— Лиза? Это ты? — тревожный шёпот Ивана разбудил её.

— Что?

С трудом просыпаясь от глубокого сна, она не могла понять, где сон, а где явь. События прошедшего дня ещё будоражили её сознание. Пробивающаяся под дверью полоска света едва позволяла распознавать контуры предметов в каюте.

— Ваня? — с надеждой позвала она и, различив наконец-то приподнявшегося на локте возлюбленного, вскинулась. — Ванечка!

Ударившись обо что-то твердое, она через мгновение уже обнимала его.

— Ну, наконец-то.

Лиза стиснула его, будто боялась, что он попытается скрыться.

— Тише, нас могут услышать, — едва смог прошептать Иван в крепких объятьях.

— Да пусть слышат, — целуя в ухо ничего не понимающего парня, ласково говорила она. — Мы же на свободе. Господи, как я рада!

— Что значит на свободе?

Ему передалась охватившая девушку радость. Отвечая на поцелуи и прижимая девушку к себе, Иван забыл обо всём на свете, а она долго и сбивчиво пересказывала ему события последних дней.

Внезапно утратившие счастье долго живут лишь одним желанием обрести его. Когда же это случается, они пьянеют от свалившейся радости, не зная, как её выразить. Слёзы туманят взгляд, теряются слова, перехватывает дыхание, сердце гулко стучит в груди, да клокочет желание что-то сделать. Дети более непосредственны в выражении своих чувств, а взрослые все хранят в себе.

— Лиз, это правда, ты? — не разжимая рук, спросил Иван. — А то мне какую-то гадость кололи, всё перемешалось. Ущипни меня.

— Я лучше тебя поцелую, милый.

И прикосновение горячих губ развеяло все сомнения.

— Слушай, голова кружится, и пить хочется.

— Что с тобой?

Она отпрянула от него на мгновенье и включила лампочку у изголовья. Жадно вглядываясь в любимые черты, Лиза с волнением заметила, что Иван бледен, а пальцы рук дрожат. Она попросила его полежать минутку спокойно и сбегала за Антонио.

— Не пугайся, друг, это не белая горячка. Сицилиец был верен своей манере поведения.

— Это всё-таки я. Как себя чувствуешь. Голова гудит?

— Гудит, и поверить во всё услышанное трудно, — растерянно произнёс Иван, поглядывая то на одного, то на другого.

— Это не галлюцинации, можешь потрогать меня, — шутил, улыбаясь, итальянец. — А пока давай-ка займёмся тобой. Рассказывай по порядку.

Антонио и Лиза внимательно выслушали сбивчивый рассказ Ивана о том, как в новогоднюю ночь Виторио начал шантажировать его возможным насилием над Лизой. К тому времени у мафиози закрались сомнения по поводу сделки с предложенным Иваном пакетом акций, и он показал перепуганному влюбленному картинку на видеоэкране, где девушка была привязана к кровати. Виторио надеялся запугать и сломить Ивана, но тот вскочил и бросился на подлеца. Подоспевшие охранники оглушили и скрутили парня. Иван отказался разговаривать, пока девушку не приведут к нему, но Лиза к тому времени была уже на свободе. Её побег так напугал Виторио, что он приказал сделать ему усыпляющий укол и всё время держал около себя, как ключ к спасению.

— Вас только пугали, — спокойно произнёс Антонио, выслушав рассказ. — Кланы не держат насильников. Приговорённого к смерти могут убить или закопать в асфальт заживо, но никогда не будут насиловать женщин. Это старый кодекс чести. Если кто-то его нарушает, и его семья, и другие семьи объявят того вне закона и обязательно казнят.

Сицилиец тяжело вздохнул.

— Я понимаю, что Вам от этого не легче, Лиз, но поверьте, дальше бы дело не зашло. Они пытались запугать вас обоих, но Иван поступил, как мужчина. Виторио вёл себя очень низко. Если бы нам не нужно было скрывать ваше присутствие на «Афродите», об этом недостойном поступке узнала бы не только его семья.

