Святозара разбудил Стоян, он тряс его за плечо, пытаясь пробудить:

— Святозар, да открой же ты глаза, проснись, наконец.

Святозар открыл глаза, резко сел и встревожено посмотрев на друга, спросил:

— Что, что случилось?

— Да, ничего не случилось, — заметил Стоян, — Но я сначало не мог сюда попасть, так как правитель запретил кого-либо сюда пускать, а сам уехал в Лебедянь, а когда все- таки мне удалось сюда войти, то никак не получалось тебя разбудить. Ну, ты проснулся? — поинтересовался Стоян, и, увидев, что наследник утвердительно кивнул, продолжил, — Мы уже с Искреном выполнили твой наказ и нашли в степи небольшой овражек, совсем небольшой, но мы там втроем спокойно сможем укрыться на ночь, ожидая Эриха. Вставай, одевайся, солнце уже низко, я тебе покажу направление.

Святозар поднялся с ложа и быстро оделся, да вместе со Стояном вышел из шатра, где охраняю-щие шатер воины недовольно посмотрели на Стояна.

— Видел как, глянули, потому, что еле-еле через них к тебе пробился, не пускали, — жаловался Стоян Святозару, когда они шли к краю стана, чтобы увидеть направление, в котором лежит овражек, — Я им говорю, мне наследник велел его разбудить и доложить, а они мне, а им правитель велел никого не пускать. Так и стояли, спорили, пока я прямо не ворвался в шатер и того воя не толконул…

Стоян привел Святозара к границе степи, и, пройдя немного вперед по ней начал показывать и объяснять, где находится овражек.

— Ну, вроде разобрался, — сказал Святозар, немного помолчал и обратился к Стояну, — Послушай те-перь меня, внимательно Стоян… Я создам заговор на брата, и лишь он сможет увидеть мою душу. Но, ты, мой самый близкий друг, которому я обязан жизнью, можешь всегда слышать зов моей души. И если мне не удастся вывести Эриха, я приду к тебе и шепну: " Уходи!", и тогда ты бери Искрена и Звенислава и возвращайся в стан.

— Скажи, Святозар, ведь ты и сам мог бы довести Эриха до стана, но не делаешь этого, почему, я не пойму? — спросил Стоян, когда други развернувшись, пошли обратно к стану.

— Я боюсь не успеть, и если поднимится солнце, а Эрих будет еще в пути, нагаки могут его вернуть. Да, и наши люди, не зная его, могут подумать, что это лазутчик и убъют его. Тебя же Стоян они знают потому, как ты старший дружины наследника, и когда мой брат будет под твоей защитой его не тронут наши ратники, а под защитой Искрена и Звенислава я верю, ему удастся дойти до нашего стана. А там, друг мой, — Святозар остановился на самом краю стана, обернулся и посмотрел на далекие мерцающие огоньки костров нагаков, — Там я окружу его такой защитой, ни один Нук сквозь нее не пробъется. Ну, пойдем, как начнет темнеть, я вас провожу и осмотрюсь в темноте, чтобы я смог запомнить расположение звезд и движение месяца.

Ночью Святозар проводив другов, наконец-то вернулся в шатер, где его ждал отец, сидя на ложе.

— Ты, где был, Святозар? — спросил он сына, лишь только тот зашел в шатер.

— Давай отец, ложится…, я был у другов, — ответил наследник и принялся раздеваться.

— Вся моя душа изболелась за тебя, что ты там придумал опять, сынок? — вновь спросил правитель.

Святозар на миг прекратил раздеваться, затих на месте со снятым в руках кафтаном, потом тяже-ло вздохнул и ничего не ответив, положил кафтан на табурет и сел на ложе.

— Ну, чего ты молчишь? Ты же сказал, что расскажешь, может моя помощь понадобится…,- угова-ривал правитель наследника, — Почему же ты так упрям, в кого?

— Что ж, отец, упрям то я знаю в кого, — Святозар снял сапоги, поднял голову и посмотрел прямо в отцовские, зеленые глаза, — Спи, отец, даю слово, завтра тебе все расскажу. Доброй ночи, тебе, — и лег на ложе, укрывшись укрывалом.

— Точно расскажешь? — недоверчиво спросил отец.

