Костя потерял сознание. Очнувшись, первое, что он почувствовал, – к носу подступала вода и кто-то тряс его за плечо. Постепенно глаза привыкли к темноте. Он огляделся и понял, что Даша пыталась отстегнуть его ремни безопасности.

Груда металла, залитого водой: это все, что осталось от их транспорта. Удивительно, как они вообще остались живы. Скорее всего, спасли ремни безопасности. Но радоваться было рано. Салон заливало настолько быстро, что буквально через минуту кабина могла скрыться под водой. Руками вряд ли удастся открыть двери: слишком высокое давление воды. Но тут, как говорится, выбирать не приходится: решался вопрос их жизни и смерти.

Наконец Даше удалось отцепить Костин ремень, и они буквально впились друг в друга взглядом. Что же делать? Лицо заливала вода, но, приподняв его к самой крыше автомобиля, еще можно было дышать.

– Выбивай стекло, – крикнула Даша.

В неистовом порыве желания выжить Костя оперся о спинку сиденья, поднял обе ноги и попытался высадить ветровое стекло. Но не вышло. Попробовал еще раз: тот же результат. Джип неумолимо погружался в реку. Кабину залило почти полностью, а им так и не удалось выбраться из-под толщи воды.

Костя набрал в легкие как можно больше воздуха, прекратив бесполезные попытки выбить ветровое стекло. Его усталый мозг судорожно перебирал варианты выхода из сложной ситуации. И вдруг до Кости дошло, что когда машину заливает полностью, давление в салоне и снаружи уравнивается, и теперь двери должны открыться. Он дернул ручку и… Получилось! Вода мгновенно заполонила остававшиеся пустоты салона, залила уши, нос. Ногами Костя распахнул пошире дверцу, ухватил за руку Дашу и попробовал всплыть.

Получилось! Лунный свет осветил их лица, а свежий воздух насытил жизнью легкие.

С трудом преодолевая метр за метром, работая ладонями, словно веслами, Костя, скрипя от негодования зубами, медленно приближался к берегу. Если бы у него сейчас между зубами оказалась пуля, он бы от отчаяния прокусил ее насквозь. Вслед за ним, словно тень, следовала Даша. Скользкий речной ил мешал движению, и Костя, взяв за руку спутницу, удвоил усилия.

Наконец-то нога уперлась в твердый грунт. Это был хороший знак. Но тут же радость сменилась испугом. На противоположном берегу, прямо за их спинами, мелькнули огни приближающихся автомобилей. Лучи фар освещали пространство всего в трехстах метрах от беглецов и по мере приближения становились все ярче.

Откуда только взялись силы! Костя схватил совершенно обессилевшую Дашу на руки и проворно нырнул в кустарник. Ветки цеплялись за мокрую одежду, а в ботинках при каждом шаге хлюпала вода.

В свете луны он вдруг заметил среди кустов широкую темную черту, и, приблизившись к ней, увидел овраг. Сделав еще несколько шагов, Костя присел и, совершенно обессилевший от своей ноши, скатился на дно оврага, волоча за собой Дашу.

Где-то вблизи слышались голоса.

Немного отлежавшись, Костя открыл глаза, с трудом поднялся на колени, отодвинул ветку кустарника и выглянул из оврага. Берег реки оказался совсем рядом. Там уже стояли два милиционера с фонариками в руках. Оттуда донеслось:

– Вызовите водолазов и прочешите реку.

И снова звук мотора, блеск мигалки, вой сирены. Затрещала рация.

– Он глупо поступил, решив угнать от нас. Теперь придется перерыть всю реку в поисках трупов.

Одна машина уехала. Стало тише.

Промокшие до нитки беглецы сидели в овраге на холодной, мокрой и скользкой после дождя земле. Уставшие, измученные отсутствием сна и еды, они все же были довольны, что наконец-то удалось выбраться на землю. Было понятно, что долго они так не протянут. Дашу уже начало знобить, и ей до смерти хотелось оказаться сейчас дома в теплой постели с чашкой горячего чая в руках.

Вертя в руке вышедший из строя мобильник, Костя бросил взгляд на затопленный джип. Задняя часть его кабины зловеще торчала из реки. Все! На сегодня гонок хватит!

Между приступами гнева, перемежающимися с полной апатией, Костя размышлял, как же он докатился до такой жизни. Неужели он не мог найти себе работу попроще? Сидел бы себе в офисе да продавал строительные материалы. Так нет. Он не был приспособлен к жизни без нервотрепки.

– Ну, что будем делать дальше? – спросила Даша, стуча зубами.

– Доберемся до трассы и попробуем поймать попутку, – ответил Костя.

Он поднял уставшее тело. Оно оказалось неповоротливым и тяжелым.

