— Ты должен мне всё объяснить. И не говори, что ничего не произошло, — голос Лизы дрожал. — Я плохо знаю английский, но я чувствую.

— Ты права, — Иван обнял девушку, и его теплая рука придала ей уверенность, — но только не сейчас.

— Нет, сейчас. Иначе я никуда не пойду. Весёлая компания ещё под впечатлением ночной прогулки по океану не торопясь двигалась по причалу. Было жаль расставаться с романтическим настроением, и все невольно замедляли шаг. Никто не обратил особого внимания на молодую пару, остановившуюся у края причала, чтобы ещё раз посмотреть на океан.

— Лиза, поверь мне. Сейчас важно другое. Мы должны запомнить всех, кто идёт рядом. Внешность, походка, манеры. Это будет козырь в нашей игре. Я ещё не знаю где и как, но нам это может пригодиться. Сейчас нельзя терять ни секунды. Соберись и запоминай. Всё, что сможешь. Будет даже лучше, если мы привлечём к себе внимание.

— Какая игра? — недоумевала девушка.

— Игра будет серьёзная. Чтобы мы не играли вслепую, нам нужно запомнить любые мелочи. Доверься мне. А теперь мы пошалим.

Уже через пару секунд они начали догонять друг друга, выкрикивая известные всем с детства слова — пиастры, Сильвер, Смоллетт. Постепенно вся компания втянулась в эту игру и еще долго не расставалась, договариваясь о встрече на завтра, чтобы продолжить такое приятное знакомство. Рассевшись по машинам, они медленно выезжали со стоянки и еще какое-то время катились рядом, перемигиваясь фарами и выкрикивая в открытые окна смешные фразы.

— Хорошо, что на абордаж не стали брать, — шутливо произнес Иван, сворачивая на указателе в сторону автострады. — Полюбопытствуем, не забыли ли о нас.

— Ты обещал объяснить, — строго сказала Лиза.

— Конечно. Мы только немного покатаемся.

Их кабриолет выезжал из городка. Через минуту стало заметно, что за ними не отставая следует другой автомобиль.

— К сожалению, я не ошибся, — глядя в зеркало заднего вида, невесело произнес Иван. — Нас теперь не отпустят.

— Да что происходит? Ты можешь объяснить мне?

— От меня требуют информацию, намекая, что ты заложник её достоверности.

— Кино про мафию? — девушка недоумевая посмотрела на своего спутника. Он спокойно вел машину одной рукой, другой дружески сжал холодную ладонь Лизы.

— Почти, — Иван не увеличивал скорость кабриолета, проверяя, не надоест ли водителю преследовавшей их машины плестись в хвосте. Но тот чётко держал дистанцию.

— Послушай, я не успокоюсь, пока не пойму, в чем дело.

— Деньги, — Иван грустно вздохнул. — Причём большие.

— Но ты то тут при чем?

— Пристегнись, попробую оторваться. Кабриолет по-кошачьи мягко прижался к асфальту, резко набирая скорость. Несмотря на позднее время, машин на автостраде небольшого острова было много. Рискованно маневрируя и прячась за машины, они попытались ускользнуть от преследователей.

— Осторожно, мы разобьёмся, — вскрикнула Лиза, когда они проскользнули между двух машин на другую полосу.

— Всё хорошо. Не волнуйся.

— Тут скорость до 110, — глядя на дорожный знак, предупредила девушка.

— Да, ты права, полиция нам ни к чему, — хладнокровно совершая очередной манёвр на грани риска, отозвался парень.

— А может, им всё рассказать.

— Да мне нечего им сказать.

Машины рывками передвигались в потоке, меняя полосу, резко уходя в противоположную сторону на развязках, прячась в туннелях и эстакадах, но расстояние между влюбленными и преследовавшей машиной практически не менялось. Похоже, водитель, охотившийся за ними, лучше ориентировался здесь даже ночью и разгадывал все маневры кабриолета.

— Впереди заправка. Мы скатимся к ней и выйдем с другой стороны. Когда я скажу, ложись на сиденье, чтобы тебя не было видно сзади, — задумав что-то, скороговоркой выпалил Иван.

