Сложно сказать, что сорок три дня с начала моей охоты пролетели незаметно, но все же они пролетели, а я все еще жив. Хотя видит бог, не раз и не два я был на грани. Теперь на моей груди красовались два симметричных круглых шрама. Это умирающий тур насадил меня на рога. Помню тот момент, сперва было несколько секунд боли, потом кровь пошла горлом. Я лежал придавленный мощной тушей и прощался с жизнью. Однако смерть не торопилась и враг начал разлагаться раньше. Словно умирающий я припал к потоку силы и почти половину из пяти сотен пустил на лечение. С тех пор я решил избегать особо массивных противников, что способны ломать мои колья и переживать удары других ловушек. Да, я начал использовать и кое-что другое. Эксперимент с трофеями удался и я оброс неким снаряжением. Первым был плащ, хотя какой из этого плащ, скорее просто снятая шкура, которую я использую как накидку. Снимал я ее с медведя, а потому она была довольно теплой, в те редкие моменты, когда была сухой, в другое время я носил ее обратной стороной. Местное кочевничество было довольно удобно. Так, например вместо того чтобы долго скоблить кожу я просто впитал энергию всего ненужного, добившись нужного мне результата. Кроме накидки я обзавелся еще парочкой костяных ножей, которыми довольно легко было точить колья, но в бою я их не использовал, слишком уж они были хрупкими. Кроме этого я сделал себе нормальный костяной наконечник для копья. Последним моим приобретением была веревка. Точнее много веревок, потому что то и дело мне требовалась новая, а потому я довольно часто занимался плетением мелких жгутов или нарезкой кожи полосками. Именно веревки позволили моим ловушкам стать многограннее. Так, в последнее время мне понравилась пронзающая плеть. Делалась она довольно просто. Нужно было хорошо зафиксировать один конец гибкой ветви, а потом с помощью стопоров и веревки зафиксировать второй конец, в натянутом положении. На конце к ветви прикреплялся острый кол, пару раз я применял костяной, но он оказался слишком хрупким. От дублирующихся кольев я тоже отказался, потому что если один из них застревал, то и второй не наносил глубокой раны.

Работало все по принципу растяжки и в последнее время я все чаще использовал такие ловушки, обычно делая сразу две, на всякий случай.

После такого мне оставалось только добить раненного монстра. Думал делать еще ловушку с качающимся бревном, но отказался от этого, слишком много мороки и если бы не я преследовал монстров, а они меня, то она была бы рациональной, а так нет.

Мне и пронзающей хватало, в большей части случаев. Лишь пару раз мне не повезло. Один раз косолапому просто ободрало плечо, а во второй волколаку удалось проехаться на пузе, пропустив смерть над головой. От медведя я сумел удрать, из-за того что одна из лап все же была ранена и добил я его на следующий день, с волколаком же пришлось сойтись с копьем. В последнее время я неплохо подтянул умение в обращении с ним и даже почти догнал владение палицей. Сказались постоянные тренировки, которые я начал проводить утром и вечером, да и практика была более чем частой, а потому я сумел расправиться с не самым сильным волколаком, всадив свое оружие ему прямо в шею. Монстр может и смог бы регенерировать, но я прижал его к земле и отпилил ему башку. Такое даже их естественная регенерация исправить не смогла. Правда та зараза оттяпала мне половину мизинца, и отрос он у меня только через несколько недель.  Да, отрос, не удивляйтесь, как говориться, вера творит чудеса.

За месяц я так и ни разу не столкнулся с сильными монстрами, точнее я обходил все, что могло представлять для меня серьезную угрозу. Зачастую приходилось использовать веру для маскировки. Что было очень полезно против всякого рода тварей, что могли почуять меня по запаху.

Даже не знаю. Зачем в своем повествовании я пропускаю такой кусок, видимо я все же до сих пор слишком ленив, да и честно, ничего интересного там не было. Даже к постоянному адреналину и схваткам, оказывается можно привыкнуть.

Но ладно, это все лирика, потому что на сорок третий день после убийства адской лошадки, я вышел на свою последнюю охоту. До заветных десяти тысяч мне осталось всего семь сотен.

Мне было чертовски некомфортно. Не только из-за неопределенности или страха перед будущем перерождением, была и другая причина. Первые предпосылки я смог ощутить где-то на шести тысячах, странно ощущение, сперва неосознанное, но сейчас вполне определенное. Вокруг меня словно воздух наэлектризовался. Волосы постоянно стояли дыбом и если сперва я все сваливал на уже ощутимо упавшую почти до нуля температуру, но все яснее становилось, что это не так. Я неосознанно ощущал энергию, что скопилась вокруг меня. Грозная сила, но не настроенная ко мне враждебно, наоборот, словно готовая повиноваться мне, но в то же время не позволяющая мне собой управлять.

Благо, что кроме меня эту силу видимо никто не ощущал, а возможно наоборот ощущали, но тогда я удивлен тому, что тогда мной не заинтересовался кто-то сильный.

В итоге мне остался последний бой. Если честно, я уже думал над тем, чтобы не нарываться, все же каждый раз охота это риск и остатки энергии можно было бы в принципе накопить за пару дней просто просидев на дереве или охотясь на всякую мелочь. Но за сорок трое суток я уже привык ощущать себя охотником и набил руку на убийстве не особо сильных монстров, да и подросшие силы позволяли чувствовать себя чуть более уверенно.

Особо заморачиваться с выбором новой жертвы я не стал, решив действовать методом, которым действовал последние десять дней. Для этого у меня имелся небольшой кожаный мешок, в котором я таскал немного мяса для приманки.

Сперва я подготовил позиции. Выбирал я в основном места, где было одно или два поваленных дерева, именно рядом с ними было проще всего маскировать ловушки, так как кустов в сосновом лесу не водилось. Такое местечко нашлось через два часа блужданий.

Местечко кроме одного упавшего дерева ничем примечательным не отличалось, а потому я сразу перешел к созданию ловушки. Жердь закрепил перпендикулярно к стволу и согнул его к нему, закрепив с помощью веревки и стопоров с обратной стороны. Веревку, протянув до земли, пустил обратно на нужную сторону и собственно закрепил на двух колышках. Осталось только убедиться в том, что неведомая добыча подойдет с нужной стороны, для чего я собственно сделал довольно простой трюк. Накидал небольшую кучку хвороста, сложив ее  довольно аккуратно. Это должно было насторожить зверя и он, если его голод пересилит, двинется по чистому подходу и по любому напорется на мою замаскированную растяжку. Конечно, монстр может быть слишком умен или наоборот туп, но с этим ничего не поделаешь и если приманка не сработает, то охотится за ним буду по старому. Такое происходило частенько, но делать что-то другое я не торопился, так как годных идей не было.

Когда все было приготовлено, я осторожно развязал мешок и, стараясь не касаться мяса, бросил его на землю, туда же стряхнул и капли крови из мешка, для большей привлекательности. Проделав все это, повозил мешок внутренней стороной по траве и, убедившись, что он относительно чист, обратно завязал, хорошо закупорив. Закончив с этим, отправился к ближайшему дереву и забрался как можно выше. Прошло уже довольно много времени и я успел выявить некие закономерности этого мира, в том числе и то, что небо в этом мире не самое популярное место для передвижения. Не знаю с чем это связано, скорее всего с опасностью что с земли тебя может заметить кто-то более сильный. Даже будь ты драконом, не факт, что кто-то подобный увиденному волоту не решит, что твоя тушка неплохо будет смотреться в его избушке. В общем, я уяснил, что на верху шанс замеченным ниже, чем снизу, а потому все чаще зависал где-то на верхотуре. Тем более бросок с верхотуры нес в себе намного больший импульс, хотя я и ни разу не бросал оттуда копье, слишком много было ветвей. Однако такую возможность отбрасывать не стоило.

