- Привет, - сказала она нейтральным тоном, - слушаю тебя.

- Привет. Да вот, звоню отчитаться. У нас хорошо все, я нашел работу, скоро Ермека устрою. Документы ему сделаем, пить он бросит. Готовься к триумфальному возвращению. Ну, не все сразу, конечно. Где-то к середине августа, как раз три месяца пройдет, как ты и говорила.

- За три месяца вы еще сто раз облажаетесь. Но я рада за тебя, честно. Что за работа?

- Ну, тут у знакомых моей двоюродной сестренки хозяйство недалеко от города. Я там теперь вроде управляющего. Ермека тоже туда возьму.

- Я его вчера в переходе видела.

Блин, действительно, она же неподалеку работает. Нет, придется Ермека оттуда выдергивать. Жалко денег, конечно, но черт с ними. На текущие расходы я как-нибудь заработаю, летом проще, а этот чебурашка пусть на даче впахивает. Хоть под присмотром будет.

- Да, это он по договору обязательную неделю дорабатывает, чтоб трудовую не портить, потом я его заберу к себе. Ладно, это все ерунда. Как ты сама, как здоровье, как…

- Нормально. Ладно, молодец, держи в курсе, - и она бросила трубку, оставив меня с открытым ртом. Нет, ну что за баба? Никакого воспитания, никакого уважения к мужчине. Да, тяжело мне с ней придется, там еще поле непаханное.

Ну и ладно. Погода стояла солнечная, настроение было боевое. Начался июнь, и нужно было срочно сажать картошку, а потом - капусту с баклажанами, чтобы любопытный сосед или соседка, зайдя в гости, увидели обычный огород. Хорошо, забор здесь сплошной, высокий, из профлиста, с улицы двора не видать.

Обрадовав Ермека тем, что он более не раб подземного перехода, я всучил ему лопату и показал, где копать.

- А я пока схожу за углем, привезу пару мешков. Баню затоплю, попаримся.

Вернувшись, я обнаружил, что Ермек вскопал клочок земли размером с бозон Хиггса, а теперь сидит и с усталым видом курит такой корявый и грязный бычок, будто его выкопали археологи из древнеегипетской помойки.

- Эй, Геракл, пойдем уголь в углярку отнесем.

- Ой, мне нельзя, врачи, как почку вырезали, сказали тяжелое вообще нельзя таскать.

- А бухать ведрами они разрешили? Айда, не зли меня.

Притворно постанывая, Ермек все же помог отнести мешки, потом сел на землю, ухватившись за бок.

- Ой, не могу, ой, все, отработался на сегодня. Почка сейчас лопнет.

- Придурок, ты же за печень держишься. Давай, вставай, мало какому ханыге так везет, чтоб в ЛТП такого уровня реабилитацию проходить. И баня тебе тут, и спутниковое ТВ, и травы дают покурить. Иди копай под картошку, нам сегодня хоть пару ведер бы посадить для отвода глаз. Да и сами же осенью хавать будем. Время дорого, семена уже прорастают. Надо еще думать, чем теплицу тонировать. Я же тоже без дела не сижу. Вот, баню сейчас растоплю.

- Может, я баню натоплю? Я хорошо топлю.

- Нет, самую тяжелую работу я на себя возьму, не уговаривай. Ты же в возрасте уже, уважения к себе требуешь. Иди копай, а то поджопник получишь.

Горьчайше вздохнув, Ермек потащился на грядку, как на плаху. Да, работяга, видать, тот еще. Потому бомжем и стал. Хорошо, хоть я не таков. Приятно размышляя об этом, я начал неторопливо топить баню, стараясь сильно не утомляться.

Мой новоприобретенный крепостной меж тем работал из рук вон плохо, лопату держал как-то неловко, хотя, казалось бы, что тут за премудрость, и натурально обливался потом. Вот уж доходяга. Нет, правду говорят, что только труд делает человека человеком. Я сел рядом, демонстративно забил косячок и со вкусом раскурил. Ермек тут же остановился.

