Алена сидела возле зеркала и глядела на меня с тоской. Нам на семнадцать нуль-нуль на презентацию салона, а у нас еще конь не валялся. Вчера ночью я так упахалась с доведением до ума интерьера, что сегодня еле встала, даже крылышки какое-то время были поникшими и слабыми. Пришлось лететь на ближайший луг и срочно отъедаться пыльцой и нектаром для восстановления сил. В итоге я вернулась в хату только к обеду вся желтая и замурзанная. А тут Алена со вселенской тоской разглядывает свой фейс и причитает по поводу мнимого прысчика, морщинки и чуть выгоревших волос.

— Ты чего? — удивилась я.

— И как я у таком виде до салону пойду. Рожа загоревшая, не выбеленная як у тех красоток, волосы почти белы, опять же на солнце повыгорали. Глазюки сини-сини, а не зелены, я к сейчас модньо, так кому я така нужна? — и главное вздыхает так жалобно-жалобно.

— Эй, мать, ты это кончай. Хандру будешь разводить, когда царицей станешь, а сейчас масса позитива и уверенности в себе. Запомни: ты самая обаятельная и привлекательная, мужики от твоего виду так и падают, и сами в штабеля укладываются, а ты идешь и не замечаешь! Поняла, с каким настроем нужно просыпаться? А то разнюнилась!

Ее лицо тут же разгладилась, Аленка приосанилась и разулыбалась. Вот что похвала с нами делает. Всего несколько добрых слов способны из самого махрового пессимиста хоть ненадолго сделать улыбчивого оптимиста.

— Ален, поворачивайся к зеркалу, нам еще нужно сообразить, как твою неземную красоту замаскировать, да и легенду тебе под внешность придумать.

— Га? Яку легенду?

— Какую-какую, нужно же тебе будет отвечать на вопросы приглашенных. А они очень заинтересуются, откуда такая неземная красота взялась. Здесь женщины дела ведут крайне редко, сама же знаешь. Но ничего, мы произведем тут революцию в умах отдельно взятого царства, я им еще идею феминизма не толкала.

Про феминизм Аленка переспрашивать не стала, я ей до этого успела прочитать лекцию по поводу роли женщины в обществе, чем сильно впечатлила и заронила некоторые новаторские идеи в ее светлую головку. Она после этого несколько дней ходила как пыльным мешком по голове ударенная, переваривая идею равенства полов. А итогом ее раздумий была фраза:

— Энто шо, я теперича жониха сама выбирать смогу, не как тятька с мамкой велят?

— Ален, — умилилась я. — Ты вообще о чем? Какой тятька с мамкой? Ты сирота!

— Ой, Фиалка, не тупи, — отмахнулась эта зараза. — Ну не кузнец, который крестный, а я сама. Я як ота хфемистка теперь могу выбрать маво Рикарду и мене нихто ничо не скажет. Я ж сободна женчина и маю право!

Ох, как потом долго я объясняла ей, что ты свободна только в той мере, пока твоя свобода не влияет на свободу другого человека. Даже это она переварила, правда не за один день, но осилила. Ох, что-то я отвлеклась. А у меня тут еще ее внешность и легенда не проработаны.

— Вот накрасить бы тебя как хинку. А шо, сделаем глазки поуже, волосики в черный цвет покрасим, оденем тебя в расписной халат. На все вопросы ты будешь улыбаться, кланяться и говорить «моя твоя не понимай», — я скептически ее оглядела и заметила, как Алена содрогнулась от возможной перспективы.

— Не надо хинкой, волосьев жалко, как же я отот черный цвет сведу, — расстроилась она.

— Тересийкой наверно тоже не стоит, тем более, что тут их прынцеска. Что же нам делать-то? А может мы тебя накрасим так, что и родная мама не узнает? А? Знаешь, как косметика природные черты лица меняет! Ух! Жаль, магии почти не осталось, а то бы я на тебя морок наложила, хоть это и вредно, но пару часиков ты бы потерпела. Но что уж говорить то теперь.

