Ям становилось всё больше. На следующее утро ими был усыпан весь школьный двор.
Завхоз Вондрашек и директор Зигман стояли на крыльце, схватившись за голову. Господин Вондрашек, который всю прошлую неделю закапывал одну яму за другой, был в отчаянии.
– У меня уже мозоли на руках, – пожаловался он, показывая директору свои покрасневшие ладони. – Дайте мне кого-нибудь в помощники.
Однако на это у школы, к сожалению, денег не было. Поэтому господин Зигман решил пройти по классам, чтобы призвать учеников к порядку.
– Если кто-то из вас решил пошутить, то это совсем не смешно. Немедленно прекратите!
Ида была убеждена, что за этим явно стоит не один человек, а несколько.
– За ночь нарыть столько ям в одиночку просто невозможно! – поделилась она на перемене с Раббатом.
Лис со знанием дела взглянул на то, что творилось во дворе. После многих лет, проведённых в норвежских лесах, он как никто разбирался в рытье нор.
– Если они и дальше будут копать так близко к дому, то скоро стена обрушится, – сообщил он.
Во время третьего урока Мириам попросила у мисс Корнфилд разрешения сыграть что-нибудь для всех на скрипке и выбрала для этого венгерский танец. Когда отзвучал последний аккорд, класс зааплодировал. Учительница улыбнулась.
Ида с явным облегчением на лице подсунула соседке записку:
«Твоя игра была просто волшебной!
Очаровала даже Корнфилд».
После этого снова занялись пьесой. Всем хотелось, чтобы Мириам сыграла что-нибудь и во время спектакля.
– Но нам нужны и другие звуки! – воскликнула Хатиша, сидевшая позади Иды. – Когда Робин Гуд и его друзья побегут через лес, придётся запастись сучьями и хрустеть ими.
– А когда поскачут лошади, можно стучать половинками кокосовой скорлупы, – добавила её подруга Сибель.
– Недурно, совсем недурно, – пробормотала Генриетта, высунув голову из портфеля. – А что, если вам подсветить лес, как будто бы он волшебный? Бенни, у тебя же есть дома цветная плёнка, которую можно было бы наклеить на фонарики…
Тот внимательно слушал. Его спутнице всегда приходили в голову самые лучшие идеи!
– И музыка бы не помешала, – продолжала черепаха. – А уж насколько важен поединок на палках между Робином Гудом и Малышом Джоном! Однажды в Лондоне я видела такое представление…
Бенни поднял руку, привлекая внимание мисс Корнфилд.
– Да, Бенни?
– Если добавить свет и музыку, представление будет смотреться намного лучше, – сообщил он. – Особенно битва на палках…
И мальчик повторил всё то, что подсказала ему Генриетта. Преподавательница удовлетворённо кивнула:
– Отлично, Бенни, молодец.
Большая часть учеников за выходные уже успела пробежаться по тексту, и теперь все с нетерпением ждали распределения ролей.
– Я бы хотела быть девой Мэриан! – крикнула Хелена. Никто в этом даже не сомневался.
– Посмотрим, – ответила мисс Корнфилд. – Я предлагаю следующее: каждый из вас почитает за нескольких персонажей. Попробуем и так, и так: мальчики могут читать за девочек, а девочки – за мальчиков. А потом вместе выберем, у кого лучше получается!
Не прошло и минуты, как ребята мысленно перенеслись в далёкое Средневековье. Появились богатый барон, которого грабят разбойники, кухарка в замке, Малыш Джон, Уилл Скарлетт и другие верные друзья Робина Гуда.
Когда же дело дошло до него самого, Генриетта подтолкнула Бенни, чтобы тот подтолкнул Шоки.
– Давай, дерзай, тогда всё поскорее закончится, – шепнул он, и Шоки действительно поднял руку.
Мисс Корнфилд кивнула, и мальчик поднялся с места. Ему достался фрагмент, в котором главарь банды впервые встречает своего будущего соратника. За Уилла Скарлетта выступал здоровяк Силас. Ухмыляясь, он взирал на Шоки снизу вверх.
– Сделай его, ковбой! – болел за друга Бенни.
Шоки сделал глубокий вдох и изо всех сил постарался припомнить всё, чему научил его дедушка.