Как только их машина, заехав за здание, на мгновенье скрылась из вида преследователей, Лиза по команде водителя спряталась. Вернувшись на автобан, Иван влился в поток машин и двигался со средней скоростью. Через минуту он увидел в зеркало заднего вида, как знакомая машина вновь появилась в десяти метрах позади, а сидевший рядом с водителем пассажир звонит по телефону.

— Сейчас я поищу отель, — не поворачивая головы, говорил Иван, — и пусть нам повезёт со свободным номером. Возьми деньги у меня в правом кармане. Приготовься быстро выскочить по моей команде. Забронируй любой номер на неделю и жди у входа. Следи за дорогой в обратную сторону, я вернусь минут через двадцать. Если все будет хорошо, я мигну три раза фарами. Запомни, только если трижды мигну. В противном случае не выходи. Как увидишь, подходи к тому месту, где сейчас выскочишь. Я развернусь, и когда буду подъезжать, дам еще три коротких. Постарайся заскочить в машину как можно быстрее. Если тебя заметят, все будет напрасно. И главное, если через полчаса меня не будет, тебе нужно будет прятаться здесь неделю. Только потом можно будет вернуться в наш отель, забрать документы и улететь в Москву. И ничего не бойся, я тебя люблю.

— Я тебя тоже, — в голосе девушки звучала тревога и решительность.

Им повезло. Перед небольшим отелем на шоссе была зона для парковки, на которой стояла машина. Иван рывком поставил кабриолет перед идущей машиной в правом ряду, создавая пробку. Быстро набрав запас дистанции, он притормозил за припаркованной у отеля машиной. Не открывая дверцы, Лиза выпрыгнула из кабриолета и спряталась. Иван вернул машину в правый ряд еще до того, как преследователи смогли вырулить из-за резко затормозивших машин. Маневр удался. Следя за временем и расстоянием, Иван погонялся с преследователями и, развернувшись на развязке, вернулся к намеченному маршруту. Через двадцать минут, подав условный сигнал, он таким же маневром подкатил к всё ещё припаркованной машине. Не дожидаясь, пока их кабриолет остановится, Лиза ловко через борт запрыгнула на сиденье и сжалась в комочек.

— Только не садись пока, — предупредил Иван, выруливая в поток машин. — Как ты?

— Всё нормально, — не поднимая головы, ответила девушка. — Номер одноместный, но с видом на море.

— Умница… — он помолчал и уже весело добавил: — А не сняться ли нам в боевике, ты с первого дубля лучше любого каскадера все делаешь.

— Нет уж. Лучше скажи, долго мне так сидеть? — не разделяя его озорного настроения, отозвалась Лиза.

— Сейчас заедем на нашу первую заправку и освободим тебя.

Девушка пряталась на переднем сиденье до того момента, пока кабриолет не заехал на заправку, где якобы Лизу оставили раньше. Выиграв неожиданным рывком секунд пять форы, они не торопясь заехали за здание.

Возвращаясь обратно на дорогу, Иван стал поднимать верх кабриолета. Механизм тихо заурчал, и черный тент, предназначенный для дождливой погоды, мягко зафиксировался на положенном месте. Это позволило скрыть от любопытных глаз, когда на самом деле девушка вновь оказалась в машине. Кабриолет влился в поток автобана, набирая скорость.

— Думаешь, они не догадались? — недоверчиво спросила Лиза.

— Проверять в любом случае будут. А это время нам как раз и нужно. Надеюсь, что у них не так много свободных машин, чтобы успеть побывать сразу в трёх местах.

— А ты не преувеличиваешь, — всё ещё не веря в происходящее, спросила девушка, — что у них тут целая база.

— Сто миллионов — это хороший уровень, — вздохнул Иван.

— Ты хочешь сказать, что у нас в машине сто миллионов?

— Нет, это только в кино такую наличку возят в чемоданах. В реальности такой суммой никогда не рискуют.

Возможно, когда не было надежной системы электронных платежей, тяжелые чемоданы с бумагой приходилось таскать с собой. Теперь достаточно постучать по клавишам компьютера, и сумма появится на счете в банке за тысячи километров.

— Ты хочешь сказать, что деньги не перевозят? — удивилась она.

— Такие — нет. А банковская инкассация совсем другой уровень.

