Парень спускался с холма, постоянно оглядываясь. Не знаю, что бы я делал, если б луна вышла из-за туч, так как прятаться на склоне было негде. Приходилось передвигаться ползком, благо навыки нам привили.

  Спустившись с холма, охотник растворился в зарослях, я последовал за ним, перед самым входом в лес, ножом срезал пучок травы, положив ее в направлении движения. После чего вошёл под сень леса.

  Охотник сильно спешил, так что мне приходилось использовать все свои навыки и силы, чтобы не отстать от него и при этом никак себя не проявить. По пути каждые двадцать шагов делал едва заметную насечку на высоте глаз.

  Парень двигался быстро, но шумно, так, что даже прямой зрительный контакт не требовался, я вполне успешно двигался на звук. При этом успевая просматривать округу из транса. Именно благодаря своему умению я и заметил первый секрет.

  Пошел уже второй час марафона по лесу, парень уже выбился из сил, но упрямо двигался вперед. Я уже давно перестал идти за ним на близком расстоянии, вполне себе успешно преследуя его с помощью слуха и транса, от которого уже начала побаливать голова. Очередной раз войдя в транс, заметил, что парень на секунду притормозил перед одним деревцем и что-то прошептал, к сожалению, звук я разобрать не смог. Слишком много было посторонних звуков вокруг и в трансе все сливалось в один неразборчивый гул. Повнимательней приглядевшись к дереву, заметил в его ветвях фигуру.

  Остановившись и натянув лук, задумался. То, что часового нужно убрать, это бесспорно. Если я смог его заметить, то не факт что ребятам это тоже удастся, а значит, тот может предупредить своих.

  В принципе вариантов тут больше не было. Все что я могу, это выстрелить из лука, надеясь на то, что жертва не успеет закричать. Целиться нужно в голову, только разобрать бы ее среди густых ветвей.

   Подобравшись поближе, я, не смотря на усиливающуюся головную боль, вновь вошел в транс, но вместо того, чтобы растягивать свое сознание по огромной территории, наоборот, сосредоточил его на небольшом клочке. Это было интересно, если при просмотре большой территории, у меня возникала картинка, а точнее как будто перед внутренним взором, кто-то медленно менял одну картинку на другую, то теперь был эффект присутствия. Я слышал звуки, ощущал ветер, чувствовал вес моей жертвы, сидящей у меня на ветвях. В малейших деталях мог разглядеть его внешность. Но заострять внимание на этом не стал, лишь приметил, где будет находиться его голова, если я буду смотреть со своего ракурса. Наметив точку над небольшой веткой, вышел из транса и тут же нашел ее глазами. Наложив стрелу, натянул лук, и после этого выглянул из-за дерева, секунду отвел на поднятие лука и прицеливание, после чего отпустил тетиву.

  Стрела, негромко вжикнув, унеслась вперед. Следом с громких хрустом из ветвей рухнуло тело. На всякий случай отправил в тело еще одну стрелу и, лишь не дождавшись реакции, приблизился. Мужчина лежал спиной в верх, одна рука была под телом, вторая безвольно лежала рядом.

  Выдернув из тела вторую стрелу, носком сапога перевернул тело на спину. Тело принадлежало мужику лет сорока, с косым шрамом от уха и до подбородка. Вообще крайне бандитской наружности тип. Первая моя стрела вошла в висок с одной стороны, но с другой выйти не смогла.

  -Гадство,- прошептал я. Стрела была сломана в результате падения, преломилась, как раз на входе в голову и быстро достать ее не представлялось возможным. Быстренько оглядев мужика, срезал с его пояса кошель, а его самого уложил с вытянутыми руками в сторону движения парня. Оружие его, как и прочее имущество брать не стал, хотя на будущее заметил, что поясок можно и снять. Пояс был хорош, с искусно сделанной костяной бляхой.

