Как оказалось с дезертирами уже покончено, пока я тут развлекался, произошла встреча двух отрядов, после которой один из них перестал существовать, а второй обзавёлся парой легкораненых

  Рассказав все, что узнал о происходящем, присоединился к своим ребятам. Все вместе мы напряжённо ждали, как решит действовать лейтенант. Вообще варианта была всего два, нам можно либо возвращаться домой, либо отправится на встречу с пиратами. Второй вариант мне откровенно не нравился, мало того, что мы не знаем их численность, а их там может быть и пара сотен, так мы ещё и в засаду можем влететь.

  -Отряд, идём домой, местные пираты это не наша проблема,- к общей радости лейтенант проявил благоразумие.

  Обратно возвращались скорым маршем. Мальчишку и раненного охранника пришлось тащить на носилках. Малец был плох, а у меня не было нужных трав, все, что я мог это лишь поить его укрепляющими настоями. Охранник, несмотря на рану, был в лучшем положении. Рану быстро почистили и перебинтовали, так что здоровью его ничего не грозило.

  Купец же, несмотря на своё состояние от помощи отказался и шёл сам. Шли мы быстрым шагом, бежать мешали носилки и загруженность трофеями, так что возвращение грозило растянуться на десяток дней. Я если четно сомневался, что ребенок протянет столько времени. К вечеру эти сомнения окрепли. Ещё несколько дней и он будет на грани, до наших земель ему не протянуть.

  -Нужно доставить мальчишку в ближайшую деревню,- поделился я своими мыслями с лейтенантом, на ближайшем привале.

  -Нельзя, мы на территории чужого королевства, если нас кто-то заметит, то у нас будут серьёзные проблемы,- категорично ответил тот.

  -Пацан не доживёт до наших границ, если ему не помочь,- попытался я надавить на командира.

  -Так помоги ему,- просто ответил тот, слушать об отсутствии трав и настоев он не захотел,- мы не можем сами довести их до ближайшей деревни и не можем оставить их здесь самих.

  Разговор был окончен. На душе было погано от того, что невиновный мальчишка погибнет лишь из-за политических условностей и законов. Не знаю почему, но смерти этого ребёнка я не хотел. Это было мне не свойственно, так как я знал, что если нужда заставит, то я сам могу убить мальчугана. Возможно, такое желание помочь возникло из-за того, что я уже два раза спас ему жизнь, и моя мягкосердечность это просто нежелание того, что бы мои усилия оказались напрасными. Да. Так, наверное, и есть на самом деле.

  Пол ночи не мог заснуть, в голове крутились смутные мысли и догадки. Которые уже после полуночи оформились в навязчивую идею. Когда я полностью понял её суть, то чуть не подскочил от желания действовать

   Общий смысл был в том, что если я могу передать свою энергию деревьям, то почему бы мне не передать её мальчишке, а с энергией у организма будет больше сил, чтобы бороться с заразой.

  Аккуратно поднявшись со своего лежака, я бесшумно двинулся в сторону ребёнка, которого разместили на границе лагеря, чтоб он не своим кашлем не мешал отдыхать и не заразил никого. Хотя половина отряда уже и так заболели, но пока что все были ещё в более менее приемлимой форме.

  Малец же лежал в гордом одиночестве, даже отец разместился в трёх шагах.

  Минут пять мне понадобилось, чтобы добраться до мальчишки, никого не разбудив и не попасться на глаза часовых.

  Ребенок лежал возле небольшого деревца. Вокруг было темно, хоть глаз выколи, ничего не изменится, но даже в такой темноте можно было увидеть нездоровую красноту мальчишки. Тело его буквально пылало жаром. Присев рядом на колени, переключил взгляд на энергетическое виденье. Оболочка мальчишки была ужасна, вместо равномерной окраски она буквально пестрила неестественными цветами. Темнота не мешала различать цвета, и бледно жёлтую оболочку с редкими ярко фиолетовыми вкраплениями я разглядел довольно чётко. Первым делом подал чуток своей энергии, которой после недавнего побоища опять было неестественно много. Тонким лучиком я перекачал капельку энергии и начал наблюдать за её поведением. Оно мне сразу не понравилось. Ослабленный организм даже не попытался поглотить эту порцию, и она, подобно сопле в воде, болталась по поверхности оболочки. Скривившись, инстинктивно создал тонкий щуп и точечным проколом выкачал её обратно, правда чуть не содрал кусок оболочки мальчишки, которая даже сопротивляться не хотела. Осознав, что сейчас произошло, поразился до глубины души. Это же практически оружие. Но эти мысли можно проверить позже.

  Вернув внимание на ребёнка, начал более тщательно осматривать его оболочку, буквально ощупывая ее со всех сторон.

  -Ого, а это ещё что такое?- кажется, от удивления я произнёс это в слух. Но вроде бы никто не услышал.

  Удивление моё было вызвано поразительной картиной. Снизу, там, где корни вплотную подступали к границе почвы, от дерева исходили тонкие лучики энергии. Толщиной они были едва ли с волос, а то, что я их заметил, иначе как чудом не назовёшь.

