Расставшись с Гошей у входа в подземелье, Виктор с Натальей отправились в гостиницу. Скромно поужинали в гостиничном ресторане. Наталья посетовала, что вот они тут едят, а голодный Гоша трудится в поте лица. Посочувствовал ему и Виктор. Наталья была тиха, молчалива и задумчива. Спать улеглись рано.

Проснувшись среди ночи, Виктор не обнаружил супруги рядом. Он встал, зажег свет, прошелся по комнате, заглянул в ванную. Там никого не было. Дверь в номер была заперта на ключ изнутри. Куда подевалась? Виктор лег снова. К выходкам своей жены он давно привык и не волновался. Задремал, а когда проснулся снова, Наталья мирно спала рядом. «Ведьма, – подумал Виктор, – ведьма, она и есть ведьма». Инцидент на этом и исчерпался.

Утром, наскоро позавтракав и захватив с собой бутерброды, Виктор с Натальей помчались вызволять Гошу. Они подошли к запертой двери, постучали в нее. Никто не отозвался. «Спит, как сурок, наверное», – предположил Виктор. Наталья настороженно молчала. Вместе они уселись на лавочке неподалеку, ожидая прихода рабочих. В назначенное время они появились, все четверо сразу. Открыли дверь. Свет в помещении не горел. Гоши было не видно и не слышно. Кто-то из рабочих щелкнул предохранителем на внешней стене здания. Свет загорелся, но это не прояснило обстановки.

Рабочие хмурились, но начали действовать. Один из них добежал до конца освещенной части коридора и покричал. Никто не ответил. Другой рабочий вынул из ящика несколько мотков тонкой капроновой веревки, достал противогаз и мотоциклетные очки. Видно было, что они собрались идти в лабиринт на поиски пропавшего.

Глядя на эти приготовления, Наталья занервничала. Она встала со скамейки, быстрым шагом прошлась туда-обратно по дорожке вдоль здания. Потом подбежала к рабочим:

– Подождите, – громко сказала она.

– Да чего ждать-то, – проворчал один из рабочих, – не один такой орел в этом лабиринте сгинул. Неприятностей теперь не оберешься. Просился ведь только переночевать, а сам погулять отправился. Хорошо еще, если найдем живого.

– Подождите, я вам говорю, – снова прокричала Наталья, – он сейчас появится.

Продолжая недовольно ворчать, рабочие уселись на лавочку. Все молчали. Просидев минут пятнадцать, один из них встал и сказал:

– Вы как хотите, а я пошел в полицию.

Его никто не остановил, но в это время подъехала машина, а из нее вышел грязный и исцарапанный Гоша. У всех отлегло от сердца. Рабочие успокоились, поняв, что избежали неприятностей. Теперь они, пожалуй, и распили бы ту самую бутылку, что предлагал им вчера Гоша, однако нового предложения не последовало.

Времени было в обрез. Друзья поспешили в отель забрать вещи. По пути в гостиницу Гоша, жуя бутерброды, сосредоточенно молчал. Потом, сев в машину и поняв, что в запасе есть еще час, помчались в местечко Феста, где велись раскопки древнего поселения. Успели и туда. Увидели остатки жутких лачуг, в которых ютились подданные славного царя Миноса. Все как будто сходилось. Не могли выходцы из этого поселения по собственной инициативе пойти и построить в нескольких километрах от него такой дворец. Спроектировать его могли только какие-то другие люди, обладающие иным уровнем знаний и представлений о том, как может и должен жить человек.

Оттуда отправились в порт и уже без всяких оркестров поднялись на борт грузопассажирского судна, которое должно было отвезти их обратно, на Кипр. Роскошью круизного лайнера здесь и не пахло, зато и соблазнов типа казино не было.

Усевшись в холле на пассажирской палубе, друзья принялись бурно обсуждать итоги экспедиции. Итоги, безусловно, были, но их еще нужно было осмыслить, а для этого требовалось время.

Через сутки они снова были на Кипре и коротали последние перед вылетом в Москву часы в уличном кафе на набережной, неподалеку от той гостиницы, где останавливались несколько дней назад, наслаждаясь ясным небом и южным теплом. Уже собираясь покинуть кафе, Виктор обратил внимание на мужчину, купившего в автомате бутылку какого-то напитка и пившего его из горлышка, высоко запрокинув голову. Лица мужчины видно не было, но Виктор хорошо рассмотрел его стоптанные кроссовки, мускулистые икры ног и костыли, привязанные к рюкзаку за спиной.

– Где-то я видел этого человека, – подумал Виктор, но не задержался на этой мысли, хотя образ незнакомца ему теперь запомнился. Непонятно было только, зачем здоровому человеку костыли, да еще и в сочетании с рюкзаком.