На улице были густые сумерки. Юля сидела за столом на кухне и пила чай. По телевизору на городском канале шли новости. Одновременно она смотрела их и общалась с матерью. Марина Алексеевна рассказывала что-то о работе, когда Юля услышала из новостей о новом стадионе.

— Наконец нам удалось взять интервью у секретаря Винсента Ковальского, который спонсирует процесс этого колоссального для нашего города строительства, — говорил корреспондент, а позади него стояла Галина Викторовна. — Скажите, пожалуйста, — обратился он к ней, — когда же состоится открытие такого большого подарка жителям нашего города?

Юля отставила чашку с недопитым чаем в сторону и прошептала:

— Секретарь Винсента Ковальского?

Марина Алексеевна с удивлением взглянула на дочь и спросила:

— Что такое?

Но Юля молча смотрела на экран телевизора.

— Мы понимаем, что всем хочется, чтобы стадион был открыт как можно скорее, — улыбаясь, говорила Галина Викторовна. — Но нужно набраться немного терпения. Много времени у нас отнял снос старой фабрики, вывоз мусора, подготовка площадки. Теперь нас ждет самая большая и трудная работа.

Чем больше Юля слушала ее, тем сильнее росло ее чувство ненависти. Она стиснула зубы и сжала кулаки, понимая, почему некий бизнесмен из Европы до сих пор не показался на люди. Он — вампир, и неизвестно, сколько еще их прибыло в город. Сразу же возник вопрос «Для чего? Какова их цель?» Юлю пугало то, что они могут поработить людей или превратить их в себе подобных, как это произошло с ее подругой. Она уже не слышала голосов из телевизора, она была полностью поглощена своими мыслями. Она стала чувствовать прилив сил и решимости. Тело словно наливалось энергией. Она почувствовала необычайную легкость, как в тот вечер в лесу. И тут ее мать соскочила из-за стола и с ужасом в глазах прижалась к стене.

— Нет, — дрожащими губами прошептала она, — только не это, — она закрыла глаза и отвернулась.

Юля не понимала ее реакции, но более она не понимала свое состояние. Она не просто видела свою мать, она видела ее насквозь — ее больной позвоночник, ее бешено стучащее сердце, быстро работающие легкие. Она слышала все шумы и голоса из соседних квартир, учащенное дыхание своей матери, и то, что удивило ее больше всего, — она слышала, как по венам матери течет кровь, это было похоже на шум течения реки. В недоумении Юля подскочила с места и кинулась в ванную, где взглянула на себя в зеркало. Отражение было настолько пугающим, что в ее жилах застыла кровь. Глаза были черными, как темная бездна, сосуды на лице слегка вздулись и потемнели, устрашающими были и четыре острых клыка. Юля закрыла рот рукой и увидела на ней длинные когти. Взглянув на эти ужасные руки, которые казались чужими, она попятилась назад от зеркала, прочь от этого кошмара. «Это сон» — снова успокаивала Юля себя, но проснуться так и не удавалось. В безмолвной панике она стала пытаться обломать эти когти, но чувствовала лишь боль. Ничего не понимая, она стала кидаться от одной полки к другой, чтобы найти какие-нибудь ножницы или нож. Найдя в одном из ящиков тумбочки лезвие, Юля стала быстро срезать свои когти. Она резала их, ломала, пилила, но они отрастали снова прямо на глазах. Руки уже были исполосованы, из ран бежала кровь, но Юля не успокаивалась. «Черт! Что со мной?! Ведь меня не кусали!» — думала она. Поняв, что ее методы не помогают, она бросила лезвие в раковину, и посмотрела на быстро заживающие порезы на руках. Через несколько секунд на них не было ни одной раны. Юля снова взглянула на свое отражение, все было в порядке. Потом снова на руки — никаких когтей. Однако в ванне была кровь. Девушка стала торопливо ее смывать, обдумывая произошедшее. «Может у меня просто поднялось давление, и пошла носом кровь? Может все это галлюцинации?» Убрав за собой, она стала умываться холодной водой, пытаясь прийти в себя. Но голова все равно кипела. Юля снова и снова вглядывалась в свое отражение, разглядывала свои руки, прощупывала ногти. Все было в порядке.

— Что же это было? — задавалась она вопросом.

Немного успокоившись, она вернулась на кухню. Марина Алексеевна стояла у окна и плакала. Тогда Юля поняла, что все это ей не показалось, какое-то время назад она действительно была похожа на чудовище. Она не знала, что сказать, потому что ничего не понимала, только то, что мать напугана. Едва Юля приблизилась к женщине, как домой вернулась Оля. Она была не одна, с Сашей. Конечно же ей хотелось продемонстрировать перед сестрой свои отношения с ее бывшим парнем, она якобы замерзла и хотела выпить горячего кофе.