  Если уж даже деревья, у которых зимой и у самих довольно мало энергии, пытаются помочь ребёнку, то мне уж и сами предки велели. Хотя мои-то предки, гонимые людьми отовсюду, как раз таки бы не велели. Но мальчишка то ни в чём не виновен.

  К сожаленью, из-за слабой толщины каналов я не мог увидеть, как именно дерево передаёт свои силы. Аура мальчишки, на том участке, куда поступает энергия, особо не отличалась, но это из-за мизерного напора энергии.

  Первым делом направил поток энергии в дерево и проследил за его реакцией. Реакция была интересной. Дерево, перерабатывая энергию, разделила её на три части. Одна часть ушла самому дереву, ускорив циркуляцию его энергии по стволу, вторая часть ушла обратно мне, но уже в переработанном виде, третья же часть, самая меньшая, ушла к мальчишке. Но даже этой маленькой порции хватило, чтоб каналы передачи энергии увеличились в несколько раз. Пока я всё ещё не мог разобрать, как эти каналы соединяются с каналами мальчишки. Второе что я сделал, это перекрыл поток энергии от дерева ко мне. В голове появилось некое недоумение и непонимание, попытавшись понять, с чем оно связанно, неожиданно понял, что оно не моё. Осознание того, что дерево передало мне свою эмоцию, было настолько ошеломляющим, что я даже вывалился из транса. Посидев с минуту, полностью успокоился и вновь перешёл в нужное состояние. Собравшись с мыслями, постарался как можно проще представить то, что всю энергию, которая должна была идти мне, нужно передать больному мальчику, всё это виденье я мысленным усилием попытался передать дереву вместе с новой порцией энергии. Почти минуту ничего не происходило, а потом взамен недоумения мне пришла смесь согласия и одобрения. Теперь дерево начало делить энергию уже на два потока, один шёл на собственные нужды, второй шёл к мальчику. Наконец я смог увидеть, как происходит передача силы. Дерево, в отличие от меня не просто создавало канал к чужой оболочке, нет, оно действовало куда как тоньше. Каналы энергии подобно моим входили в чужую оболочку одним большим потоком, но вот после прохождения поверхностного слоя они разделялись на сотни маленьких лучиков. Каждый из которых тянулся к каналам, после чего обвивал их, подобно плющу. Но если представить каналы плющом, то этот плющ получится очень колючим. Лучики энергии не просто обвивали чужие каналы, они делали тысячи мельчайших проколов, через которые и поступали крупинки энергии. Всё это было ужасно сложным, сложным и завораживающим.

  Попытавшись проделать нечто подобное, я быстро разочаровался в своих силах. При попытке превратить каналы в тончащие лучики, я терял над ними контроль и они просто развивались. Всё что я смог, это сделать канал толщиной с десяток волосков, но расщепить его мне уже было не под силу. К тому же, при попытке контролировать больше чем десяток лучей, я вновь начинал терять контроль над собственной энергией. Мда, в ближайшие годы мне не светит такого ювелирного мастерства, даже если я буду тренироваться с утра до вечера. Но занятия с лучами энергии я теперь точно проводить буду, наравне с трансом. Поняв, что самолично помочь мальчишке не могу, я вновь начал передавать энергию дереву и делал это, пока оболочка ребенка не приняла более-менее естественную окраску. Конечно, в полном выздоровлении я сомневался, но то, что ребёнку полегчает, был уверен.

  Напоследок взглянув на мальчишку, улыбнулся и отправился спать. Сон пришёл мгновенно.

  Утром я, несмотря на полночные бдения, проснулся вполне отдохнувшим и полным сил.

  Прекрасное самочувствие дополнилось прекрасным настроением, когда я увидел, что мальчик сидит в объятиях плачущего отца. Позавтракав, прихватил кружку с укрепляющим настоем и двинулся к торговцу с ребёнком.

  -Вижу ему уже лучше,- произнес я, подходя к ним.

  -А это вы,- произнёс мужчина, вытирая слезинки,- да, сыну уже намного лучше, спасибо вам огромное, за то, что спасли его, здесь и там, на поляне, знайте, что чтобы не случилось, я всегда помогу вам,- при последних фразах лицо его было уже серьёзным, было понятно, что если этот человек сказал, то так оно и будет.

  -Хорошо,- кивнул я, и протянул ему кружку с отваром,- вот, пусть выпьет.

  -Хорошо, ещё раз спасибо вам.

  -Как хоть вас зовут то?- спросил я его,- слова прозвучали серьёзные, а мы до сих пор не знакомы, меня, кстати, Скел.

  -А Меня Торин, а сына Тук,- степенно представился тот,- живём мы в столице, на пересечении улицы Краснодеревщиков с улицей Башмачников, если заплутаешь, спроси дом, тебе укажут, там меня многие знают,- с нотками гордости произнёс он.

  -Хорошо, запомню,- сказал я, направляясь за своими вещами.

  Вскоре мы двинули в путь.

  Города достигли без проблем, правда, едва не натолкнулись на бурийских пограничников, но к счастью успели заметить их первыми. К концу пути, нам с Олгом, даже пришлось изображать насморк, иначе два совершенно здоровых бойца среди полностью захворавшего отряда смотрелись бы подозрительно.