Затем Антонио подробно расспросил о состоянии и ощущениях Ивана. При этом оба поглядывали на девушку. Один ещё не веря своему счастью, другой — с грустной улыбкой. Антонио молча кивал, подбадривая друга, чей сбивчивый рассказ то замолкал, то нервно вспыхивал. Лиза сидела на кровати и держала его за руку. Ей хотелось отодвинуть весь мир в сторону и быть наедине с дорогим человеком, но сейчас ему требовалась помощь.

— Понятно, — Антонио жестом остановил рассказ Ивана. — Я сейчас приготовлю питьё и таблетки. К вечеру будешь на ногах.

Он лукаво улыбнулся.

— Если будешь слушаться Лиз и не попадешь ещё в какую-нибудь историю. Надеюсь, ветер не измениться, и еще сегодня мы дойдём до Тенерифе. Я скоро вернусь.

Оставшись наедине, влюблённые молча смотрели друг на друга. Их охватило блаженное состояние счастья, когда любая мелочь кажется удивительной и значимой. Выбившийся локон или складка на одежде вызывают непременное желание прикоснуться и навести порядок. В который раз повторять что-то, ласково называя по имени своего избранника.

— Прошу прощения.

В каюту постучался Антонио.

— Помимо объятий, больному полагаются процедуры.

Он поставил на столик два больших стакана с жидкостью белесого цвета и плошку с таблетками.

— Пить побольше, таблетки через два часа. Появится усталость — спать.

Сицилиец с нежностью посмотрел на девушку.

— Всё будет хорошо. Неизменная улыбка вновь была на его лице.

Дипломат принадлежал к тому типу мужчин, которые, незаметно исчезая, оставляют в памяти приятный образ своей улыбки, как некоторые женщины оставляют за собой шлейф из запаха их духов, который будоражит воображение. Сие есть великое искусство: покидая кого-то, заставлять о себе вспоминать. Это впечатление возникло у обоих влюблённых после того, как за Антонио закрылась дверь каюты. Они молча смотрели друг на друга, испытывая неловкость, но так и не сознались в том. Первой не выдержала молчание Лиза. Она тормошила Ивана расспросами о деталях. Смущаясь того, что он не был суперменом, раскидывающим своих врагов легким движением руки подобно героям голливудских боевиков, бывший пленник поведал, как оказался на «Афродите».

Оказывается, Ивану не удалось в то утро, когда он оставил Лизу спящей в номере, добраться до магазина электроники. Он вовремя заметил слежку. Обманув преследователей, Иван выиграл минут десять. Этого времени хватило, чтобы заскочить в Интернет-кафе и зарегистрировать несколько сделок со своим брокером на токийской бирже, прежде чем двое крепких молодых парней подсели к нему. Бесцеремонно захлопнув крышку ноутбука, так что Иван едва успел одернуть руки, они доходчиво объяснили, что лучше не сопротивляться.

У входа в кафе их ждала машина, и через двадцать минут они уже стояли в каюте Виторио.

Тот не стал ходить вокруг да около и сразу пригрозил похищением Лизы. Хотя до назначенного в полдень срока время еще было, Виторио предложил выбирать. Впрочем, выбирать не приходилось. Иван сделал вид, что испугался и согласился на предложенные условия, лишь бы не трогали Лизу. На яхте было все необходимое для работы: хороший компьютер и спутниковый канал связи. Вот только Виторио не знал всех тонкостей игры на бирже. Он не понял, что в его присутствии Иван провел несколько сделок со своим брокером, так что одна из солидных испанских фирм приобрела на сто миллионов долларов пустышки, а неизвестная кипрская компания просто обогатилась. Конечно, Иван сильно рисковал, но он надеялся временно отвести угрозу от Лизы, а самому позже выкрутиться из беды, предложив настоящим хозяевам денег вернуть средства в обмен на свободу. Он отдавал себе отчет в риске, но это было меньшее из двух зол. Если бы он поставил под угрозу готовящуюся сделку российских олигархов, соотечественники не оставили бы в живых никого.