Время тянулось долго, никто не шел. Я немного приуныл, но решил что от добра добра не ждут и начал потихоньку откладывать вырабатываемую энергию. Делать это мне удавалось редко, хотя фактически я мог откладывать двести сорок единиц энергии в день и по всем моим подсчетам, просиди я все это время на дереве делая так, то все равно достиг бы порога. Только вот все мои умения остались бы на том же уровне, я не получил бы столько полезного жизненного опыта, да и в бою как по мне характеристики, в том числе выработка и объём энергетического резерва росли быстрее.

Ожидание мое продлилось почти три с половиной часа прежде чем меня не насторожил какой-то звук. Сперва я не разобрал что услышал, просто слух уловил что-то выбивающееся из основного фона и я насторожился. Но чем больше я концентрировался на том, что ощущаю, тем яснее понимал, что тревога была не напрасной. Кто-то шел по лесу. Если само существо я еще не видел, то по звуку шагов воображение вырисовывало что-то непонятное. Но, как оказалось, не все было так просто. Вместо одного монстра моему взгляду предстала цепочка существ. Мне не нужно было много времени чтобы понять что это мои старые знакомцы- волки. Сквозь ветви я смог насчитать шестерых мохнатых хищников, что потихоньку брали в кольцо мою ловушку. К такому я не был готов. Я уж как-то привык, что тут все держаться поодиночке, а потому к появлению стаи был слегка не готов.

С одной стороны я сильно окреп и уже не был тем робким юношей, что выбирался из поселка с друзьями, но с другой  это все же были шесть матерых хищников и излишняя самоуверенность в бою с ними могла навредить. Меж тем я все равно осторожно начал спускаться, так как возможно, действовать бы пришлось мгновенно.

Медленно спускаясь я не сводил глаз со зверей. Те все ближе подбирались к приманке. Я спустился примерно метров до четырех, когда один из хищников задел растяжку. Стопор не подвел и механизм пришел в движение. Волк что-то почувствовал и даже начал реагировать, но был слишком медлителен. Распрямившаяся жердь с силой хлестнула его по морде, а кол, скользнув по костям черепа, пробил глазницу.

Смерть была быстрой. Тело серого еще не успело упасть наземь, а остальные члены таи уже отпрыгнули подальше, беззвучно скаля клыки. Но, осознав, что никакой опасности нет, они медленно направились к своему погибшему товарищу. Дальше я мог лицезреть картину дележки трофеев, где самый крупный из самцов отогнал остальных и единолично присвоил себе энергию убитого собрата.

Когда с этим было покончено, усилившийся хищник к моему удивлению продолжил движение, но почти тут же замер, заметив в грязи мелкий кусок мяса. Даже его куцых мозгов хватило, чтобы понять, что это все было неспроста, а потому, так же аккуратно зверь начал пятиться задом, пока не отошел от приманки на несколько метров.

Меж тем я уже спустился на землю, оставшись при этом совершенно не замеченным. Есть повод гордиться.

Да, соваться в бой было опасно, но пораскинув мозгами, я пришел к выводу, что риски тут вполне приемлемые и если я не допущу ошибок, то и проблем у меня не будет. Действовал я крайне решительно, решив не разбрасываться инициативой и тем более не уступать ее врагу. Выскочив из-за дерева, я буквально за пять секунд оказался возле зверей. Пять секунд, это только звучит как мелочь. Меж тем хищники уже успели среагировать на новую угрозу и все до одного были готовы встретить меня. Однако я не зря за ними следил, мне удалось правильно спрогнозировать их реакцию. Первым на меня прыгнул именно самый сильный и уверенный в себе зверь. Целил он в горло, но стоит ли говорить, что у него ничего не вышло?

