Мы уже возвращались в Тыщь, когда мелькнуло всплывающее предупреждение, что Перрос Безжалостный появился в игре. И буквально секунды через три следом пришло новое сообщение, что данный персонаж убит. Локальный чат разродился восторженными репликами и ехидными комментариями – с Перроса дропнулись кожаные штаны и солидная куча монет. Воскрешения ПК-шера из ненавистного клана «Отморозки» целенаправленно ждали на точке респауна и моментально отправили ассасина на перерождение.
Интереса ради я открыл справку по Перросу Безжалостному. Мой враг потерял сразу два уровня, упав до сорок первого. Насколько я понимал, за этот вечер Перросу предстояло умереть еще трижды, это серьезная потеря опыта и еще минус несколько уровней. Хороший урок ассасину на будущее – будет знать, как приставать к маленьким гоблинам!
– Амра, я пойду хорошего мяса и вина к ужину куплю, – проговорил Тарек Большеног, едва мы прошли ворота поселка. – Хочешь – здесь меня подожди. Или иди первым к Таише, заодно лодку оттащишь. Мой дом ты знаешь, мы возле него плоскодонку смолили.
Я прикинул вес лодки и вынужден был отказаться – это прокачанному в Силу бойцу 78-го уровня ноша казалась легкой, мне же ее было даже не поднять. Но чтобы не портить мнение матерого гоблина о себе, я нашел подходящую причину для отказа:
– Тарек, неудобно мне без подарка являться к красавице Таише. Пока ты продукты покупать будешь, я лучше быстро сбегаю к торговцу, куплю что-то достойное твоей дочери.
Тарек одобрительно хмыкнул, скинул лодку у ворот и ушел куда-то по узкой грязной улочке. Едва он скрылся из вида, как меня окружила знакомая детвора, дети Тамины Свирепой:
– Дядя Амра, а давайте мы лодку отнесем, нам совсем нетрудно! Мы и по хозяйству вам помогать можем в Проклятом Доме, но только в светлое время суток – ночью мамка нас не отпустит.
Вы желаете выбрать Бригадир (Х В) своим вторичным навыком?
Что еще за «Бригадир»? Я почитал описание навыка. Способность нанимать дружественных НПС для выполнения различных работ. В отличие от «Рабовладельца» (умения страхом и запугиванием контролировать рабов) наемным работникам полагалось выплачивать денежную или иную награду, размер которой зависел от сложности работы и отношения к нанимателю. Уровень навыка отвечал за максимальное количество работников. Собственно, а почему бы нет? Всегда имеются какие-то дела, на которые не хватает времени и которые хочется перепоручить другим.
Вы получили вторичный навык Бригадир. Уровень навыка 1.
Выбрано вторичных навыков (5 из 5).
Еще один основной и один вторичный навыки ваш персонаж может выбрать на 25-м уровне.
– Хорошо, отнесите лодку к дому Тарека Большенога, – я протянул монетку Иреку, старшему во всей этой ватаге ребятишек. – А завтра с утра, если мамка отпустит вас так далеко, жду у Проклятого Дома. Может, и вправду найду работу для некоторых из вас.
Навык Бригадир повышен до 2-го уровня!
Я довольно усмехнулся и пошел к торговцу за подарком для Таиши. Найл Скряга обнаружился возле своего дома, он нагружал тяжеленными мешками большую телегу. Я с удивлением и даже сомнением взирал на целую гору тюков, ящиков и свертков, которые скупой гоблин собирался перевезти в город за один раз. И даже выразил убежденность, что без четверки сильных мулов купцу не обойтись.
– Ничего, здесь соседи подтолкнут телегу в портал, и через миг я уже буду в Вайдене! Продам там весь товар и телегу тоже, после чего домой двину. Обратный путь предстоит неблизкий, так что дней пять, а то и семь меня в Тыщь не будет.
– Маленький совет тебе, Найл. Слышал, наверное, сколько неумирающих сегодня прибыло в Камышанку убивать огромную летающую змею. Это все потому, что маги наклепали большое количество свитков порталов из Вайдена в Камышанку и продавали сегодня неумирающим по тысяче монет за каждый. Но эта активность уже закончилась, и свитки портала сюда в глушь стали никому не нужны. Подозреваю, что цена на них вскоре сильно упадет, остатки будут распродавать вообще за бесценок. Можешь купить себе свиток – один миг, и ты окажешься в Камышанке, а оттуда до Тыщь всего два часа ходьбы.
Навык Торговля повышен до 9-го уровня!
