Подошел к исходу второй месяц моей жизни с Айгулей. Наступила зима. Пусто и муторно было на душе. Не было в жизни больше врачующего душу ежедневного возлияния, веселой травы и бодрого секса. А была убогая работа, кредит и телевизор с бесталанными юмористическими сериалами по вечерам. Так я собрал весь пазл и стал среднестатистическим обывателем, чего всю жизнь старался избегнуть.

Теперь, с учетом внепланово списанной сотни, я должен был Айгуле семьсот тысяч и с нетерпением ждал момента, когда отмучаю весь долг и вновь обрету свободу. Были, правда, и плюсы в нынешнем существовании: перестали ныть почки по утрам, и почти прекратился надоедливый кашель с коричневым отхарком, неизбежный спутник растамана. Также Айгуля купила мне две пары новых джинсов, зимнюю куртку и ботинки. Хоть какой-то от нее толк. Надо признаться, я стал к ней привыкать: готовила она хорошо, приносила после работы пару донеров, мозги особо не выносила, хотя вечерами, когда мы пили чай, очень доставала расспросами о моей прошлой жизни.

Работа в автомойке жутко меня бесила, но ничего подходящего на замену не попадалось. Зимой все же труднее трудоустроиться. Живи я один, конечно, давно бы на все наплевал и нашел бы до весны какую-нибудь кошковладелицу лет за сорок с хроническим недотрахом и стратегическим запасом солений - прошлые две зимы я перекантовался именно таким логичным образом. Но теперь надо мною грозно нависал денежный долг и скверная перспектива судебной тяжбы. Приходилось вкалывать, как бы ни было жалко самого себя.

Как- то раз на мойку заехал бывший мой одноклассник Нуржан. Когда-то мы были дружны и неплохо оттягивались вместе, но года четыре назад перестали общаться. У него появился бизнес -что-то связанное со строительством дачных коттеджей, - жена, дети и все в таком скучном духе, так что пути наши разошлись. Обыкновенная история.

- О, привет, - сказал он мне теперь, как-то криво улыбаясь. Я, если честно, тоже не испытывал восторга от встречи. Неловкая ситуация. Если вам не приходилось мыть машину бывшему однокласснику и другу, добившемуся большего в жизни (с позорной обывательской точки зрения, конечно), то поверьте на слово: для гордости бывают в жизни вещи и безболезненней.

- Как дела? - спрашивал Нуржан. - Давно здесь? Не думал уже, что постоянную работу найдешь, молодец. В сильный штопор ты тогда сорвался, я уж думал, не выберешься. Лицо свежее, я смотрю. Что, пить бросил?

- Из мелкой посуды. Сам-то как? Как эта поживает… ну, жена твоя. Акмарал? Айжан?

- Маша. Нормально все, третьего вот ждем.

- В свингерство ударились?

- Ребенка третьего. Ты, я смотрю, все петросянишь.

- Ну, мрачно пофилософствовать еще успею, какие мои годы. Как бизнес твой, много домов настроил? Сейчас кризис, говорят, юрты опять начинают спросом пользоваться, ты бы в эту сторону глядел.

- Бизнес нормально. Старые дачи выкупаю по дешевке, строю жилые домики из шлакоблока, с местным водопроводом, канализацией, все дела, потом перепродаю. Сейчас много кто на дачах селится, особенно кто из деревень переезжает. Нормально, на жизнь не жалуюсь.

- Ну и молодец. А теперь вали из бокса, я твой рыдван в божеский вид стану приводить.

- Да-да. - Нуржан на секунду задумался. - Подожди, телефон только заберу.

Он покопошился в салоне с полминуты и свалил на улицу.

Я принялся намывать его "Камри". Настроение было поганым. Подумаешь, бизнесмен, угнетатель пролетариата. Мог бы и позвать к себе заместителем, по старой дружбе. Правду говорят, что у этих коммерсантов вместо сердца бумажник. Деньги все на свете застили. Пойдешь с таким в разведку, так он тебя за пятерку первому встречному патрулю продаст. Что ни говори, вырождается в современных мужчинах чувство товарищества, одноокопничества. Мушкетеры Дюма с Ремарковыми товарищами - пережиток прошлого. Нынешние же - как вон Нуржан. Он там икру черную жрет с Машей своей, а друг вынужден тяжелым неблагодарным трудом, по уши в шампуне для автомобилей, добывать кусок хлеба.

Только я добрался в своих мыслях до высшей точки праведного обличительства, как, подняв передний коврик, обнаружил под ним купюру в две тысячи тенге. Настроение тут же улучшилось. Есть все же в жизни справедливость! Убедившись, что никто не смотрит, я быстро положил деньги в карман.

Домыв машину, я позвал Нуржана.

- Забирай бричку. Лучший автомойщик города мыл. Чаевые бы не помешали.

- Быстро, молодец. Смотрю, исправляешься к лучшему. Знаешь что, мне толковый помощник для работы нужен. Пойдешь ко мне? Деньгами не обижу.

Я обрадовался. Все-таки остались в нем какие-то ошметки совести.

- Подумать надо. Меня вообще-то в "КазМунайГаз" зовут, просто неохота в Астану переезжать. Ну, так и быть, пойду навстречу, как старому другу.

- Ну и здорово. Кстати, насчет чаевых. Там, вроде, я мелочь железную ронял, ты не находил?

- Нет, ничего не было. Ты сам, поднял, наверное, да и забыл.

- Ага. Обожди минутку, - Нуржан открыл водительскую дверь и поднял коврик. - Так. Чаевые, говоришь? Насчет работы - забудь. Сам знаешь, почему. Элементарную проверку не прошел. Как я тебе доверять должен? Неплохой ты парень, но хитрый чересчур. А ведь когда-то другим был. Человеком все же надо оставаться. Пора бы тебе за ум браться. Две тысячи себе оставь, лучший автомойщик, это чаевые. Бывай.

И он уехал. Я еще успел крикнуть вслед:

- Да пошел ты на хер! Развелось моралистов, за собой следи!

Проверяльщик хренов. Кто так проверяет? Любой нормальный человек найденные деньги себе возьмет, это же очевидно! Что он проверил-то таким способом? Что я обычный смертный? Ему там в помощники кого-то с психическими патологиями надо, кто деньги не любит? Идиотизм какой-то.

Подумав, я с присущим мне оптимизмом решил, что все к лучшему. С таким уродом моральным работать - нафиг надо. Зато две тысячи лишних появилось, и Айгуля их не прикарманит. Должны быть у настоящего мужчины свободные финансы.

Обзвонить пару-тройку знакомых пацанов и поинтересоваться насчет замута было делом одной минуты. Уже через полчаса мне привезли два коробка, спасибо моей репутации. Мы отошли за мойку, я отдал посланцу Джа две тысячи и отсыпал ему положенный кропаль. Потом между делом, когда мыл салон "Гелика" с тонированными стеклами, приколотил пару "пионеров". Сигареты для этой цели пришлось стрельнуть у Дархана.

- Ты же не куришь, - удивился он.

- Да балуюсь иногда. Друг сегодня помыться заезжал, говорит, разорился совсем, жена уходит, еще опухоль сфинктера обнаружили. Что-то я распереживался за него. Покурю, может, полегчает.

И, скажу я вам, действительно полегчало. Когда куришь траву после хотя бы несколькодневного перерыва, опьянение ощущается много круче. Чистый кайф. Все-таки есть какая-то польза в воздержании. Любая, даже самая прущая, трава прикуривается, если дуть каждый день. Ходишь потом с дурацким ощущением, что чего-то не хватает, невдогон. Но хоть коробок разом скури, лучше не станет, только затошнит и ходить не сможешь, а удовольствия никакого. А вот после воздержания - ммм!

И мне стало плевать на то, что не срослось с новой работой. Видать, на роду мне написано быть пролетарием. Если подумать - это высшая участь, что может быть уготована человеку. Позорно быть обузой обществу и жить за счет других - таков был мой девиз с самого детства. Теперь из-под моих рук выходили чистые, блеском радующие взор авто. Я нес в наш несовершенный мир Красоту и Гармонию.

Воодушевившись этой мыслью, я скурил второй косяк, потом залип в салоне "Ауди", рассматривая панель приборов и витая в туманных фантазиях, из-за чего мыл машину более часа и лишился обещанных чаевых. Но даже это не испортило мне настроения.

Я был в лучшем из миров, и там я был как дома.