Второе столкновение вышло не таким удачным. Мы, найдя отряд фоморов, вновь затаились. Только на этот раз не проканало, то ли у монстров попался кто-то более глазастый, то-ли они просто были на стороже, но неожиданно напасть не получилось. Монстрам до нас оставалось порядка десяти шагов, когда их речь изменилась. Появились тревожные и угрожающие нотки. Гадать, что произошло, не приходилось, Адольфо скомандовал атаку.

Выскочив из-за деревьев, мы вместо рассеянной группы монстров натолкнулись на некое подобие строя, а мне едва удалось увернуться от мелькнувшего возле головы копья. Положение спасли кураторы, кучной троицей они вломились в центр вражеского построения. Тут были два момента, запомнившиеся мне надолго. Первый был в том, что я видел, как Адольфо ударом палицы расколол щит, а его владельца и вовсе отбросило назад. Второй момент был не менее потрясающ, железный наконечник копья вместо того чтобы пропороть Жерару Брюхо соскользнул с него, будто натолкнулся на камень.

Но времени на расспросы и размышления не было. Мой противник не спал и попытавшись ударить меня щитом, одновременно с этим попробовал достать мои ноги выпадом своего клинка. Я же сразу отскочил, поэтому не только не пострадал, но и смог заметить хитрость своего противника.

Долго ломать голову над тем что делать я не стал, решив прощупать его оборону, а заодно характеристики. Со всей своей силой я обрушил палицу на вражеский щит, но повторить фокус Адольфо не получилось, тот лишь тряхнуло, а я едва успел убрать руку, которую уродец пытался укоротить. Видимо он решил перейти в контрнаступление, так как попытался вновь на отмашку ударить меня щитом, а после рубануть наискось. От щита я вновь увернулся, а удар встретил своим ударом. Клинок, встретив на пути окованную железом дубину с жалобным звоном переломился. Порадоваться мне помешал осколок, оцарапавший плечо. Монстр, растерявшись в первую секунду, во вторую попытался пырнуть меня острым обломком плеча. Увернуться я не успевал, поэтому, выпустив палицу, вцепился обеими руками в его кисть, а головой боднул прямо в морду. Лоб было больно, но врагу было хуже. Фомор отшатнулся, глаза его разбежались. Поняв, что еще крепко сжимаю его кисть, я поднырнул под его руку и плечом уперевшись в район подмышки, с сиплым рыком перекинул его через себя. Получилось так, как учил Адольфо. Монстр, перелетев через мою спину, ударился головой о землю, а я с силой выкрутил его руку, пока не услышал хруст. Но рука противника не разжалась,  у меня было всего несколько секунд, за которые я успел скатиться с монстра и схватить свою палицу, после чего одним прыжком я вернулся на его спину и обрушил оружие на голову, дробя череп. В лицо брызнуло кровью. Облизнув губы, почувствовал на них странный чуть горьковатый привкус и, сплюнув, понял, что это была вражеская кровь. Бой тем временем вновь закончился. Кураторы расправились со своими противниками и помогли  Дену, Алекс справился сам.

А мне почему никто не помог? Не знаю, но припомню.

Тело врага вновь начало потихоньку истлевать и вытянув в его сторону руку, я начал впитывать энергию, сразу же перекидывая ее в накопление до следующего порога, в этот раз мне досталось больше, а выработка энергии скакнула почти на пять десятых. Красота. Только вот плечо ноет и кровоточит.

Черт, больно. Неожиданно от собственного вида у меня закружилась голова и немного замутило. Странно, когда у меня кровь брали в больнице, ничего такого не было, чего сейчас то мутит?

-Ранен?- спросил подошедший Адольфо.

Я молча повернулся к нему плечом. Тут произошло нечто удивительное, здоровяк ухватился за мое плечо рукой, от чего-то стрельнуло болью, а когда он убрал свою лапу, на месте раны располагался лишь кривой рубец.

-Ого,- сипло каркнул я.

-С тебя три десятка веры,- выставил мне счет куратор,- на тренировках расплатишься.

Да, а ведь я на секунду подумал, что он просто захотел мне помочь. Хотя, то, что он захотел мне помочь не означает, что он должен делать это безвозмездно.

-Складываем все в кучу, постараемся вернуться после следующей схватки,- скомандовал Адольфо, когда все закончили собирать энергию.