Скупой торговец заулыбался, его отношение ко мне выросло до +80. Наконец Найл Скряга поинтересовался, зачем я заглянул к нему в лавку. Едва я успел упомянуть имя дочери Тарека Большенога, как старый гоблин прервал меня и заверил:
– Забудь о драгоценностях и красивых нарядах, в случае Таиши это не поможет. У меня есть именно то, что заинтересует эту девушку! Давно специально для нее купил.
Старый сморщенный гоблин открыл один из ящиков и выложил прямо на покрытый соломой пол какие-то темные мятые тряпки. Тонкие облегающие брюки, куртка с капюшоном, черный короткий плащ, мягкие башмаки. Я непонимающе смотрел на эти одежды – совершенно не верилось, что эти вещи подойдут девушке-селянке. Добили меня лежащие среди предметов одежды связка отмычек и воровская маска с прорезями для глаз.
– Что это?!
Гоблин лишь хитро усмехнулся и предложил мне купить этот воровской набор «всего за какую-то жалкую тысячу монет». Предложение было настолько нелепым, что я даже растерялся. Тысяча серебряных монет «Бескрайнего Мира» – это сто кредитов в реальной жизни, цена покупки средних размеров холодильника или умного робота-уборщика. Разве стоят виртуальные тряпки для едва знакомого мне НПС таких деньжищ?! Но сразу отказываться я все же не стал, попросив торговца объяснить смысл подарка и заодно обосновать сумму. Найл Скряга лишь рассмеялся:
– Ишь, хитрый какой! Такая информация стоит больших денег. Сам посуди – красавица Таиша, настоящий бриллиант гоблинской расы, вскоре будет выбирать себе жениха среди множества ухажеров. Кандидатов много, а потому ее отец Тарек Большеног собирается устроить суровые испытания, чтобы отсеять слабаков и неудачников, выбрав среди множества ухажеров дочери самого сильного, ловкого и умелого. Не обижайся, Амра, но тебе не победить в этих состязаниях, слишком ты слаб и неопытен в сравнении с другими женихами Таиши.
– Зато я неумирающий и очень быстро прогрессирую! – не согласился я. – Пройдет несколько дней или недель, и любые конкуренты станут мне не страшны – я просто перерасту их.
– Пусть так, Амра. Но что ты будешь делать, если Тарек Большеног решит провести испытания через два дня на большой праздник середины лета? Или даже завтра, мало ли что отцу Таиши в голову взбредет? Да любой из конкурентов в кулачном бою первым же ударом выбьет из тебя дух! Если же ты послушаешь меня, то можешь не побеждать в состязаниях, но правильный подарок поможет тебе завоевать симпатии девицы. И в итоге по результатам всех заданий дочь Тарека может выбрать тебя, если ты не слишком опозоришься на фоне остальных претендентов.
Говорил старый прожженный торгаш очень убедительно. Пожалуй, эти тряпки и отмычки мне действительно могли пригодиться при общении с Таишей. Как невеста НПС-персонаж имела для меня весьма сомнительную ценность, но вот красивая забавная спутница явно придаст интереса зрителей к моим роликам и весьма положительно скажется на моей работе. Вот только жаба душила отдавать расписок банков на целую тысячу серебра… Я попытался торговаться, но Найл Скряга твердо стоял на своем, не снижая цену даже на монетку. Похоже, тут стоял программный запрет, не позволяющий игроку купить ценную и наверняка нужную для каких-то заданий вещь дешевле названной цены.
Эх, прости меня, сестра, обойдемся мы без робота-уборщика. И вдвойне прости, так как вместе с воровскими одеждами я приобрел и золотые серьги с сапфирами – на тот случай, если посоветованный торговцем подарок не сработает или я не найду ему применения.
* * *
Меня уже заждались. Тарек Большеног давно вернулся в свою небольшую хижину и отдал принесенные продукты своим дочерям, чтобы те приготовили праздничный ужин. Для меня стало сюрпризом, но у Таиши имелись две старшие сестры, одного взгляда на которых мне хватило, чтобы понять уникальность младшей. Особенно мне поплохело, когда одна из старших дочерей, чьи жирные телеса с большим трудом влезали в тесные одежды, поставила возле меня блюдо с тушеными овощами и приветливо улыбнулась мне, показав желтые клыки и обдав смрадным дыханием давно не чищенных зубов.
Гоблин Селянка, 33-й уровень.
