Защитное поле, которое я заметил в далёком коридоре, пропустило нас без малейшего сопротивления. Как пояснила мне Улине Тар, это был односторонний экран, не позволяющий воздуху утекать из пригодных для обитания помещений. С внутренней стороны экрана действительно находилась вполне пригодная для дыхания человека, миелонца или гэкхо воздушная смесь, так что я немедленно велел Тини и Минн-О Ла-Фин включить насосы в их скафандрах и повысить давление в баллонах.

Вообще-то отдавал приказ я «котёнку» и принцессе, однако Суперкарго, Медик и Торговка тоже принялись подкачивать воздух в резервуары своих скафандров. Медик заодно воспользовался выпавшей паузой и принялся раздавать всем вокруг антирадиационные препараты, так как дозу облучения, по его расчётам, за время пребывания перед воротами подземного комплекса все в нашем отряде «словили» смертельную, хотя и сниженную из-за антирадиационных свойств наших скафандров. Сам я тоже послушно взял и проглотил антирадиационную пилюлю, хотя не сильно переживал ни по поводу облучения, ни по поводу запаса кислорода, так как мой прекрасный Энергетический доспех Слышащего обладал отличной защитой от радиации и позволял запасаться воздухом на четыре с половиной часа, так что времени у меня было ещё более чем достаточно.

Улине, тоже уже проглотившая антирадиационную пилюлю, подошла ближе и привлекла моё внимание, предложив:

– Комар, хорошо бы прямо сейчас снять сюжет, как мы первыми из бойцов Третьего Ударного ворвались во вражеский подземный комплекс! Это и рост Известности всем членам группы, и Авторитет тебе как командиру, да и продать такой ролик можно будет информационным каналам!

– Отличная мысль! Действуй! – одобрил я инициативу Торговки, тут же принявшейся отбирать у членов группы фонари и расставлять источники света «правильно» для получения хороших кадров.

Пока остальные члены команды занимались скафандрами, видеороликом и лечением, мы с Имраном прошлись по огромной фабрике. Освещение тут в зале имелось, вот только было настолько тусклым, что даже мне с высоким Восприятием пришлось включать фонарь, Имран же до появления дополнительного источника света так и вовсе ничего не мог разглядеть. Врагов тут в сборочном цеху не оказалось, лишь монотонно по замкнутым траекториям летали и ездили роботы, поворачивались гравитационные краны, шевелились какие-то сборочные агрегаты, деталь за деталью присоединяя к медленно ползущим по ленте-конвейеру каркасам фрегатов. Ближний к выходу звездолёт находился уже почти в готовом состоянии, роботы крепили к нему оружейные системы. Ещё три фрегата «Толили-Ух X» с разной степенью готовности находились сейчас на ленте.

Мы остановились возле грузового лифта, поднимающиеся платформы которого с завидным постоянством выносили откуда-то из недр планетоида в сборочный цех ящики со всевозможными модулями, моментально разбираемые снующими роботами. Необходимо было остановить это производство. Только как? У меня сразу же возникла идея использовать Сканер Изыскателя, чтобы обесточить тут всё, а заодно получить качественные чертежи мелеефатских фрегатов и всего находящегося вокруг меня сложного и наверняка представляющего интерес для человечества оборудования.

Предупредив друзей, чтобы они выключили левитаторы и вообще отошли подальше, я достал один из геологических анализаторов и приготовил сканер. В настройках прибора по максимуму выставил поиск пустот, металла и анализ структуры. Минералы же и органика меня сейчас вообще не интересовали, так что соответствующие шкалы я убрал фактически до нуля. Итак, запуск! Тренога привычно уже щёлкнула, когда я развёл хвосты металлических стержней и поставил анализатор на пол.