– Ты ещё обо мне услышишь, – начал мальчик, выступив вперёд с размашистым жестом. Выглядело это, однако, так, будто он собирался прогнать муху. – Я – Робин Гуд, а это – мои храбрые мужи, мои верные соратники! – Его голос становился всё громче и громче. – Мы живём тем, что отнимаем у властелинов и богачей и не боимся вступать с ними в бой! – кричал Шоки. Сделав вид, что у него в руке меч, он всё это время размахивал им туда-сюда. – Настало время платить по счетам!
В заключение мальчик низко поклонился и обернулся к мисс Корнфилд в ожидании одобрения.
Та лишь приподняла брови.
– Э-э… Спасибо, Шоки. Ты, кажется… Несколько перестарался, – только и сказала она, и Шоки быстро вернулся на место за партой. – Кто следующий?
Учительница обвела взглядом класс и остановилась на одной из девочек.
– Анна-Лена, теперь твоя очередь!
– М-моя? – удивлённо переспросила Анна-Лена, подняв голову.
– Её?! – воскликнула сидевшая рядом Хелена, которая, по всей видимости, была поражена не меньше.
Остальные в классе тоже этого не ожидали. Анна-Лена всегда была очень тихой и обычно предоставляла говорить соседке. Никому и в голову не могло прийти представить её в главной роли!
– Да-да, выходи к нам – и вперёд! – кивнула учительница.
И здесь-то класс ждал настоящий сюрприз. У Анны-Лены отлично получалось! Несмотря на то что девочка довольно часто сбивалась, с первых же её слов каждый только и следил за тем, что она говорила.
В тот момент, когда Робин Гуд с товарищами замышляли нападение, её голос звучал заговорщически:
– Все на двадцать шагов вниз по дороге! Там, в кустах, нас ждёт гораздо лучшее укрытие!
А когда он призывал их ринуться в бой, Анна-Лена говорила столь проникновенно, что всякому захотелось иметь при себе лук и стрелы, чтобы броситься в атаку на дворян-толстосумов.
Закончив, Анна-Лена неуверенно оглянулась и, покраснев до ушей, заторопилась к своей парте.
– Недурно, и даже очень недурно! – произнесла Генриетта, пребывая под большим впечатлением. Бенни медленно кивнул в ответ – у него даже слов не было.
– Это было великолепно! – Мисс Корнфилд не удержалась от похвалы. – Думаю, Анна-Лена, если ты собираешься пробоваться на главную роль, у тебя есть все шансы!
Анна-Лена лишь недоверчиво покачала головой. Стоило ей опуститься на место, как Хелена незаметно отодвинулась.
От взгляда учительницы это не ускользнуло. Она пристально посмотрела сначала на Анну-Лену, затем на Хелену, но ничего не сказала.
На глазах у подруги Мириам начертила на обложке тетради большой вопросительный знак. Но Ида лишь удивлённо пожала плечами.
К концу урока некоторые уже знали, кого будут играть: Силасу досталась роль шерифа Ноттингемского, а Максу – монаха, брата Тука.
Ида решила, что не будет претендовать ни на какую роль, хотя сама ни на минуту не сомневалась, что справилась бы на отлично. Ей больше хотелось расписать детально каждую мизансцену, чтобы всё шло по плану. Мисс Корнфилд не возражала.
Роль Мэриан получила Луна – девочка с длинными светлыми волосами. Именно так себе эту героиню все и представляли – кроме Хелены, которая страшно разозлилась.
– На сегодня достаточно, – объявила учительница. – Остальные роли найдут своих актёров в ближайшие дни. А те, для кого подходящей роли не найдётся, получат другие задания, ничуть не менее важные. Вот, например: кто будет нашим осветителем?
– Ты, ты, конечно, ты! – взволнованно вскричала Генриетта, сидя в портфеле. – Скорее, подними руку!
Бенни так и сделал, и даже обе сразу. Поскольку никто больше не претендовал на то, чтобы взять на себя эту обязанность, она была доверена ему.
– Какое везение! – тихонько радовалась Генриетта. – Ты будешь носить туда-сюда лампы, а я буду жать на кнопочки и гасить свет. Это почти так же здорово, как играть в прятки!
Бенни достал черепаху из рюкзака и пощекотал ей лапку.
– Так и сделаем, – довольно сказал он.