На лестничной площадке стояла полная миска борща, на подстилке лежала игрушка-косточка из зоомагазина. Кто-то принес несколько котлет и оставил их на целлофановом пакете рядом с миской с чистой водой. Моя мама насыпала сухого корма Лорда в миску. Малыш у нас не голодал… Стало совсем тоскливо. Я зашла домой, сняла одежду и кинула ее в стирку. Зависла над раковиной. Из зеркала на меня смотрела чумазая девчонка с торчащими дыбом волосами. По щеке размазана грязь, нижняя губа почему-то припухла, словно прикушена. Отмыла руки. Ладони немного сбиты. Вот это я свалилась… Забавно… Меня сегодня опустили в школе, коллектив учителей, заслуженных и не очень, втирал, какая я дрянь, у меня забрали собаку, и не надо больше по утрам выкраивать двадцать минут на прогулку с ней, моего брата кинула рыжая бестия, и в довершение — меня бросил парень. Хотя можно ли Ахмеда считать моим парнем?…

Включила чайник на кухне и нарезала себе бутербродов. Как-то тихо в квартире. Ростик на дежурстве, приедет часов в двенадцать. Славки нет… И не понятно, где он, если Ритка с Ракетой. Стасик играет на компьютере, сидит в наушниках. Даже если наш дом рухнет, а за окном исчезнет мир — Стас не заметит. Папа спит. Мама ушла, судя по всему, к соседке. Каждый сам по себе. Нет, наверное, так и должно быть в большой семье — немного личного пространства и времени для себя. Просто это так странно. Ростик и Слава большие, Стас еще маленький, но уже вполне самостоятельный. Я вот тоже целый день где-то моталась. К чему я это? А к тому, что вроде бы мы вот живем вместе, но почти ничего не знаем друг о друге. Мама и папа не знают о Рите. Слава не знает, что у меня из-за него проблемы в школе. Я не знаю, как дела у папы и Ростика на работе. Интересно, а если бы я сказала родителям, из-за чего их вызывают в школу, семья встала бы на мою сторону? Или было бы, как с мамой Ахмеда, которая готова была отправить сына в психушку за его фантазии?

— Ясенька! — Мама чмокнула меня в макушку. — Сделаешь мне чаю?

Не люблю, когда она так меня называет. Приторно очень.

— Ты была у тети Любы?

— Да. Она купила брюки, но у нее такая толстая попа и такие короткие ноги, что штанины у нужного размера пришлось подгибать чуть ли не в два раза. Я помогала ей отрезать лишнее. Что с тобой? Какие-то проблемы?

— Ну, — дернула я плечом. Мама у меня психолог. С ней лучше сразу начистоту, иначе она сама выпытает, ты и не узнаешь. — В школе пустили сплетню, что у меня не все в порядке с ориентацией.

Мама звонко рассмеялась. Потрепала меня по голове. Села напротив.

— А ты сама что думаешь?

— Глупости это, ты же знаешь.

— Ну, вот и не переживай. Или это как-то отражается на твоей учебе и отношениях с одноклассниками?

— Не, я решу этот вопрос. Пока не знаю как, но решу. Мам, а если бы это было правдой…

— От этого ты не перестанешь быть моей дочерью.

— А если бы я была беременной?

— Думаю, что мы что-нибудь придумали бы, — мягко улыбалась она. — Хотя, если подумать, эти две сплетни взаимоисключают друг друга.

— А если бы Славик собрался жениться на девушке, которая ему изменяет и ждет ребенка от другого?

— А он обо всем этом знает? — приподняла мама брови.

— Мне кажется, что нет.

— Можно было бы ему об этом рассказать, но я не уверена, что он бы стал нас слушать. Но в любом случае, мы бы приняли его выбор. Возможно, женитьба на этой девушке его ошибка. Но это его ошибка, которую он должен исправить сам. Скажи, а Малыш где? Я смотрю, его нет.

— Мы с Ахмедом, это мой друг, полдня ходили по улицам и случайно нашли его хозяйку. Сэм вернулся в семью. Он так был рад, мама! Он так был рад… Он плакал. Я первый раз видела, как собака плачет от счастья.

— Не грусти. Так и должно быть. Сэм вернулся домой. А насчет сплетен в школе знай, что бы они ни болтали, ты все равно у меня самая-самая. Если тебе будет нужна наша с отцом помощь, если почувствуешь, что не справляешься сама, просто скажи нам об этом. У тебя есть семья, которая не даст тебя в обиду. Не хочешь рассказать мне об Ахмеде?

Я отпила немного чаю и мечтательно посмотрела в окно.

— Он умный, хороший. Немного зануда, стеснительный. Учится в МГУ на Мехмате. Кинолог. Его отец работает в каком-то министерстве. Они в Москву переехали из Кабарды.

— Хороший мальчик. Познакомишь меня с ним?

— Обязательно.

— Договорились. А сейчас иди ложись спать. Завтра проблемы этого дня уже не будут казаться такими страшными. К тому же теперь ты можешь спать на полчаса больше — тебе не надо гулять с собакой.

Я проспала до двенадцати, благо в субботу в школе выходной, а тренировка только в семь вечера. Родители со Стасиком уехали в зоопарк. Старших братьев и след простыл (если они вообще приходили домой ночевать). Кошки устроили на мне гонки. Попугаи на кухне пронзительно орали так, что даже в комнате закладывало уши. Лорд пытался запрыгнуть ко мне на кровать, но у него ничего не получилось. Заметив, что я открыла глаза, он принялся гавкать, повизгивать и требовать помощи. Доброе утро, Ярослава. Хорошо, что хомяк и черепаха не издают никаких звуков и не имеют привычки покидать свои аквариумы, а то я бы точно сошла с ума. Подцепила пекинеса за шкирку. Лорд с ворчанием забрался ко мне в постель, нагло перепрыгнул через тело и со вздохом полного удовлетворения пристроился на подушке рядом с моим лицом, завалившись на бочок.

— Эй, ты, кусок шерсти, а я где буду лежать?

Лорд вопросительно посмотрел на меня, понюхал воздух, облизал нос, потом подрыгал лапками, разворачиваясь на спину. Я, приподнявшись на локте, наблюдала, как он укладывается.

— Ваше величество, может быть, вас укрыть? — спросила у собаки. Ради смеха бросила на него одеяло. Лорд тут же скинул его, смешно барахтая лапами. Посмотрел на меня с укоризной, облизался и смачно чихнул. Тьфу, никакой гигиены. Придется вставать. На меня откуда-то спланировала младшая кошка. Сделала резкий рывок в сторону и, соскочив на пол, понеслась в другую комнату. За ней во всю прыть летела еще одна. Утро в дурдоме…

День прошел бестолково. Я позавтракала, еще немного поспала. Потом сходила на тренировку и восстановила силу духа. Без Лариски было скучно. Обычно мы с ней вместе работаем ката, а тут пришлось встать в пару к парню, с которым мы не ладим. