Ровно в 20:00 дверь придорожного кафе распахнулась. Костя обернулся. На пороге стоял Сергей Иванович с сонным и бледным лицом. Но, несмотря на это, выглядел он, как всегда, презентабельно. Итальянская куртка с меховым воротником придавала ему еще большей солидности. Новенький портфель из крокодильей кожи блестел при свете настенных фонарей. И, что казалось совершенно нелогичным, он старался улыбаться.

Увидев Костю, он направился в зал.

Любезно поприветствовав Дашу, старик опустился на стул напротив и пристально всмотрелся в глаза Кости.

– Ну и наделал же ты глупостей, Константин Владимирович, – заворчал старик. – Говорил же я тебе, чтобы ты был поосторожнее с этим Глебом Гайдовичем. Я трижды переживал разорение и подъем, но за все время моего становления в бизнесе я еще ни разу не сталкивался с такой катастрофической ситуацией. Я старался изо всех сил, чтобы ты не влез ни в какие неприятности. Но теперь ты застрял по уши. Долги всегда нужно отдавать вовремя!

Костя отодвинул пустую кружку, взялся руками за голову и пробормотал:

– Теперь я это понял. Понял!

– Тебе следовало понять это раньше. Больше всего предательств в этом мире совершается из-за денег. Эта планета вертится не вокруг своей оси, а на деньгах. И если бы Господь распоряжался не жизнями людскими, а деньгами, то его давно бы уже сожрали вместе с нимбом. Но это и моя ошибка. Я видел, как тебя воодушевил запуск шоу и что ты расслабился, потерял бдительность. А теперь против тебя прокуратура. И это еще только начало.

– Я навел справки, – ответил старик. – Глеб – известная личность в теневой экономике. Он ворочает миллионами и лоббирует свои интересы в правительстве.

– Черт, – уныло проговорил Костя. – Что же мне теперь делать?

– В качестве хорошей новости я могу тебе сказать, что есть слабая надежда, что ты сможешь покинуть пределы страны, пока они не очухались. Но плохие новости из более надежных источников. Я даже боюсь их озвучивать.

– Единственное, что мне сейчас нужно, это увидеть сына и переоформить родительские права, а потом хоть потоп. В жизни для меня важно только это, – сказал Костя.

– Ты должен был заподозрить неладное, когда Глеб прятался от тебя в последний день оплаты квартального платежа. Чтобы заплатить наличными, ты, как дурень с писаной торбой, целый день бегал за ним с такой суммой, а нужно было ворваться к нему в кабинет и поставить на стол чемодан, и плевать на все его встречи с послами-доминиканцами. Твоя эйфория заставила тебя потерять голову, и теперь мне приходится затрагивать очень неприятную для тебя тему отдачи земли во владение Глеба.

– Нет, этому не бывать, – отрезал Костя. – Я никогда не перепишу свою землю на Глеба, тем более когда там столько всего уже построено. Сегодня я сяду в самолет и свалю в Америку…

– А завтра, – продолжил за него Сергей Иванович, – ты станешь самым крупным из всех должников, с кем я когда-либо имел дело. Суд состоится без тебя, и ты проиграешь. В этом можешь не сомневаться, у Глеба там свои люди. А потом он предъявит иск венчурным инвесторам, а те, в свою очередь, подадут в суд на тебя. И кроме долгов Глебу, ты еще будешь должен и венчурным инвесторам, и многомиллионной публике, купившей билеты на следующий квартал твоего реалити-шоу. Так что лети в Америку, тебя никто не держит.

Костю охватила нервная дрожь.

– Господи, помоги мне, – простонал он, уткнувшись глазами в пол.

Он снова столкнулся лицом к лицу со своей судьбой, которая тыкала ему в лоб перстом указующим.

– Твое финансовое положение почти невероятное, – прошептал старик.

– Есть ли вообще в этом мире хоть какие-нибудь хорошие новости? – простонал Костя.

– Возможно, ты наконец-то летишь к сыну!

Костя попросил продавца принести ему еще чая и тут же залпом осушил всю кружку.

– Что мне делать, Сергей Иванович? – спросил он старика, и в этих словах звучал крик о помощи.

– Никогда не бойся терять, – произнес старик. – Сила в способности создавать деньги, а не просто «иметь» их.

– Отдать землю Глебу?

– Или прожить всю жизнь в бегах, будучи крупным должником, – продолжил старик. – Решать тебе.

Костя взглянул на старика. Его взгляд мог пронзить любую броню.