— И теперь не грабят банки, — не сдавалась Лиза.

— Грабежи были и будут. Самое сложное при этом — не украсть деньги, а легализовать их, чтобы потом спокойно пользоваться. Как правило, это наиболее сложная часть подобной операции. Но она не столь зрелищна для кино, поэтому всегда пропускается. Специалисты не настаивают, а зрители довольны.

— Но ведь угоняют же самолеты и машины с деньгами в другие страны, — в её голосе появились провокационные нотки.

— Ты думаешь, там им дают раствориться бесследно? В каждой стране есть сыскари, и своих бандитов не меньше. Кто же отпустит такие деньги? А ты представляешь, как бегать в чужой стране с чемоданом в пятьдесят килограммов.

— Что, деньги такие тяжёлые? — страх совсем покинул девушку.

— Мелкие — очень, — Иван иронично взглянул на неё.

— А крупные?

— А там другие законы, как в физике. Есть область явлений, где справедливы законы классической кинематики, а в других надо применять теорию относительности. Иначе масса увеличится до таких размеров, что придавит исследователя.

— Вань, а ты что, банки грабишь? — глаза Лизы блестели, она прижалась к подлокотнику, отделяющему пассажира от водителя.

— Похож? — и он сделал жест, имитирующий ковбоя, достающего кольт из набедренной кобуры.

— Вообще-то не очень… Хотя жаль.

— А что, ты бы пошла со мной брать банк?

— Ну, если миллиончиков десять, то — да.

— Я всегда знал, что ты скромная, — улыбнулся он. Кабриолет уже катился вдоль торговых рядов, которые они осматривали в начале этого вечера. Судя по разочарованному выражению лица Ивана, он был явно расстроен. Яркие витрины магазинов одиноко перемигивались друг с другом. Людей не было видно, торговля закончилась давно. К сожалению, молодые люди опоздали.

— Ты хотел что-то сейчас купить, — удивленно протянула Лиза.

— Признаться, рассчитывал, — Иван помолчал — Мне очень нужен ноутбук и новый сотовый с SIM-картой, а лучше — пара.

— Но у нас в гостинице есть два сотовых, — насторожилась его спутница.

— Увы, — он вздохнул в ответ, — думаю, их уже прослушивают.

Прокатившись вдоль спящего торгового царства, кабриолет медленно возвращался в отель. Преследовавшая их машина следовала по пятам.

— А кто обещал всё рассказать? Я ведь хорошо себя вела?

— Ты просто умница, — Иван повернулся к возлюбленной и одарил её чарующей улыбкой.

— Тогда рассказывай.

— Ты опять права, — он помолчал. — Возможно, они уже побывали у нас в номере, и нам теперь нужно будет думать, прежде чем говорить в тех стенах.

— Ты ещё скажи, что они видеокамеры установили.

— Ну, тут я их могу понять.

Лиза, не ответив, покраснела. Одна мысль, что кто-то так бесцеремонно может посметь вторгаться в их личную жизнь, возмущала ее. Ее кулачки сжались, готовые тут же дать отпор врагу. В детстве ей приходилось отстаивать свои взгляды и независимость не только со сверстниками, но и с учителями. Однажды она даже поменяла школу, сказав родителям, что умрет, но ногой в ту школу не ступит. Они верили ей и защищали, как могли. А сверстникам, которые пытались обидеть ее, Лиза попросту давала в нос. Да так удачно, что приходилось вмешиваться родителям. Мать до сих пор хранит ее старый школьный дневник, где перепуганная учительница сделала гневную запись: «Ваша дочь ударила бедного мальчика в глаз так, что из носа пошла кровь…». Лиза грустно улыбнулась, вспомнив свой разговор с отцом после этого случая. Он тогда так нежно обнял ее худенькие плечики, защищая сразу от всех-всех врагов в мире, и тихо сказал: «Я верю тебе. И… и очень рад, что ты можешь постоять за себя».

С тех пор прошло много лет, и отца нет с ними, но его слова часто вспоминаются, выручая в самых разных ситуациях. Лиза смахнула непрошеную слезинку. Ну, нет. Так просто ее не одолеть. Она уже знала себя: в опасной ситуации из хрупкой девчушки рождается боец.