— А так чтобы родная мама не узнала, это очень страшно? — испугалась Алена.

— Да нет, не боись, уродство вредит бизнесу, будем делать тебя красоткой. Где там моя палитра?

Из пространственного кармана была извлечена косметика, которую я туда запихала, после первого Аленкиного бала. А вообще кармашек требует детальной чистки, я там уже пару лет не убиралась, только пихаю туда и пихаю. Последними вообще кареты вперла. Ну да ладно. Потом. Сейчас важнее настроиться на творчество. Я взяла в руки палитру с пудрами разных оттенков, румянами, тенями. Выжала нее несколько оттенков тонального крема, достала спонджики, кисточки, наколдовала светлячки для максимально яркого освещения Алениного лица и приступила к священодейству. Сперва откорректировала ей лицо, изменив овал, и сделав четче скулы, потом визуально уменьшила носик и увеличила глаза, бровки нарисовала в разлет, губы сделала чуть более припухлыми и чувственными. После того как навела красоту на лице, приступила к волосам, соорудив несложную, но приятную прическу. Всю это красоту закрепила каплей магии. Так, теперь платье. Нам нельзя повторяться, никаких красных платьев, после которых за нами пол города гонялось в поисках «отой самой мадамы с титьками». Шо делать? А? Не, белье тоже самое, а вот платье? Хотя, кажется, знаю. Алена не должна выделяться среди аристократов присутствующих на вечере хотя бы внешне. Иначе ее всерьез никто не воспримет, ну какая из нее будет совладелица солидного бизнеса, если она припрется в шароварчиках и легком топике как Тересийская жительница гарема.

Ладно, только платье я ей наколдую под стать бальным костюмам принцев, цвета ночного неба все в россыпи брульянтиков. Вопрос с платьем решился одним взмахом волшебного дрына, с каретой вообще было очень просто. С нашими-то запасами и не иметь на чем добраться? Ха! Не смешите мои вухи! Правда опять задействовала крысюков для создания коней и слуг, но ничего, животинки-то умненькие. Мы быстро загрузились в карету и выехали со двора.

— Ален, запомни, ты представитель торгового дома «Майбах», что в княжестве Майбах… Много слышала о замечательном Тридесятом царстве.

— Подожди, яке княжество? Де ты про таке чула? — изумилась она.

— Ален, хватит, переходи на нормальную речь, а то еще лопухнешься, а я ничего придумать не смогу чего это Майбахская бизнесвумен выражается как местная крестьянка.

— Ладно, Фиалка, о чем речь? Что за княжество, о котором я ничего не слыхала? — она томно обмахнула себя веером и захлопала опахалами ресниц.

— Так то лучше, можешь же когда хочешь. А по поводу княжества, я думаю, что народ просто побоится показать собственное невежество и все сделают вид, что такое княжество существует. А после того как они рассмотрят кареты, поверь, им будет не до тебя. В конце-концов, ты же едешь торговать не новым видом вооружения, а просто сверх комфортными каретами. Если попадется кто-то особенно дотошный, можешь сказать, что княжество находиться далеко на севере между вечными снегами и Сумрачным лесом.

— А если ко мне станут цепляться со всякими дурацкими вопросами? — она приняла очередную соблазнительную позу и сделала личико понаивнее.

— Улыбайся и всем заявляй, что это цеховая тайна и не подлежит разглашению, а там уж и я подключусь.

Мы добрались до места назначения меньше чем за час, вот что значит хорошая пара наколдованных рысаков, грамотно построенная карета и так уж и быть, нормальные дороги. Алена выплыла из кареты с грацией истинной аристократки. Она томно обмахнула себя веером, со скучающим видом осмотрела салон и царственно понесла себя вовнутрь. Вот откуда что берется? Недавно же еще была сиволапой, прыщавой крестьянкой, а теперь гляди аристократка в надцатом поколении. Главное чтобы разговаривала не часто, а то еще на чем-то проколется. Хорошо, если это спишут на эксцентричность, а если в ней почувствуют самозванку?

