За окном шел дождь и рота красноармейцев.

Иосиф Виссарионович отвернулся от окна и спросил:

– Товарищ Жуков, вас еще не убили?

– Нет, товарищ Сталин.

– Тогда дайте закурить.

Жуков покорно вздохнул, достал из правого кармана коробку «Казбека» и протянул Сталину. Покрошив несколько папирос в трубку, главнокомандующий задумчиво прикурил от протянутой спички.

Через десять минут он спросил:

– А как там дела на Западном фронте?

– Воюют, – просто ответил Жуков.

– А как чувствует себя товарищ Исаев?

– Он опять совершил подвиг, – печально сказал Жуков.

– Вот это хорошо, – сказал Сталин, – я думаю, что его стоит повысить в звании.

– И я того же мнения, товарищ главнокомандующий, – поддержал вождя Жуков. – Мне кажется, что он достоин звания группенфюрера СС.

– Группенфюрер? – задумался Сталин. – Это хорошо. У меня для него есть новое задание…

А за окном шел дождь.

Москва-Михнево-Балашиха-Пушкино

Апрель 86 – Июнь 87