— Точно, отец, обещаю, — сказал Святозар.

Правитель встал, затушил свечи, а когда лег на ложе тихо поинтересовался:

— Это насчет упрямства… я не понял на кого ты показал, на меня, что ли.

— Ага, отец, на тебя, — улыбаясь, добавил Святозар.

Правитель удовлетворенно хмыкнул, повернулся на бок, а через некоторое время Святозар ус-лышал его мерное, спокойное дыхание. Наследник полежал еще какое-то время, вглядываясь в темноту, а потом свернул, аккуратно, укрывало, и положил на край ложа, чтобы оно не мешало, лег на спину, вздохнул, закрыл глаза, успокоил дыхание и тихо зашептал: " На высокой Рипейской горе Березань, стоит и растет береза Солнечный свет. Та береза коренья тянет вверх, а ветвями за землю держится. О, великий ДажьБог, внук Бога Сварога, сын Бога Перуна, отец мой и отец моего народа. Из тебя я вышел, в тебя войду. Вынь душу мою из моего тела и по стволу березы направь душу мою на поиски и изволенье из полона брата Эриха, который есть единокровный мой брат, который есть мои ветви, который есть моя крона. Да, найду его в нагакском стане, да выведу его из полона, да вернусь обратно в тело свое. И слово мое крепко, крепче силы и сна богатырского". Святозар дошептал последнее слово и почувствовал, как душа его вышла из тела, и теперь едва-едва покачивалась над ложем, еле видимые, прозрачно- лазурные очертания рук и ног. Душа опустила голову и осмотрела свое тело, лежащее на ложе, губы тихо все еще продолжали шептать, тонкая лазурная нить, вроде паутины связывала их вместе, нерушимой силой. Святозар поднялся ввысь прямо сквозь шатер и полетел очень быстро к краю стана. Долетев до того места, где недавно он расстался с другами наследник еще раз огляделся и лишь потом полетел в степь.

Святозар летел очень быстро, однако успел приметить, тихо бегущих в ночи другов, а после и овражек, в котором они будут ждать Эриха. Немного погодя душа наследника увидела яркие огни костров и стан нагаков. Он подлетел к стану, и, поднявшись немного выше осмотрел его, было очень плохо видно, потому как серпивидный месяц не ярко освещал темный нагакский стан, но все же Святозар увидел, а скорее всего, почувствовал шатер в котором был брат, и тогда опустившись, он подлетел ближе к нему и даже задел плотную ткань его крыши. Прямо перед входом в шатер горел костер, и сидели четыре нагака, да что-то ели руками из громадного котла, и разговаривали:

— Зачем, Жархат, ты берешь куски побольше, ешь как все… — говорил один нагак и бил другого по руке.

— Э…,э…, Аскан, ты чего по руке бьешь, сам куски побольше выбираешь, да пожирнее… — возмущался другой.

Святозар не стал слушать дальнейшего разговора голодных нагаков, а облетев шатер со всех сто-рон, проник сквозь него вовнутрь. Горазд оказался прав шатер был не просто небольшим, он был маленьким, внутри был устлан одним цветастым ковром, а поверхность ковра усыпана подушками, и прямо на одной из этих подушек сидел Эрих, и низко наклонив голову, плакал. В шатре было темно, и разглядеть брата Святозар смог лишь приблизившись к нему вплотную, но так как Эрих головы не поднимал наследник, тихо окликнул брата: " Эрих!". Брат поднял голову, посмотрел на Святозара, и видно не поверив своим глазам, вдруг закрыл их, стал тереть их пальцами и мотать головой.

— Брат, брат, тебе это не кажется! Я здесь слышишь, я пришел за тобой! Пришел, чтобы увести тебя отсюда, — шептал Святозар.

Эрих оторвал руки от глаз, открыл их и дрожащим голосом спросил:

— Ты, ты, дух…, ты, брат, пришел за мной?

— Да, да, Эрих, поднимайся…, бери меч и разрежь шатер позади себя. Пойдем, я выведу тебя из нагакского стана, там в степи тебя ждут мои други. Они помогут дойти тебе до отца, — уговаривал брата наследник.