Когда гоблинша вернулась за ширму, отделяющую «кухню» от «зала» в небольшой хижине Тарека Большенога, успевший уже до моего прихода серьезно налакаться вином хозяин дома признался мне:
– Таиша – моя постоянная головная боль. Ну что ей стоило родиться такой, как все остальные девушки?! Ты ведь знаешь традиции гоблинских семей – младшие дочери терпеливо ждут, пока будет выдана замуж старшая. Но все женихи, столько их приходило, при виде Таиши сразу меняли свои планы и решали подождать ее очереди. И как мне выдать старших при таких условиях?!
Снова появилась старшая дочка, несущая в зал блюдо с аппетитно пахнущим жареным мясом. Настолько аппетитно пахнущим, что гоблинша по дороге стянула пару кусков с тарелки и, нисколько не скрываясь, прямо на ходу закинула их себе в рот. Она бы и дальше продолжила стоять у нашего стола и поглощать принесенную ею же пищу, но отец увесистым шлепком пониже спины придал дочери вектор направления в сторону кухни, сказав не мешать серьезному разговору.
– Я вот что думаю, – не переставая жевать, начал свою речь Тарек Большеног. – Женихов у Таиши много, а у двух других моих дочерей мало. Точнее, их нет совсем. А потому я решил сделать так: выдам всех трех дочерей сразу! Устрою через пару дней состязание между женихами, победитель которого получит право выбрать любую из трех девушек. Второй выберет понравившуюся из двух дочерей, а занявший третье место – оставшуюся. При этом если жених вдруг окажется нелюб, дочка может и отказаться, но самому жениху отказываться от выбора нельзя. Что скажешь, Амра?
Вам предложено задание: Состязание женихов. Класс задания: Редкое, расовое.
Описание: Принять участие в трех испытаниях, предложенных Тареком Большеногом.
Этап первый: Проверка на Силу. Первое место – 3 очка, второе – 2 очка, третье – 1 очко.
Награда за участие 1600 Exp. +10 отношение Таиши, +10 отношение Тарека Большенога.
Этап второй: Проверка на Ловкость. Первое место – 3 очка, второе – 2 очка, третье – 1 очко.
Награда за участие 1600 Exp. +10 отношение Таиши, +10 отношение Тарека Большенога.
Этап третий: Проверка на Удачливость. Первое место – 3 очка, второе – 2 очка, третье – 1 очко.
Награда за участие 1600 Exp. +10 отношение с Таишей, +10 отношение Тарека Большенога.
Обязательное условие: Три участника, набравшие максимальное количество призовых очков, выбирают спутницу в порядке убывания набранных за состязания очков.
Награда в случае победы по сумме трех испытаний: 8000 Exp.
Дополнительное условие:
Отказ от задания: -50 к отношению всех гоблинов поселка Тыщь.
Принятие задания: +800 Exp, +10 отношение Таиши, +10 отношение Тарека Большенога, +10 отношение Угрюма Мясника.
Принять задание (Да/Нет)?
Я витиевато выругался про себя. Вот это подстава так подстава! Ведь понимал же, что НПС-красавица Таиша и ее аналоги в других местах появляются не просто так. Они явно сотворены программистами корпорации «Бескрайний Мир» в качестве заманухи для игроков, чтобы те тратили деньги на дорогие подарки и влипали в подобные нелепые ситуации. Наверняка ведь для игроков других рас также придуманы красавицы (или красавцы), которые привлекут внимание и заставят выполнять все эти цепочки квестов, ведущих к «Состязанию женихов».
Что же мне делать? Отказ приведет к серьезному штрафу на отношение гоблинов к моему ушастому Амре. Участие же в состязании с сильными высокоуровневыми НПС-соперниками вовсе не гарантирует победу и может привести к варианту, что мне в качестве постоянной спутницы или даже невесты достанется один из двух зеленых крокодилов. Хотя… если ситуация будет складываться неблагоприятно, всегда ведь остается вариант поддаться и не попасть в тройку победителей. Да, Таиша в этом случае мне не достанется, но зато я проскочу мимо двух ее некрасивых сестер, а награда в несколько тысяч единиц опыта просто за участие в соревновании – это же просто халява!
– Тарек Большеног, я с большой радостью приму участие в состязаниях, чтобы доказать всем свои способности и мастерство.
Получен опыт: 800 Exp. +10 отношение Таиши, +10 отношение Тарека Большенога, +10 отношение Угрюма Мясника.
На кухне послышался радостный визг девушек. Мое решение обрадовало всех трех сестер.
– Вот это правильно! За это нужно обязательно выпить! – воодушевленно воскликнул матерый гоблин. – Таиша, тащи сюда еще вина!