Алена вплыла в зал, да так и замерла в немом восхищении. И было от чего. Повсюду сверкали тысячи свечей, освещая непривычный для глаза жителей тридевятого сдержанный интерьер. Высокие окна были украшены светлыми портьерами, бежевые тона стен перекликались с вкраплениями мебели цвета металлик и черным мраморным полом. То там, то здесь медленно вращались огромные подсвеченные подиумы с выставленными каретами. Возле каждого из них стояли поясняющие таблички, возле которых сгрудились любопытствующие гости. Они переходили от одного образца к другому, перешептывались, цокали языками и пытались понять, сколько такое чудо может стоить, и смогут ли они себе это позволить.

В зале стоял мерный гул от сотен голосов. Вокруг гостей сновали лакеи с напитками и угощениями. Все выглядело на удивление цивилизованно. Здесь собрался цвет аристократии Тридевятого царства, даже иноземные послы пожаловали. Слава богу, не было приезжих принцесс, а то не знаю, как бы Алена сдержалась и не вцепилась кому-то в волосенки.

Алена подхватила бокал с легким вином и завертела головой в поисках дворецкого. Она заметила его в компании принца Алана и не долго думая, двинулась в их сторону.

— А, Елена, вот и Вы! — дворецкий обрадовался ей как родной. — Ваше высочество позвольте Вам представить совладелицу этого заведения Елену Никифоровну Парамонову.

Принц с восхищением оглядел Алену, уделив особое внимание пухлым губкам, линии декольте и пышным бедрам, которые не скрывала даже многослойная юбка. В его глазах мелькнуло одобрение и зажегся охотничий азарт.

— Какое прекрасное имя, — мурлыкнул он и заграбастал ее ручку, предусмотрительно затянутую в перчатку. — И что такому прекрасному цветку делать в торговле? Дебеты, кредеты, поставки, гросбухи, это же так скучно. Неужели Вы вместо балов и увеселений готовы всем этим заниматься?

Вот зря он это спросил. Алена после моей полуторачасовой лекции о роли женщины в обществе, настолько прониклась идей равенства полов, что не удержалась и толкнула пылкую речь в защиту умственных способностей прекрасной половины человечества. Принц, в начале заинтересовавшись, под конец стал позевывать и попытался свалить от юной Клары Цеткин тридевятого разлива. Но не тут то было. Алена со страстью свежеиспеченной феминистки вцепилась в рукав его камзола и продолжала вещать революционные для этого мира идеи. И сколько бы я не шипела ей на ухо, чтоб заткнулась и не позорила нас, ничего не помогало. Ее мог остановить на стезе просвещения только несущийся на встречу паровоз.

— Откуда ты только такая умная взялась на мою голову, — прошипел принц Алан.

— Что простите? — Алена выпала на минуту из образа.

— Мадемуазель, — оживился принц, понимая, что сейчас у него есть уникальная возможность сменить тему и больше не услышать о том, как кухарка будет управлять государством. — А Вы так и не рассказали, откуда родом.

— Княжество Майбах, — буркнула она обиженно, как же прервали на самом интересном месте.

— А где это? — удивился принц. — Что-то я о таком княжестве и не слышал.

— Ох, это так далеко! — легкомысленно махнула она ручкой, а у самой в глазах отразилась вселенская тоска, от понимания как она близка к провалу.

— Так все же, расскажите, мне это так интересно, — мурлыкнул он.

— Ну что ж, — она промедлила немного в надежде, что я приду на помощь но, не услышав от меня и словечка, продолжила, — княжество находится далеко на севере между вечными снегами и Сумрачным лесом.

— Как любопытно, ничего о нем не слышал, — удивленно пожал плечами принц.

Я не спешила ей помогать, ожидая, как она сама выкрутится. Слишком уж Алена привыкла полагаться во всем на меня. Пора учится самостоятельности. Да сейчас момент ответственный и если она начнет совсем засыпаться я ее вытащу. Но нужно дать девочке шанс, вдруг у нее и самой все получится.