— Добрый вечер, — сказал Саша.

Марина Алексеевна тихо поприветствовала парня и сразу отправилась в свою комнату. Юля была шокирована тем, как быстро Саша переключился на отношения с Олей. Общаться с молодыми людьми ей совсем не хотелось, поэтому она решила вообще уйти из дома, молча пройдя мимо парня.

Даже не переодевшись и выскочив из дома в одной майке и коротких шортиках, Юля сразу побежала, куда глаза глядят. Она не знала, куда бежит, отчего. Ведь от существующих у нее проблем невозможно убежать, их надо решать. А ее главной задачей было уничтожение вампиров. Она снова стала чувствовать прилив энергии и поняла, что становится кем-то или чем-то загадочным, сверхъестественным. Мимо нее неслись машины, кругом мелькали огни ночного городка, вокруг было столько звуков, что она едва разбирала, откуда они доносятся. Прохожие казались ей лишь «сосудами» с кровью. «Кровь… Сплошная кровь…» — мелькало в ее голове. Временами она останавливалась и оглядывалась. Она видела мир другими глазами, теперь она не только видела, но и чувствовала кипящую вокруг жизнь. Это был поток, который поглощал ее. Для нее это был Новый Мир.

Когда Юля оказалась в центре города, она вновь остановилась и прислушалась. Ее остановила какая-то необычная звуковая вибрация и неприятный привкус во рту. «Вампиры!» — решила она, почувствовав отвратительный запах мертвой плоти. Людей здесь было много, потому что здесь находились торговые лавки и открытые кафе, однако отыскать вампира среди них не представляло для Юли никакой трудности, благодаря ее способностям. Уже скоро она приглядела рыжеволосый субъект женского пола, от которого и несло холодом. Вампирша стояла у одного из круглосуточных супермаркетов и разговаривала по мобильному телефону. Юля стала приближаться к ней, обдумывая свой план. Убить вампира, который для всех кажется обычным человеком, на глазах у сотни людей было бы неразумно. Нужно было придумать что-то другое.

— Нет, они молчат, — говорила кому-то рыжеволосая по телефону. — Эта новообращенная ведет себя очень странно. Мне кажется, они запугали ее.

Услышав это, Юля остановилась. Она встала за один из столбов и продолжила следить за вампиршей, но та больше ничего не говорила. Она отключила телефон и стала чего-то ждать. «Если бы не столько народу» — думала Юля.

Айонела чувствовала чей-то пронзительный взгляд на себе. Она оглядывалась кругом, пытаясь заметить хоть кого-то подозрительного.

— Это очень странно, — прошептала она и поторопилась остановить проезжающее мимо такси.

Юля дождалась, пока незнакомая кровопийца сядет в автомобиль, а потом поспешила за ним. Она прислушалась к шуму двигателя машины и хорошо запомнила его. Благодаря этому звуку ей удавалось следить за ним, огибая путь преследуемой вампирши проулками и короткими путями. Сама того не осознавая, Юля быстро забиралась по пожарным лестницам на крыши многоэтажных домов, чтобы осмотреться. Перепрыгивала с одной крыши на другую, словно кошка. Она училась управлять своими чувствами, контролировать их, руководить ими. Стоя на одной из черепичных крыш, она взглянула на свои руки и сосредоточилась на когтях, мысленно приказывая им исчезнуть. Буквально на глазах пальцы будто затягивали их обратно. Потом Юля снова выпускала их. Она продолжала экспериментировать снова и снова. То же самое она проделывала и со своими клыками. Вскоре ей это понравилось, она поняла, что может управлять своим телом.

— Я вампир? — спрашивала она у самой себя.

Машина такси остановилась на окраине города, далее был лес. Айонела заплатила водителю и вышла на улицу. Когда автомобиль уехал, она снова осмотрелась и поежилась. Чувство слежки за собой нагоняло на нее страх. Она знала, что за двести лет своего существования хорошо натренировалась для самозащиты, но на этот раз что-то не позволяло ей полагаться на собственные силы. Поэтому она быстро зашагала в сторону леса, потому что до строительной площадки нового стадиона, под которым находился подземный замок, через лес добраться было быстрее.

Юля не отставала. Она старалась держаться на расстоянии от Айонелы, чтобы та ее не заметила, но продолжала следить, надеясь, что рыжеволосая приведет ее в самое логово кровопийц. Она уже догадалась, что та направляется в сторону стройки, особенно когда Айонела прибавила шаг. Вскоре показался высокий забор, тогда вампирша уже пересекала расстояние до него торопливыми широкими шагами.