Трофеи вновь были свалены в кучу, а мы двинулись дальше. Только вот поиски ничего не приносили, почти час мы потратили впустую, пока Адольфо не принял решение возвращаться. Шли обратно по своим следам, дабы не пройти мимо оставленных трофеев. Возвращались быстрее, чем шли первоначально, наверное, это нам и помогло. Когда мы приближались к месту прошедшей схватки, то издалека заметили там одинокого Фомора, он странно бродил, словно распинывая листву. Мы не понимали, что он делает и решили что он зол, возможно, потерял кого-то из родственников. Тут вперед выступил Кирилл, метким выстрелом из лука сняв монстра с дистанции в семьдесят метров, после чего мы осторожно двинулись к трофеям.

Неладное заметил Жерар, но было уже поздно.

Я лишь на долю мгновения заметил, как взлетели в воздух листья, а воздух заискрился, после чего меня сбило телом впереди идущего Кирилла. Меня бросило наземь, а здоровяк прокатился по мне, сильно ударив локтем по носу. Боль была сильной, но мне было не до нее. Со всех сторон поднимались фоморы и уже неслись к нам.

Я едва успел подняться на четвереньки, как мне пришлось спасаться от удара дубины. Блокировать удар я не стал, вместо этого завалился обратно наземь и смог ногами сбить фомора. Тот рухнул рядом, но бросаться на него я не стал, требовалось встать на ноги, монстров было больше чем нас. Я почти поднялся, когда сбоку в меня своим телом врезался новый противник. Вновь мы покатились по земле, я со всей силы схватил его за горло и принялся душить.

Через три секунды я понял, что с ног меня сбил труп с развороченным затылком. Чертыхнувшись, я скинул его тело с себя и вновь начал подниматься. Картина представшая мне впечатляла. Наши кураторы показали свою настоящую силу. Почти все фоморы сейчас поломанными куклами лежали на земле, а вся троица наставников сейчас с чудовищной силой и скоростью осыпала ударами странный мерцающий щит, что словно мыльный пузырь окружил очень бледного фомора.

Имя: Коль-ат`ере

Род: фомор.

Накоплено энергии: 623.

Матерь честная, шаман какой то!

Но видимо шесть сотен было слишком мало на троих кураторов. Те за десяток секунд разломали непонятный щит, а после в три пары рук превратили бледнокожего в кусок мяса. За это время я успел сбить наземь ранее подбитого фомора, что поднимался на ноги и, усевшись на его спину, душил. Фомор дергался и сопротивлялся, но чем меньше у него оставалось воздуха, тем меньшее сопротивление он оказывал. Наконец монстр затих, а я с облегчением выдохнул воздух.

 -Чего замерли? Забирайте трофеи,- рыкнул на нас Адольфо, но я только успел поглотить энергию своего, как был окликнут,- Виктор,- от того, что куратор назвал меня по имени, я даже на пяток секунд не понял что обращаются ко мне,- живо сюда,- рыкнул наставник.

Я в два шага приблизился к нему.

-Поглощай,- показал он мне на тело убитого шамана.

-Но,- попытался я что-то сказать, но был заткнут сильной оплеухой.

-Я сказал поглощай, сколько мне тебя еще мутузить чтобы ты перестал задавать свои идиотские вопросы,- куратор уже не скрываясь кричал,- потом все отработаешь, с процентами!

Поняв, что лучше не протестовать, так как щека от оплеухи горела, я послушно вытянул руку вперед и под завистливыми взглядами Дена и Алекса начал впитывать энергию.

Тут меня ждал новый сюрприз.

Внимание, объём поглощаемой энергии более чем в тридцать раз превосходит объём вашего оперативного резерва, желаете принудительно расширить его?

Не зная что делать, я обратился с подобным вопросом к Адольфо, от чего зависть в глазах других новичков только усилилась. Куратор бросил мне в ответ лишь короткое да, после чего продолжил отламывать наконечники от копий и собирать металлолом в кучу.

Приняв предложение системы, я замер, наблюдая как облако пыли, ранее бывшей монстром окутывает меня. Вновь он начал впитываться в меня, только в этот раз что-то было не так. Мне стало больно. В юношестве я помниться помогал отцу пилить железо и как то попал под сноп искр, что летели  во все стороны. Вот сейчас ощущения были такие-же, будто сотня горячих иголок вонзили в меня со всех сторон.

