― Храни Господь Святой Орден, ― приветствовали Магистра трое в белых рясах до пят, подпоясанных скрученных особым образом веревками.
– Храни Господь Святой Орден, ― тихо откликнулся брат Саймон, с некой нежностью обводя взглядом молодых мужчин. ― Вам удалось то, что не под силу многим, и это дорогого стоит. Пройти два полных погружения с Книгой Силы и Книгой Света, а после непродолжительной реабилитации еще и недельную сухую голодовку в пустыне около монастыря Святого Георгия – достойно звания лайтера. Я буду лично ходатайствовать за вас на ближайшем Собрании Совета Ордена.
Магистр сделал паузу, коснувшись сознания присутствующих гловеров, чтобы убедиться в правильной реакции на свои слова.
– Но это только начало пути, братья мои. Перед вами я ставлю очень важную задачу осознания и перевода славянского апокрифа из библиотеки поселения, относящегося к 3000–2000 годам до Рождества Христова, обнаруженного на территории современной России, названного Аркаим по имени горы, расположенной рядом.
Брат Саймон прислушался к ощущениям гловеров, вызванных темой их будущей работы. Это было здоровое любопытство, что порадовало докладчика.
– На просторах дикой заснеженной России никого никогда не интересовал этот глухой медвежий край… Всего тридцать лет назад был открыт Аркаим и еще два десятка подобных поселений, которые впоследствии русские окрестили как «край городов», что созвучно названию «Гардарика», упоминаемому в древних скандинавских летописях. В любой цивилизованной стране такая находка вызвала бы сенсацию, но только не в России. Большинство солидных историков и ученых с мировым именем, возглавляющих кафедры и университеты, скептически отозвались об этих находках. Долгое время только энтузиасты и археологи-любители проводят раскопки. Это позволило группе гловеров Русской крепости достаточно легко обнаружить ценнейшую библиотеку Аркаима и вывезти ее к нам в Арль… Надеюсь, вы бывали там.
Все дружно кивнули. Лишь у одного из слушателей Саймон уловил зеленые нотки удовольствия в промелькнувших эмоциях. Он тут же сделал себе пометку в блокноте. Магистр относился к поколению, которого почти не коснулась информационная революция, поэтому предпочитал привычные записи на бумаге, а не в каком-нибудь коммуникаторе, которые вечно атакуют всякие вирусы и хакеры.
– У вас возник вопрос, брат Роджер? ― Саймон попробовал поймать отвлекшегося на приятные воспоминания гловера.
– Если позволите, Светлейший… В этом Аркаиме проводились серьезные раскопки?
– Отнюдь! Аркаим был обнаружен с самолета на стрелке двух рек, если мне не изменяет память – Большой Караганке и Утяганке… У русских сложные названия для английского уха… Вы сможете полистать альбомы тех фотоснимков в нашей библиотеке… Все на поверхности.
– Эти дикари не исследуют свои земли хотя бы по берегам рек, где всегда селились люди от палеолита до железного века?
– Видите ли, Роджер, между нашими странами есть некоторые отличия… Если в Великобритании 30 рек считаются крупными и 50 мелкими, то в России насчитывают более двух с половиной миллионов рек. Разных. При населении около 146 миллионов человек. Так что им еще копать и копать… Простите, мы отвлеклись. Ваша задача – экспонат номер 112. Пусть вас не вводит в заблуждение номер. Экспонатов в Арле не меньше, чем рек в России, самые ценные – в первых сотнях. В каталоге этот экспонат называется «Книга с рунами», хотя и книгой его назвать сложно. Это тонкие металлические пластины с чеканкой по обеим сторонам. Химики провели анализ материала. Оказалось, что состав близок к булатной стали, из которой делали мечи, найденные в курганах по всей Европе. Ранее считалось, что такое оружие принадлежало викингам VIII–XI веков нашей эры. Датировка табличек оказалась много старше, наши специалисты относят их изготовление к 7000–6000 годам до Рождества Христова.
– Светлейший, ― опять не выдержал Роджер, ― но это мезолит, когда еще сохранялись три больших ледника в Северной Америке и Скандинавии. Первые плавильные печи в Иране относятся к V веку до нашей эры, а в Месопотамии – к III веку.
– Мне понятно ваше сомнение, брат Роджер. Однако тесты позже проводились в независимых лабораториях нескольких стран по анонимным образцам. Так что достоверность подтверждена полностью… Наши лингвисты уже бились над переводом, но безрезультатно. Теперь ваша очередь. Задача состоит в том, чтобы поработать с этими табличками в ментале. Учитывая успешный опыт глубоких погружений с двумя Книгами, я надеюсь на прорыв в этом запутанном деле. Выезжаете в Арль завтра, документы у секретаря. В случае непредвиденных обстоятельств или особых находок ― докладывать лично мне… Вопросы?
Трое промолчали, демонстрируя полную готовность к выполнению задачи.
– Тогда не смею вас задерживать.
– Храни Господь Святой Орден. ― Трое подошли с протянутыми ладонями за благословением к Магистру.
Он отпустил двоих и попросил задержаться третьего.
– Скажите, Роджер, что вам известно о славянских рунах?
– Насколько я помню, Светлейший, славяне, как и скандинавы, считали их не просто графическими знаками, а энергетическими символами, часто используя для заклинаний и других мистических обрядов. Еще применяли в информационно-энергетической матрице для объяснения строения своего политеистического мира, который делили на три уровня. Внизу Хел, ничего общего не имеющий с христианским адом, а скорее, прошлое, которое уже не повторится. В середине Мидгард, настоящее, в котором реализован человек со всеми его проблемами и поисками совершенства. Наверху Асгард, некий венец развития. Всего 24 руны, состоящих в четырех аттах. Первый атт самый сложный, и руны там самые сильные. Переход по матрице развития личности осуществляется путем освоения рун в каждом нижестоящем атте.
Роджер замолчал, что-то вспоминая, но брат Саймон его не поторапливал.
– Помниться, существовало отличие индусских воззрений и славянских на процесс перехода в новый уровень развития. Индусы говорят о реинкарнации, при которой душа может быть воплощена в низшие формы жизни, как дерево или животное, согласно карме. Славяне это отрицали, утверждая, что процесс развития идет только поступательно вверх, без так называемых петель времени, которые допускают возможность регрессии, вплоть до того, что душа может «застрять» где-то внизу.
Роджер опять взял тайм-аут, чтобы покопаться в своей памяти. Саймон терпеливо ждал, проверяя подготовку к заданию лучшего из трех гловеров.
– Да!.. Освоение рун у славян приводило к тому, что они в рамках освоенных аттов могли обращаться к матрице не только за информацией, но и за энергией, что давало возможность как к предсказанию, так и к силовым энергетическим воздействиям. Особое отличие состоит в возможных переходах. В нижнем атте их вообще нет, в третьем (Сварте) и втором (Альхейме) возможны горизонтальные перемещения. В Асгард возможны и вертикальные.
Роджер призадумался и, наконец, извиняющимся тоном сообщил:
– Работа с обычными рунами поддается систематике, Светлейший, поскольку напоминает латинский алфавит с 24 символами. Но. Оказалось, что в славянских рунах смысловых форм гораздо больше, поскольку славяне подразделяют каждую из 24 рун на четыре группы: прямые, обратные, затемненные и блуждающие, а также их различные варианты. В этом случае количество возможных комбинаций базовых рун существенно возрастает. Практически получается двадцать четыре в четвертой степени, а это, надеюсь, что память не подведет… 331 776 вариантов разного смысла. Вот такой алфавит с рунами. Далеко не латинский.
– М-да, ― озадаченно произнес Магистр, ― лингвистам не позавидуешь. Это даже не огласовка арамейского или древнееврейского, в которых всегда писали только согласные буквы, а гласные подставляли при чтении в целях простой защиты информации от непосвященного в правила письма.
Гловер молча ожидал распоряжений, догадываясь, что остался не зря.
– Учитывая ваш интерес к славянским рунам и накопленные знания, предлагаю вам, дорогой Роджер, стать куратором… скажем, «проекта 112». По приезде в Арль обратитесь к брату Джозефу. Он будет в курсе вашей миссии и возьмет на себя все организационные вопросы.
Гловер кивнул, протягивая ладони, чтобы запечатлеть поцелуй на перстне власти Ордена, и с почтением произнес:
– Храни Господь Святой Орден, Светлейший.
– Аминь, ― Магистр осенил его темя крестным знаменем.