– Я лечу к сыну, – тихо сказал Костя.

– Итак, – сказал Сергей Иванович, – поскольку ты главный и единственный владелец земли, мы можем избежать формального собрания акционеров. Вот документ, свидетельствующий о том, что ты доверяешь мне по своему усмотрению распоряжаться этим участком в десять гектаров, включая продажу, передоверие и так далее. Подпиши, пожалуйста, эти бумаги. Я улажу судебную тяжбу с Глебом, переоформлю на него твою землю и закрою это дело. – Он выложил на барную стойку несколько листков. – Мы заверим это у нотариуса, и ты летишь в Америку. А потом решим, как нам жить дальше.

Костя с ручкой в руке склонился над бумагами. Пробежав взглядом несколько строк, он понял, что пришло время расстаться с землей. Какая вопиющая несправедливость, ведь он кровью и потом создавал это реалити-шоу, проходя сквозь огонь, воду и медные трубы.

Костя оторвал взгляд от бумаг и уставился на Сергея Ивановича. Тот взглянул на него с особой суровостью и жестом правой руки изобразил подпись.

Костя расписался, но стоило ему это невероятных усилий.

Старик тут же поднялся.

– Теперь быстро к нотариусу, – скомандовал он. – У нас чертовски мало времени.

По дороге Сергей Иванович сделал звонок Глебу и сообщил, куда приехать. Понимая, что время не ждет, он назначил встречу через час.

Костя и Даша сидели на заднем сиденье, а Сергей Иванович наблюдал за ними в зеркало заднего обзора. Девушка показалась ему довольно милой. На его взгляд, ей было чуть больше двадцати. Светлые волосы, слегка вздернутый носик: лицо типичной украинки.

Несмотря на безлюдные дороги, Сергей Иванович старался не гнать, соблюдая допустимую в городе скорость.

Вскоре он оказался перед аркой, справа от которой на красном неоновом квадрате ярко светилась надпись: «Нотариус». Припарковавшись, он сказал:

– Скоро подъедет Глеб. Приведи себя в порядок.

Они вышли из машины и направились в подъезд. Сергей Иванович вызвал лифт, и они поднялись на третий этаж. Старик свернул в коридор, по обеим сторонам которого располагались двери офисов. Остановившись перед кабинетом нотариуса, он открыл дверь и вошел внутрь просторного помещения.

Это был солидный офис с трехметровым потолком, обставленный изысканной мебелью в темно-коричневых тонах и красной дорожкой на полу. Висящие на стенах вьющиеся растения придавали кабинету особый колорит.

За большим столом, инкрустированным серебром, сидел человек в добротном темно-синем костюме.

– Добрый вечер, Сергей Иванович, – произнес хозяин кабинета.

– Привет, Петя, – отозвался старик. – Познакомься, это мой компаньон, Константин Власов. – Он обернулся к Косте. – Костя, это Петр Петрович Седлецкий, нотариус и мой старый друг.

В коридоре послышались шаги, и спустя минуту в кабинет ввалился Глеб Гайдович Хапштейн. С ним вошли двое крепышей с каменными лицами. Это была личная охрана старого ростовщика.

– Петя, – обратился к нотариусу Сергей Иванович, – можем мы воспользоваться твоей комнатой для переговоров?

– Конечно, Сергей Иванович, – ответил нотариус.

– Прошу вас, – обратился старик к прибывшим, – пройдемте в ту комнату, – и указал рукой на запертую дверь.

Глеб искоса посмотрел на Костю.

– Как скажете, – ответил он с формальной любезностью.

Они расселись по обеим сторонам стола, пристально глядя друг на друга.

– Итак, – начал Глеб Гайдович, – с вашего разрешения я хотел бы перейти к делу. Где документы на землю?

– Земля моя, – произнес Костя, – следовательно, и документы у меня.

– Я могу допустить, что так оно и есть, – отозвался Глеб. – Однако должен со всей ответственностью сообщить вам, что дело о тяжбе с землей уже рассматривается в суде самыми профессиональными работниками прокуратуры, которым приказано тщательно разобраться в этом деле и привлечь к ответственности виновного. Они работают над этим.

– Благодарю вас за вашу любезность, – подхватил разговор Сергей Иванович, – но наши адвокаты тоже знают свое дело. Боюсь, вашим прокурорам будет непросто доказать нашу вину.

– Насчет этого не беспокойтесь, – произнес Глеб. – Ни один адвокат не посмеет перейти дорогу Верховному Суду, – он положил руки перед собой на стол. – У меня к вам есть предложение. Не желаете ли выслушать его?

