Беспокойное утро, начавшееся с внеплановой побудки, плавно перетекло в такой же сумасшедший день. Бабуля, до конца не отошедшая от вчерашних событий, гоняла меня как сидорову козу. То ей нужно было заготовить больше мази от растяжений и болей в пояснице (сезон рачкования на приусадебных участках был в самом разгаре), то она хотела перебрать прошлогодние травы, которые хранились на чердаке в специальных мешочках. Потом она вспомнила, что нужно сгонять в лес за новыми росточками редких трав. Когда я и это сделала, она усадила меня перебирать крупу, а тут еще и братики пожаловали с уловом, и чистка рыбы была тоже на мне. К вечеру я себя чувствовала не то загнанной лошадью, не то Золушкой, загнобленной нерадивой мачехой. А когда бабуля очередной раз появилась в хате уже с метлой, во мне ничего не шевельнулось, я схватилась за метлу и, шаркая, как старуха, поплелась во двор.

  - И куда это ты намылилась? - спросила бабуля недоуменно.

  - Как куда? Двор мести, - я чуть задержалась на пороге.

  - А зачем? Я же его утром вымела, или вы с братцами опять насвинячить успели?

  - Да нет, вроде, - сказала я неуверенно, разглядывая двор. На удивление все было чисто и прибрано. Да и вампиров, как и их машины на горизонте не наблюдалось. - Так зачем ты мне метлу принесла?

  - Ох, ты ж горюшко мое, совсем я тебя загоняла? Да? - она всплеснула руками.

  - Ну, есть немножко, - я смутилась под ее пристальным взглядом.

  - Вообще-то это полезно! Грамотная ведьма в любой ситуации должна оставаться хладнокровной, помнить о множестве мелочей и быть готовой к принятию самых непростых решений. Ведь от твоей сообразительности и умения держать себя в руках, невзирая на усталость, зависят человеческие жизни. А ты так расслабилась, что уже не помнишь, о чем мы вчера вечером с тобой говорили.

  - Это ты про полеты? - догадалась я далеко не с первой попытки.

  - Ага, вот сейчас чуть стемнеет, и займемся, - сказала довольная бабуля. - А с твоей расслабленностью что-то нужно делать. С завтрашнего дня во время физических нагрузок устрою тебе небольшой экзамен по приготовлению отваров для лечения сердечнососудистых заболеваний. И не кривись ты так, этот материал ты должна знать как отче наш.

  Вот садистка, с нее станется устроить мне веселую недельку, если я завтра хоть раз ошибусь. В прошлом году, приехав к ней на каникулы и перепутав составы нескольких зелий, я имела удовольствие их зазубрить, а потом декламировать во время отжиманий, приседаний и прыжков. И правда, рецепты тех зелий я не забуду никогда, даже если меня разбудить и заставить их сварить, все получится верно.

  - Вот представь себе ситуацию, - продолжила она, - ты несколько часов принимала роды, они вымотали тебя полностью. Сил ни на что не осталось. Ты выходишь из операционной, а тебя ведут к следующему пациенту - маленькому мальчику. Он умудрился упасть с дерева, сломать ручку и заработать сотрясение. Что ты будешь делать? Просить, чтобы им занялся другой врач, потому что ты не в состоянии? Ты не педиатр и не хирург, а гинеколог. А если другого врача нет? И как ты в глаза родителям ребенка будешь смотреть? Перед тобой человеческая жизнь и счет иногда идет на минуты.

  - Ба, я все поняла. Извини - последний бабулин аргумент меня просто убил.

  - Деточка, - вздохнула она. - С нашей профессией мы не можем себе позволить невнимательность и расслабленность. Я тебе описала сейчас самую простую ситуацию. А как военные врачи сутками из операционных не вылезали, спасая десятки жизней? Молчи, я знаю, что сейчас не военное время, но дураков и бед и сейчас хватает. Здания рушатся, машины бьются, самолеты падают. Ощущение, что этот мир кто-то проклял. И никогда не знаешь, когда понадобится лишняя пара умелых рук, чтобы спасти чью-то жизнь, - она чуть помолчала, а потом продолжила. - Хватит о грустном, ты уже обедала?

  - Нет, как-то замоталась, - я вернулась в кухню, и устало опустилась на табуретку.