Юля уже собиралась догнать ее и накинуться, как кто-то схватил ее сзади и повалил в сторону. Она сразу встала с земли и взглянула на темную фигуру. Краем глаза она заметила, что Айонела скрылась за забором, потом выпустила свои когти и кинулась к тому, кто остановил ее. Всей силой она ударила его в грудь, отчего он откинулся назад и ударился о ствол дерева. Она явно слышала хруст переломленных ребер. Светловолосый незнакомец повалился на землю лицом вниз. Юля не стала дожидаться, пока он нанесет следующий удар, и схватила его за ворот рубашки. Она немного приподняла его и ударила коленом по лицу, а потом одной рукой откинула его в сторону. Тот скорчился от боли на земле и захрипел. Она не отступала и приблизилась снова. Но следующая попытка удара была тщетной, потому что он увернулся от него. Оказавшись позади Юли, он схватил ее за руки и завернул их назад. Реакция Юли была мгновенной, она вывернулась, и схватила его одной освободившейся рукой за горло, а другой силой пробила его грудную клетку и сжала в кулак его сердце. Когда она почувствовала, как пульсирует в нем кровь, в глазах вампира застыл ужас перед смертью. Юля уже стала медленно вытягивать из его тела свою руку, когда взглянула в его лицо и остановилась. Он был на волоске от смерти, через пару секунд его безжизненное тело могло повалиться на землю. Юля смотрела на него, затаив дыхание, не зная, что делать дальше. Потом отпустила его сердце, которое сразу же стало врастать в тело. Она разжала его горло и попятилась назад. Винсент опустился на колени и, закашлявшись, схватился за заживающую рану в груди.

Юля прижалась к одному из деревьев и закрыла глаза, чтобы успокоить свое тело.

Вампир прокашлялся, глубоко вздохнул и откинулся спиной к старому пню. Грудь сильно болела, ему срочно требовалась кровь для восстановления сил. Именно для этого он всегда носил с собой пакет с донорской кровью. Ведь неизвестно, где может таиться опасность. Он достал из кармана такой пакет и стал пить свое «лекарство».

Когда Юля успокоила свой гнев, она открыла глаза и посмотрела на Винсента. Молодой, именно такой, каким она его и запомнила в детстве, только раньше у него были короткие волосы и немного другой стиль в одежде. Юля всегда считала его самым красивым мужчиной в мире, таким он казался и сейчас, несмотря на ее неприязнь к вампирам. Как и говорила мама, Юля действительно была очень на него похожа. Сейчас они казались братом и сестрой — близнецами.

Преодолевая свое отвращение к кровососам, к их запаху и виду, она приблизилась к Винсенту и села рядом. Он допил кровь и сунул пустой пакет обратно в карман. Потом он взглянул на девушку и произнес:

— Винсент Ковальский.

— Очень приятно, — тихо сказала она. — Мирошниченко Юлия Сергеевна, — добавила она и бросилась в его объятия.

Вампир крепко обнял свою дочь. Много лет он ждал этой встречи. И хотя все произошло не так, как он планировал, он все равно был безумно рад.

Айонела вошла в Зал и легла на диван. Только оказавшись за закрытыми дверями убежища, она почувствовала себя в безопасности. Ее тревожил непонятный страх перед неизвестностью. «Что бы это могло быть?» Она попыталась дозвониться до Совета, но сотовой связи в подземелье не было. После нескольких неудачных попыток, она бросила телефон и воскликнула:

— Эй! Где вы все?

На ее голос тут же пришел Макс. Он присел рядом и ласково спросил:

— Ты кого-то звала?

— Где Винсент? — требовательно спросила она.

— Не знаю, — пожал он плечами. — Он не отчитывается перед нами за свои действия. Может быть Галя знает, но она сейчас у себя в гостинице.

— За мной кто-то следил.

— Я в этом городе тоже не могу чувствовать себя в безопасности, — говорил Макс. — Постоянно кажется, что ты у кого-то на прицеле.

— Нет, ты меня не понимаешь, — перебила Айонела. — Я явно кого-то ощущала.

— Ну, если тебе так страшно, я могу обезопасить тебя своим присутствием, — произнес Макс, наклоняясь к лицу вампирши, чтобы поцеловать ее.

За время их расставания, она успела соскучиться по нему, поэтому не стала противиться. К тому же, ее еще никто так не удовлетворял в постели, как этот вампир.