Крик заглох в немеющем горле, а представление продолжалось. По ощущениям иглы не просто вонзились, они начали проникать все глубже в тело, стремясь будто бы в одну точку. Я в который раз за день завалился наземь.

Боль подбиралась все ближе к сердцу и в один момент слилась в один пульсирующий ком.

 Пульсация становилась все сильнее и сильнее, пока боль не погасила мое сознание.

Очнулся я когда на небосводе уже появились звезды. С невнятным хрипом я принял сидячее положение.

Народ вокруг повскакивал, а когда они разобрались в том, что произошло, мне знатно прилетело. Пришлось ждать и сдерживать свое любопытство пока все вновь не уснули, чтобы вызнать подробности происходящего до этого момента. На посту стоял Ден, так что никаких усилий мне прикладывать не пришлось.

 Шепотом он поведал мне, что из тех мест они уходили быстро. Меня на своем горбу тащил Адольфо. Остальные перли все трофеи какие захотели и все металлическое что было. Мне, судя по всему, трофеи не полагались, как бы еще и плату не потребовали за спасение шкуры.

Такс и ради чего все это было? Открываю вкладку Пороги.

Текущий порог развития 1.

До следующего порога: 10000(526) единиц энергии.

Выработка энергии: 4,1 единицы энергии в час.

Оперативный резерв энергии: 26,38/26,38 единиц.

Тональность энергии:  9,25.

Такс, что у нас тут?

Тональность такой и была. Выработка была буквально она пару десятых меньше. Резерв, резерв увеличился хорошо, с четырнадцати до двадцати шести с половиной. Но при этом в никуда ушло почти шесть сотен энергии. Надо разобраться, выгодный ли это обмен и какие последствия он несет? Хотя даже так могу сказать, что с таким объёмом энергии  прогрессировать я буду быстрее и тем самым быстрее подтяну свою форму, а так же подниму выработку энергии.

Но все же стоит разузнать об эффектах, что несет такое скачкообразное увеличение резерва.

Только вот это удастся сделать не раньше утра, а сейчас время только близиться к полночи и спать не хочется совершенно.

Тогда можно подвести итоги первого проведенного здесь времени.  Я однозначно стал сильнее физически, начал вникать в местные реалии, но самое главное, что я переборол свой страх боли и драки.  Получать по лицу оказалось не так страшно и далеко не смертельно. Какие я себе ставил цели? Не умереть? Пока вроде получается, хотя, если анализировать сегодняшний день, то я как никогда был близок к этому. Если в первый раз победа была легка из-за эффекта неожиданности, то во второй мне пришлось намного сложнее, а когда эффект был у противников, я не помер лишь из-за удачного стечения обстоятельств. Какие выводы можно сделать? Еще сильнее налегать на тренировки и не прост выполнять, то, что велит Адольфо, а перевыполнять, работать свыше своих возможностей.

С размышлениями было покончено и я уложил часового спать, заменив его. В итоге простоял я до утра, хотя три раза мне пришлось отчитываться перед кураторами. Те просыпались, словно по будильнику и спрашивали с какого их никто не будит? Узнав, что это моя инициатива, мне прилетало на орехи, дабы не слишком умничал и так три раза за ночь.

С утра выдвинулись домой, дошли чуть позже обеда и отчитавшись перед Ронтером, отправились по комнатам. Где, помедитировав и переждав жару, вернулись к тренировкам. Заметно подросший резерв помогал в тренировках, но пока поступление энергии все же было медленнее, чем я ее тратил, но темп все равно сильно возрос. Между подходами я нашел время спросить у куратора и о интересующих меня вещах:

-Адольфо, а как на меня повлияет столь резкий скачок резерва?

-О чем ты?

-Никаких подводных камней нету, мне это никак не аукнется?

-А, вот о чем ты, не кажется что припозднился с вопросом, такое нужно спрашивать до изменений,- наставительно произнес куратор.

-Все ради света,- с улыбкой произнес я, намекнув на то, что вреда он мне принести не должен был.

-Неверно,- лицо куратора стало серьезным,- я могу считать, что твоя гибель будет угодна делу света и тогда действовать тебе во вред,- видя мое растерянное лицо, он махнул рукой,- сейчас такого не было, это чисто на будущее. Что касается твоего вопроса, то у такого расширения два негативных последствия.

Я немного напрягся от таких слов.