Изменив собственную траекторию, я разминулся с серой тушей, лишь копье мимолетно чмокнуло животное куда-то в район живота. Копье дернуло, но это было слишком ожидаемо для того, чтобы вызвать затруднения. Наоборот, позволило мне использовать этот момент, чуть изменив траекторию движения. Чуть повернув в лево я, большим прыжком допрыгнул до ствола поваленного дерева и, оттолкнувшись от него, бросил свое тело к следующему противнику. Да, это было чуть жестковато, но главное получилось, а уж к неприятным моментам я в этом мире, кажется, успел привыкнуть.

Прыжок вышел на загляденье, да и на хорошей высоте, что позволило разминуться с еще одним серым, так же полоснув его острием по шкуре. Из полета я вышел в кувырок, а оказавшись на ногах, круговым движением отпугнул волчар. Моим оружием в этой схватке должна была быть скорость, так как замри я хоть на мгновение и все, звери смогут разорвать меня, навалившись скопом.

Именно поэтому, развернувшись я тут же сам бросился вперед. На этот раз бил уже всерьез и наверняка, приняв прыгнувшего на меня зверя на копье. Еще даже до удара я понял, что он будет смертельным, а потому, когда острие скрылось в плоти зверя, я ни секунды не медля сбросил его в бок, освободив оружие. Тут мне пришлось резко отшатнуться влево, пропустив одного зверя, а следом ударом правой ноги отбросить раненого хищника, что попытался цапнуть меня за ногу. Поняв, что теряю мобильность, я отпрыгнул в бок и в три прыжка вернулся обратно к сваленному древу. Поднырнув под него, я заставил хищников притормозить ,а потому когда первый из них смог перемахнуть его, его ждал тёплый прием. Удар копьем вновь был слишком серьезным и, даже не смотря на то, что прыгнувшим был раненный вначале альфа, я был уверен, что после такого он обречен. Копье глубоко ушло в живот, да и сбросить сразу мне его не удалось, так как он был на удивление тяжел. Итог был неприятен, у меня осталось еще трое противников, один из них правда был ранен, но я сбрасывая их вожака потерял слишком много времени и просто так для меня это тоже не прошло. Один из лестных санитаров, проскользнув снизу дерева, что для меня почему-то оказалось сюрпризом, вцепился мне в голень. Ему это с рук тоже не сошло и ударом копья я пригвоздил его к земле, только вот даже умирая, он не разжал свою пасть, а тут еще его дружки подоспели. Прыгнувший первым волчара целился мне в горло. Допускать такого я не собирался, а потому вместо мягкой шеи я дал ему свою руку. Да, не самое приятное решение, но жить хотелось, а руку можно было заживить. Капкан челюстей сжался на предплечье, но хотя бы сбить меня наземь ему не удалось. Но боль была очень сильна и я все-таки не сдержал крика.

-Ааааааа,- заорал я прямо в морду хищника, что была почти перед моим лицом.

Правая рука, отпустив копье, нашупала на поясе один из костяных ножей, что я прикрепил к поясу. Крепил их я тонкой веревкой, а потому сейчас просто вырвал их из креплений, на церемонии времени не было. Острая кость довольно легко разрезала пробила шкуру, а зверь обзавелся вторым ртом, в районе шеи. Только вот даже умирая, этот серый, подобно своему собрату не разжал челюстей. Я бы матерился, но времени не было.

Я успел заметить, как прямо на меня, оттолкнувшись от дерева, летит последний из зверей, но сделать что-то я уже не успевал. Одна рука была в пасти зверя, а второй я пытался разжать пасть умирающего хищника, именно потому, хотя как-то принять нового противника мне не удалось. Массивная туша сбила меня с ног и все что мне удалось, это как можно сильнее вжать голову в плечи, от чего звериные челюсти вцепились не в шею, а мне в подбородок. Честное-слово, лучше б помер, чем терпеть такое. Щеки за секунду превратились в лоскуты, а клыки заскрипели по  кости моей нижней челюсти.