  Задерживаться больше не стал и окинув напоследок поляну взглядом, поспешил за парнем. Двигался в стороне от его следов, опасаясь нарваться на следующий дозор. Все таки сомневаюсь, что первый был единственным. Через пару минут нагнал парня, сократив расстояние меж нами до полусотни шагов. После чего решил на всякий случай вновь выйти в транс. Решение было правильным, мало того, что смог заметить второй секрет, который состоял из двух внушительных вида мужиков, один из которых, правда дремал, так еще и на самой границе своих возможностей углядел лагерь противника. Но подробностей рассматривать не стал. Нужно было спешить, нельзя позволить парню достигнуть дозора. А ведь ему осталось преодолеть всего то каких-то пару сотен шагов. Благо парень уже не бежал, сменив темп на быстрый шаг, он целеустремленно шагал вперед. На то, чтобы его догнать у меня ушёл всего десяток секунд. Вначале хотел издалека пустить стрелу, но понял, что переоцениваю свои возможности. Попасть в покачивающуюся мишень, то появляющуюся, то исчезающую за деревьями было делом трудновыполнимым. Когда до парня оставался какой-то десяток шагов, я прислонил лук к первому попавшемуся дереву, а сам левой рукой зацепился за ножны клинка, для правой руки. За три мощных прыжка окончательно сократил дистанцию. Прыжки по лесу беззвучно выполнить было невозможно и парень начал оборачиваться, одновременно вскидывая лук с наложенной стрелой. Вначале я планировал приложить его балансиром в голову, но парень оказался на удивление быстрым и его реакция выбора мне не оставила.

  Потянув левой рукой ножны вниз, правой я, прям из-за плеча, провел мощный удар наискось. По пути перерубив древко лука, клинок с чавканьем вгрызся в шею парня. Чтобы отделить голову от тела не хватило буквально чуть-чуть силы.

  Отскочив назад, я уставился на падающее тело, фонтанирующее кровью. При этом напряженно вслушиваясь в звуки ночного леса. Кто слышал звуки рассекаемой железом плоти, не даст соврать, такой звук ни с чем не спутаешь, а в ночном лесу звуки слышны далеко. Тем более до дозора оставалось всего-то шагов сто пятьдесят, но нет, все спокойно. Слияние с лесом подтвердило, дозорные были спокойны. Один все так же спал, второй же ворошил веточкой угли, думая о чем то своём.

  -Фух, все прошло нормально, теперь и своих дождаться можно,- прошептал я, присаживаясь к дереву. Отдышавшись, расслабился, давая отдых мышцам. Вокруг шумели деревья, где-то слышались уханья старого филина. Все вокруг утопало в тенях. Лес жил своей собственной жизнью. Лишь тело с перерубленной шеей выбивалось из пейзажа и напоминало, что я не на отдыхе.

  Но меж тем меня успокаивало мерное дыхание ночного леса, расслабившись, я как в трансе очистил свою голову от лишних мыслей. Потихоньку головная боль начала отступать, а я почувствовал что мне физически становиться легче. Не понимая, что происходит, я начал смотреть в себя. Мне всегда было интересно смотреть за внутренними потоками собственной энергии, медленно текущей по телу, но физической пользы от этого умения не было. На потоки невозможно было воздействовать, да и дед о таком не слышал. Но сейчас картина была немного отличной от той, что я привык видеть ранее. В районе затылка в моей голове непонятно откуда появлялись зеленые лучики силы и обвивали мои собственные каналы. Наполняя их живительной зеленью энергии. Откуда они брались я не видел, собственно я не видел ничего кроме собственных каналов, и даже на крохотное расстояние не мог взглянуть вне своего тела. Видеть энергии вне собственного тела я был не способен, хотя тот же дед по его словам мог видеть ее везде.

  Ничего страшного в происходящем я не увидел, и прерывать процесс не стал. Тем более что появилось ощущение легкости, а усталость наоборот пропала. Но вот, зеленые лучики начали тускнеть, а после и вовсе распались россыпью зеленых искорок, которые тут же впитались в мои каналы.

  Открыв глаза, я поразился. Усталости и головной боли и в помине не было, вместо этого во всем теле была необычная легкость. Поднявшись на ноги, я неожиданно сообразил, откуда взялась странная помощь. Приблизившись к дереву, с благодарностью провел ладонью по стволу и тихо прошептал:

  -Спасибо,- дерево не ответило.