  - Ты должна следить за своим организмом. Ты не знаешь, в какой момент понадобятся все силы. Я надеюсь, больше ты подобных глупостей делать не будешь, а то, что не успела поесть нам на руку. От непривычки может укачать. Бери метлу и пошли за мной, - она махнула рукой и вышла во двор.

  Я взяла свою метлу и поплелась за бабулей в сторону леса. Остановились мы на небольшой полянке минут через пятнадцать. Лес окутали сумерки и кроме мавок, и лешего тут уже никого не было.

  - Ну-с, начнем, - сказала бабуля, потирая руки. - Итак, слушай и запоминай. Сидишь на метле во время полета, как на лошади, держась обеими руками за черенок. Запомни, это очень важно, ты им направляешь полет в нужную сторону. При взлете представляешь, что вы с метлой становитесь невесомыми, вас подхватывает поток теплого воздуха и поднимает вверх. Когда ты зависаешь на определенной высоте, то представляешь, что из хвоста метлы как из сопла самолета вырывается сила, которая толкает тебя в нужном направлении. Если хочешь затормозить представляешь, что количество этой силы становится меньше, и ты постепенно набираешь свой вес, так ты снижаешься. Поняла?

  Я быстро кивнула головой, представляя, как я сейчас усядусь на метлу и устрою тут воздушный парад с фигурами высшего пилотажа.

  - Ладно, показываю, - бабуля взобралась на метлу, что-то шепнула, плюнула через левое плечо, залихватски свистнула и стартанула. Через минуту она уже выписывала в небе кренделя и, от избытка эмоций выкрикивая что-то бравурное.

  - Ух, ты! - только и смогла сказать я, когда она приземлилась.

  - Теперь ты!

  Я взяла метлу за черенок и оседлала ее, как показывала бабуля. И вот как на ней сидеть? Это что нужно носить штанишки с металлическими прокладками, чтобы в самых интимных местах себе ничего не натереть? А как после такого ходить? В раскоряку?

  - Бабуль, а как тут не натереть черенком?- спросила я, покраснев и посмотрев в область бедер.

  - Вот я ж дура старая! Про поддерживающее заклинание забыла. Я-то его на автомате говорю, когда летаю, а ты ведь не знаешь, - она шепнула мне пару слов на ушко.

  - И что, каждый раз усевшись на метлу, я должна такое повторять и еще плеваться? Ба, ты издеваешься? - взвизгнула я.

  - Хорошо, попробуй, облеки свои желания в новое заклинание, только не удивляйся, если ничего не выйдет, - пожала она плечами.

  Я достаточно разозлилась, чтобы принять ее вызов и мысленно представила, как к черенку метлы прикручиваю нитями силы велосипедное сидение. Представляла я его долго и в деталях. Итог меня ошеломил, на черенке действительно было нечто напоминающее сидение, только светящееся, словно сотканное из тумана. Я попыталась усесться на это что-то, хм, держит и даже удобно! Первый этап пройден. Что там было дальше? Ага, представить, что я легче воздуха? Легко. Первый успех меня вдохновил и придал сил. Я представила, что я это воздушный шарик, который легко поднимается вверх, и сама не заметила, как оказалась на уровне верхушек деревьев. Только вот воздушным шариком трудно управлять в полете, так что меня стало мотать из стороны в сторону.

  - Поднимись выше, и представь, что ты зависла на одном месте, - кричала снизу бабуля.

  Легко ей там, она уже все умеет, а у меня тут может паника в самом разгаре. Вот шмякнусь сейчас оземь и костей не соберу. Пусть знает тогда, как ведьму-недоучку на метлу загонять, без тщательной теоретической подготовки и наземной тренировки. Я тряслась как осиновый лист и не могла взять себя в руки.

  - Спускайся немедленно, - кричала бабуля, глядя, как я болтаюсь под порывами легкого ветерка.

  - Ага, щаз, вот возьму и спущусь, - бурчала я, пытаясь совладать с вредной метлой и игриво настроенным ветерком.