— Брат, брат, но я боюсь…, боюсь Нука, — сказал Эрих, и вдруг затих, тяжело задышал, округлил гла-за, а затем добавил, — Но он сейчас спит, спит… Ты, думаешь, я могу идти, думаешь, отец меня примет, простит..?

— Не трать время, брат, идти далеко. Давай поторопимся, пока все спят, — шепнул Святозар.

— Я боюсь, боюсь Нука, если он проснется, я не смогу с собой справиться, — испуганно сказал Эрих поднимаясь.

— Эрих, я буду рядом, не покину тебя. Идем, — громко, словно приказывая, сказал Святозар.

Эрих вытащил меч из ножен, что лежали рядом с подушкой, и подойдя к стене шатра, воткнул его и тихо стал разрезать.

— Я огляжусь вокруг, а ты разрежь шатер и выходи, — добавил Святозар.

— Не покидай меня, брат, — вздрогнув всем телом и прекращая распарывать шатер, сказал Эрих.

— Не бойся, я буду ждать тебя снаружи, — ответил Святозар, а когда Эрих кивнул в ответ, развернулся и подлетел к выходу, да вновь словно просочился сквозь толстые ткани шатра.

Нагаки сидевшие у костра продолжали есть, и ругаться:

— Э…, э…, опять ты Жархат куски пожирней берешь… — возмущался один.

— Да, что ты, видит Господин и Бог мой Васаоф, я самые маленькие куски беру, ты зря меня обижаешь Аскан.

Святозар усмехнулся жадности этого Аскана, который все время следил за рукой несчастного Жархата, и, облетев шатер по кругу, приблизился к дыре, через которую уже вылезал Эрих.

— Брат, — сказал Святозар и подлетел к нему, — Бери мою руку, и пойдем.

— Нет, — прошептал Эрих и тревожно обернулся, — Я пойду сам, так будет легче, а ты гляди кругом, чтобы нас не увидели. Брат, ты, так ярко горишь, я боюсь, не заметят ли тебя, — вздрогнув всем телом, спросил Эрих и опять оглянулся.

— Не беспокойся, брат, кроме тебя меня никто не видит. Пошли, — успокоил Эриха Святозар.

Наследник взялся рукой, за тонкую лазурную нить идущую из груди, и братья пошли из нагакского стана. Эрих прижимался к самой земле, тихо перебегая от одного шатра к другому, а Святозар осматривал путь, но нагаки уже спали, а те которые не спали, ели также как и Жархат с Асканом из котла и ругались. Наконец-то они обогнули, последний шатер и вышли в степь, Эрих все еще прижимался к земле, боясь, что его могут увидеть, Святозар же летел впереди, указывая брату дорогу. Эрих еще какое-то время таился и шел, но отойдя подальше от стана нагаков, выпрямился и побежал. Говорить было некогда, так как Эрих подгоняемый страхом бежал очень быстро, а когда он изредка останавливался, чтобы отдышаться, Святозар оборачивался и шептал брату:

— Скорей, скорей, брат, не останавливайся. Время на исходе, нам надо торопиться и обязательно дойти до другов.

Тогда Эрих опять начинал бежать, меч он держал крепко в левой руке, так как ножны забыл взять, а возвратиться за ними не решился, и теперь он бежал, размахивая им, иногда переходя на шаг, но потом тревожно оглядывался назад и вновь начинал бежать.

Наконец, впереди, замаячил знакомый овражек, подлетая к нему, Святозар остановил Эриха, и сказал ему:

— Брат, перейди на шаг, там впереди в овраге, мои други, окликни их, чтобы они знали, что это ты.

Эрих остановился, тяжело перевел дух, посмотрел на Святозара и срывающимся от бега голосом спросил:

— Как мне их позвать?

— Скажи…,- пояснил Святозар, — Стоян старший из дружины моего брата, это я Эрих.

Эрих кивнул головой, и, подбежав почти вплотную к оврагу, который вырисовывался впереди, негромко крикнул:

— Стоян, старший из дружины моего брата, это я Эрих.

В тот же миг из оврага выскочил Стоян он подбежал к Эриху, и, приклонив голову и стан его к земле, потянул за собой в овражек. Святозар последовал за ними и на дне неширокого оврага увидел сидевших Искрена и Звенислава.

— Ты, как? — спросил у Эриха Стоян.