-Первое ты уже ощутил на себе, резкие боли и потеря сознания, что ограничивает такой способ, так как позволить себе отключиться можно далеко не в любой ситуации и компании, второй негативный эффект заключается в том, что примерно недельку резерв расширяться совсем не будет, но тебе это не повредит, за неделю ты бы не поднял и десятую часть того что получил, а пока поработаешь над выработкой энергии и характеристиками, не забывай, что ты мне теперь должен,- напомнил Адольфо.

-Что?- немного напрягся я.

-Сам выбирай,- пожал он плечами,- либо будешь должен услугу, либо отдашь семь сотен энергии.

Выбор был не сложным.

-Энергию отдам,- сообщил ему я.

-Недоверие к ближнему это грех,- хмыкнул здоровяк,- проучить тебя что ли?-спросил он сам у себя,- после утренней жертвы эмиссару, будешь сливать вторую половину мне, так за пару месяцев вернешь.

-Хорошо,- выдавил я из себя, радуясь, что растяжку я уже развил неплохо и не придаться рвать мышцы без подпиток верой

 Действительно, тренироваться без подпитки оказалось дико сложно. Но неожиданно, я словно почувствовал вызов и тогда я решился на это. Я на две недели совсем отказался от подпитки, выливая всю накапливаемую энергию куратору. Тот сперва удивился, но критиковать не стал, хотя и никаких послаблений не делал.

Что я могу сказать о своем эксперименте? Первая неделя была просто адской, мышцы не успели восстанавливаться за ночь, все тело ломило, мышцы горели огнем, синяки от пропущенных ударов не успевали сходить с моего тела. В первые дни темп тренировки сильно просел, что вызывало бурю негодования у Адольфо и подтолкнуло его к тому, чтобы вновь взяться за рейку. Но к концу недели я выровнял темп, тело будто привыкло к такой нагрузке, я вернул интенсивность работы на нужный уровень. А когда с долгом куратору  было покончено и я начал тратить все на развитие и тренировки, произошел скачок. Нет, внушительного увеличения в результатах не было, зато сам прогресс заметно ускорился, мышцы буквально поперли. Адольфо только удивлялся, глядя на то, как я прогрессирую и в итоге предложил делать такие промежутки, дабы быстрее достигнуть потолка естественного развития. Но не все было гладко. Местная система не была игрой в чистом виде и параметры могли не только увеличиваться но и уменьшаться. Так с ростом мышечной массы начал замедляться прогресс в скорости, что привело к тому, что пришлось увеличивать время тренировок.

Через два месяца интенсивных тренировок Адольфо наконец признал, что я нарастил необходимое количество мышц и теперь упор нужно делать в скоростные показатели, а так же в выносливость и развитие статической силы без увеличения объёмов.  Как я теперь выглядел? Будь я таким в реальности, то ответил бы что шикарно. Вес мой навскидку был порядка девяносто пяти килограмм. При своей небольшой грудной клетке я теперь выглядел очень даже мускулистым.  Нравился ли я себе? Конечно, тем более что эти мышцы не были пустыми и отражали мои подросшие характеристики:

Сила: 11,2.

Выносливость:14, 32.

Скорость:9, 13.

Ловкость: 11,01.

Интеллект: 14,9.

Память:11,94.

Иммунитет: 6,9.

Регенерация: 2,45.

Более чем прилично. Тем более что выработку энергии я догнал до 7,3 единиц, а резерв догнал до 30, а тональность перевалила за второй десяток. Кроме этого подросли и навыки:

Рукопашный бои -7,3

Владение палицей 6,2

Владение щитом 4,1

Единственное что печалило, так это то, что чем дольше я тренируюсь, тем медленнее идет прогресс в характеристиках и если раньше на единицу параметра мне требовалось порядка недели, то теперь почти месяц и, по словам Адольфо, дальше будет только хуже. За эти, почти три месяца я так и ни разу не выходил из поселка, сосредоточившись лишь на тренировках. К рукопашному бою добавились приемы из борьбы и удары ногами, а палицей я теперь работал почти только в комплекте с щитом, который выменял у Адольфо за три сотни энергии. Адольфо на щит косился, не признавая его полезность, но не мешал, что уже было хорошо.