До назначенной встречи с комптуром аналитического отдела у Магистра оставалось около часа, можно было расслабиться и проанализировать ситуацию за чашкой чая. Пока служка заваривал его тем способом, что любил настоятель, брат Саймон подошел к окну. На площади под его кабинетом, располагавшимся на втором этаже кафедрального собора Святого Мартина Исповедника в Лестере, было многолюдно. Обычно в субботу вся Европа устремлялась к морю. Введенные в этом году новые правила на границах стран Евросоюза вызвали многокилометровые пробки, отпугивающие любителей пляжного отдыха. Кое-кто успел передумать и отправился на север, в Великобританию, где можно с интересом и пользой провести выходные.
Причина тому, на первый взгляд, безобидная, но ее последствия демонстрируют все каналы во главе с BBC и Euronews. Как всегда, умники в Брюсселе ввели в ранг закона глупость с ужесточением правил осмотра машин и пассажиров на границе, не подумав, кто и как это будет исполнять. Все 27 стран Евросоюза, посчитав, что тратиться на войну пока не нужно, отказались от собственных армий и пограничных войск. Внутренние границы прозрачны, в аэропортах какой-то персонал имеется. Когда же в субботнее утро оказалось, что исполнять новые правила на пограничных пропускных пунктах некому, огромные вереницы машин застряли на 5–7 часов по дороге к морю. Возмущение жаждущих отдохнуть на пляже, а не париться в салоне своего авто подскочило, как давление в паровом котле старенького паровозика. Несмотря на поблескивающий внешний вид, он двигаться не может, а дровишки в топку кто-то подбрасывает.
Сидя в прохладном кабинете с чашкой любимого чая, Саймон понимал, что для десятков тысяч, томящихся в очереди, одна из особенностей нового закона выглядела просто издевательством. Вместо того чтобы быстро проверять документы и осматривать машину, один из двух полицейских, согласно новой инструкции, плелся в офис за парой бутылок воды из холодильника и вручал их водителю. Обе стороны чертыхались, но обязаны были подчиняться. Журналисты во всех подробностях фиксировали эту глупость и потом смаковали в новостях и ток-шоу. Никакие жалобы и угрозы не действовали на чиновников. Свои стояли стеной на защите таких же недалеких коллег на любых административных уровнях.
Брату Саймону подумалось, что подобная ошибка, допущенная великим и могучим предшественником Джерри, стоила ему жизни, а Ордену – наступления «смутного времени». Сидевший где-то глубоко внутри нового Магистра Святого Ордена еврейский мальчик по имени Нати сжимался в комочек от страха за свое будущее. Его с детства учили думать, прежде всего, о себе и своей семье. Остальное – это проблемы остальных, и ничего личного. Великое искусство востока – выгодно покупать и продавать – глубоко сидело в любом иудее. «Каждый день маленький, но плюс», учил его в детстве ребе, которого уважал папа, бедный сапожник, целыми днями латавший чужую обувь и не знавший, как выбраться из этой нищеты.
Примерно в таком же состоянии находился сейчас и брат Саймон, согласившись стать Магистром. Он прекрасно понимал, что только в такое «смутное время» у него есть подобный шанс. Теперь нужно думать, как этот шанс использовать на все сто.
Послышался мелодичный вызов по внутренней связи. Нати знал, что служка доложит о прибытии комптура. Закрыв окно, словно портал в иной мир, Магистр погрузился в дела.
– Храни Господь Святой Орден, Светлейший.
– Аминь, ― Магистр осенил коротко стриженую голову крестным знаменем. ― Чем порадуете, Джеймс?
Они сели друг напротив друга за чайный столик красного дерева.
– Светлейший, вот отчет по делу гибели ученицы четвертого класса нашей школы…
– Оставьте, я ознакомлюсь позже. Сначала скажите, что думает полиция по этому инциденту.
– Мой источник в полиции сообщает, что версия суицида на почве сильных душевных переживаний подростка в чужой стране признана верной.
Брат Саймон удовлетворенно кивнул и глянул испытующе на гостя.
– Русский след в биографии погибшей нашей ученицы Нины просматривается. Я отыскал в архиве семилетнюю дату поездки девочки в Израиль и гибели нашего лайтера Южной крепости. Они совпадают. Собрал имена всех пассажиров из России на ту дату, плюс-минус неделя. Никто из того списка не пересекал границу Великобритании год назад, когда кураторы Нины упоминали в отчетах о каких-то русских на фестивале фольклорной песни, устраиваемом факультетом нашего университета. Третий список русских туристов, прилетевших и покинувших нашу страну на дату смерти девочки, плюс-минус неделя, – тоже не коррелирует с предыдущими двумя. Ни одного совпадения, Светлейший.