Я практически потерял контроль, пытаясь просто сбросить зверя с себя. Но тот наоборот, только усиливал напор, то и дело, перехватывая пасть. В один момент, когда сознание уже было на грани отключения, разум на несколько секунд очистился и я осознал, что если ничего не сделать, я умру. Вера за секунду упала до нуля. Пальцы правой руки сжались в шепотку и нанесли чудовищный удар. Ребра животного разошлись, словно меж них ударили металлическим колом, а не рукой. Не знаю что я задел, хотелось бы думать что сердце, но в этом я сомневаюсь. Однако эффект не заставил себя ждать. Хищник отпустил меня и жалобно заскулил, я же, воспользовавшись моментом, прикрыл лицо рукой, которую с трудом вытащил из потрохов зверя. Но нового нападения не последовало, с грустным стоном прекратилась и жизнь серого хищника.

Несколько секунд я еще не понимал что все закончилось. Сердце мое сжималось в предвкушении новой порции боли, а по телу ходили произвольные судороги.

Однако, никто на меня не нападал.

Откинув руку, я попытался оглядеться. Перед глазами все было размазано и даже не знаю чья это заслуга, моего скверного состояния или слюны животного, что залила мне глаза. Однако того, что противник мой мертв, мне это понять не помешало.

Тут же пришло удовлетворение, которое на секунду ослабило то покрывало боли, что накрыло меня.

 Осознав, что все закончено, я меж тем ни на секунду не расслабился, нужно было действовать, тем более что тела некоторых волков уже начали рассыпаться.

Кое-как спихнув одной рукой тело убитого зверя, я посмотрел на вторую свою конечность, которую мертвым грузом прижал к земле один из волков. Тело его уже рассыпалось, а я незамедлительно припал к истоку силы.

Сперва лечил руку, так как при всей болезненности рана на лице сильной угрозы не представляла. На руку у меня ушло почти семьдесят единиц энергии, еще примерно столько же ушло на лицо и почти вдвое на ногу.

Придя в относительный порядок, я подвел неутешительный итог. Два волка едва перекрыли мое излечение и в чистом плюсе у меня осталось чуть меньше четырехсот единиц веры. Этого не хватало до порога, но все же экономило мне пару суток на наборе веры.

 Оставаться на месте я не собирался, а потому двинулся в заранее выбранном направлении именно там, в трех днях пути должна была стоять наша деревня. Все эти полтора месяца я двигался по спирали, то расширяя то сужая ее и отталкиваясь от границы леса со степью, а потому округу изучил довольно сносно и даже составил в голове примерную карту, с разбросанными по ней ориентирами. Все это было довольно условно, но примерное направление я знал и двинулся по нему. Мне требовалось уйти с места боя, после чего отдохнуть, а за следующие дни полностью излечиться и достичь наконец требуемого порога.

В тот день я почти до вечера спускал все на лечение, а уже после того как проспался, начал семимильными шагами двигаться к порогу развития. Напряжение вокруг меня нарастало, казалось, с каждой вложенной единичкой. Изредка мне казалось, что я слышу треск статических зарядов, хотя глазами ничего такого не замечал.

Весь второй день прошел в томительном ожидании хоть чего-то. Не знаю, чего я ждал больше, добраться до поселения или все же дойти до порога? Но в действительности, второе произошло быстрее, для этого мне правда пришлось пожертвовать целостностью своего сна и время от времени просыпаться, дабы пустить энергию в нужное русло. В итоге к обеду третьего дня я вновь восседал на дереве. Мне требовалась безопасность, а потому я на всякий случай крепко привязался к лесному гиганту, лишь после этого приступил к завершению своего пути.

Волнение преодолеть было сложно. Я не знал что сейчас будет, а потому сильно волновался. Пытался сбить эмоции медитацией, но они были слишком сильны. В итоге пришлось идти на крайние меры, очистку сознания болью. Кровь себе пускать не хотелось, а потому я ухватился за кожу на ноге и сильно ущипнул, с поворотом кисти. На удивление, это сработало и на несколько секунд волнение отступило, а вернуться ему не дал уже я.

Очистив разум, я мысленно произнес речь о том, что делаю все на всеобщее благо и я верен делам света, после чего решительно докинул недостающий пяток энергии.