— Ах, ваше высочество, — Алена поняла, что на помощь я приходить не собираюсь, и тут Остапа понесло. — Княжество Майбах, находится так далеко и оно такое маленькое-маленькое, шо отсель и не разглядеть. Мы славимся своими каретами, красоты невиданной и прогрессивностью взглядов. Жизнь в стране суровая и тяжелая, две трети года зима, а потом короткое лето. Так шо женчины у нас работают наравне с мужчинами и наравне с ними ведут дела. И не удивляйтесь, шо торговый дом «Майбах» представляю я, а не якийсь парень.

Алена гордо задрала подбородок и подбоченившись, уставилась на принца. Вроде ничего, справилась. Хотя от волнения у нее время от времени прорывались простонародные словечки. Но, кажется, прынц на них внимания не обратил, списав все на особенности речи в неизвестном княжестве.

Я завертела головой в поисках дворецкого, надеясь прекратить такие неудобные расспросы. Иосифа Моисеевича я увидела на другом конце зала, беседующего с каким-то пожилым дядькой, а еще я заметила, что гости понемногу стали собираться на выход. А это никуда не годилось. Еще ни одна карета не продана, а клиенты уже напившись и наевшись за наш счет валят домой. Неее, так дело не пойдет, а как же аукцион и исходящие слюной от вожделения аристократы? А как же будущие барыши? А Аленкино приданное не меньше чем казна тридесятого царства?

— Алена, — зашипела я, — линяешь от прынца и давай быстро меняться телами, клиенты бегуть, а это значит, шо мы с тобой лишаемся наших кровных еще не заработанных денег!

Алена как услышала, шо барыши уплывают из ее рук, так и подорвалась. Хорошо хоть додумалась перед прынцем извиниться, и под предлогом попудрить носик свинтила за ближайшую колонну. Там я улеглась в ее сумочку, и мы совершили привычный ритуал слияния. С каждым разом это происходило все легче и легче, уже не вызывая таких неприятных ощущений и не занимая много времени. Миг и я в Аленкином теле.

Я оглядела себя с ног до головы, провела по фигуре руками, убеждаясь, что все на месте, подтянула чуть сползшее декольте и пошла творить гешефт в отдельно взятом салоне.

— Йося, — зашипела я ему на ухо, когда отловила его одного, а не под ручку с очередным старичком. — Засуньте шнобель на часы и оглядитесь вокруг! У вас гешефт вянет! Клиенты бигуть! Оте два придурка в три ряда, шо Ви наняли, не справляются. Шо это за заманухес? Нихрена они не продадуть з таким рвением!

— Ой, Цаца, не делайте беременной мою голову, все идет путем. Они сейчас посмотрят, потом подумают и хтось шось таки купит, — попытался он меня успокоить.

— Ага! Купят! Йося, держите карман шире! З такими темпами ми будем банкротами! Нееет! Я сейчас разгребу отот гармыдер и продам усе кареты гамузом! Представьте меня почтенной публике! — я ухватила его за локоть и настроилась на просветительскую работу среди закостенелых в своих взглядах аристократов.

— Дамы и господа! — Йося вывел меня на середину салона перед каретами. — Позвольте минуту внимания. Сейчас перед вами выступит совладелица этого замечательного салона Елена Никифоровна Парамонова.

По рядам аристократов пронесся гул неодобрения, который постепенно стих. Почтенная публика настроилась внимать моим речам. Я не стала их разочаровывать, чуть приглушив в зале свет и усилив его возле себя и карет. Мои манипуляции были замечены, но так как большинство присутствующих было хорошо знакомо с бытовой магией, то этот момент ни у кого не вызвал удивления.