  Меня вдруг взяла такая злость, да неужели я потомственная ведьма в надцатом поколении с какой-то метлой сладить не могу? Призрачное седло получилось, подняться в воздух смогла! А управлять нет? Ну, пока нет, но это не значит, что не смогу вообще. Как там бабуля говорила: во время полета представляешь направление, берешься за черенок и видишь выхлоп силы как из хвоста самолета. Ага. Есть! Я обернулась назад и представила это самый выхлоп. Ух, как я рванула, завернув на ровном месте мертвую петлю.

  - Слазь паразитка! Убью! Если не слезешь, отжиматься заставлю! Будешь у меня родовой фолиант по зельеварению в стихах пересказывать! - бабуля бегала по полянке и кричала, грозясь мне кулаком.

  Я не впечатлилась ее угрозами и продолжала выписывать в небе пируэты на неподконтрольной метле. Что же не так? Вроде лечу, даже что-то получается, но не то, что нужно. Ага, направление-то я и не задала. Мысленно представляем озеро, направляем в тут сторону метлу и летим. Господи ЛЕТИМ!!! Получилось! Ура! За какую-то минуту я уже была на озере, сделала там круг почета, сбив на подлете утку. Она недовольно крякнула и плюхнулась в воду, а я от избытка чувств заорала что-то бравурно-ругательное. Потом запела во всю силу своих легких, распугав хор лягушек имени водяного:

  Я вдохновенно орала частушки, выписывая в небе кренделя, восьмерки и мертвее петли. Я была счастлива! Никогда не чувствовала ничего подобного! Полет это волшебно! Это то, что, почувствовав один раз, уже никогда не откажешься. Небо манило, обещало все новые и новые ощущения. Хотелось забраться все выше - к звездам, улететь все дальше - за горизонт, объять необъятное, увидеть неизведанное. Я была пьяна небом, но в какой-то момент наступило отрезвление. Я мельком увидела сидящую сгорбившуюся фигурку бабули. И столько в ней было обреченности, что призрачный хмель мгновенно выветрился у меня из головы, и я плавно приземлилась на поляну.

  - Ба, ты чего? - спросила я удивленно, по ее щекам катились слезы.

  - Знаешь, какой процент не вернувшихся ведьмочек после первого вылета? Половина! Пятьдесят процентов! Ты могла стать одной из них. Ты не реагировала ни на что, еще чуть-чуть, и ты бы залетела так высоко и далеко, что не смогла бы вернуться! Не хватило бы сил.

  - Тогда почему? - спросила я удивленно.

  - Почему я тебе показала, как летать? Это еще одна ступень, еще один экзамен на зрелость. Без этого никак. Какая же ты ведьма, если не сможешь обуздать свои эмоции? А нас и так слишком многие недолюбливают из-за эмоциональной нестабильности в период взросления. Никогда ведь не догадаешься, что взбредет в голову очередной ведьме.

  Я ошарашено смотрела на бабулю и не верила. Я могла не вернуться? Нет, бред какой-то. Так не бывает. А потом вспомнила ощущение полета и поняла, что она права. Могла, и посчитала бы это за счастье, не задумываясь о том, сколько горя принесло бы мое решение родным и друзьям. Я уселась с ней рядом, обняла за плечо, чмокнула в морщинистую щеку и сказала:

  - Пойдем домой, ба, все обошлось, все будет хорошо.

  Она встала на негнущихся ногах, оперлась об мою руку и пошла в сторону дома.

  Той ночью я так и не смогла уснуть, вспоминая ощущение полета, порывы ветра, бьющие в лицо, звезды, зовущие за собой и такой недостижимый, желанный горизонт. Уснула я только под утро с улыбкой на лице, а проснулась уже вечером, ощущая себя отдохнувшей и выспавшейся. Желание повторить вчерашнее бурлило в крови, глаза сверкали сумасшедшинкой, но я себя отчаянно сдерживала.

  В доме было подозрительно тихо, не было ни бабули, ни братцев. На плите стояли кастрюли с обедом, по хозяйству было все сделано, заняться было абсолютно нечем. Я достала старенький ноут, оставшийся у бабули еще со времен моей бытности кошкой и влезла в сеть. Текс, а чего у нас интересненького за это время произошло? Певичка известная развелась. Это не новость, они то женятся, то разводятся, детей рожают. Поют иногда сами, но редко. Не интересно. Политика. Не любопытно, аполитичная я какая-то. Экономика, даже заглядывать не буду. Я в сердцах захлопнула крышку девайса. А может Лизке позвонить? Вроде не поздно.