Очевидно, Виторио не доверял Ивану, поэтому и решил выкрасть Лизу. Он очень испугался, когда его боевики сообщили, что девушки в отеле нет. Когда же её всё-таки привезли на «Афродиту», он решил держать обоих заложников рядом как гарантию сделки. Все карты спутал неожиданный спаситель Лизы. Команда Антонио так и не нашла отчаянного парня после перестрелки на яхте. Скорее всего, он был казнён за такой безрассудный поступок. Смельчака либо вычислили, либо сработала какая-то из скрытых видеокамер на яхте. Побег Лизы ещё больше насторожил Виторио. Он постоянно держал Ивана около себя и приказывал делать инъекции наркотиков.

— Слушай, а что это за наколка, по которой тебя узнал мой неизвестный спаситель? — не удержалась от вопроса Лиза. — Я всё пыталась вспомнить, но ведь у тебя нет наколок на теле.

— Если хочешь что-то спрятать, положи на самое видное место, — улыбнулся Иван и вытянул левую кисть с растопыренными пальцами.

— Это какие-то скрытые чернила, — разглядывая его руку, задумчиво проговорила девушка. — Не вижу никакой наколки.

— Всё очень просто, — без тени иронии ответил он. — Все привыкли, что наколка — это изображение тигров, орлов, змей или замысловатый вензель. Какой-то символ власти, независимости, силы. Именно это будет искать заинтересованный взгляд. Однако никто не обратит внимания на маленькую точку над левым мизинцем, ровно по его средней линии.

— Действительно, есть. Я не придала ей значения, хотя видела не раз, — удивилась Лиза. — Но ведь на руках бывают родинки или старые ранки, так можно любого принять за своего.

— Опыт показал, что случайных совпадений не было.

— Как интересно.

Девушка всё ещё разглядывала маленькую точку.

— Слушай, а что, это действительно старинный сицилийский клан?

— А ты так и не поверила? — грустно улыбнулся Иван.

— Честно говоря, я ещё не до конца осознала, что всё это происходит со мной. Наверное, я тугодум.

— Ты не просто тугодум. — Иван сделал паузу, ожидая, пока Лиза вопросительно посмотрит на него. — Ты — любимый тугодум.

— Правда? Девушка прильнула к нему.

— Я часто делаю что-то не подумав. А потом начинаю анализировать, — она вздохнула, — когда уже поздно и ничего не исправишь.

— Ты хочешь, чтобы на моём месте оказался более благоразумный?

Иван почувствовал движение девушки. Она так доверчиво прижалась к нему, без слов отвечая на вопрос. Её щека лежала на его плече, и знакомый запах волос туманил голову.

— Какой-нибудь воспитанный, вежливый и состоятельный мужчина, — продолжал Иван, — сопровождал бы тебя в театр или на модную новогоднюю тусовку в Москве. На тебе было бы умопомрачительное вечернее платье, и взгляды окружающих с завистью и восторгом скользили бы по тебе.

— Вообще-то, у меня есть вечернее платье, — шёпотом заговорщика произнесла она.

— Один мой знакомый подарил такое сногсшибательное платье, что я была настоящей королевой бала.

Лиза сделала паузу.

— Оно ждёт меня в шкафу отеля. Отель на острове, а остров в океане. Это так романтично, что я не променяла бы его на все сокровища мира, — она вздохнула. — Только рыцарь мой никак не может понять, что сердце девушки не ищет сокровищ, оно ищет любовь.