Они снова двинулись в путь, не теряя надежды, что в итоге все у них будет хорошо.

В промокшей обуви еле передвигая ноги, они пробирались по густой жиже через широкое поле в противоположном направлении от места аварии, и, выйдя на грунтовую дорогу, направились к трассе, которая уже виднелась впереди. Этот километр по размокшей и скользкой дороге, в промокшей и холодной одежде показался им слишком уж утомительным. Но Костя намеревался любыми путями добраться до аэропорта и вылететь к сыну в Америку. И никакие силы не могли его остановить.

Вскоре они стояли на обочине региональной трассы, в конце которой, с юга, к ним приближалась грузовая фура. Из обеих выхлопных труб, торчащих над кабиной, в небо изрыгались черные клубы переработанного дизельного топлива. Это был грузовик-дальнобойщик, такие обычно используют транспортные компании.

Костя поднял руку. Казалось, он, напрягая все мышцы, пытался гипнозом остановить водителя. «Ну же, давай, тормози», – отдавал он про себя команду. Времени до вылета оставалось в обрез. А ему во что бы то ни стало нужно было попасть в аэропорт. Но вылететь к сыну без копейки денег он тоже не мог.

Заскрипели тормозные колодки, и тяжелый автовагон стал медленно снижать скорость. Двигаясь по инерции, он пролетел мимо метров на тридцать вперед. Замигал левый поворотник, и машина прижалась к обочине.

Водитель согласился их взять, и у Кости от волнения чуть не подкосились ноги. На сиденье пришлось расстелить целлофановые пакеты, чтобы не намочить и не измазать ткань мокрой и грязной одеждой.

Фура тронулась с места и стала набирать скорость, двигаясь по направлению к Киеву. Даша сразу вырубилась, опустив голову Косте на плечо. Косте было не до сна. Благородная цель спасти сына придавала ему сил и позволила уговорить водителя сделать один звонок с его телефона.

Костя лихорадочно набрал номер Сергея Ивановича. Как и все жизненно важное для него, он помнил его наизусть. «Тридцать девять – четыре – тридцать девять – шесть». Раздались длинные гудки, и потекли мучительные минуты ожидания. Наконец сонный голос ответил:

– Алло. Кто это?

– Сергей Иванович, это я, – сказал Костя, стараясь говорить спокойно. – Постарайтесь меня понять. Я сейчас нахожусь в тридцати километрах от Киева. Люди Глеба забрали у меня все деньги, кроме того, мне вручили извещение о передаче земли Глебу в принудительном порядке через суд за просроченный квартальный платеж. И я не знаю, что мне делать. В дополнение ко всему милиция объявила меня в розыск за то, что я не остановился по требованию сотрудника ГАИ. Да, я не мог остановиться. Люди Глеба забрали у меня права, я ехал без документов и меня бы арестовали. Но самое главное, что через час я должен вылететь к сыну в Америку. Мне сейчас, как никогда, нужна ваша помощь. Я в замешательстве.

– Я еду на грузовой фуре в сторону Киева по Днепропетровской трассе.

– Когда проедешь пост, сразу за ним будет заправочная станция. Там есть кафе и небольшой супермаркет. Жди меня там. Я скоро буду.

– Да, Сергей Иванович, – добавил Костя, – со мной девушка-финалистка, мы ехали на ее джипе и оба промокли до нитки, когда наша машина затонула в реке. Да, нам нужна сухая одежда. Можете захватить что-нибудь с собой? А еще я остался без телефона. Да… Замечательно. Ждем вас на заправочной станции. Спасибо.

Водитель расплылся в широкой улыбке.

– Вы угоняли от ментов и застряли в реке? – спросил он. – Круто. – Он пристально оглядел костюм Даши. – Я вижу, у вас все путем. Расскажите, как это было?

Только в качестве благодарности за звонок Сергею Ивановичу Костя рассказал водителю, как он попал в немилость стражей порядка. Конечно, не все, но этого хватило, чтобы парень удовлетворенно вздохнул.

– Да-а-а, – протянул он. – А что теперь будет с джипом?

– Его вытянут из реки и сделают музейным экспонатом женского реалити-шоу.

Вскоре Костя с Дашей, мокрые и грязные, сидели у барной стойки перед телевизором. Слава богу, здесь принимали оплату пластиковыми картами, и выигранная Дашей Visa Gold премиум-класса оказалась весьма кстати. Франкфуртские сосиски и беляши с горячим чаем были лучшей наградой для Костиного желудка. И каждый раз, прихлебывая горячий напиток, он смотрел на Дашу и повторял:

– Все будет хорошо.

Только мысль о встрече с сыном заставляла его бороться, сносить лишения и жить дальше. Ни деньги, ни правила их добычи, ни бизнес и не гонки, а только мысль о сыне.