— Дамы и господа, — начала я, чуть усилив голос магией, чтобы меня слышал каждый присутствующий в салоне, и каждый проникся важностью момента. — Позвольте представить Вам лучшее из того, что произвел торговый дом Майбах: уникальные по своей красоте, безопасности, скорости и престижности кареты. Такого Вы не найдете ни в одной каретной лавке, ни в одном каретном дворе, да что там говорить, ни в одном государстве! Я имею честь Вам представить уникальные спорткары для скоростной езды по бездорожью!

За моей спиной потух свет, и зажглась красочная голограмма гоночной кареты для Ралли-рейдов по бездорожью. В зале пронесся восторженный вздох. Еще бы не каждый день увидишь, как из вроде бы простенького кольца на стену транслируется изображение. О, Йося подсуетился, заставив местных музыкантов наконец-то отработать свои деньги, заиграв что-то подходящее случаю.

— Благодаря широким колесам, уникальной системе амортизации из титанового сплава (хотя какая им разница из чего оно, но как звучит!) и системе безопасности, оснащенной катапультой, с вами ничего не случится во время быстрой езды по бездорожью! — на экране отобразилась несущаяся по ухабам карета. На козлах весело подпрыгивал возница, а из окна высовывалось довольное лицо аристократа. Картинка сменилась и на экране уже несутся с десяток карет, опережая одна другую, пытаются вырваться вперед, подрезают друг друга. Какая-то карета заваливается на бок и из нее как черт из табакерки вылетает аристократ на сидении, к которому привязан парашют. Парашют раскрывается в воздухе и счастливый мужчина приземляется на обочину дороги целый и невредимый. Зал, замерев, следил за перипетиями гонки, болея и подбадривая голографических гонщиков. Вот финишная прямая и под улюлюканье толпы одна из карет пересекает финишную прямую. Следующий кадр: на постаменте стоят три команды. Победители на самой высокой ступеньке, у одного в руках кубок, а у второго огромная бутыль игристого вина, которым он поливает окружающих. Вокруг скачут восторженные болельщики. Занавес!

Ох, кто бы знал, чего мне стоило всю ночь монтировать этот ролик, используя запись иномирного Шелкового пути, а потом превращая машины на экране в кареты, а пилотов и штурманов — в возницу и пассажира. Почти весь резерв израсходовала, но оно того стоило. Слава богу, хоть нашла запись среди барахла в пространственном кармане, а то нарисовать все с нуля я бы наверно не смогла. Зажегся свет, и я взглянула на ошеломленные лица гостей. Дааа, такого эффекта я не ожидала. Ну, что будем ковать золото, не отходя от кассы.

— Следующий экспонат в нашей каретной коллекции спорткары для гонок по ровным дорогам. В чем у них отличие от предыдущих карет: большая маневренность, большая скорость. Возможность управления напрямую без возницы, — и опять за спиной экран с изображение гонок, но теперь уже кольцевых. Огромный трек и вытянутые, чуть приплюснутые кареты несутся во всю прыть. Ими управляют пассажиры, которые время от времени при неудачном управлении катапультируются из кареты. — Как видите, эти кареты удобны, безопасны и быстры.

Тут оживились молодые люди, предвкушая какие соревнования они устроят, как только доберутся до вожделенного транспорта. Я уже мысленно потирала руки, представляя барыши от предстоящего аукциона.

— Следующий экспонат — карета престижа, — на экране развернулся огромный лимузин, открылась дверца и из него вышел почтенный господин в короне. — Таким транспортом пользуется монаршая семья княжества Майбах.

Замелькали кадры с внутренней отделкой, печью, баром, сиденьями, затянутыми кожей, встроенными кристаллами с музыкой на разные вкусы и многим другим. Загорелся свет, и я увидела оживление в рядах аристократов преклонного возраста, особенно ценящих престиж и комфорт. Презентация гламурной кареты и кареты для деток вообще прошли на ура. Стоило мне только включить ролик как очередная аристократка едет в этой розовой мечте, и какими завистливыми взглядами ее провожают, ох, что тут началось! Из-за выставочного образца чуть не произошла банальная драка с вырыванием волосенок и охаиванием конкуренток.

