в улыбке, так словно Бог принял для себя какое-то решение, али нашел выход из создавшейся неприятной для него ситуации.

– Все… все мой бесценный… Пусть будет, так как ты просишь, мой малецык, – по любовно отозвался Перший и нежно поцеловал Седми в правый висок. – Хотя мне не приятно думать, что вы начинаете свару с Асилом… Да и потом как только я побываю у Родителя, и Он укроет лучицу, вы будете обязаны сообщить Асилу, что родился новый Бог. Не допустимо скрывать его от иных печищ, то не благостно скажется в первую очередь на самой лучице… надобно плоть показать всем Зиждителям.

– Мы обязаны показать плоть, да, – изрек Седми, и, вздев голову, воззрившись в лицо Першего, широко ему улыбнулся. – Мы и покажем, а после ты заявишь права на противоборство.

– Вы хотите облыжничать Асила, – теперь явственно прозвучало огорчение в голосе Димурга, и малозаметно колыхнулись его губы, выражая тем недовольство.

– Как тогда он меня… – досадливо дернулся Седми, похоже, не в силах спорить с Димургом и единожды не желая ему уступать.

Перший это состояние Раса уловил, и ласково оглядев его все лицо, подолгу останавливаясь взором на каждой черточке, губах, очах, носу, тем самым вероятно оглаживая, целуя али любуясь им, согласно молвил:

– Пусть будет так как ты хочешь… Небо знал, кого надо присылать… и кому я не с могу отказать в просьбе, хотя я и против этого. Если Родитель меня простит, я сделаю как просит Небо… Стынь, – позвал Перший своего младшего сына, и немедля из зеркальной стены выступил, словно дотоль укрывавшийся в ней иной Димург. – Мой милый малецык, доколь останешься тут без меня, под присмотром Седми, пока не возвернется Вежды. Я ноне пошлю ему зов, чтобы он прибыл и побыл с вами, мои любезные сыны.

Перший еще раз провел перстами по пшеничным волосам Седми, возвращая им, как в целом и самому Богу, их цвет, сияние, и ровность. Только засим старший Димург выпустил Раса из объятий, медленно направившись в сторону стоящего Стыня, весьма высокого и мощного в плечах Зиждителя. У Стыня была такая же темно-коричневая с золотым отливом кожа, удлиненные в соотношение с туловищем конечности. Покато-уплощенная голова, поросшая мельчайшими, точно пушок завитками курчавых черных волос. На его овальном лице, напоминающем яйцо, где область подбородка была уже, чем лоб поместился широкий, плоский нос, толстые, можно даже сказать мясистые губы и крупные раскосые черные очи, как и у Першего почти не имеющие склеры. Обряженный в серебристую рубаху, долгополую и без рукавов, с глубоким округлым вырезом по вороту, младший из Димургов был обут в серебряные сандалии с загнутыми кверху носками, к подошве которых крепились белые ремешки, охватывающие по кругу на три раза голень. На Стыне имелось множество украшений, так на груди его висело широкое ожерелье из яркого фиолетового аметиста, лавандового жемчуга и серебряных вставок меж них. Оно опоясывало шею и спускалось по груди тремя ветками на концах, которых поместились насыщенно синие крупные аметисты. Также богато были увиты браслетами и руки Бога, от запястий до локтей столь плотно, что не просматривалось самой кожи. То были платиновые, серебряные и золотые браслеты с вкраплениями аметистов на правой руке и лавандового жемчуга на левой. На больших, оттопыренных ушах Стыня, по всей поверхности ушных раковин и на самих мочках, просматривались красно-фиолетовые, буро-марные со стеклянным блеском бериллы. Еще более крупный берилл был вставлен в густую, прямую, черную бровь, перед самой переносицей.

Перший только на миг задержался подле Стыня, по любовно смотрящего на Раса, и, огладив его короткие волосья, умягчено молвил:

– Окружи вниманием Седми, мой любезный малецык, ибо он вельми утомлен. А сам ничего своенравного не твори. Будь благоразумен и послушен его слову.

– Хорошо, Отец, не тревожься, – объемно-певуче откликнулся Стынь и его широкие губы слегка выпучились вперед, наконец живописав улыбку.