– А что говорит интуиция, дорогой мой Джеймс?
От этой фразы у комптура аналитического отдела окоченела спина, и чувство страха наполнило обездвиженное тело. Мелькнула единственная мысль, что не зря среди аналитиков ходили слухи о суперспособности нового Магистра к чтению мельчайших оттенков эмоций на любом уровне памяти. Магистр был в состоянии понять, как ты выполнял его задание вчера или десять лет назад. Память центра удовольствия предательски хранила маркеры цветовых оценок всех действий человека, а Светлейший умел находить и точно интерпретировать эти метки. Это заставляло сердце гловера то замирать, то колотиться, понимая, что Магистр читает тебя как открытую книгу.
– Светлейший, мое внимание привлекло странное совпадение смертей двух русских с одинаковой фамилией в период, отмеченный куратором погибшей ученицы как контакт Нины с русскими.
– Ну-ка, ну-ка! ― Магистр почуял удачу.
– Дело в том, Светлейший, что в тот период было зарегистрировано странное обстоятельство. Двое наших гловеров – Дэн Хант и Кэрол Рэй – работая в Москве, зачем-то прилетали в Великобританию. При проверке факт не подтвердился. Гловеры оставались в русской столице, но по их паспортам кто-то прилетал к нам. Позже оба погибли в Москве, но паспорта были переданы родственникам. Отметки о пересечении границ там имеются. Причем в интересующий нас период.
– Тут поподробнее. ― Саймон вслушивался в каждое слово комптура и параллельно шарил по его памяти.
– Технический отдел не нашел записей с видеокамер аэропортов, сделавших отметки о пересечении границ нашими гловерами, но спецы нарыли IP-адрес компьютера, с которого были зарезервированы их билеты. По нему нашли квартиру в Москве, откуда работал тот компьютер.
Тут мальчик Нати, сидевший в сознании могущественного Магистра, пожалел, что ничего не понимает в этой современной технике и должен доверять словам сопляка, утверждающего, что это правда.
– И тогда… ― подбодрил Нати аналитика.
– Обнаружилось, что русский с такой же фамилией, но другим именем пытался перейти нам дорогу в Штатах.
– О, как!
– Второй русский копал под отдел Атлантической крепости, курировавший доставку славянских детей из России. Поскольку оба русских жили по одному адресу в Москве, был сделан вывод, что это братья, и принято решение о ликвидации. С разницей в двое суток.
– Кто проводил эту акцию? ― вскинулся Саймон.
– В Вашингтоне Адам, в Москве Дэн и Кэрол.
– И они не покопались в памяти несчастных? Упокой их души, Господи!
– Никаких отчетов по этому поводу нет, Светлейший, и спросить не у кого.
– Всем аминь?
Комптур только коротко кивнул и перекрестился.
– Возможно, это стечение обстоятельств, дорогой Джеймс, а возможно, и зачистка свидетелей или даже сообщников. Не зря Джерри упоминал о предательстве в рядах Ордена. Упокой его грешную душу, Господи!
Комптур перекрестился и напрягся, ожидая упреков.
– Впрочем, если мне не изменяет память, вы тогда только начали работать в этой должности, дорогой Джеймс…
– Так точно, Светлейший, ― со страху по-военному отчеканил перепуганный аналитик.
– Тогда меня интересуют ваши подозрения, не внесенные в отчет по инциденту с девочкой… Я правильно помню, что она не славянка?
– Верно, Светлейший. Нина иудейка.
– Во-от оно что… У них действительно порог самосохранения очень низок. Это говорит в пользу версии нашей доблестной полиции… Но вернемся именно к вашим вопросам, не нашедшим ответа и не вошедшим в отчет. Думаю, что брат Джерри неслучайно назначил вас комптуром, подписав распоряжение лично, а не ждал решения Совета Ордена.
Тут Джеймс понял намек на то, как он получил должность начальника аналитического отдела, которую более способные и усидчивые ребята добиваются не один десяток лет безупречной работы. С одной стороны, это было везение, с другой, гловер понимал, что и лишиться ее может прямо сейчас. Он напряг свою память, пытаясь выцарапать оттуда хоть что-нибудь. Она всегда выручала Джеймса в подобных критических ситуациях. Правда, ранее это были только какие-то контрольные или тесты в школе гловеров. Когда он мог вдруг ясно вспомнить целую страницу нужного текста из учебника или табличку с датами всех сражений Пунических войн…
– В марте, ― неожиданно для себя выпалил комптур, ― мне показалось странным совпадение в отчетах, указывающих на Ирландию.
– Ирландию?
– Да, Светлейший. Наш лайтер Вильям угодил в очень глубокий «черный колодец», исследуя память девицы Карис Коул, побывавшей в Ирландии… И билеты на имя наших гловеров Дэна Ханта и Кэрол Рэй, якобы отправившихся в Великобританию прошлым летом, были не прямыми, а с пересадкой в Ирландии…
Магистр лишь одобрительно кивнул, не проронив ни слова, боясь порвать ниточку воспоминаний, которую каким-то образом вытягивал из своей памяти этот странный руководитель аналитического отдела.
– Карис Коул замешана в истории с похищенной шкатулкой русского царя, за которой, как известно из разных летописей, очень давно охотились рыцари Мальтийского ордена, обосновавшиеся в России после того, как Наполеон захватил Мальту в 1798 году и отобрал у крестоносцев всю недвижимость на том острове. Мне попадалось исследование историка, утверждавшего, что в тот период православную Россию и католический орден сблизило общее почитание и поклонение перед старшим. Тогдашний русский царь Павел I получил сан Великого Магистра Ордена и организовал десять приоратов Ордена Госпитальеров с командорами по разным областям этой необъятной империи.
Брат Саймон никак не мог уловить связи между этими событиями, но полагался на звериное чутье аналитика и не перебивал его своими вопросами.
– Одна из версий о судьбе найденной шесть лет назад шкатулки русского императора и вновь потерянной в тот же год намекала на то, что шкатулка была куплена на аукционе «Кристис» для русских. Возможно, для Русского Императорского дома, возможно, для монархистов, которые хотят опять возвести на трон потомков последнего православного царя. Есть третья версия: шкатулка попала в руки тем, кто так давно за ней охотился…
– Госпитальерам? ― не выдержал Нати, но тут же попросил Джефри продолжать свои рассуждения.
– Представьте, Светлейший, что в одном из весенних отчетов двух наших гловеров из Санкт-Петербурга, которые искали выброс силы по крупным городам России, указывалось, что гловер Найджел, преследовавший объект, давший шикарную свечку чистой энергии, довел этот объект до замка, построенного Павлом I, и странным образом ошибся. Найджел утверждал, что объектом оказалась дама преклонного возраста с центнер весом и черными усиками над пухлыми губами, разукрашенными ярко-красной помадой…
– Занятная у вас логика, дорогой Джеймс, ― с удивлением отметил Магистр. ― Часто бывает?
– Простите, Светлейший, в минуты опасности.
– Тогда можно доверять! Подсознание основывается на опыте прошлых воплощений. Проверенных и используемых личностью, как резерв. Непременно развивайте…
– Конечно, Светлейший…
Магистр остановил поток признаний, готовых вырваться, заслоняя главное. Он тихо продолжил:
– Скорее всего, это неслучайно… Постойте-ка, что вы помните о том дворце русского императора Павла I?
– В сводках мелькали сообщения, что в строительстве Инженерного замка принимал участие архитектор из Мальтийского Ордена и что во время бомбежек времен Второй мировой войны обнаружились тайные помещения, не отмеченные на схеме замка. Предполагалось, что изначально замок императора Павла I был задуман как точка присутствия Мальтийского ордена в России. Есть немалая вероятность, что она сохранилась и в наше время…
– Я неслучайно вас спросил, дорогой Джеймс. Вдвоем мы не могли одинаково ошибаться… Любопытно и достойно самой тщательной проверки… Давайте сформулируем мое личное задание аналитическому отделу.
Комптур ловко извлек из своей папки планшет и приготовился стучать по виртуальной клавиатуре. Магистр уже диктовал:
– Срочно. Высшим приоритетом. Отыскать и обобщить все сообщения гловеров, работавших в Санкт-Петербурге последние десять лет, о рыцарях Мальтийского Ордена. Зафиксировать все даты посещения Великобритании всеми известными членами Ордена Госпитальеров за последние десять лет. Срок исполнения три дня. Доклад и аналитическая записка лично Магистру Ордена «Сынов Света».