— Итак, дамы и господа! Объявляется аукцион по продаже выставочных образцов! — щелчок пальцами и в руках у каждого оказываются картонки с номерами. — Правила аукциона следующие: я называю стартовую цену, если вы готовы купить соглашаетесь на нее, если вы согласны заплатить больше чем ваш сосед, поднимаете карточку с номером, так чтобы было видно. После счета три карета считается проданной. Начинаем! На торги выставлена гоночная карета для скоростных поездок по бездорожью!

Я указала на кабачковый спорткар, и ударила поднесенным мне молотком по гонгу. По салону разнесся оглушительный звук, и народ вздрогнул от предвкушения невиданной забавы.

— Итак, начальная цена за данный образец десять тысяч золотых! — народ приуныл, далеко не всем это было по карману. — Итак, десять тысяч раз.

— Десять тысяч сто, — выкрикнул кто-то несмело.

— Десять тысяч двести, — выкрикнул его оппонент, и понеслось.

Через пол часа цена плавно доросла до двадцати тысяч, и карета была продана. По той же схеме я спихнула и второй спорткар, объявив, что те, кто готовы ждать могут осуществить запись на покупку кареты у менеджеров салона. Народ не совсем понял, о чем это я, пришлось объяснять, что так в княжестве Майбах называют приказчиков. Ох, как же они ринулись к бедным парнишкам, нанятым Йосей. Те не знали, куда им деваться от такого наплыва, пока Йося не взял управление процессом в свои загребущие ручонки. Каким же довольством светилось его лицо, когда он видел все увеличивающийся и увеличивающийся список желающих получить вожделенную карету и заплатить за это любые деньги. Явно у него в голове складывалась картина из тонн колбасы и моря яду, которые он сможет позволить своей семье.

А я в это время, отпив сока, продолжала аукцион. Лимузин уплыл за сорок тысяч, за престиж нужно платить. Гламурная карета ушла за пятнадцать. Но тут уж ничего не попишешь, а детская всего за десять. Как-то не было желания наживаться на радостях малышей. Ничего я им еще парк аттракционов тут организую под патронатом будущей царицы, должна же она популярность у народа зарабатывать.

Последним пунктом было объявление о том, что мы готовы организовать первые в Тридевятом царстве гонки, если конечно будет на то высочайшее соизволение. Я поклонилась в сторону принца и мягко ему улыбнулась. Нужно сказать, что весь вечер Алан не сводил с меня заинтересованного взгляда, а под конец я прочла у него в глазах обещание скорейшего разговора. Я попыталась сбежать, но не тут то было, толпа, которая собралась вокруг меня не давала и шагу ступить. То тут, то там сыпались вопросы, на которые я не имела права не ответить. Вежливость — это основа любого бизнеса. Итак, я умудрилась заработать за один вечер, намного больше чем планировала. А еще, сколько народа готовы оставить у нас свои денежки! Ух!

— Мадемуазель, вы под защитой нашей армии, — мурлыкнул принц, одетый в мундир одного из столичных полков и утащил меня в уголок. Никто естественно не решился ему помешать. — Тут нам будет удобно.

Мы вышли на увитый плющом балкон. Я со стоном наслаждения опустилась в одно из стоящих там кресел, чем вызвала лукавую улыбку у принца.

— Теперь я понимаю, о чем Вы раньше говорили, — сказал он со смешком.

— Вы о чем, ваше высочество? — не поняла я.

— О проповедуемом Вами равенстве полов. Теперь я вижу, что это имеет смысл. Никто из окружавших Вас мужчин был не способен так виртуозно разжечь желание у толпы и продать им такое количество не очень нужного им товара, — улыбнулся он восхищенно. — Снимаю шляпу! Виды, которые Вы нам демонстрировали — это княжество Майбах?

— Да, в летний период. А зимы у нас суровые и мы снимаем с карет колеса, и ставим их на широкие полозья, — на ходу начала придумывать я. — Только не всегда они запряжены конями, мы используем упряжи оленей и ездовых собак для удлиненных карет.

