Очень хотелось ударить его ногой в лицо, но надо было хоть попытаться как-то сгладить ситуацию. Ногой в лицо всегда успеется.

- Что с тобой, Ермек? - вскричал я. - Я же тебя впервые в жизни таким вижу! Что это за развратница к тебе прицепилась? Ох, эти девки, только и ждут, что человек оступится, стерегут. Ты иди, иди отсюда, бесстыжая, - я рывком затащил Ермека во двор, а перед бомжихой захлопнул дверь. Она немедленно принялась стучать в калитку и взывать к возлюбленному.

- А у нас, видишь, гости, - ненатуральным голосом продолжил я. Тетя Рабига, до этого изображавшая собственную статую в музее мадам Тюссо, ожила и ошеломленно спросила:

- Что это такое, Ермек? Ты же не пьешь!

Тот обнажил гнилые пеньки зубов. Почему пьяные всегда так омерзительно улыбаются и смеются?

- О, Рабигушка здесь. Привет, красавица.

Он пошел на нее, покачиваясь и раскинув руки в стороны, но был повержен наземь сильным толчком в грудь.

- Что это за шлюха с тобой? - ледяным голосом осведомилась тетя Рабига, видимо, оскорбленная в лучших чувствах.

- Да ты не бзди, - барахтаясь на земле, успокоил ее Ермек, - я мужик сильный, я вас двоих могу. Помогите встать, люди. Люююдииии, - вдруг затянул он и по своему пьяному обыкновению разрыдался, мгновенно залившись слезами, - лююююдииии. Что же вы делаете, люююдиии?

- Фу, смотрите, еще и обоссался. Ладно, я пошла отсюда. Я, кстати, знаю, что вы в сарае анашу курите. Все Марату Айдыновичу расскажу. Пусть заодно и теплицу вашу проверит. Навесили замок, поди, наркотики выращиваете. Тьфу, на какого-то алкаша позорного чуть не позарилась. Еще под приличных маскировались.

Тетя Рабига решительно двинулась к калитке. Я задержался на пару секунд, чтобы пнуть Ермека, и побежал за ней.

Открыв калитку, тетя Рабига нос к носу столкнулась с неожиданной соперницей.

- Ты кто такая? - агрессивно спросила пьяная Жанарка. - Где мой Ермек? Ермееек!

У соседки, видимо, накипело. И то сказать, она уже настроилась мысленно на четвертое замужество, на регулярное пехово, на твердое плечо, на верного рыцаря, умеющего забить гвоздь и аккуратно постелить линолеум. А тут такой обломище.

Тетя Рабига, изрядно меня удивив, не стала в этой смешной бабьей манере высоко поднимать руки и охаживать ими соперницу по голове, норовя вцепиться в волосы или ногтями разодрать лицо. Наверное, в трех своих браках она изрядно поднатаскалась в вопросе выдачи люлей ближнему своему. Очень точно и коротко она стукнула Жанарку сухим кулачком в нос, а когда та залилась кровью и завизжала, закрыв лицо руками, завела одну свою ногу за обе Жанаркины и плечом свалила подлую разлучницу на землю. Пьяный визг бомжихи повис над сонным дачным царством. Честно сказать, в тот момент я даже зауважал тетю Рабигу. Лихо она эту Жанарку размотала. Даже в краю такое не каждый день увидишь, тетки друг другу кровянку пускают, как малолетние гопники.

Покончив с экзекуцией, соседка брезгливо сплюнула и, гордо задрав голову, пошла по улице. Я быстро закрыл калитку на ключ и поспешил за ней.

- Подождите, тетя Рабига. Вы простите, пожалуйста, что так вышло. Я сам в шоке. Первый раз его таким вижу. Какую-то бабу еще привел. Это бывает, кто много лет не пьет, потом после нескольких рюмок крышу срывает. А эти алкашки только и ждут, чтобы пьяного подцепить, на халяву побухать. Он больше не будет, обещаю. Просто жалко смотреть, как из-за ерунды такая красивая пара распадается.

Соседка, до того полностью меня игнорировавшая, остановилась.

- Слушай, милый, - тихо сказала она, - не надо мне тут. Я, слава богу, пожила, три мужа было, царство им небесное. Ты думаешь, я алкаша не узнаю? Я и раньше видела все по роже, но, думаю, может, правда завязал. А такого вот, как сейчас, мне не надо. Эта бомжиха явно его знакомая. Все понятно с ним. А к участковому я, извини, обращусь. Алкашей нам тут не хватало. У нас район приличный.

Все оборвалось внутри меня. Ну, Ермек, ну, свинья конченая. Снова обосрал все, что можно. Я сам, конечно, хорош, додумался этому апологету деградации материальные ценности доверить. Верь после этого в людей, в их исправление. Нет, если человек пропащий, этого не изменить. Почему-то эта мысль испортила мне настроение. Впрочем, поводов для порчи настроения хватало и без того. Что делать-то?

- Извините, все-таки, я лично к вам со всей душой, - выкрикнул я и помчался обратно, на бегу размышляя. Первым делом надо запереть Ермека в сарае, чтобы не натворил дел и не свалил куда-нибудь вслед за бомжиным счастьем. Потом откатить тело все еще лежащей на земле и стонущей Жанарки с глаз долой, чтобы не привлекала ненужного внимания. Затем бежать к тете Рабиге, прихватив бутылку красного вина и коробку конфет, и постараться заставить ее сменить гнев на милость. Подпоить, пусть в жилетку поплачется, там, может, и оттает. А если нет - даже думать не хочу об этом. Придется ликвидировать делянку и тем самым сразу же попасть в мозолистые рэкетирские лапы дяди Жени. Права на ошибку у меня не было.