— Завтра — Новый год. Может, успеем куда-нибудь уехать?

— Думаю, что нас теперь не отпустят, — Иван удивился жестким ноткам в её голосе. — А Новый год уже сегодня, и нам нужно подумать, как его встретить.

— Тогда рассказывай, — Лиза нашла в себе силы улыбнуться ему. — Рассказывай всё.

— Скорее всего, эта канитель связана с тем, что я трейдер. Впрочем, без ликбеза в этой области мне не обойтись… Ты знаешь, что биржа — это инструмент торговли ценными бумагами и обязательствами на будущее. С акциями все понятно. Фьючерсы — это обязательства что-то купить по фиксированной цене через определенное время. Трейдеры, к коим я себя отношу, отслеживают рынок, делают прогноз и действуют в соответствии с ним. Кто угадывает колебания стоимости, тот получает деньги, и наоборот. Это как игра в карты.

— Такты шулер, — усмехнулась Лиза.

— Нет. Биржа живёт за счёт налога на каждую сделку. Независимо от её результата. Она выступает гарантом. Ежедневно владельцы биржи получают миллионы баксов и своего не отдадут. Тут все четко, и любому шулеру надают по рукам. Есть даже компьютерные программы, которые ведут базы по итогам торгов, работают на основе сложнейших алгоритмов, учитывающих тысячи переменных. Но пока нет программ типа «Мелиссы», которая обыграла Каспарова. Есть удачливые трейдеры, которые чаще выигрывают, чем проигрывают. Как кому повезёт.

— Так ты везунчик? — радостно спросила Лиза.

— Можно сказать и так. Я часто угадываю.

— Значит, ты талант, — в голосе девушки одновременно звучали удивление и восторг.

— Не совсем. На дипломной практике я предложил, на мой взгляд, очень простую вещь. Заключить договора по нефтяным фьючерсам на бирже с противоположными вилками. Половина — в минус, половина — в плюс от текущей цены. Это означало, что если я заключаю фьючерс по сто баксов за баррель, то через полгода я обязуюсь один раз продать по такой же цене и один раз купить. Независимо от рыночной цены нефти через полгода, разница в выигрыше и проигрыше компенсируются, а вот сто баксов за баррель я получу. Ни одному трейдеру это не выгодно, а вот продавец нефти будет иметь стабильную прогнозированную цену. Я даже не подозревал, что об этом никто не подумал раньше. Благодаря моему руководителю эта идея дошла до одного из хозяев «Юкоса». Он и мечтать не мог, чтобы продавать нефть каждый день по такой высокой цене почти без затрат. Для реализации этой идеи нужно только иметь много чистых денег, чтобы каждый день заключать контракты. Они долго меня проверяли, потом вкатали в этот проект такую сумму, что Виторио и не мечтал. Зато через полгода они зафиксировали очень высокую цену.

— А если покупатель откажется платить высокую цену? — тут же поинтересовалась Лиза.

— А он «кровью подписался», — Иван усмехнулся, — биржа его найдёт везде. Проще заплатить.

— И ты вот всё это сделал?

— Реализовывали идею серьёзные люди. Одно место на бирже несколько миллионов стоит. Депозит можно внести только чистыми деньгами, которые в банке отлежались. Тут главное — масштаб. Я только идею подал, — скромно ответил он.

— А тебе что-то перепало?

— Конфетку дали, — Иван улыбнулся, давая понять, что его не забыли.

— Ну, хорошо. А что ты теперь задумал? — девушка была в азарте.

— Есть понятие инвестиционного портфеля, т. е. набор различных ценных бумаг, которые не только сохраняют свою стоимость, но и приносят прибыль. Задача трейдера эту прибыль увеличивать. Но тут есть противоречие: при покупке акций деньги уходят из своего бизнеса, а процент прибыли не столь высок, каким мог бы быть. Например, в алюминиевой или золотодобывающей области. Я тебя не утомил?

— Нет, пока все понятно, — Лиза была поглощена интересным разговором.