  Но внутри было ощущение, что я все сделал правильно. У легкости, растёкшейся по телу, был один недостаток. Одно дело спокойно сидеть в ожидании, когда ты устал и тебе это приятно, а совсем другое, когда ты лучишься энергией, и тебя распирает от желания действовать.

  Но совершать глупости я не стал, вместо этого подкрался чуток поближе к лагерю и осмотрел его с помощью транса.

  На что был похож разбойничий лагерь? Да на разбойничий лагерь и был похож. Вообще лагерь представлял собой пяток небольших землянок, две старые палатки, навес с дровами, отдельно стоял пяток телег. Лошадей нигде не было, зато была выгребная яма, выкопанная в пятидесяти шагах от лагеря. Что говорит о том, что разбойники здесь уже давненько и в скором времени уходить не собираются. На улице возле костра сидела парочка мужиков и одна женщина потасканной наружности. Мужики весело проводили время попивая вино, женщина тоже вела себя свободно отдыхая вместе с ними, подсаживаясь то к одному, то к другому.

  Проследить за развитием отношений в их любовном треугольнике я не успел. Так как на границе восприятия появился наш отряд. Нужно было спешить, не дай бог на дозор наткнуться, так как идут быстрым шагом. Вел их Олг, все-таки у него был самый наметанный взгляд на наши насечки.

  Перехватить отряд я все же успел. Ребята двигались вполне себе профессионально, практически не издавая шума. Вышел я к ним, как только они достигли поляны, где я нагнал преследуемого охотника. Ребята обошли тело кругом, а Туск присел на корточки, что-то рассматривая.

  -Выбора не было,- тихо ответил я.

  Весь отряд синхронно вздрогнул и повернулся ко мне. Столько осуждения во взорах я еще не видел, но списал это на то, что не стоило мне так подкрадываться.

  -Докладывай,- тихо приказал десятник, приблизившись.

  Рассказав слегка отредактированную историю событий, по которой я смог подслушать разговор перебежчика и первого часового, из которого и узнал о втором дозоре. После чего решил устранить и того и другого.

  -Ладно, ты все сделал правильно,- одобрил мои действия командир.

  -Как будем действовать?- спросил я его,- у них кроме второго дозора часовых больше нет, в лагере лишь парочка забулдыг не спит, остальных не видно.

  -Ты видел лагерь?- удивленно спросил тот.

  Пришлось рассказывать, как я обошел дозор и, взобравшись на дерево, осмотрел лагерь. После чего был вновь награжден похвалой:

  -Молодец,- десятник чуть сжал мое плечо,- но если бы дозор был не один, ты бы мог подставить всех нас, понимаешь?

  -Понимаю,- твердо ответил ему,- но я был аккуратен и соблюдал все меры предосторожности.

  -Ладно, нарисуй ка нам план поселения.

  За пару секунд ребята содрали с небольшого клочка земли всю траву и я используя стрелу, набросал план лагеря, добавляя небольшие комментарии.

  Пару минут прошло в тишине, каждый думал над планом.

  -Как действовать будешь?- неожиданно спросил меня командир.

  -Я?- тупо переспросил его, не понимая для чего все это, на что он лишь кивнул,- думаю вначале нужно убрать дозор, обойдем их и нашпигуем стрелами со спины. Дальше выдвинемся к поселению, из луков постараемся снять тех, кто находится во дворе, дальше пара ребят блокируют каждую дверь из землянок, а остальные зачищают палатки.

  -Неплохо,- сказал тот, о чем-то задумавшись,- ладно, командуй.

  Я в край уже ошалел, но переспрашивать не стал, не стоит будить лихо.

  Из ребят только у четверых были луки. Молча ткнув в них, сказал, чтоб остальные дожидались меня здесь.

  Впятером мы обошли дозорных по сужающемуся полукругу, кучковаться я не стал, расставив ребят на удобных позициях. По сигналу двое должны были пригвоздить спящего к земле, а я и еще двое того что не дремал. Выбрав удачную позицию себе, я достал стрелу и медленно прицелившись издал уханье филина, одновременно с этим отпуская стрелу.

