Однажды, когда вся семья собралась за завтраком, тетушка Гэла пошла к своему саквояжу за таблетками для похудения, с некоторых пор она принимала их регулярно. Папа при этом подмигнул Архипушке:
— Все-таки она имеет на тебя виды, даже на диету села.
— Чур, меня, — шутливо отмахнулся тот.
— И все-таки что-то с ней произошло — подобрела она что ли, — заметила Крокки.
— Да она ничего, только вспыльчивая, — поддакнул ей Дилли. — Тетя Гэла, Вам эти таблетки не помогут.
— Это еще почему?
— Потому, что там написано «для полненьких».
— Ну, — и румянец удовольствия разлился по щекам аллигаторши.
— А Вы очень, очень полненькая.
— Вот наглый мальчишка, — и тетенька ущипнула его за загривок.
Все рассмеялись, кроме Дилли, конечно, а в остальном было тихое солнечное утро, и ничто не предвещало беды, когда предвещало — у Архипушки ломило клюв.
В дверь сильно постучали, так сильно, что вздрогнула посуда. Дажее звонок себе такого не позволял. На пороге возникла дородная фигура бобра, который держал на поводке двух огромных бульдогов.
— Я управляющий строительной компании «Бинки и К» Сообщаю вам, что вся ваша семейка подлежит немедленному переселению в район Охры. Здесь же будет построена военная база.
— Послушайте, уважаемый, что за тон! — Прикрикнула на него мама. — И что будут делать крокодилы в безводной пустыне?
— Меня это не волнует, — ответил бобер, а бульдоги натянули поводки, и их липкая слюна закапала на ковер.
Тут тетя Гэла встала во весь свой двухметровый рост и пошла пузом вперед на представителя строительной компании. Приблизившись вплотную, она уперла лапы в бока и медленно зевнула во все свои 152 крокодильих зуба, давая возможность управляющему их пересчитать. Секунду спустя, стальная челюсть резко захлопнулась у него над ухом. Бобер вздрогнул, бульдоги тоже поджали обрубленные хвосты.
— Что же Вы, голубчик, хамите, или Вас не учили правилам хорошего тона? — Произнесла тетушка, мурлыкая. — Радует одно, вы пришли с подарками. Какие милые песики, — и она нежно почесала у них за ушами. — Из того, что справа сделаем отбивные, а тот, что слева переварится и так.
Псы растерялись и втянули головы в туловища.
— Да и Вы господин, не знаю, как Вас там, тоже неплохо упитаны, — и тетя, шутя, ткнула бобра лапой в животик.
— Так вы отказываетесь, — догадался тот, — но компания не позволит…
— Голубчик, Вы пришли к крокодилам! — повысив тон, сказала она, еще раз доходчиво щелкнув пастью. Незваные гости боялись пошевелиться, а аллигаторша окончательно потеряла остатки терпения.
— Вон отсюда! — Закричала она, и незадачливым визитерам пришлось убираться.
После того, как захлопнулась дверь, Архипушка подскочил к тете Гэле и по-мужски пожал ей лапу.
— Мировая тетка! — С восторгом закричал Дилли, и никто не сделал ему замечания.
С этих пор мадмуазель Галатея тиранила семью на законных основаниях. Все ее слушались как предводительницу рода. Впрочем, тетина дурная слава распространилась по всей округе. Она так-таки покусала продавца шляп, остальные же вели себя тише воды.
— Не прошло и месяца, а город уже у твоих ног! — восхищался археоптерикс.
— Характер надо иметь, голубчик, — ответила аллигаторша, кокетливо сдвинув шляпку на затылок.
Единственный, с кем тетя не имела характера — был малыш Кори. Она кормила его леденцами, рассказывала сказки, и ничего удивительного в том, что крокодильчик вскоре начал во всем походить на нее, даже выучился говорить слово «голубчик».
Крокки и Дилли теперь не вылезали из школы: танцы, музыка, даже вышивка крестиком — лишь бы поменьше попадаться тетеньке на глаза. Папа тоже сбежал из дома, потому что никакая творческая мысль не шла в голову, гениальные озарения отпугивал громкий бас аллигаторши.