Свет в зале предсказуемо погас, как и мой фонарь, сборочные аппараты и лента конвейера вокруг замерли, летающие роботы попадали на пол. Из шахты лифта настолько сильно потянуло потоком воздуха, что я едва устоял на ногах – отключилось защитное поле, и пригодная для дыхания воздушная смесь уходила наружу из подземного комплекса. Однако спустя каких-то две-три секунды всё снова пришло в движение и заработало, как ни в чём ни бывало! Что за ерунда?! Должно же было всё обесточиться, всегда так бывало!!!

– Питание на этот комплекс подаётся откуда-то снизу, из глубин планетоида. Оттуда же наверняка всё и управляется, – прокомментировал Имран мою неудачу, он единственный из членов группы оставался возле меня в момент сканирования.

Да, похоже было на то. Тут находился лишь сборочный цех, а всё управление им осуществлялось откуда-то из другого места, оттуда же застопорившееся оборудование снова включили.

– Эх, понять бы ещё, как это всё работает… – задумчиво проговорил я, осматриваясь по сторонам и действительно не находя в этом цеху никаких панелей или пультов для управления оборудованием и конфигурациями собираемых кораблей. – Пробиться бы в мозговой центр всего этого комплекса и создать для себя звездолёт мечты – большой и просторный, быстрый, маневренный, с прекрасным движком для далёких гиперпространственных переходов, с мощным вооружением и обязательно с возможностью садиться на планеты. Представь, как наши во фракции Human-3 удивились бы, когда такая машина села бы в центре столичной цитадели!

– Это да! – весело рассмеялся мой друг, представив подобную картину, но быстро посерьёзнел. – Вот только звездолёт у тебя моментально изымут для изучения, да и потом не думаю, что вернут…

Имран, сам того не ведая, озвучил мои собственные сомнения и страхи. Даже получи я звездолёт, у директоров фракции наверняка ведь найдутся свои собственные планы на космический корабль, вовсе не обязательно совпадающие с моими. Разве мог я отказаться отдать своей фракции столь ценный трофей? Нет, конечно. Даже самые близкие друзья такого моего шага бы не поняли. Отдать фракции? Ну объявят в этом случае Комару благодарность за подобный немыслимо ценный для науки артефакт. Может грамоту даже какую выдадут, выплатят компенсацию в несколько тысяч кристаллов (потому как больше во фракции просто-напросто нет) и оставят звездолёт себе…

Я тяжело вздохнул от подобных невесёлых размышлений, но ничего не успел ответить дагестанскому Гладиатору, так как пол под ногами ощутимо колыхнулся, и почти сразу в наушниках раздался возбуждённый и весьма довольный голос Эдуарда Бойко:

– Командир Комар, задание выполнили! Лифт разнесли ко всем чертям и, очень похоже, заодно накрыли поднимающуюся из глубин группу противника – опыта уж больно щедро игровая система насыпала, я сразу три уровня получил!

– Отлично! Теперь идите к нам в зал со сборочным цехом, тут тоже есть лифт и схожая работа… Хотя стоп! Сперва закройте перегородкой внешний вход в подземный комплекс! Своими действиями мы наверняка уже привлекли внимание защитников подземной крепости, так что мелеефаты вскоре попытаются нас отсюда выковырнуть!

Спустя минуту в наушниках раздался неуверенный голос Космодесантника, который честно признался, что не понимает, как выполнить мой приказ. Пульт охраны с многочисленными ходящими по спиралевидным пазам рычагами там у выхода имелся. И даже стоял большой круглый экран, хотя мерцание на нём, очень высокая частота кадров с одновременной сменой картинок и наложением нескольких слоёв изображения явно не были предназначены для человеческих глаз. Вот только какой из приборов отвечал за закрытие двери? Космодесантник этого не знал, а трогать всё подряд и проверять методом проб и ошибок не решился.

