Вилиал шёл по парку вдоль городской реки, одетой в каменистые декоративные склоны, и любовался на просыпающуюся ото сна природу. Пробивающиеся сквозь сырую землю травинки как первые зелёные вестники тепла радовали глаз, а набухающие почки тополей и клёнов предвосхищали их бурное и скорое цветение. Воздух был пронизан романтикой и свежестью, а скворцы и зяблики щебетали свои первые весёлые трели.

«Однако, людям есть, чему радоваться и быть благодарными. Отчего же им так неймётся искать во всём лишь негативные оттенки? Правильно тогда сказал мне старик Сократ — самая великая победа, это победа над своим негативным мышлением…» — Инспектор не спеша размышлял сам с собой, прогуливаясь мелким шагом по асфальтированной дорожке.

Вдруг он резко остановился и замер на месте. «Попалась», — пронеслось у него в голове. Он постоял ещё минуту, после чего на лицо его легла глубокая тень. «Умеете же вы испортить настроение», — кому то в пустоту произнёс он и задумался. Фантом, которого он оставил в кафе для встречи с Полиной, сработал и передал хозяину информацию. Его преследовали и хотели нарушить все планы. Вилиал посмотрел на небо и, казалось, пронзил его своим взглядом насквозь. Но не взор негодования посылал он Небесной канцелярии и лично Архангелу, принявшему от него душу Полины. Его взор простирался гораздо дальше и глубже, как будто суетные дела тёмных и светлых сил перестали его интересовать. «Что ж, это возможно», — произнёс тихо демон и медленно продолжил свой путь вдоль реки.

Через несколько шагов под сводом каменного арочного моста он заметил мужчину, примеряющего себе на плечи странный ошейник. Толстую витую верёвку он украшал, тщательно привязывая, одним из оставшихся после возведения моста кирпичом солидного размера и веса.

— Вам помочь? — вежливо поинтересовался Вилиал, чем явно спугнул заметавшегося мужчину, который сразу попытался спрятать кирпич под мост.

— Нет-нет, спасибо, гуляйте, дышите воздухом, — неудачник сделал вид, что делает под мостом утреннюю гимнастику, причём использовал в своих упражнениях даже приготовленную ранее верёвку.

— А зря, я большой специалист по всем этим штукам.

— По упражнениям?

— По верёвкам с кирпичами. Вот, кстати, сразу припомнился один случай. В стародавние времена одна молодая женщина, родившаяся с несколькими телесными дефектами, смогла дожить аж до тридцати лет, не помышляя о самоубийстве. А, знаете, нелегко ей было кормить себя обрубками вместо рук, передвигаться раскорякой и при этом смотреть вокруг перекошенными зрачками. Бедолага решилась на отчаянный поступок только после того, как врачи сказали ей, что она не может иметь детей. Сие известие она уже не смогла перенести и наняла старого моряка-пройдоху, который мастерски связал ей узлом солидный валун и корабельный канат. Он также повесил ей эту конструкцию на шею и милостиво столкнул с такого же моста, да только полиция не разделила его жалостливого поступка и надолго заточила в тюрьму. А у вас, я вижу, тоже серьёзные проблемы?

— Ваш сарказм здесь не уместен. Нельзя судить о человеке и его поступках, не побывав в его шкуре. Да и не дай Бог вам это сделать.

— Чем же так тяжела ваша душевная ноша? С физикой у вас вроде всё в порядке.

— Я не вижу смысла вам всё это рассказывать. Во-первых, вы мне не поверите, а во-вторых, вы мне не поможете. Да, есть ещё и в-третьих. Мне надо спешить.

— Ну, на тот свет вы всегда успеете, другого пути нет. Я не собираюсь вас отговаривать, это не в моих интересах. Однако, если вы вкратце объясните мне вашу проблему, то я смогу сказать, в силах ли её решить, а затем уже или прыгайте в воду, или рассказывайте мне всё подробно.

Нестриженый мужчина со взъерошенной копной волос, мушкетёрской порослью и большими голубыми глазами был примерно одного роста и возраста с Вилиалом, худощавый, он стоял в длинных полосатых трусах и держал себя за плечи, чтобы не дрожать на прохладном ветру. Имя его было Иннокентий, но все близкие предпочитали называть мужчину просто Кешей.

— Вы должны сказать, в какой области вы специалист, тогда мне будет понятно, сможете ли вы оказать какую-либо помощь.

— О, перечисление моих специальностей может занять не один год, так что вы лучше сами скажите, какой специалист вас интересует.

— Не знаю, почему, но вы вызываете у меня доверие. Просто мой случай исключительно уникален, ни в одной литературе я не нашёл подобных случаев. Я не знаю, какой именно специалист мне нужен, но с моим мозгом творится полная чертовщина.

— Вам повезло, я просто уникальный специалист по чертовщине, — усмехнулся Вилиал. — Что конкретно с вами происходит?

— Я всё время просыпаюсь в разных местах и веду двойную жизнь, — мужчина склонил голову и, казалось, готов был заплакать.

— Это осознанное сновидение? — спросил на всякий случай Инспектор.

— Нет, что вы, это было бы слишком просто. Моё сознание гуляет по двум местам, каждое из которых абсолютно реально, но при этом одно их них находится в будущем, а другое здесь. В прошлом.

— Сдвиг по фазе… — Вилиал удивился. — Это можно объяснить так. Есть фаза прошлого, есть фаза будущего, во сне у вас в мозге происходит короткое замыкание между ними, и вы сдвигаетесь. Оригинально. Вы знаете строение молекулы ДНК? В природе всё основано на принципах подобия, так что рассмотрим на её примере. У ДНК есть две спирали, две фазы — как прошлое и будущее; к тому же вашим учёным уже известно, что ДНК отвечает за наследственность — а что это, как не связь прошлого и будущего? Так вот, эти две фазы соединены перемычками, образующими настоящее, и несколько таких перемычек у вас… сгорело. Произошло замыкание фаз друг на друга! В этом месте вы и перемещаетесь из прошлого в будущее и обратно. Впрочем, это лишь одно восприятие, ваши учёные орудуют другими инструментами, используя понятия пространственно-временного континуума или временной петли. Хотите, объясню на примере гравитационной волны, колебания ткани пространства и времени? Волна состоит из парабол, так вот в одной из таких парабол между двумя её ветвями образовалось две норы, два отрезка, соединяющих волны, через один из которых вы мгновенно проникаете в будущее, а спустя время через следующий — опять в прошлое, и затем спустя время — по первой норе опять мгновенно проваливаетесь в будущее. Как белка в колесе! Ну, что-же… Я берусь вам помочь! Когда у вас следующее перемещение?

— Сегодня! Но я боюсь засыпать каждый день… В каком времени я проснусь?

— Вы должны мне рассказать всю историю, это первое условие. Второе условие… Вы же понимаете, что вы самоубийца? И то, что я вас остановил, не отменяет вашего греха? Так вот, этот грех я вам предлагаю искупить, вернее — исправить, с той целью, чтобы не попасть на горячую сковородку. Для этого и понадобится второе условие, но о нём позже.

— А вы сможете мне помочь? Вы уверены в этом? Как вы собираетесь это сделать? — в голове у Иннокентия появились зародыши надежды.

— Молодой человек… Есть вера, а есть знание. Это очень сложные понятия, которые человек не может полностью осознать и принять в силу своей природы. Нет таких букв и цифр, чтобы передать вам всю информацию об этих понятиях — они просто не придуманы человеком. У меня есть знание, у вас есть вера. И то, и другое — движущая сила. В вашем случае мы сможем достичь результата только сообща, ибо здесь обязательна составляющая веры, которой у меня в принципе быть не может. При этом, вы должны понимать, что речь идёт вовсе не о религиозной вере, не путайте! Ваша вера кроется в определённых импульсах человеческого мозга, но я такие испускать не могу, поэтому здесь должны постараться вы. Дать вам гарантии? Это не тот случай. Так что выбирайте — либо бросаетесь в воду, либо делаете то, что я вам говорю. Ваш выбор?

— Я согласен!

— Рассказывайте!