Процесс начался незамедлительно. Казалось, секунду назад я лишь изредка слышал треск электричества, а в следующую секунду обнаружил себя заключенным в сферу из электрических разрядов. Нет, даже не электрических, в них е было того хаоса резких движений. Но при этом они были очень похожи на привычный нам ток.

В общем, я растерялся, а когда вся эта сфера в один миг сжалась, не успел предпринять вообще ничего.

Я не терял сознания, но из-за резкой смены ощущений, сложилось именно такое впечатление. Просто секунду назад я чувствовал себя сидящим на ветви дерева посреди магической сферы, а вот я уже не ощущая тела вижу в непроглядной темноте. Неожиданно на меня навалилось Знание. Я словно подключил свои мозги к интернету, информации было столь много, что я не смог осознать даже крупицы, мозг просто поплыл, но через секунду пришло прозрение. Я неожиданно для себя смог укротить поток информации, а после и вовсе нашел в нем себя. Все мои действия и поступки были как на ладони я с легкостью осознал все ошибки и нашел правильные варианты действий в тех ситуациях. Самое интересное было в том, что догадки о превращении в паука оказались верными. Я оказывается неосознанный перевертыш.

Неожиданно вместо просмотра прошлого, я очутился словно перед экраном компьютера. На экране этом было множество секций. В некоторых из них я видел изображение своего тела, в других какой-то текст и символы, что сменялись так быстро, что сути уловить я не смог. Ассоциации с программным моделированием не заставили себя ждать, а когда я заметил, что в теле что-то поменялось, то сомнения развеялись. На моих глазах кто-то или что-то изменило мое тело, непонятно на чем основываясь и к чему стремясь. Так себе перспектива, особенно учитывая что я за эти секунды ни черта не понял. Но разобраться мне не дали. Прозрение меня, судя по всему покинуло, а через секунду все закончилось.

Я вновь ощутил себя сидящим на ветви и привязанным к дереву. В голове царил полнейший сумбур, а тело меж тем на первый взгляд не поменялось совсем. В поисках ответов я полез в характеристики персонажа.

                «Настройка личного профиля»

Имя: Виктор. (Изменить можно лишь один раз)

Пол: мужской.(Изменить невозможно)

Специальность: -.

Девиз: -.

«Характеристики»

Сила: 16,5.

Выносливость:18,3.

Скорость:16, 13.

Ловкость: 17,31.

Интеллект: 19,8.

Память:16,94.

Иммунитет: 15,51.

Регенерация: 7,45.

 «Пороги»

Текущий порог развития 2.

До следующего порога: 100000(0) единиц энергии.

Выработка энергии: 20 единицы энергии в час.

Оперативный резерв энергии: 67/67 единиц.

Тональность энергии:  16,15.

«Навыки»

Рукопашный бои -8,7

Владение палицей 7,1

Владение щитом 4,5

Владение копьем: 6,4

Профиль не изменился, как собственно и навыки, а вот с характеристиками все было куда как интереснее. Сила, ловкость и интеллект подскочили едва ли не на три единицы, выносливость почти на четыре, память всего на две, зато иммунитет почти на пять, а регенерация всего на полтора пункта. Не скажу что прогресс очень значительный, примерно схожих результатов я добился за полтора месяца скитаний по лесу, но если учитывать что под конец мой прогресс встал, то такие плюсы очень даже весомы и радуют глаз.

Зато не радует глаз стотысячная яма до следующего порога, хотя выработка энергии и скакнула почти вдвое, а резерв в полтора, но все равно, сто тысяч, это очень много.

-Молодец,- голос раздавшийся из неоткуда заставил меня вздрогнуть, а от налетевшего ветра, принесшего с собой ощущения теплого поцелуя в щеку, я чуть было не свалился на бок.

-Черт,- непроизвольно ругнулся я, и, уже убедившись, что не упаду, теплее добавил,- скогсра.