Анна-Лена вздрогнула и открыла глаза. Как давно её сморил сон? Прислушавшись, она поняла, что дождь перестал. В тишине раздавалось лишь посапывание приятелей да тихое хрюканье Пепперони.

В комнате воцарился мир и покой. Пингвин Юрий прикрыл Джо своим чёрным крылом. Раббат и Ида уснули, обнявшись, и из-под одеяла лишь торчали две рыжих макушки, и кто из них кто – сказать было невозможно.

Анна-Лена улыбнулась. Какой дивный вечер! Поначалу девочка не была уверена, стоит ли ей приходить в конце концов, на следующий день предстояла премьера, и ей надо было бы хорошенько отдохнуть.

Но теперь она была рада, что согласилась. До этого её никогда не звали на вечеринки с ночёвкой. Пару раз девочка оставалась у Хелены, но та только помыкала ею, так же как и в школе.

Теперь с этим было покончено.

С тех пор как в их класс пришла мисс Корнфилд, всё изменилось.

Особенно с тех пор, как у неё появился Каспар.

А теперь Анне-Лене досталась роль Робина Гуда!

– Это благодаря тебе, – прошептала она, обращаясь к дремлющему ящеру. – Это ты мне показал, насколько просто сменить одну роль на другую.

Она не могла разглядеть его самого, ведь хамелеон стал чёрным, как ночь, но заметила, как что-то шевелится. Каспар тихонько зевнул.

– Глупости, принцесса, – возразил он. – Этому бы ты и сама научилась. Я лишь пробудил то, что и так в тебе дремало. Спорим, ты станешь великой актрисой? – Он взобрался к ней на плечо и зашептал прямо в ухо взбудораженным, как у настоящего охотника за приключениями, голосом: – И тогда мы с тобой объездим весь мир, обещаешь?

Неподалёку заворочалась Мириам.

– Что случилось? – сонно спросила она. – Тебе что, не спится?

– Кажется, я вовсе не устала, – ответила Анна-Лена.

Несколько секунд обе молчали, глядя в темноту.

– Хотела бы я всё же знать, чьих рук дело все эти ямы, – задумчиво произнесла Мириам.

– А может, это следы гигантских спрутов! – таинственным, хриплым голосом произнесла Анна-Лена. – Они пришли, чтобы захватить власть на Земле, – просипела она, – и решили начать со школы Винтерштайн!

У Мириам даже мурашки по спине пробежали.

– А ну перестань! Это и впрямь ужасно. Но если серьёзно, то кому это нужно?

Тут проснулся Шоки. А Пепперони хрюкнул.

– Что он говорит? – полюбопытствовала Мириам.

– Что хочет есть. – Шоки приподнялся, протёр глаза и прислушался. – Надо же, дождь перестал.

Часы на колокольне пробили час. Постепенно поднялись и остальные и принялись рассказывать друг другу новые страшные истории, которые могли бы объяснить происхождение загадочных рытвин.

Вдруг Джо прыснул со смеху и так и расхохотался, схватившись за живот. Одноклассники терпеливо ждали, пока он успокоится и расскажет, что случилось.

– Юрий… – пробормотал парень, всхлипывая. – Юрий рассказал мне анекдот!

– Ну? – нетерпеливо переспросил Шоки.

– Что… – Джо не удержался и снова хихикнул. – Что кричит улитка, когда едет у черепахи на спине?

Все лишь пожали плечами.

– «Ух ты, ну и скорость!» – воскликнул Джо и опять расхохотался. Юрий радостно захлопал крыльями.

– Какая невоспитанность! – прошипела Генриетта. – Что он себе позволяет?

– Ну он же просто пошутил. – Бенни попытался успокоить свою рассвирепевшую спутницу.

Тут Юрий снова восторженно защёлкал клювом.

– Довольно шуточек, – мрачно произнес Бенни.

– Он хочет искупаться, – перевёл Джо. – У меня дома он тоже постоянно плещется в ванне. У вас есть ванная? – обернулся он к Иде.

– Ты что, с ума сошёл? – спросила та. – Во втором часу ночи? Вы же родителей разбудите! Пусть себе в школьном пруду плещется, если ему охота.

Юрий восторженно клацнул клювом.

– О да! Айда к школе, прямо сейчас!

Дети быстро оделись. Сон как рукой сняло. Тихонько хихикая, в сопровождении магических друзей они выбрались наружу. Им было ничуточки не страшно – даже таинственные углубления в земле больше интриговали их, чем пугали.

– Раскроем тайну злобных копателей! – возбуждённым голосом воскликнул Шоки.

– Если увидишь вампира, не вздумай с ним целоваться, – предупредила Ида Мириам.

Та бросила взгляд на Джо, шедшего в трех шагах впереди них.

– Ну вот, и почему нет? – пробубнила она себе под нос.

Когда ребята приблизились к пруду, Юрий спешно заковылял вперёд и, разбежавшись, нырнул прямо в середину.

– Он может оставаться под водой до пятнадцати минут, – гордо сказал Джо.

– Будем надеяться, он так и поступит. – Не успела Генриетта шепнуть это Бенни на ухо, как пингвин уже снова вынырнул на поверхность.

Джо улыбнулся.

– Ну ты у меня и красавчик!

Юрий гордо почистил пёрышки.

– Ну и что будем делать с ямами? – спросила Мириам. – Мы же собирались предотвратить вторжение монстров!

– Или поздороваться с инопланетянами, – подала голос Анна-Лена, взглянув на Бенни. – Как в «Третьем измерении».

– Вот и я уже об этом подумал, – кивнул тот.

Шлёпая по грязи, ребята обошли вокруг школы, свернули за спортивный зал и направились к беговым дорожкам.

Из-за облаков выглянула луна. Было видно, что вода затопила стадион. Деревья отбрасывали чёрные тени.

– Жутковато, – промолвил Джо, невольно вздрогнув.

Внезапно из-за угла пулей вылетел Пепперони и взволнованно запрыгал вокруг Шоки.

– У кистеухих свиней отличный нюх! – воскликнул мальчик. – Он что-то обнаружил за домиком завхоза. Там свежие ямы!

Они завернули за дом. И действительно – в земле зияли новые гигантские дыры!

Раббат тут же сунул нос в землю.

– Эта нора появилась всего-то минут десять назад! – возвестил он.

В эту минуту ребята услышали гул заводимого мотора.

– На парковку! – скомандовала Ида.

Они бросились бежать – но было слишком поздно. Перед их глазами промелькнули лишь красные габаритные огни отъезжавшей машины.