Наконец-то впервые за вечер в зал из-за ширмы вышла не одна из старших сестер, а младшая, Таиша, в не новом, но стираном чистом платье и фартуке. И я сразу заметил, что с девушкой что-то нет так – она старательно отворачивала от меня свое лицо. Лишь когда Таиша ставила бутыль и две плошки на стол, я сумел заметить, что левый глаз девушки-гоблина превратился в едва открывающуюся узенькую щелочку, а вокруг него сверкает огромный, в половину лица ярко-фиолетовый фингал. Заметив мой интерес к синяку на лице дочери, отец Таиши со смехом прокомментировал:
– Старшие ее так разукрасили за то, что женихов у них постоянно уводит. Попортили товар немного, я им уже высказал свое отцовское неодобрение. Но ничего, через два дня вся эта моя морока с тремя дочерями закончится, и я наконец-то вздохну свободно!
Таиша, явно стесняющаяся своего вида, передала мне уже наполненную вином плошку из обожженной глины. Но не успел я взять чашу, как Тарек протянул свою огромную ладонь и отобрал вино у меня:
– Э нет, это моя чаша! Дочь, наполни нашему гостю другую.
Как мне показалось, красавица с подбитым глазом слегка испугалась, но безропотно наполнила мне другую, абсолютно такую же плошку вином из темной, оплетенной лозой бутыли. Тарек Большеног без какого-либо тоста молча опрокинул себе в огромный рот емкость с вином и громко икнул, глаза у хозяина дома были уже совсем осоловевшие. Я тоже пригубил рубиново-красный напиток.
Успешная проверка на Сопротивление Яду. Получен опыт 80 Exp.
Успешное определение свойств. Слабое сонное зелье (эффект заклинание «Сон» 11-го уровня).
Навык Алхимия повышен до 3-го уровня.
Я испуганно замер. Меня хотят усыпить! Обобрать до нитки уснувшего беспечного гостя! Моментально на ум пришла тревожная мысль, что защита артефакта уже закончилась и драгоценного яйца виверны я тоже могу лишиться. Наверняка ведь странная подмена чашек как раз и была связана с тем, чтобы подсунуть гостю отравленное вино! Я поднял глаза и встретился взглядом с откровенно перепуганной Таишей, внимательно наблюдающей за моей реакцией. Зеленокожая красавица явно знала, что именно находится в моей чаше. А вот ее отец или был отличным актером, или находился в полном неведении относительно попытки отравления, настолько натурально он притворялся пьяным.
А что, если это была личная инициатива Таиши и чаша с сонным зельем предназначалась отцу? Но зачем младшей дочери это нужно? Еще не понимая, что происходит, я решил подыграть красавице:
– Тарек, а чего мы сидим вдвоем? Почему ты не приглашаешь к праздничному столу своих дочерей? Им ведь тоже наверняка хочется отметить скорое окончание девичества. Таиша, наполни две плошки для своих сестер и налей своему отцу – разве ты не видишь, что у хозяина дома опустела чаша?!
Зеленокожая красавица неуверенно посмотрела на своего отца, но Тарек Большеног подтвердил мои слова, прикрикнув на дочь:
– Разве ты не слышала слова нашего гостя? Выполняй немедленно! Всему тебя учить нужно… А вообще, ты отличный парень, Амра! Шаман тебя тоже хвалит. Уверен, ты быстро приживешься в нашем поселке.
Получено задание: Социализация 3/3. Достигните уважения (среднее отношение 75+) с жителями поселка Тыщь. Достигните уважения (среднее отношение 75+) с жителями поселка Камышанка. Класс задания: Цепочка, групповое. Награда: 8000 Exp.
Через минуту вся семейка уже находилась за столом с полными чашами налитого из оплетенной темной бутыли вина. Я хотел произнести какие-нибудь соответствующие торжественной обстановке слова, но Тарек и две старшие дочери уже вовсю пили из своих сосудов. Чувствуя на себе внимательный взгляд Таиши, я вылил вино из своей чаши под стол в кучу объедков. Через секунду зеленокожая красавица поступила так же.
* * *
– И зачем тебе это потребовалось? – спросил я у Таиши через пару минут, когда все ее родственники уже вовсю храпели на полу.
Девушка в это время ходила по хижине и торопливо складывала в холщовую сумку через плечо продукты, запасную одежду, моток бечевки, кухонный нож, огниво и прочие предметы, явно собираясь уходить.
Успешная проверка на реакцию с Таишей. Получен опыт: 40 Exp.