— Идея проста. Сейчас рынок алюминия стабилен. Заключаем фьючерсы на покупку алюминия по цене чуть выше текущей через год. Поскольку все спокойно и мы вроде бы должны проиграть, партнеров на такую сделку находим легко. При этом покупаем акции убыточных алюминиевых компаний в Африке. Сначала банкротим их, и цена на продукт повышается, поскольку производство падает. Покупаем алюминий весь период по выгодной для нас цене, но сами при этом заключаем обратные фьючерсы на следующий год. Будем продавать по высокой цене. Поскольку в то время алюминия будет мало на рынке, партнеров на следующий год опять находим легко. За это время успеваем поднять новые фабрики, и цена выравнивается. Подходит второй период, и мы снова снимаем хороший урожай. Мы выигрываем по итогам обоих фьючерсов, и через год возвращаем не только затраты на них и кредиты на реконструкцию, но владеем огромным производством алюминия. Теперь остается удачно продать бизнес, который на тот момент пойдет в гору. Получаем еще деньги за продажу. Когда складываем столбиком все суммы, итого приводит в полный восторг.

— И что, никто до этого не смог догадаться? — девушка готова была подпрыгнуть от своей радостной догадки.

— Смог бы, если бы имел такие заводы и такие свободные средства, как в России. Вопрос в масштабе. Количество порождает новое качество — прогнозировать будущее со своим интересом. Легко компенсируя затраты, почти даром можно получить новые мощности с низкой себестоимостью. Сохраняя инвестиции, как монополисты, диктуем цены. Продаём всё на взлете сбыта и получаем хорошие средства для реализации новой идеи.

— А Виторио тут при чем?

— Очевидно, он купил часть информации, но не уверен, какие акции брать. Результат по фьючерсам ждать долго, да и такой прибыли они не принесут. А вот вырвать из-под носа недорогие акции убыточных алюминиевых предприятий сегодня — это шанс. В течение дня через подставных лиц можно скупить достаточное количество акций. Уже через неделю, когда аналитики сообразят, их цена подскочит в несколько раз. Его прикидки в семнадцать-восемнадцать процентов просто смешны. Представляешь, сто процентов чистой прибыли при таком масштабе.

— И что, ты знаешь эти убыточные предприятия? — восторгу девушки не было предела.

— Не поверишь, я сам удивился, как все это просто. Комбинация лежит на виду, но все зациклились на нефти. Франция, по сути, бросила свои старые фабрики в средней Африке. А там запасов немерено. Гораздо больше, чем у нас. Мне понадобилось пять минут, чтобы эту комбинацию объяснить Дерибаско.

— Ты прямо с ним говорил?

— Ну не сразу. Аудиенции не так просто добиться, но на это есть дальнобойная артиллерия. Мой шеф вхож в высокие сферы.

— Если ты знаешь секретную информацию, почему тебя отпустили? Вдруг ты её продашь или потеряешь, — резонно заметила Лиза.

— Это не единственный мой проект. Есть перекрестная страховка.

— А при чём тут Новый год?

— У нас конец финансового года совпадает с рождественскими распродажами. В это время доллар всегда падает в цене. Для операций на бирже средства можно приобрести дешевле. Разница в рубль на покупке одного доллара в таком масштабе дает огромную экономию в затратах. Да и весь мир сейчас расслабился. Самое время.

— Какой ты умный…

— Записываем, — отшучивался Иван.

— А как нам быть с Виторио?

— Пока не знаю. Он слишком нагло намекает на твою безопасность. Хотя действует нерешительно. Мне показалось, что это аферист средней руки, и на яхте он просил денег у своих гостей на сделку. Пока достаточной суммы нет, и мы ему ни к чему. Поэтому он только «пасёт» нас.

— Честно говоря, мне неспокойно. Неужели нельзя попросить защиты у полиции? — высказала опасения девушка.

— Для полиции у нас аргументов нет. Я не могу рисковать тобой. Нужно подумать, время до полудня ещё есть.

Кабриолет в сопровождении машины преследователей мягко припарковался у отеля, который притих, ожидая безумства предстоящей Новогодней ночи. Наверное, он сравнивал в тишине уходящий год со всеми прожитыми ранее. Он как бы вдохнул, принимая двоих влюбленных под свою крышу. Обнявшись, они вошли в свой номер, где уже пробивался под шторами робкий свет последнего утра уходящего года.