Зашвырнув Ермека в сарай и кинув туда бутылку воды, чтобы не сдох, я вышел наружу. Жанарка уже пришла в себя и поднялась на ноги. Выглядела она так, что невольно возникали сомнения в психической полноценности того, кто мог хоть допустить мысль о ней как о сексуальной партнерше. Нездорово толстая, обрюзгшая, голос сиплый, одежда, модная пару сезонов назад среди огородных пугал, немытые сосульки волос падают на жуткое вспухшее лицо.

- Где Ермек? - просипела она.

- Умер, - сурово сказал я.

- Что? Как умер?

- Так и умер. Только что, пока вы тут дрались. Судороги начались, смотрю, не дышит. Я уже «скорую» вызвал, менты сейчас приедут. Ты иди отсюда скорее, а то загребут.

- Че, правда, умер? Это не шутки вам. Ермееек! - заорала она.

- Да не кричи ты, говорю, менты едут. На вот тебе, помянешь. И не ходи сюда больше. Это вы его убили, своими бабскими разборками. Помни об этом.

Увидев пятисотенную, Жанарка не стала более выяснять подробностей печальной участи, постигшей Ермека, а быстро забрала купюру и пошла прочь, бормоча:

- Ну да, помянуть-то надо. Не по-человечески, если не помянуть.

- И не ходи сюда больше, убийца! - крикнул я вслед и вытер пот со лба. Так, что там дальше в списке? Да, тетя Рабига. Винишка надо взять, винишко меня еще никогда не подводило.

Забежав в магазин и купив стандартный набор утешителя, я стал искать дачу тети Рабиги. К счастью, ее тут все знали, и много времени поиски не заняли.

Мне пришлось пустить в ход все свое обаяние, все свое красноречие, чтобы меня хотя бы пустили в дом.

- Иди отсюда, - сначала сказала тетя Рабига, сурово глядя покрасневшими глазами.

- Да ладно, вы чего? Я-то тут при чем? Я думал, овощи вам продавать буду, вот уже огурцы на подходе. Куда их девать? Нам-то с вами чего ссориться? Ермек козел, я согласен. Я сам в шоке, говорю же. А мне конфликты не нужны, я человек мирный. Давайте с вами вина выпьем. Плохого-то вам я ничего не сделал.

Долго пришлось так распинаться, пока она все-таки не согласилась.

- Да, Ермешка, конечно, дал жару, - говорил я, разливая вино и разламывая шоколадку,- первый раз его таким увидел. Нет, ну не свинья ли? А еще под порядочного косил. Вы гораздо лучшего заслуживаете. Какие ваши годы, еще найдете кого-нибудь. С вашей-то красотой. Я бы и сам приударил, да у меня невеста, Айгуля. А вообще я не люблю с людьми ссориться, тем более я-то тут вообще не при чем. На следующей неделе огурцы уже пойдут, первую партию, конечно же, вам. Чисто из уважения. На таких, как вы, и порядок в стране стоит.

Тетя Рабига плакала, жаловалась на жизнь и кляла Ермека последними словами.

- Еще на кого променял-то, сволочь. Фу, бомжиха какая-то. К таким привык, видать. Я, как дура, нарядилась, накрасилась. Охо-хо, - и она опять всхлипывала и подвывала. Пришлось бежать за второй бутылкой, а потом и за третьей, но в итоге все же мне удалось временно наладить с ней подобие дружеских отношений и заставить отказаться от коварных стукаческих планов. Вздохнув свободнее и явственно ощутив, как расстиснулся сфинктер, я пошел домой.

Утром, выпустив растерявшего вчерашнюю бодрость Ермека из сарая, я объяснил ему новые правила проживания:

- С дачи отныне ни ногой. Вся работа по огороду и по дому теперь на тебе. Если хочешь, можешь валить в любой момент. Я тебе не нянька. Живи на помойке со своими Жанарками. Меня ты уже достал.

Ермек уныло вздыхал, всем видом демонстрировал раскаяние, а в итоге попросил купить ему чекушку на опохмел, из-за чего просидел в сарае до вечера.

Горькая моя судьбинушка, не сумев сломить наскоком, на время затаилась, накопляя силы. Какое-то время было более-менее тихо. Трава потихоньку росла, и нервы немного успокоились.

Потом пришлось покупать на рынке домашние огурцы и продавать вдвое дешевле тете Рабиге. Это очень раздражало, жалко было выкинутых на ветер денег. Ничего не поделаешь, конспирация. К счастью, доходы от продажи клубники и начинающей созревать малины с лихвой покрывали дефицит бюджета.

Однажды утром к радости своей я обнаружил, что выросшая конопля уже начала набирать силу. Собрав как-то побольше листьев и соцветий, я купил несколько пузырьков аптечного спирта, пачку сигарет и изготовил солидный шарик «химки». Масть вышла знатная, для прикола я накурил Ермека вусмерть и смотрел, поедая клубнику, как он сидит на стуле и что-то бормочет себе под нос, не замечая ничего вокруг.

В общем, жизнь вроде бы начала налаживаться, и все меньше времени оставалось до того триумфального момента, когда я соберу урожай и заживу новой жизнью. Но я старался особенно не расслабляться. И, как показали дальнейшие события, правильно делал.