Со временем мир менялся, я никогда не думал, что в чистилище будут меняться времена года, но так оно и было. Жара ушла, уступив место влаге. Видимо представления людей о временах года сыграло с этим миром жуткую шутку. Летом можно было сгореть, выйдя в обед на солнце, осень была временем дождей. Те бывало не прекращались неделями, а вода не успевала уходить в землю. Канализации и ливневок тут не имелось, местные люди справлялись с половодьем другими способами. Они поднимали дома. Звучит это странно, выглядело еще страннее. Десятки мужчин, используя длинные бревна как рычаги, поднимали один угол дома и подкладывали туда заранее заготовленные бревна и так, пока дом не начинал висеть на этих бревнах. На особую высоту не поднимали, сантиметров на пятьдесят не больше, сильнее вода пока не поднималась. Самое худшее во всем этом было то, что тренировки никто не отменял и, хотя они теперь зачастую проходили в помещение, но и занятия на открытом воздухе мы практиковали. Так же никто не выдавал дополнительную одежду. Нет, все было несколько иначе. Теперь часть поступающей энергии приходилось пускать на поддержку организма в борьбе с холодом и сыростью. Энергии это занимало много, но зато иммунитет рос как на дрожжах. За месяц мне удалось поднять его на два пункта, что позволяло мне не заболевать от постоянной сырости и холода. Только вот с самим холодом дела обстояли хуже. Тело мое сопротивлялось тому, чтобы перестать трястись от холода. Адольфо поторапливал, напоминая, что так и до зимы недалеко, но пока я лишь слегка снизил свою чувствительность.

Почему я вновь пропустил такой кусок в повествовании? Потому что завтра у нас будет испытание.

Как оказалось, вся наша троица прошла эдакий курс молодого бойца и завтра нас отправят показать чему мы научились. Куда отправят? На все четыре стороны. Цель у нас только одна, достигнуть второго порога и вернуться. Время не ограничено, но думаю, все понимают, что выжить зимой в лесу нам будет практически невозможно, а значит, у нас есть не больше двух месяцев.

В общем нам с временем повезло не очень, новички, которых с моего появления тут появилось целых пятеро, скорее всего будут проходить испытание весной, что более приятно.

Фактически нас отпускали по одиночке, но объединяться не возбранялось и мы, как только узнали о испытании, сразу же договорились о том, что будем проходить его одной командой. Гордость гордостью, а здравый смысл еще никто не отменял. Я пока еще слабо знал Дена и Алекса, у нас просто фактически не было времени, на то, чтобы познакомиться нормально, максимум что меж нами был, это редкое перекидывание фразами, во время совместных тренировок. Так что за пару месяцев нам предстоит не только путешествовать вместе, но и значительно сблизиться и узнать друг друга, чтобы действовать как нормальная команда.

Ночь как обычно не принесла мне снов, а с утра к вящей нашей радости, дождь прекратился, хотя землю все еще скрывал слой воды в несколько сантиметров, от чего в сапогах все равно поселилась противная сырость.  На утреннем ритуале нас освободили от сдачи энергии, а после Ронтер объявил, что сегодня три юных члена общины отправятся в свое испытание, дабы доказать верность свету и стать сильнее. На прощанье к нам подошли кураторы.

-Дам тебе пару советов, салага, я буквально кожей чувствую, что хотите отправиться к фоморам, так вот, не суйтесь ни к одним монстрам, что наделены разумом и живут в социуме, ты должен знать, что в каждой общине есть свои уникумы и лучше поверь мне на слово, вам с ними пока лучше не сталкиваться.

-Хорошо.

-Опять ты меня перебиваешь,- осуждающе покачал головой куратор,- второй совет, научись спать стоя, если не хочешь однажды не проснуться, в воде сейчас полно всяких гадов и укусить спящего для них милое дело. На этом все, не подведи меня, салага,- неожиданно Адольфо притянул меня к себе и хлопнул по спине.

Мне ничего не осталось, как повторить этот жест.

-Я не подведу,- глядя ему в глаза, серьезно произнес я.

За прошедшее время я уже привык к этому здоровяку, что научил меня столь многому. Но плакать я не собирался, хотя в душе было такое ощущение, что вижу его я в последний раз. Но в этом мире не всегда стоит доверять даже тому, что ощущаешь сам.

Мы уже шагали по лесу, когда на нас налетел ветер. Я думал, что лесная эльфа появится, но вместо этого лишь почувствовал легкий укус за мочку уха, а в ветвях дерева мне послышался полный девичьего задора голос:

-Удачи.

Но видимо, кроме меня его никто не слышал, так что ребята уже двинулись вперед, а я лишь прошептал в ответ:

-Спасибо,- что-что а удача мне точно понадобиться.