— Я, устал, но страх, что подгоняет меня сильнее моей усталости. Ты, наверно, Стоян? — поинтересовался Эрих и утер струящийся пот со лба.

— Да, я, Стоян.

— Тогда возьми мой меч, Стоян, чтобы я не смог обратить его против вас и запомни…,- начал Эрих и протянул Стояну, свой меч, — Если я вдруг повернусь обратно и побегу. Схвати меня, свяжи, стукни так, чтобы я потерял сознание, но не отпускай. Хорошо?

— Хорошо, Эрих, — взяв меч у брата наследника, сказал Стоян, — Не беспокойся, я буду рядом, и не позволю тебе повернуть обратно. Скажи, Эрих, Святозар еще тут?

— Да, Стоян, брат тут, — развернувшись к душе Святозара, ответил Эрих, — Но он нас торопит…, он говорит ночь на исходе…, говорит, чтобы мы шли.

— Тогда поднимаемся и пойдем, — сказал Стоян и протянул меч Эриха своему брату, — Искрен возьми меч. Звенислав прикрывай нас, а ты Святозар, — и Стоян глянул в темноту туда, куда смотрел Эрих, — Лети к своему телу и веди на подмогу другов. Мы придем лишь к утру.

Святозар подлетел к поднявшемуся Стояну и шепнул ему: " Сбереги, брата", а затем сказал Эриху: " Я буду ждать тебя у границы стана. Торопитесь, не просто идите, а бегите". Святозар взлетел выше и оглядел степь, но в ней царила пустота и тишина. Наследник видел, как брат и други вылезли из оврага и побежали вперед, первым бежал Искрен, за ним следом Эрих, Стоян, а последним Звенислав. Святозар следил за другами и братом пока они не пропали в темноте, а потом развернулся и опять полетел к вражескому стану, не очень быстро, в полете осматривая степь, а долетев до самого стана остановился и пролетел по границе его. Но у нагаков было тихо, побег Эриха не был обнаружен, и тогда успокоенный Святозар поспешил вслед другам и брату, вскоре он догнал их, и, спустившись к бегущему Стояну шепнул: " Все хорошо, погони нет". Эрих, увидев сияние души брата обернулся, и немного замедлил бег.

— Беги, беги, — прикрикнул на него Стоян и подтолкнул его в спину, — Святозар сказал погони нет, но это не значит, что ее не будет.

— Я жду тебя, Эрих, — крикнул напоследок Святозар, помахал своей лазурно-прозрачной рукой и полетел к своему телу.

Теперь Святозар смог лететь очень быстро, так быстро, что через некоторое время увидел огни восурского стана и шатер правителя, немного замедля полет, он приблизился к нему и проскользнул сквозь ткань шатра. Отец мирно спал на спине, а тело Святозара едва-едва подергивалось, да, что-то монотонно шептали губы. Зная, что медлить нельзя наследник просунул голову через грудь, и, втянув тело, оказался на прежнем месте.

В тот же самый миг, как душа Святозара заняла положенное ей место, тело его дрогнуло, он тяжело вздохнул и открыл глаза. Его еще немного подергивало, но он сел на ложе и едва покачиваясь, начал надевать сапоги, затем поднялся, с трудом подпоясал штаны, и, взяв с табурета куртик, вышел из шатра.

На дворе еще была ночь, дружинник сидевший около костра поднял голову, посмотрел на Святозара, который с трудом запихивал руки в куртик.

— Я по нужде, — тихо сказал Святозар, и, покачиваясь, пошел к шатру другов.

Подойдя к костру, за которым сидел дозорный Вторак, Святозар остановился, и, переведя дух, добавил:

— Вторак, подымай другов, мне нужна помощь, — тот повернул голову, и тут же поднялся, да побежал в шатер.

Через мгновение оттуда вышли дружинники, и окружили Святозара:

— Молчун, подойди я обопрусь о тебя, мои ноги подгибаются, — друг тут же подошел и подставил плечо наследнику, Святозар оперся и тихо продолжил, — Берите мечи и луки со стрелами и идите за мной. А ты Лель оставайся здесь, гляди за костром, и если, что… скажешь, что я пришел спать к вам в шатер. Сем возьми меч и лук Молчуна, а он поможет мне дойти, у меня пока мало сил.