Рука Ивана ласково скользила по её волосам и плечам. Они наслаждались близостью, которая так внезапно была утеряна. Только влюблённые могут часами держаться за руки. Даже находясь в одной комнате, они испытывают потребность в прикосновениях. Наша речь способна выражать мысли, но чувства говорят на языке прикосновений. Трепетные и нежные, волнующие и захватывающие, они приносят радость и наслаждение, они способны довести до экстаза. О них скучают в разлуке, о них всю жизнь вспоминают потерявшие любовь. Язык прикосновений не требует переводчиков. Даже бездушные могут общаться на нём. Правда, это выглядит, как сурдоперевод, не передающий оттенков и божественных нюансов, он примитивен. Забавно выглядят робкие шаги новичков, испытавших первую влюбленность, они порой неуклюжи, но искренни. А это основной путь познания.

Индийская культура посвящала чувственности и языку прикосновений особое место в своей культуре.

Строились храмы, в которых жрицы обучали тайнам языка прикосновений. Китай многие тысячелетия назад систематизировал подобные знания, но это не означает, что в других странах влюбленные не могут достичь совершенства в общении. На языке прикосновений говорит сердце, и чем сильнее оно любит, тем изящнее его слог. Это не заученные фразы, это неудержимый взрыв эмоций. Жажда высказаться рождает неповторимая изысканность. Любовь это дар! Как в музыке или поэзии, только обладающий им способен творить. Самозабвенно, вдохновенно, неподражаемо. Остальные же могут прочитать об этом чужие мысли и правильно повторять, но при этом они выглядят лишь прилежными зубрилками.

— Лиз, я тебя так люблю, — тихо прошептал он. — Ты незаметно вошла в мою жизнь, и я уже не представляю её без тебя.

Он помолчал.

— Я так испугался за тебя, что подставил очень крупно одну фирму. Раньше я бы никогда так не смог поступить, но сейчас я всё отдам за тебя. Украду или убью.

— Я тоже, — Лиза не дала Ивану договорить. — Представляешь, я застрелила. Одного…

Она запнулась, но потом продолжила:

— Ну, того волосатого. Ты видел его на экране. Чувствовалось, что она говорит с трудом.

— Не знаю, как я это буду хранить в себе. И Пабло погиб из-за меня.

Её речь была отрывистой и сбивчивой.

— Я потом тебе о нём расскажу. И ещё парень из команды Антонио погиб. Его звали Чико. Мы не были знакомы, я даже не помню, как он выглядел.

Девушка замолчала, прижав ладонь к губам. Слёзы заблестели в её глазах.

— Это всё так страшно. Она не выдержала и зарыдала.

Накопившееся нервное напряжение вырвалось, и девушка дала волю своим чувствам. Уткнувшись в плечо Ивана, она нашла долгожданную защиту. Только с теми, кому доверяем, мы можем быть откровенны. Изливая своё горе или переживания, мы уверены, что их примут. Мы переносим часть тяжести со своей души на родственную, и она соглашается принять их.

Со слезами частично уходит и боль. Душа, настрадавшаяся от навалившихся переживаний, вдруг ощущает облегчение, будто скидывает непосильную ношу. Близость родного человека, тепло его объятий, стук его сердца, запах его тела отодвигают далеко-далеко все печали. Любовь, как крепкий настой трав, может быть и ядом, и лекарством. Взаимная любовь исцеляет душу, вытесняя все страхи и наполняя сердце теплом и верой в ее несокрушимую силу. Настоящая любовь и в разлуке согревает избранного ею, даже перед лицом смерти. Храни вас Господь, познавшие любовь!

Иван и Лиза уснули в объятьях. Они были маленьким островком счастья в огромном океане, и казалось, что он чувствует это. Попутный ветер слегка накренил яхту, наполняя упругие паруса своей незримой силой. Волны расступались перед «Нелли», уносящей от недобрых мест нашедших друг друга влюблённых и остывшее тело моряка, душа которого наконец-то обрела покой.