  Видимо на филина я был не так уж и похож, как считал ранее, так как разбойник едва услышав звук начал поворачивать голову в мою сторону. Но стрела опередила его, вонзившись в сердце, а через миг в его тело впились еще две стрелы, одна в шею, а другая в голову. Тело рухнуло наземь, придавив собой своего подельника, который тоже уже никогда не поднимется.

  Подойдя к телам, привычным жестом срезал у трупов кошели.

  -Потом поделим,- казал ребятам,- Дон сходи за нашими.

  Парень явно не обрадовался, что его отправили за подмогой, в то время как остальные мародерствуют.

  У одного из разбойников был серебряный перстень, который тоже отправился ко мне в сумку. Больше ничего интересного не нашел, ни в ремне ни в подкладке сапога ничего не было.

  Ребятам тоже не повезло, хотя один из них, не знаю, как его зовут, забрал у того, что спал, засапожный нож.

  Наши подошли через десяток секунд, после чего отчитавшись Туску, я продолжил командовать. Окружив лагерь, вновь вперед выдвинулись стрелки. К этому времени на улице сидел лишь один из двух давешних мужиков, запивая горе алкоголем. А из одной из палаток разносились характерные звуки сношения, женские стоны и частые шлепки.

  Медлить я не стал, с лучниками мы шли кучно, заходя сбоку от сидящего, стреляли тоже сразу все. Мужик обзаведшись пятью стрелами в спине, молча завалился в костер. но мужик был облачен в кольчугу и та предательски звякнула, при соприкосновении с наконечниками стрел, да и бухнулся он грузно, со звоном.

  Стоны моментально стихли. Терять время было нельзя, выпуская стрелу за стрелой в палатку, я бежал в центр лагеря. За мной слышались шаги всех наших. Скрываться смысла не было, все бежали со всей доступной скоростью. Из палатки выскочил голый мужик, вооруженный клевцом и щитом. Тут же прикрывшись щитом, он поймал в него стрелу и, отпрыгнув в сторону, заорал:

  -Тревога!

  Но было поздно, моя стрела вонзилась ему в ногу. После чего, отбросив лук, я бросился врукопашную. Клинки я перевесил на пояс еще когда снимали дозор. Достав мечи я словно вихрь налетел на раненного. Проведя обманный удар сверху, подсек ему вторую ногу, после чего пригвоздил упавшего к земле. Подрезав две из четырех веревки, убедился, что в палатке больше никого нет, после чего поспешил ко второй. Но там справились и без меня, расправившись с двумя сонными мужиками. Один из которых даже портки натянуть перед смертью не успел.

  Дальше все пошло по плану, рассредоточившись возле землянок так, чтобы не попасть под выстрел изнутри, ребята нарезали на ломтики каждого, кто пытался вывалиться наружу. Таких, нужно отдать должное разбойникам, было немного. Порубить успели где-то семерых, остальные засели внутри и выходить не собирались.

  -Они же нам живые не нужны?- спросил я у Туска.

  В ответ я получил лишь кивок и удивленный взгляд.

  Кликнув ребят, что со мной зачищали палатки, я направился к телегам. Поднапрягшись, мы подтащили телегу и опрокинули ее на бок, заблокировав дверь. Из землянки послышалась возмущенная ругань, затем вылетела стрела, даже близко никого не задев, она унеслась куда-то в лес. Но нам было не до этого, мы уже катили следующую телегу. Когда мы заложили уже три из пяти землянок, от одной из незаложенных раздался голос:

  -Вы кто такие вообще?

  -А сама кто таков?- спросил в ответ я.

  -Крот я,- зло ответили изнутри,- служивые, может договоримся а?

  -А что ты нам предложить то можешь из того, что мы сами с ваших тел не возьмем?

  -Кубышку вам свою отдам, а вы за это нас отпустите.

  Я деланно рассмеялся, мне подыграла парочка из ребят, тащивших телегу.

  -Так не пойдет Крот, слишком много тут народу, чтоб я их за серебро ваше отпускал!

  -Да какое серебро, там золото есть, ты столько за всю жизнь не заработаешь служивый!- начал тот торг,- не хочешь отпускать всех, так хоть ближников моих отпусти!