  - Привет родная, - раздался в трубке радостный голос подруги.

  - И тебе не хворать! Как дела? Когда в наших Палестинах будешь? - спросила я с улыбкой.

  - Да вот буквально на днях возвращаюсь, как раз хотела тебе сама позвонить, да ты меня опередила. Хочу попросить тебя, встретить меня в аэропорту. Буду в следующую среду, рейс из Парижа в час дня. Встретишь? - щебетала Лиза.

  - А куда я денусь. Конечно! - сказала я обрадовано. - А чего из Парижа? Ты же не там учишься?

  - Да вот решила устроить себе небольшой подарок в честь получения бакалаврского диплома по психологии. Раська, как же тут здорово! Я столько всего увидела! Из экскурсий не вылезаю, Лувр меня потряс, Монмартр, ммм, Эйфелева башня! - вещала она восторженно. - Короче приеду все расскажу и покажу фотки, да я тебе и сувениров прикупила.

  - Ух, ты! Молодчина! Поздравляю! - я наконец-то смогла вставить слово в ее монолог. - А можно вопрос?

  - Давай.

  - Я тебя, конечно, встречу, а как же твои? Брат? Дед?

  - Дед на воды укатил, отдыхает, греет старые косточки на югах, а до Руса дозвониться не могу уже который день. Я ему СМС отправила с номером рейса и временем прибытия, но что-то мне подсказывает, что я его навряд ли там увижу. Если честно, то я уже переживать начинаю по поводу его отсутствия.

  - А что дед говорит? - удивилась я.

  - А чтобы я не лезла к мальчику. На нем сейчас большая ответственность, много дел, ему не до меня. Свалил на него все и рад, - сказала она чуть ворчливо. - Хоть тетя Зина меня успокоила. Сказала, что с Русом все в порядке. Приходит он домой поздно, ест и сразу отрубается. Сильно похудел, устал как собака, но в целом жив и здоров. Ладно, Рась, мне тут бежать нужно. Так я могу на тебя рассчитывать?

  - Спрашиваешь? Конечно, встречу и доставлю тебя домой в лучшем виднее. Ладно, пока.

  - Пока-пока, подруженька, - и она положила трубку.

  Интересно, а в чем это там Рус погряз, что приходит домой только ночевать? Или новую пассию завел, и она его так выматывает? Что-то неприятное царапнуло в душе. Нет, ерунда, какая, если бы это была новая барышня, он бы домой спать не возвращался. Хотя, какое мне до этого дело? Все эти предсказания, обряды, чушь полная. Я не нареченная ему и точка, а как он проводит свое время вообще не мое дело.

  Я решила поискать бабулю. Она сидела на лавочке с Никитичной и сплетничала за жизнь, я не стала вмешиваться в процесс и слиняла за хату, где и обнаружила братиков, окучивающих картошку. Вампиры с тяпками, рачкующие на огороде - это я вам скажу нечто. Явно бабуля им трудотерапию устроила. Процесс шел к завершению, оставалось буквально пару грядок. Парни периодически разгибались из позы 'зю' и с тоской оглядывали фронт работ.

  - Привет труженикам сохи и орала! - сказала я, подкравшись к ним.

  - И тебе не хворать, - сказал вздрогнувший Рем.

  - Решила поиздеваться? - на моське Ника читалась нешуточная обида.

  - Да куда уж больше? - сказала я, оглядывая их скорбные мины. - Все что можно, и так сделала бабуля. За что вас так?

  - За червяков, - мордашка Ника начала еле заметно пунцоветь, что в случае вампиров было верхом смущения.

  - Ааа, тогда понятно, это она с вами еще по-божески, могло быть и хуже.

  - Что, еще хуже? - удивился Рем.

  - Ну да, фантазия у бабули богатая. А вы в следующий раз хорошо подумаете, прежде чем ведьмин огород разорять, - сказала я и пошла в сторону хаты, все-таки есть хотелось немилосердно.

  После сытного ужина опять потянуло в сон. Кажется, я еще не совсем восстановилась. Я не стала отказывать себе в этом маленьком удовольствии и уютно устроилась в своей любимой постельке, засыпая под чертыханье вампиров.