– Если оно того стоит, – произнес Костя.

– О! Можете не сомневаться, предложение дельное. Я начну с того, что не далее чем вчера вы, Константин, прямо на глазах у прокурорского служащего и еще трех свидетелей, которые, несомненно, дадут показания, что пистолет принадлежал вам, ранили человека. И вы использовали его, чтобы совершить разбойное нападение на сотрудника прокуратуры и его подручных. В результате ваших действий был избит гражданин Галкин и тяжело ранен из огнестрельного оружия гражданин Митяшко. Таким образом, вы, Константин, можете быть на сто процентов уверены, что мы вас посадим в тюрьму. И посадим надолго, лет этак на десять или пятнадцать. Звучит внушительно, не правда ли?

– Весьма, – подтвердил Сергей Иванович.

– Кроме того, – продолжил Глеб, – у пострадавших, один из которых с пулевым ранением, перенес операцию и сейчас пребывает в больнице, есть друзья. Они очень недовольны этим происшествием и жаждут мести. В моих силах уладить этот вопрос с друзьями пострадавших и замять в прокуратуре дело о разбойном нападении. Уверен, они расценят это как несчастный случай. И вот я делаю вам предложение: в обмен на мои услуги вы перепишите на меня вашу землю без лишних разговоров, целиком и полностью, все десять гектаров.

– Что ж, – сказал Сергей Иванович.

– Просто сами оцените ситуацию, – произнес Глеб. – Мы готовы закрыть все вопросы и уладить любые неурядицы с кем бы то ни было. Сами подумайте, вам, Константин, лучше проявить себя в бизнесе, чем в тюрьме. За десять – пятнадцать лет вы могли бы неплохо заработать, а это гораздо лучше, чем терять свое здоровье на тюремных нарах. Мы составим соглашение и засвидетельствуем его подписями. Я улажу все тяжбы в прокуратуре и договорюсь с ребятами, чтобы они простили вашу стрельбу. Так что переоформляйте землю, и мы отпразднуем новый день рождения Кости.

– А как будет с моей бывшей девушкой, которую вы привязали к стулу в ее квартире? – спросил Костя.

– Я же сказал, что мы уладим любые неурядицы, – подтвердил Глеб.

– Хорошо, – произнес Костя, – я согласен. Только пусть сначала ваши люди вернут мне мои кредитные карточки и водительские права, которые они «любезно одолжили» у меня вчера.

– Никаких проблем, вам все вернут. Мы же, прежде всего, бизнесмены, а не мелкие воришки.

Костя переоформил землю на Глеба. Нотариус заверил бумаги. Глеб на радостях захлопал в ладоши и пожал Косте руку.

– С днем рождения, Костя. – Надеюсь, что впредь ты будешь вести свой бизнес более осмотрительно. – Он спрятал документы в портфель, передал охраннику и выпроводил его за дверь. – Можешь не беспокоиться, с прокуратурой я дело улажу, и телку твою отпустят. С этой минуты никто никому ничего не должен. Вот только одного не могу понять. Как так получилось, что у владельца суперпопулярного реалити-шоу мозгов оказалось меньше, чем у канарейки. Таких лохов немного, – он улыбнулся и направился к двери, но Костя его окликнул:

– Глеб, не путай понятия. Дело не в том, что я лох. А в том, что ты – вор.

Глеб остановился и обернулся.

– Такие, как ты, и угробили страну, – продолжил Костя. – Ты, сволочь, сам ничего создать не можешь, а лишь доишь других. Отжал бизнес и радуешься. Но подожди, сука, придет время, и те, кто может работать и создавать что-то ценное для других, сотрут тебя и таких, как ты, в порошок!

Костя ударил кулаком по столу, Глеб в ответ хлопнул дверью.

– Послушай, дружок, – обратился Сергей Иванович к Косте, – напомни-ка слоган шоу.

– Схватка не окончена, пока я не выиграл.

– Вот-вот. А ты пока не выиграл. Тебе еще к сыну нужно успеть. Ведь, если я не ошибаюсь, ты все это создавал только ради того, чтобы завтра быть в Америке?

– Но деньги, шоу, Сергей Иванович. Мы же все потеряли!

– Не все, Костя. Мы не потеряли самое главное: то, что ведет нас к свободе и деньгам, к достижению цели и счастью.

– Что же это?

– Позволь, наконец, рассказать тебе и мою историю. А выводы сделаешь сам.