- О, оставишь. Мне начало нравиться. Нормально балбесит. Вчера вечером лежал, так расслабило, мысли всякие в голове. Настроение лучше стало.

- Ага, фитотерапия в действии. Короче, как докопаешь, так сразу и накурю тебя. Это такая система стимулирования.

Я принялся аппетитно дымить, выдыхая пряный дымок в сторону Ермека, чтобы раздразнить его обоняние. Такой способ дал плоды, и минут через сорок, чуть не на карачках от усталости, он притащился домой, где я смотрел телевизор.

- Я все. Дай покурить, а.

- Иди умойся сперва, че как чувырло. Ты смотри, тут по привычке не засри все. Хата чужая, если мне потом за нее предъявят из-за твоего свинства, я у тебя какой-нибудь орган конфискую. Раз уж незнакомым людям почку отдал, то мне, отцу и благодетелю, придется что-то посущественней. В курсе, что твои яйца можно продать за сотни тысяч долларов?

- Да? - вроде как обрадовался Ермек. - А у тебя есть знакомые, кто купит?

- Что? Тьфу на тебя, что ты за дурак такой? Ты что, без яйек готов жить?

- Ну ни хрена себе, за сто тыщ баксов-то. Ну, не сейчас, лет через пять. Пока-то стоит еще. Кстати, я попозже схожу, Жанарку поищу?

- Пля, я же сказал, никаких Жанарок. Ты там сто пудов набухаешься. Лучше вон куранем сейчас, в баньку сходишь. Только потом хорошо все кипятком после себя помой. Ты, вообще, на даче сиди, не ходи никуда. Рожа у тебя протокольная. Любой мент взъерошится, у них ведь на вас, бродяг, нюх. Я на учете состою. Начнет сюда таскаться - пропадем, лет по десять поймаем. Что лучше - на старости лет на кичу уехать или нормальной жизнью зажить?

- Нормальной жизнью.

- Вот. Так что потерпи три месяца. Пока себе в порядок приводи. В баньке отпарься несколько раз, чтоб рожа посвежела, токсины, там, выгонишь. Не бухай. С травой проблем не будет, еще пива будем брать для догона. Твой последний шанс, помни. Или сдохнешь под забором лютой смертью, зимой, в минус сорок, обоссавшись, а в морге тебя даже прозекторского стола не удостоят, кинут в угол к кучке других замерзших бомжей, а потом всей толпой закопают в безымянной могиле. И сгинешь ты, как червяк или комар: без памяти и без имени. Понял перспективу?

- Да-да. Дай покурить, а.

- Ох, пля, я тут распинаюсь. Ладно, жертва боярышника, иди умывайся, потом в сарайчик подходи, я там курительную оборудовал.

К вечеру мы посадили картошку и стали возиться с теплицей. Сортовые семена я вначале прорастил между двух огромных намоченных губок, а потом высадил каждое в отдельный пластиковый стаканчик. Местную же посеял просто в пластмассовые поддоны, найденные на даче, насыпав туда купленного в магазине для садоводов грунта; за несколько дней проросла только треть, но и того было довольно. Оставалось лишь затянуть изнутри теплицу, и в интернете я обнаружил, что некоторые дачники используют для этих целей специальный укрывной материал для растений, чтобы уберечь огурцы и помидоры от избытка солнечных лучей. Марихуане, как утверждали опытные гроверы из той же мировой паутины, наоборот, нужно больше солнца, но приходилось выбирать между конспирацией и урожайностью. На следующий день я на остаток денег купил укрывной материал, и мы вдвоем за полдня затянули им теплицу изнутри. Потом, снова советуясь с всеведущим Гуглом, насытили почву найденными в сарае удобрениями и до вечера высадили все взошедшие растения, коих в общем вышло хорошо за сотню, я просто в какой-то момент устал считать.