– Честно? – девушка остановилась в центре зала и уставилась на меня. – Хотела усыпить отца на какое-то время, чтобы он не дал еще каких-либо обещаний насчет меня и заодно не помешал мне сбежать из дома. Тарек у меня вообще спрашивал, хочу ли я становиться главным призом в этом дурацком соревновании женихов? Мои же сестры глупы как пробки, им я планировала задурить головы, сказав, что мы с тобой просто прогуляемся возле поселка. За воротами я думала стукнуть тебя по темечку чем-нибудь тяжелым и сбежать от такой ненавистной судьбы. Ты же своим вмешательством только помог мне, нейтрализовав заодно и моих сестер. Собственно, теперь ничто не мешает мне осуществить побег – родственники спят, а ты слишком слаб и не остановишь меня!
– И в мыслях не было тебя останавливать, – усмехнулся я. – Вот только далеко ли ты уйдешь? Ночь вот-вот наступит, чудовища выйдут на охоту, а ты в своем белом платье будешь видна за тысячу шагов, словно пламя в ночи. Да и сменный наряд у тебя тоже светлый, не поможет укрыться от хищников.
Таиша на секунду замерла, затем недовольно буркнула в ответ:
– Не твое дело! Надо будет – разденусь и натрусь темной грязью, чтобы идти по лесу незаметно.
– У меня есть предложение получше, – с этими словами я достал из инвентаря и положил на стол перед девушкой комплект воровской одежды и набор отмычек. – Бери, это подарок от меня!
Младшая дочь Тарека Большенога попыталась продемонстрировать полное безразличие к подарку, но горящие глаза девушки и ее дрогнувший от волнения голос выдали ее с головой.
+10 отношение Таиши. Получен опыт: 200 Exp.
Успешная проверка на реакцию с Таишей. Получен опыт: 40 Exp.
– Откуда ты знал, что мне это может пригодиться?! И особенно про отмычки! Я ведь никогда и никому не демонстрировала свой навык Вскрытие Замков! Отвечай, Амра! Мне важно это знать!
Эх, была не была! Имеющиеся +100 отношения Таиши ко мне давали хорошую возможность заручиться ее согласием на большинство разумных предложений. Почему бы не попробовать подружиться с Таишей и пригласить ее в команду?
– Видишь ли… ты только не обижайся сразу, дай мне сперва договорить. Все эти объявленные твоим отцом состязания – чушь полнейшая! Во-первых, лучше ты все равно не станешь ко мне относиться, даже если я сумею победить во всех трех испытаниях. Во-вторых, как невеста ты меня совершенно не интересуешь…
– Что?! – Несмотря на мое предупреждение, девушка все равно взвилась разъяренной кошкой. – Я недостаточна хороша для тебя, Амра?
– 10 отношение Таиши.
– Не в том дело. Я считаю, что нельзя никого заставлять в этом вопросе против воли. Таиша, я тебя вижу второй день, ты меня тоже. О каких вообще чувствах может идти речь? Да, ты редкая красавица, это видно сразу. Своенравна, авантюрна и импульсивна, это тоже я выяснил. Это пока все, что я знаю о тебе, и этого слишком мало, чтобы рассматривать тебя в качестве подруги. Но вот то, что роль простой забитой мужем селянки не для тебя, я понял с первого взгляда. Ты слишком хороша для этого и слишком умна. Твоя гибкость, мягкость походки и пластика движений подсказали мне, что тебе гораздо больше подходит роль Танцовщицы, Ассасина или Вора. Я думал над этим вопросом весь день, ты не выходила у меня из головы, и в результате я решил рискнуть и остановился на варианте Вора. Так как я искал кого-нибудь с такими способностями, то пошел и купил для тебя эти одежды у Найла Скряги, совершенно не представляя, как ты отреагируешь на такой странный подарок.
– 10 отношение Таиши.
Красавица с подбитым глазом засмущалась и даже слегка покраснела, что смотрелось весьма странно для ее зеленой кожи.
– Ты умеешь говорить комплименты, маленький гоблин, я еще при нашем знакомстве это заметила. Но скажи, зачем ты искал вора?
Фух, самая сложная часть разговора прошла. Таиша заинтересовалась, и теперь нужно лишь развить в ней этот интерес.