Други кивнули в ответ и быстрым шагом ушли в шатер, но вооружившись, также быстро вышли. Святозар поддерживаемый Молчуном вел другов к границе стана мимо шатров и костров. Воины, охранявшие стан поднимались и оглядывали идущих, но увидев наследника, кланялись и садились на прежнее место. Подойдя к краю стана, Святозар указал рукой направление, откуда должны были явиться други и Эрих и спросил:

— Горазд, смотри туда, оттуда должны прийти Стоян и други… Видно, что?

— Да, ты, что Святозар, темень такая, — ответил Горазд.

— Други, идите туда, куда я указал, — вздохнув и утерев струящийся пот со лба добавил Святозар, — Навстреу Стояну, Искрену и Звениславу, они ведут моего брата Эриха, вырванного из нагакского плена… Может им нужна помощь… У меня пока нет сил, я сяду здесь и отдохну, а как только мне полегчает, обернусь орлом и прилечу к вам.

— Наследник, — обратился к нему Часлав, — Смотри тебя так качает, садись здесь и жди нас… Мы же пойдем на выручку к другам, и не беспокойся, приведем твоего брата. Сем, Любим, возьмите около шатра бревно, и принесите сюда, мы посадим на него Святозара и пойдем.

Сем и Любим повернулись и побежали к шатру, возле которого Часлав видел небольшое брев-но, и принесли его, а затем Молчун осторожно усадил на него Святозара.

— Пошли, — скомандывал Часлав и махнул другам рукой.

Святозар сидел на бревне, изредка вздрагивая всем телом, и смотрел, как в темноте исчезают его други. Наверно время остановило свой бег, потому как до этого быстро летящая ночь сейчас потекла слишком медленно. Святозар неотступно смотрел в тихую, бескрайнюю степь, а затем переводил взгляд на восток и смотрел на выкатывающееся из- под земли солнце, и вновь возвращал свой взгляд в степь. Душа, уставшая во время полета, даже не тревожилась внутри, а словно замерла и затихла, не смея поверить, что побег Эриха удался. Когда же солнце чуть-чуть позолотило небо, Святозар не в силах более сидеть, поднялся и увидел далеко впереди приближающихся другов. И тогда все еще покачиваясь, наследник побежал навстречу брату. Они медленно сближались. Святозар смог разглядеть Искрена и Часлава, а позади них прикрытый с двух сторон Стояном и Любимом бежал Эрих. Святозар остановился, и тяжело задышав, схватился за грудь, а Эрих, увидев брата, обогнал Искрена и Часлава и побежал ему навстречу, но, не добежав шагов пять, внезапно остановился и робко глянул на наследника. Тогда Святозар раскрыл объятья, и Эрих прямо нырнул туда.

— Брат мой, Эрих. Слава ДажьБогу теперь ты под моей защитой, — тихо говорил Святозар, увлекая брата за собой, а затем дождался другов, оглядел их всех, и оперевшись о плечо Стояна, добавил, — Пойдем, я покажу тебя отцу.

— Брат, брат, — тревожно шептал Эрих, окруженный другами Святозара, — Как только Нук проснется, потребует меня к себе. А затем, затем, брат…, он будет мучить мою душу, призывая меня. Он это делал все время пока я был в Веграх, но я брат терпел и не откликался на его зов потому, что он был далеко… Но сейчас он близко, я не смогу себя побороть…

— Не бойся, не бойся, — приобняв другой рукой брата и словно, защищая, успокаивал его Свято-зар, — Я смогу закрыть тебя от него, смогу… Вот только дойдем до нашего шатра.

Когда Святозар поддерживаемый Стояном, Эрих и други вошли в стан, солнце уже поднялось и проснувшиеся воины стали выходить из шатров, да замирать на месте, а потом удивленно пере-шептываться, увидев Эриха вместе с наследником.

— Спасибо вам други, — обратился Святозар к дружинникам, когда они подошли к шатру правителя, — Идите отдыхать, и оставьте мне место потому, как я приду скоро к вам спать, — он развернулся и, отодвинув полог шатра, ввел туда брата.