- Ну, бисмилля, в добрый путь, - сказал я, любуясь творением своих рук. - Пусть Джа пошлет нам обильный урожай. Пойдем, совершим ритуальный обряд, у меня коробок еще остался. Завтра надо будет деньги искать. Еще для понту нужно будет редиски с морковью посадить. Кстати, если кто будет спрашивать в мое отсутствие, в теплице у нас огурцы, помидоры, баклажаны и перец. Я там еще замок повешу, типа от воров, говори, что ключ только у меня. Но вообще, запомни хорошенько, как цену на разливной спирт: на дачу ни под каким видом никого не пускать. Если меня не будет, скажешь, хозяин не разрешает посторонним заходить. Ты типа просто работник тут. Так, кстати, оно и есть. Все понял?

- Да понял, понял. Пойдем покурим.

- Ты, я смотрю, втянулся. Ладно, главное, не бухай. Айда. Сегодня сам будешь прожигать, учись. Я тебе не лакей.

Мы накурились и пошли смотреть телевизор. Еще днем я купил разливного пива, чтобы отпраздновать, и мы чокнулись найденными в доме хрустальными стаканами.

- Ладно, за урожай. Давай, Ерема, погнали. Отвыкай от водки, и помни, что все это делается только ради тебя.

Ермек чуть не прослезился. Потом я, потягивая душистое пиво, стал переключать каналы и с удивлением обнаружил, что все попсовые герои современности абсолютно неизвестны моему подопечному.

- Кто это? - спрашивал он, когда я включил старый выпуск «Камеди Клаба», где Тимур Родригез исполнял под треньканье гитары что-то собственного сочинения. - Губина сынок, что ли?

- Кто это? - спрашивал он, когда я переключил на «Муз-ТВ» и попал на клип Светланы Лободы. - Молодец какая: болеет, а поет.

- Чем она, по-твоему, болеет?

- Ну, с губами у нее что-то, видно же. У нас Витька-покойник, помню, по пьяни на сырой земле переночевал, так у него потом одно яйцо точно так же распухло. Три дня ходил стонал, потом мы нормальной одежды кое-как ему насобирали, и все-таки приняли его в больницу.

- Да ничем она не болеет, это просто у баб модно сейчас с такими губищами ходить, чтоб очаровывать миллиардеров сказкой возможного отсоса. Выходящий из моды фетиш. Мода и сексуальные пристрастия богачей поменяются, а губы так и останутся у дурех. В старости внуков будут своим лицом пугать. А если завтра на пухлое очко мода появится? Посрать же нормально не смогут. Ладно, что-то я разворчался. Так-то хорошая певица. А ты когда последний раз телек смотрел? Ты реально никого из этих не знаешь?

- Да не помню уже. Года два с чем-то назад, да и то у меня дома только местные каналы были. «Дельта» стояла. Я больше магнитофон слушал, когда бухал. Леонтьева люблю, Варум мне нравится. «Дос-Мукасан» еще. Варум че-то мало в последнее время по телевизору показывают.

- Ясно. Кадр ты, конечно.

На следующий день мы посадили еще несколько грядок всякой отвлекающей чепухи, и я стал думать, где бы отыскать денег. К счастью, выяснилось, что на дачах в летнюю пору довольно много калымов: кому-то надо очистить участок от прошлогодней травы и мусора, кому-то что-то вскопать, разобрать старый сарай, поправить забор и т.д, надо лишь больше общаться с окрестным людом, интересуясь, не нужна ли кому тут помощь и заодно укореняя в общественном сознании мысль, что мы простые дачники. Ермек, побомжевав, обзавелся разными полезными навыками, вроде умения сложить печку из кирпича, и мы даже за пару дней слепили одной подслеповатой бабушке пусть и немного кособокую, но ладную и крепкую печь: года два простоит. Так что на еду вполне хватало, а подросшая под заборами конопля уже годилась для употребления в пищу. Я научил Ермека готовить манагу и «кашу», и мы зажили вполне сносно, ожидая урожая. Вот-вот должен был начаться чемпионат мира по футболу, и вроде бы солнце сияло над моей головой.

Но, конечно, я был бы не я, если при попытке вырастить на даче кучу травы мне в соседки не попалось бы самое любопытное на всем свете, любящее совать нос в чужие дела и все вынюхивать, охочее до сплетен и пересудов, скверное и гнусное существо под названием тетя Рабига.