– Видишь ли, я – неумирающий, а потому не боюсь опасностей и постоянно ищу интересные приключения. Но полные опасных ловушек склепы с сундуками драгоценностей, тайники, закрытые двери сокровищниц – все это теряет смысл, если в команде с тобой нет ловкого Вора. Я же – Травник, моя спутница – Мастер Зверей, с нами еще есть Огр-Фортификатор. Никто из нас не может вскрывать замки, так что я искал хорошего Вора, чтобы предложить ему присоединиться к нам. Но только действительно хорошего и способного Вора, на которого остальные могут положиться.
Навык Торговля повышен до 10-го уровня!
– Не уверена, что я хороший Вор, – опустила глаза Таиша. – К тому же я не обладаю способностями неумирающих. Но я очень хотела бы присоединиться к вам, если вы меня возьмете.
– Доля с добычи, опыт, приключения и никаких надоедливых женихов – вот все, что я могу предложить тебе, Таиша. Жить придется в Проклятом Доме и наравне со всеми обустраиваться и убираться там, честно работать, а также защищать дом в случае нападения.
– В любом случае это интереснее, чем ежедневно изо дня в день готовить, убирать и обстирывать семью, постоянно выслушивая при этом ругань и подначки старших сестер.
– Если согласна, выходим прямо сейчас. За воротами поселка Тыщь переоденешься. – Я встал с лавки, собираясь выходить.
Таиша посмотрела на меня и уточнила с отчетливым удивлением в голосе:
– Что, Амра, даже не потребуешь клятву во всем слушаться тебя, соблюдать принятые у вас правила и не обворовывать товарищей? А вдруг я сбегу с вашими общими деньгами и трофеями?
Упс… А что, так можно было? Я посмотрел на свою собеседницу и заметил лукавый блеск в ее глазах. Похоже, она таким способом проверяла меня, желая услышать в моих словах те ограничения, которые я пожелаю наложить на нее.
– Красть вещи у своих не принято даже среди Воров, а других ограничений я не собираюсь на тебя накладывать – мне нужен свободный, принимающий самостоятельные решения спутник, а не послушный раб. Давай ты сама для себя придумаешь и озвучишь правила поведения в группе неумирающих, а затем будешь строго выполнять эти правила.
Таиша вдруг замерла посреди комнаты с остекленевшими глазами.
ЛОГИЧЕСКАЯ ОШИБКА! Бесконечная рекурсия. НПС-персонаж $FF0076-ВВ0733 зависит от внешних команд, получаемых от себя же. Код ошибки #LOC/ER-009955. Сообщение передано в техническую поддержку «Бескрайнего Мира». Приносим извинение за возможные доставленные неудобства.
СИСТЕМНАЯ ОШИБКА! Переменная репутации с НПС-персонажем $FF0076-ВВ0733 превысила установленные значения. Код ошибки #LOC/ER-002056. Сообщение передано в техническую поддержку «Бескрайнего Мира». Приносим извинение за возможные доставленные неудобства.
Получено задание: Верность Таиши. Награда #ОШИБКА! Переменная не определена.
Выполнено задание: Верность Таиши. Получена награда #ОШИБКА! Переменная не определена.
Епрст! Вот и убежали, называется. Как тестировщик я был весьма рад обнаружению ошибок, но насколько же не вовремя они случились! Надеюсь, хоть переменная репутации Таиши зашкалила вверх, а не вниз, а то будет мне сюрприз, когда девушку «отлагает». Что же делать? А тут еще отец Таиши пошевелился во сне, отчего я испуганно вздрогнул – разве хватит вина со слабеньким снотворным, чтобы надолго вырубить настолько высокоуровневого персонажа? Тарек Большеног с минуты на минуту проснется, и крайне сложно предугадать реакцию отца, когда он увидит одеревеневшую младшую дочь с полной сумкой вещей для похода и двух валяющихся на полу старших. Пришлось мне действовать радикально. Укус Вампира, но не смертельный, а с усыплением жертвы!
Получено достижение: Дегустация (7/1000).
Так, теперь у меня в запасе имелось какое-то время на продумывание дальнейших действий. Прежде всего Таишу требовалось каким-то образом вынести за пределы Тыщь, пока ворота поселка не закрыли на ночь. Могу ли я оттащить Таишу на руках? Я попытался приподнять гоблиншу. Облом! Сил едва хватило оторвать девушку от пола. Пожалуй, максимум, на что был способен мой слабосильный Амра, – это дотащить «зависшую» красавицу до двери хижины и выставить за порог. Но что делать дальше?
Идея! В моем распоряжении ведь имеется целая ватага детворы, которая за деньги дотащит обездвиженную Таишу пусть и не слишком недалеко за ворота, так как скоро уже наступит ночь, но все же вынесет красавицу за пределы поселка. А там нужно будет искать другого сильного грузчика. И я, кажется, имел одного такого великана на примете.