  В городе нас встретил наш 'бравый' командир, непонятно чем маявшийся в наше отсутствие. После такого, мне кажется, весь отряд его возненавидел. Судя по его довольному, отдохнувшему лицу, он тут явно не горбатился, пока мы там гонялись по снежным лесам, за шайкой драных дезертиров.

  По возвращению почти две недели мы восстанавливали здоровье, купец с сыном к этому времени уже покинули город, так как хворь отпустила ребёнка. Напоследок торговец хотел всучить мне немного монет, но получив твёрдый отказ, кажется, ещё больше зауважал меня. Расставался он со мной как с родным человеком, приглашал захаживать в гости и обращаться, если не дай предки что-то случиться.

  После выздоровления десятника наша спокойная жизнь вновь закончилась, возобновились тренировки. Работать с двуручным клинком было довольно интересно. Тут были свои нюансы и тактические возможности. Тут же впервые я увидел на боевом клинке пяту, так называлась не затачиваемая, а иногда даже специально затупленная часть меча. Она позволяла использовать технику полумеча. То есть можно было перехватывать клинок за лезвие второй рукой, тем самым сокращая длину оружия и увеличивая маневренность. В принципе это открывало большие перспективы, но, к сожалению, для большинства из них нужны были тяжёлые латы, так как зачастую было необходимо принимать вражеский меч на броню. Вообще, несмотря на весь интерес к обучению, в голове я понимал, что двуручный клинок- это не моё. Задача двуручного меча - помочь сломать строй противника, ну или сражение с полностью облачённым в латы врагом, что, так или иначе, далеко от нашего профиля. В то же время, филонить на занятиях я себе не позволял, так как они укрепляют меня, расширяют мои возможности.

  Кроме занятий с оружием, я занимался ещё и тренировками своих особых возможностей. Тренировал я всё, вхождение в транс, энергетическое зрение, занимался так же тренировкой своей энергетической оболочки. Для этого я всячески издевался над своей энергией, заставлял её менять скорость течения, концентрировал или рассеивал энергию в определённых областях, много времени уделял оперированию щупами энергии. Заодно и проверил дальность, на которой я могу ими воспользоваться. Как оказалось, контролировать свои щупы я могу только в радиусе трёх метров. Не забывал я ставить эксперименты и над людьми. Так, например, изредка щупом откачивал чуток энергии у кого-то из гарнизонных солдат. Действовал я осторожно, путём эксперимента определив максимальное количество энергии, которую я могу изъять без каких либо последствий для донора. Например, потеряв небольшое количество энергии, человек просто быстрей устаёт, на него накатывает сонливость. Но стоит слегка переборщить и даже здоровые мужики начинают падать в обморок. Всё это я делал аккуратно, стараясь не привлекать ненужное внимание.

  В общем, скучать мне не приходилось.

  В таком темпе прошло почти полтора месяца, за которые у нас был лишь один боевой выход, но там всё было странно. Полное отсутствие следов, будто разбойники спокойно погрузились в телеги и дальше поехали по тракту. Но в ближайших городах и деревнях никого подозрительного не замечали. Разбойники будто испарились, оставив за собой лишь ряд из двенадцати мёртвых тел, включая охранников, торговца и крестьянки, которая видимо просто шла с караваном. Крестьянка кстати была весьма молода, но тело её не тронули, если не считать, конечно, перерезанного горла, что бандитом в принципе не свойственно. Мистика в общем одна.

  За эти полтора месяца зима уже начала сдавать свои права и кажется, на днях снег начнёт подтаивать. Так же за это время я вполне наловчился управляться тяжёлым клинком, но до уровня десятника ещё не добрался.

  Тренировки же моих особых навыков ничего неожиданного не принесли, да и не делал я ничего необычного, так как в городе экспериментировать было негде.

  Но впереди маячило кое-что интересное, на днях в магистрате будет некое мероприятие, то ли бал, то ли светский раут, не важно, главное, что на него съедутся все аристократы с ближайших округи, а нас решили привлечь для охраны носителей благородной крови. Это, кстати, было инициативой нашего горячее любимого командира. За что мы все дружно начали любить его ещё больше.

  Бал намечался только через пару дней, но за нас взялись уже сейчас.

  Ради такого мероприятия нам выдали серебристые панцири, как у городской стражи. Так как в своих кожаных доспехах мы бы больше напоминали наёмников, чем стражу. С новой экипировкой пришли новые заботы. Первым делом пришлось приводить всё в идеальное состояние, буквально шлифуя доспехи до зеркального блеска. А ещё командир провёл нам краткий урок по этикету, чтоб мы не дай бог не задели ничьё достоинство, своими убогими манерами.

  Благо дни этих издевательств остались позади, ведь уже сегодня вечером будет долгожданный бал.

  -Надо понаблюдать, как у них всё устроено,- сказал я Олгу.

  -На что тебе это?- удивленно спросил тот,- неужто в аристократы собрался?

  -Бери выше, в короли,- сделав величавое лицо, я покачал пальцем, чем вызвал искренний смех товарищей.