Правитель лежал на ложе и еще спал. Святозар приобняв брата за плечи подвел его к самому ложу, и, остановившись, негромко сказал:

— Отец, проснись… Посмотри кто к нам пришел…

Правитель открыл глаза, резко сел, недоуменно посмотрел сначало на наследника, затем перевел взгляд на Эриха, вскочил, и, кинувшись к среднему сыну, крепко его обнял. Святозар оставив брата и отца наедине, вышел из шатра. Он попросил воинов, сидевших около костра отойти подальше, а сам, запахнув полог, встал напротив шатра. Его все еще покачивало и начинала болеть голова, но он приказал себе успокоиться так как теперь необходимо было укрыть брата от Нука в шатре заговором, а для этого нужны были силы и вся мощь его души. " Ну, же, — грубо обратился он к себе, — Что ты растекся весь, словно дева, ты еще не закончил… Возьми себя в руки". Святозар глубоко вздохнул, вытянул руки вперед и начал читать заговор, обходя шатер по кругу: " Свет исходящий от Бога Хорса, огонь исходящий от Бога Семаргла, сила исходящая от ДажьБога, соединись в одно единое целое, и создай непробиваемый щит, который оградит душу и тело моего брата Эриха от злого колдуна Нука. О, Бог Хорс, вложи в этот щит яркий свет великого Солнца, уничтожающий всю тьму! О, Бог Семаргл, вложи в этот щит огненный вихрь, пожирающий всякую скверну! О, ДажьБог, вложи в этот щит свою мощь и силу, защищающую моего брата Эриха! И, как когда-то воздвиг Сваргу, великий Небесный Отец- Бог Сварог, так и ныне создаю я, ведун, Святозар- этот щит!" Как только начал шептать наследник заговор, солнце, поднявшееся на небосвод, выбросило яркий луч света, который упал на шатер. Мгновение спустя луч, словно туман, окутал весь шатер, и по этой дымке замелькали, забегали вспыхивающие ярким светом, словно искры, огненные капли. Затем капли вздрогнули и мигнули все вместе разом, и дымка и сам капли впитались в саму ткань шатра, и теперь уже замелькали, забегали по самой ткани, все также ярко вспыхивая. А когда Святозар сказал последнее слово заговора и опустил руки, то огненные капли в тот же миг остановились и затихли. Теперь со стороны казалось, что шатер был словно усыпан крошечными крупинками дорогого камня, которые переливались и поблескивали в солнечных лучах. Святозар осмотрел шатер, вновь обойдя его по кругу, и оставшись довольным созданным заговором, отодвинул полог и вошел вовнутрь. Эрих сидел на ложе, и что-то торопливо говорил правителю, который разместился, напротив, на табурете.

— Святозар! — повернув голову навстречу брату, радостно вскрикнул Эрих, — Ты пришел?

— Да, Эрих, я и не уходил, — ответил Святозар, приблизился, сел рядом с ним на ложе, и устало об-локотился на стенку шатра, — Я создал щит, который будет охранять тебя в этом шатре.

— Мне так много вам с отцом надо рассказать, — шептал Эрих, и тревожно оглядывался по сторо-нам, словно боялся, что его могут подслушать, — Так много, так много. Но я боюсь, боюсь Нука. Когда он проснется и узнает, что меня нет, он начнет меня звать…, звать… И я не смогу, не смогу с собой справиться.

— Эрих, не тревожься, — успокаивал Святозар брата, и похлопал по лежащей на ложе и вздрагивающей руке, — Нук никогда не пробъется через эти стены, никогда.

— Но это не значит брат, что я буду защищен. Потому, что… потому, что моя душа принадлежит Нуку, — пролепетал Эрих, лицо его побледнело, и он в страхе, стал вновь озираться по сторонам, — Отец, он зовет меня все время, и я его слышу, и не могу ему противостоять…. Когда я жил в Веграх то каждый миг слышал его, но он был далеко и я сопротивлялся, и боролся с собой. Но теперь он так близко, так близко…

— Не волнуйся, сын, — сказал правитель, — Твой брат Святозар, великий ведун, и справится с черной магией Нука.

Святозар посмотрел на встревоженное лицо брата беспокойно озирающегося, на его вздраги-вающие руки, которые он не знал, куда надо положить и его душа внезапно заплакала, заголоси-ла, да так, что вновь стала болеть голова, и наследник почувствовал, как он устал, как ослаб за ночь.