Я отправил сестре приватное сообщение, спросив, на месте ли еще Сын_Шрека.
«Да, огр здесь. Трудится без устали. Подправил падающие бревна частокола, вырыл три охотничьи ямы возле ворот и сейчас затачивает колья, чтобы установить их на дне ловушек. Кстати, двадцать минут назад вернулась Серая Стая. Голоднющие, весь день ничего не ели. Я показала нашим волкам ловушки, вроде поняли».
«Сестренка, Сын_Шрека нужен мне возле Тыщь. Требуется один ценный груз забрать и доставить к нам в дом до темноты».
«Могу направить огра к тебе, но охранники Тыщь с ним незнакомы и, скорее всего, просто его убьют. Да и ходит Сын_Шрека достаточно медленно, до наступления ночи не успеет туда-обратно смотаться. А Скрытности у него никакой, ночью хищники его издалека обнаружат и сожрут. У огра лишь одиннадцатый уровень сейчас, он ни с кем из местных обитателей не справится».
Так, вариант с огром отпадал. Зато у меня появилась другая идея.
«Сестра, тогда мне нужна будешь ты. Садись на Акеллу и гони Серую Стаю в сторону поселка Тыщь, там по дороге встретимся. У меня имеется с собой чем накормить волков».
* * *
С выносом тела из Тыщь возникла небольшая заминка. Нет, дети Тамины Свирепой согласны были помочь и даже не стали задавать лишних вопросов. Но Ирек резонно заметил, что охранники у ворот поселка не пропустят нас на выход с телом девушки, так как уж больно это смахивает на похищение.
– Нужна какая-нибудь рогожа, мешок или старый ковер, чтобы завернуть Таишу, – предложила Юнна, старшая из девчонок Тамины.
– У шамана Каяка Колченогого есть старый драный половик! – вспомнил Ирек. – Давайте я сбегаю к нему и предложу свою помощь пыль выбить из половика. Думаю, Каяк согласится.
Шаман действительно был рад неожиданной помощи, и уже через пару минут я в компании ребятни шел «выбивать ковер от клопов и пыли подальше от домов». За две серебрушки гоблинские дети помогли мне дотащить тяжелый рулон до свежевкопанного пограничного столба, и большая часть детей поспешила обратно в Тыщь. Со мной остались только Ирек, Шим и Юнна, которые не столько выбивали половик, сколько сгорали от любопытства и ждали развития ситуации.
– Ой, волки! – Юнна первой заметила Серую Стаю и проворно полезла на резной столб, ее братья секундой позже последовали за ней.
Волки остановились возле меня, Акелла принюхался и неуверенно по-собачьи пару раз махнул хвостом.
– Я смотрю, ты приоделся, ушастый! – лесная нимфа, тоже в новой экипировке, спрыгнула с Бланки и осмотрелась.
Гроздь висящих на верхушке столба детей ее заинтересовала мало в отличие от лежащего у дороги бесчувственного тела Таиши, которое уже вызвало нездоровый интерес обнюхивающих девушку волков. Валерианна отогнала излишне любопытных Белого Клыка и Лобо и поинтересовалась у меня:
– Что за кукла? Гоблинский секс-шоп гробанул?
– Это есть груз я говорить. Зависай девка нужный. Везти дом до тьма наступай. Нимфа помогать грузить тело волк.
– Раз «девка нужный», то как не взять, – рассмеялась сестренка.
А между тем Акелла нахально лез своей мохнатой мордой в мою сумку, в которую я сложил большую часть оставшегося с ужина мяса. Вспомнив, что волки весь день не ели и страшно проголодались, я начал дележ кусков. Больше всего досталось Бланке, которой как кормящей матери требовалось больше питания. Но мясо быстро кончилось, а волки явно не насытились.
– Сегодня ночь охота быть! Пора рвать большой кусок добыча, наши волк растить, – объявил я лесной нимфе, и она согласилась со мной.
– Я тебе еще когда говорила, ушастый, заняться прокачкой наших волков, чтобы они стали полноценной охраной и не боялись ночных монстров. Кстати, на двадцатом и пятидесятом уровне у любого пета или маунта хозяин может выбрать очень даже полезные специализации. Эти волки не моими считаются, поэтому такой функционал для меня закрыт. Но если ты смог переименовать волков, то на той же вкладке и меню выбора характеристик должно быть.
