На каждой метеорологической станции есть метеорологи-наблюдатели. Они заняты выполнением так называемых срочных наблюдений за состоянием погоды. В строго определенные сроки они измеряют температуру и влажность воздуха, атмосферное давление, скорость и направление ветра, определяют вид и количество выпавших осадков, фиксируют наличие различных метеорологических явлений, форму и количество облаков, оценивают (или измеряют инструментально) высоту их нижней границы, а также горизонтальную дальность видимости. Результаты наблюдений записываются в специальный журнал, переводятся на язык международного цифрового кода и в виде телеграммы отправляются в установленные для каждой станции адреса. Кроме этого, наблюдатель обязан непрерывно следить за изменениями погоды между сроками наблюдений и фиксировать время возникновения, колебания интенсивности и прекращение всех метеорологических явлений, а о некоторых из них, относящихся к числу особых (или опасных) явлений, немедленно сообщать внеочередной телеграммой, помечая ее грифом «шторм». Наблюдатель также обязан следить за исправностью приборов и оборудованием метеорологической станции.