Его лицо вытянулось от удивления, и прынц настроился на долгий разговор. Вот только у меня на это не было сил.

— Ваше высочество, Вы не будете против, если я удалюсь? Что-то я себя не важно чувствую, — и, правда, личико посерело из-за энергетического и магического истощения. Сейчас в свое тело, домой и баиньки на несколько дней.

— Да, конечно. Простите, что сам не предложил Вам передохнуть, — он взял меня за руку и помог встать, но руки так и не отпустил. Алан пододвинулся ко мне ближе и прижался к моей руке в долгом поцелуе. И тут это опять случилось. Опять слетели блоки и сквозь Аленыно лицо стали проступать мои черты. Принц поднял на меня восторженные глаза и задохнулся от накативших на него эмоций, а потом, не долго думая, впился в меня страстным поцелуем. Он пил мое дыхание, ласкал губы, выцеловывал дорожки на лице. Он не мог мной насытится, вжимая меня в себя и не желая отпускать наконец-то обретенное сокровище. Его эмоции били через край, заставляя меня терять голову и все глубже погружаться в вихрь желания, транслируя окружающим все свои эмоции. Кажется, в тридевятом царстве в ближайшее время можно ожидать демографический взрыв небывалой силы. Сначала дворец, теперь часть города, а что дальше? Эти мысли позволили мне взять себя в руки и подумать, что делать дальше с принцем. Алан же мне в этом активно мешал, не желая выпускать меня из кольца своих рук.

— Любимая, — жарко шептал он. — Я теперь тебя никуда не отпущу. Ты будешь моею царицей, будешь править рядом со мной, на перинах спать, на золоте есть, у тебя будет все что ты захочешь и я в придачу, только не оставляй меня. Не уходи, я без тебя уже не смогу. Елена, ты знаешь, что снишься мне каждую ночь, и я просыпаюсь в надежде, что вот сегодня ты будешь рядом. А это все не происходило и не происходило. В последние дни у меня пропало всякое желание выныривать из мира грез.

Он шептал мне какую-то милую ерунду, а я не представляла, как оставлю его одного. Ведь это я виновата, что с ним это произошло. Я восстановила слетевшие блоки и чуть отстранилась от него.

— Алан, — начала я.

— Зови меня Андреем. Так меня называют самые близкие, — шепнул он мне в губы.

— Хорошо, Андрюш, отпусти меня, — как и следовало ожидать он начал активно сопротивляться, уговаривая меня, что вот именно с ним я буду счастлива. А я не знала, что мне с ним делать. И мне не пришло в голову ничего лучшего, чем восстановить предыдущий блок, усилив его, чтобы я не являлась ему во сне. Я взяла его лицо в ладони, заглянула ему в глаза и вдруг отчетливо поняла, что чувство то не наведенное. Да его спровоцировала моя магия, но любит он меня по настоящему и ни с кем счастлив больше не будет. От понимания этого в моей душе все заледенело, я не хочу сделать несчастным Андрея. Но как быть не знаю, посему продолжу начатое, а потом подумаю, что натворила и как мне быть.

Я видела, как от моего колдовства начинает меняться его взгляд, переходя от полного всепоглощающего счастья к непониманию, удивлению и где-то совсем глубоко — тоске.

— Ваше высочество, — я присела в реверансе. — Вы позволите мне удалиться?

— Да, ступайте, — сказал он растерянно. — Мне нужно подумать.

Андрей, теперь уже для меня Андрей, опустился в кресло и задумчиво уставился во двор, а я тихонько закрыв за собой дверь, сбежала по ступенькам во двор и забилась в карету.

— Трогай, — прикрикнула я на кучера и разрыдалась. Минут десять я проревела, потом взяла себя в руки и покинула Аленкино тело.

— Ну, ты мать даешь, — только и сказала она.

— Давай не сейчас, — настроения разговаривать не было.