Я посмотрел на Акеллу и вызвал по нему подробную информацию. Вот про что сестра говорила – у зверя имелась специализация «Неслышный шаг». Ясно, как он смог тогда ко мне незаметно подобраться! Быстро осмотрев остальных хищников, я выяснил, что выбирать специализации для волков было поздно, все они уже что-то получили на двадцатом уровне.
Причем автоматический выбор системы был традиционным и даже скучным – «Повышенное здоровье», «Нанесение рваных ран», «Толстая шкура», хотя другие варианты имелись очень даже перспективные и необычные. Например, «Хамелеон», позволяющий животному сливаться с окружающей средой. Или «Кровожад», залечивающий свои раны при каждом укусе. Очень необычный мутант из волка получился бы со специализацией «Ядовитый укус» или «Оглушающий рев». Также меня заинтересовала специализация «Стайный охотник», улучшающая все боевые характеристики особи за каждого союзника в стае с таким свойством. Если со временем всем волчатам Бланки дать такую специализацию, в стае они станут очень даже грозной силой.
– Амра, ты что, тоже завис? – От просмотра вариантов прокачки волков меня отвлек недовольный голос Валерианны Быстроногой. – Видимо, это заразно и ты подхватил болезнь от «нужной девки». Ночь через десять минут наступит, ехать пора!
Я извинился и пошел поднимать неподвижную гоблиншу. Сестра помогла мне посадить одеревеневшую Таишу на спину Акеллы, я сел сзади, придерживая одной рукой парализованную девушку от падения. Сестра запрыгнула на Бланку, оглянулась на меня и недовольно фыркнула:
– Ты за волка держись, балбес, а не за женские выпуклости. Тоже мне, удобные держалки для ладоней нашел!
– Дядя Амра, а можно мне с вами поехать? – раздался просящий женский голос откуда-то сверху, я и забыл почти про сидящих на столбе детей. – Я бы там по хозяйству вам во всем помогала – стирала, готовила, убирала, за огородом следила.
– Юнна, мы едем в Проклятый Дом, причем ночью. Даже если жуткие чудовища тебя там не сожрут, то утром мамка точно прибьет! – Я посчитал, что одного упоминания Тамины Свирепой будет достаточно, чтобы девочка передумала.
Но я ошибся. Полненькая гоблинская девочка ловко спрыгнула вниз и безбоязненно подошла к Лобо, который даже растерялся и попятился от такой наглости. Я спешно обозначил Юнну для Серой Стаи как «друга», чтобы не случилось трагических инцидентов. А затем и Ирека тоже, который последовал за сестрой и тоже спустился вниз.
– Дядя Амра, возьмите меня тоже! – попросил зеленокожий пацаненок. – Да я же не переживу от зависти и обиды, если моя сестра поедет на волке, а я нет! Мой брат Шим половик отнесет в поселок и расскажет мамке и Тареку Большеногу, что с нами все в порядке. А если не возьмете, мы с сестрой обидимся и всем расскажем, как вы Таишу похитили!
– В чем причина задержки? Что лопочут эти малыши? – спросила Валерианна Быстроногая, не понимающая ни слова на языке гоблинов.
Чтобы не давать столь длинное объяснение на хромающем языке, я написал сестре приватное сообщение:
«Эти мелкие шантажисты просят их тоже взять в Проклятый Дом, обещают честно работать на нас по хозяйству. Если же мы откажемся, грозятся устроить нам визит разъяренного Тарека Большенога с его шипастой дубиной, это отец вон той зависшей девушки».
«А в киднепинге детей нас не обвинят, если мы согласимся взять этих малолетних бандитов к себе? Тогда ведь не только Тарек Большеног к нам прибежит, но весь поселок Тыщь с дрекольем и факелами наведается».
«Вот утром и узнаем. Хотя вроде не должны – я ведь формально нанимаю их на работу, буду кормить и даже что-то там платить за их труд».
«Брат, давай сам решай. Ты заварил эту кашу с похищением «нужной девки», вот и выкручивайся».
Я посмотрел на терпеливо ждущих моего решения детей и махнул рукой:
– Ладно, сорванцы, найду вам работу, но только если будете себя хорошо вести в Проклятом Доме и не обижать волчат. Иначе отправлю пешком назад прямо ночью.
Навык Бригадир повышен до 3-го уровня!
Ирек и Юнна не заставили себя ждать и с радостными криками взобрались на лесных хищников, при этом класс персонажей у детей синхронно сменился с «Селянин» на «Наездник на волках».
– Мы поехать дом! – задорно крикнул я, и Серая Стая со всех ног рванула к Проклятому Дому.