  В ночной тишине слова главаря расслышали все, из трех землянок раздался отборный мат с призывами кары на голову мерзкого главаря.

  Мы же в то время заблокировали еще одну землянку, и теперь свободный выход был лишь из той, в которой находился сам главарь.

  -Ты начал деловой разговор Крот,- довольным голосом крикнул я, стараясь перекричать взбешенных приспешников злодея,- выходи на воздух, поговорим, только давай без глупостей, ладно?

  Ответа не было, но не прошла и минута, как из проема вылез кряжистый мужик. В дорогой кольчуге, на поясе висел прямой короткий меч и кинжал. Его тут же окружили ребята, я же, не обращая внимание, на запах паленой плоти, присел на место, которое недавно занимал несостоявшийся любовник, в данный момент лежащий лицом в костре. Кивком указав главарю на место напротив себя, удовлетворенно заметил как скривилось его лицо от запаха и вида места переговоров.

  -Ну что, Крот, присаживайся, в ногах правды нет.

  Позади главаря бандитов возник Туск, требовательно подтолкнув того к его месту. Десятник же остался стоять на месте явно решив выслушать наш разговор, судя по недовольству, ярко написанному на его лице, в происходящем ему что-то не нравится.

  -Так на чем мы там остановились, мы отпускаем тебя, а ты отдаешь нам свою кубышку?

  -Меня и моих ближников,- возразил он.

  -Эх, Крот, ну понимаешь, ну не могу я отпустить их на глазах у ребят, нам же за вас отчитываться, и количество ваше точно знают. Если одного и двух недосчитаться можно, то больше уже никак.

  -Ах черт,- сплюнул он наземь,- ладно, отпустите меня и моего помощника, а я укажу вам место, где закопан сундук.

  -Как укажешь?- заинтересовано спросил я.

  -Да тут недалече, скажу как найти.

  -Ну нет, а если там ничего не будет, мы где тебя ловить будем?- я усмехнулся,- у меня другое предложение, давай ты пойдёшь с нами, а мы как золото выкопаем тебя отпустим?

  -Где гарантии, что отпустите меня живым, а не глотку перережете?- угрюмо из под бровей спросил он.

  -Да никаких гарантий собственно, только зачем нам лишнюю кровь лить? За голову твою нам денег не дадут, как никак служба, да и зачем рубить курицу, которая несет золотые яйца,- сказав это я рассмеялся, но видя непонимание на его лице, перестал смеяться. Ты же не бросишь это дело? Куда тебе идти то, везде тебя знают, и ничего кроме плахи тебе не грозит, да и от легких денег не так просто отвыкнуть, да? А там, может и еще раз свидимся,- я вновь усмехнулся и подмигнул собеседнику.

  На лице его промелькнула гримаса злости, он начал привставать. Но тут неожиданно вмешался Туск, подойдя сзади, он сильным ударом снес ему голову.

  -Зачем? -удивленно спросил я,- все равно бы живым он не ушел.

  -Не твое дело рядовой, все, пора заканчивать с этими,- кивнул он в сторону землянок.

  Кхм, странный он какой-то или золото ему не нужно. Хотя это даже к лучшему, есть у меня одна мысль, но ее нужно будет проверить.

  Описывать дальнейшие, желания у меня нет, завалив землянки хворостом, мы подожгли их. Гореть там было нечему, но и дышать тоже нечем. Большая часть из разбойников просто задохнулась. Некоторые попытались пробиться наружу, но были сражены стрелами и мечами. Помощника Крота я убил самолично, мне не нужен был человек, который может навести чиновников на захаронку.

  В итоге из всей банды, в живых осталось только двое, которых мы взяли в плен. Покидая лагерь, забрали из него всё мало-мальски ценное. Оружие, ткани, которые разбойники не успели продать, я незаметно прибарахлил небольшой мешочек пряностей. Уходили в сторону ближайшего города груженные как ломовые лошади, нужно было доложить о уничтожении разбойников.

  -Ткани отдадим семье погибшего купца,- весомо произнес Туск.

  -Тьфу, нашелся тут праведник,- зло сплюнул кто-то за моей спиной.

  Я был с ним согласен.