— Тебе надо поспать Эрих, и мне тоже, я очень устал, — заметил Святозар и поднялся, покачнувшись, отец протянул руку и поддержал сына за локоть.

— Нет, нет, брат не уходи, — закричал Эрих и беспомощно протянул к нему руки, — Останься, я боюсь.

— Эрих, Эрих, ну ты, что, — сказал правитель и тоже поднялся, — Я побуду с тобой, а Святозару обяза-тельно надо отдохнуть. Погляди, сын, его качает, ему нужен покой. А мы с тобой поговорим, и может быть под защитой щита, который создал твой брат, ты расскажешь мне все… Все, что есть у тебя на душе, — закончил отец.

— Хорошо, отец, — беспокойно подскочив на ложе, торопливо сказал Эрих, — Но если со мной, что-то случится, или ты почувствуешь, что я сам не свой позови брата, ладно?

— Ладно, сын, я только провожу Святозара до выхода и спрошу у него кое-что, а ты посиди здесь, — добавил правитель и пошел следом за наследником.

Выйдя из шатра на свежий воздух, Святозар почувствовал себя немного бодрее, посмотрел на яркое, теплое солнце заливающее стан и глубоко вздохнул.

— Сын, как ты себя чувствуешь? — тревожно оглядев Святозара, спросил отец, — Ты, так бледен…

— Я устал отец, и мне надо выспаться, — ответил Святозар, он оперся рукой о плечо правителя и спросил сам, — Где же мы разместим Эриха, отец?

— Поставим для него шатер. Я распоряжусь, здесь кстати, — и отец указал на пустое место рядом с шатром правителя, — Как раз он станет, сейчас, пошлю к Жировиту, Вячко, чтобы он привез не-большой шатер. Ты, сможешь дойти до другов, может, кого попросить, чтобы тебя проводили?

— Нет, отец, никого просить не надо, я дойду, — Святозар снял руку с плеча правителя, и, посмотрев прямо в очи отца, добавил, — Запомни, отец, пока я не подымусь и не поговорю с братом… до тех самых пор пусть он остается в нашем шатре, на него наложена мощная защита, Нук сквозь нее не пробъется.

— Я вижу, — оглядывая поблескивающий шатер заметил правитель, — Не беспокойся мальчик мой, я все исполню, как ты велишь… И спасибо тебе за Эриха…

Святозар устало улыбнулся отцу, и, покачиваясь, пошел к шатру другов, думая лишь об одном как бы ему дойти, а не свалиться по дороге и не заснуть прямо на земле. Навстречу наследнику торопливой походкой шли Храбр и Дубыня.

— Храбр, — окликнул Святозар наставника, а когда тот подошел, оперся о его плечо, — Сами Боги те-бя послали, чтобы я позорно не свалился на землю. Будь добр, доведи меня до шатра другов, а то мои коленки трясутся от усталости. Дубыня, а ты, выстави около шатра правителя дополнительно людей. И пока вы оба не ходите туда.

— Святозар, — спросил Храбр, и бережно поддерживая наследника, повел к другам, — Это правда, что ты привел Эриха.

— Правда, Храбр. Только привел его не я, а Стоян, Искрен и Звенислав, — заметил Святозар, — А, я, в это время, добрый мой наставник, лежал на ложе, да подергивался.

— От шутишь, ты все, — буркнул в ответ наставник.

— Что ж, Храбр, теперь Эрих среди нас… Народ это увидит, и не станет больше говорить, что мой дорогой отец, воспитал предателя. И наверно, за это я заслужил пошутить, — ответил Святозар.

Храбр довел наследника до костра другов, вокруг которого сидели дружинники Святозара и раз-говаривали. Стоян поднялся и поспешил навстречу Святозару, который выпустив плечо наставни-ка, схватился за плечо друга и спросил:

— А, вы чего не ложитесь? Меня ждете?

— Тебя ждем, — негромко ответил Стоян, и поинтересовался, — Как там Эрих?

— С ним все в порядке… Пошлите други отдыхать, так как у меня уже нет сил бороться с желанием поспать, — добавил Святозар, а други, молча, поднялись и пошли в шатер укладываться на покой, который каждый из них заслужил.