– Герд Комар, пусть заслонку пока не закрывают, чтобы возможность связи не отрезало. Мы потом с Аюхом её сами закроем! – раздался в наушниках голос Дмитрия Желтова. – Мы уже почти-почти разобрались с этим мелеефатским фрегатом. Управление конечно непривычное, но думаю, сможем вывести его из шахты. Аюх уже активировал систему связи, сейчас колдует с настройками. Через пару минут сможем передать командованию флота наше сообщение!

– Комар, враги!!! – истошно заверещала Картограф Минн-О Ла-Фин, подбежав ко мне и указывая рукой куда-то вниз. – Множество бойцов мелеефатов! Поднимаются к нам на грузовых платформах лифта!!! Пока что они глубоко, но их очень много!!! Я вижу более сотни отметок!!!

Я приказал немедленно прибыть ко мне Вашу, Башу и Эдуарда, а для быстрого перемещения им использовать левитатор. Прошло секунд двадцать, и трое громадных бойцов спрыгнули возле меня. Я указал всем троим на по-прежнему функционирующий лифт, остановить работу которого я так и не смог, и очередная грузовая платформа которого вынесла многочисленные ящики:

– К нам поднимаются враги, очень много! Ваша задача – взорвать к чертям собачим этот грузовой лифт, уничтожив врагов, остановив подачу комплектующих и вообще заблокировав этот путь для прохода мелеефатов. Как закончим с этой задачей, все уходим на корабль! Сидеть тут дальше под землёй в отрезанном от остального комплекса сборочном цеху никакого смысла не будет, поэтому Аюх и Дмитрий, как только разберутся с управлением фрегатом, выведут нас наружу. Там получим новые указания от командования и присоединимся к силам гэкхо!

Предложенный план действий был встречен собравшимися возле меня членами группы с большим энтузиазмом. Засомневался лишь Эдуард Бойко:

– Эээ… Комар, всё конечно замечательно, и запустить ракеты в шахту грузового лифта плёвое дело. Вот только, а ну как слишком сильно… шибанёт? – на самом деле Эдуард вместо последнего слова употребил близкое по смыслу, но непечатное. – Просто вот такую маркировку, – мой друг указал на выгружаемые роботами с очередной пришедшей платформы многочисленные коробки, – я ранее встречал на ящиках с боеприпасами для своего доспеха Космодесантника. И вроде как эти символы означают: «Осторожно, взрывчатка!!!».

По-хорошему, мне нужно было бы прислушаться к словам своего друга. Вот только время поджимало, враги приближались, и я даже уже видел первых из них на своей мини-карте. И другого плана действий у меня всё равно не было, поэтому я постарался успокоить своего друга:

– Эдуард, так нам ведь и нужно, чтоб взорвалось как можно сильнее! Чтобы и врагов убило, и завалило там всё внизу, и нанесло большой ущерб мелеефатам! Целеуказатель мне! Я сам для вас наведу управляемые ракеты!

Космодесантник лишь пожал плечами и послушно встал в строй рядом с двумя братьями-гэкхо возле самой шахты лифта. Баша передал мне Целеуказатель, и едва очередная привезшая грузы платформа отошла в сторону, я склонился над шахтой и навёл прибор. Навык Ощущение Опасности заныл просто нестерпимо, да я и сам уже это видел. Ух ё! Пока мы тут препирались, первые из вражеских штурмовиков уже почти-почти поднялись сюда в сборочный цех!!! До платформы с врагами оставалось менее тридцати метров, и с десяток крупных пауков в металлизированных костюмах облепили какие-то доставляемые в цех ящики, готовя оружие к бою.

– Огонь! – заорал я не своим голосом, едва рамки сведения Целеуказателя сфокусировались на мишени – штабеле ящиков с маркировкой «Осторожно, взрывчатка!!!».

Все трое моих бойцов в экзоскелетной броне одновременно выстрелили очередью управляемых гранат. Я даже увидел, как эти управляемые снаряды, оставляя в воздухе дымный след, ринулись вниз в шахту.

А потом… мир внезапно померк, перед глазами появилась подзабытая уже было надпись: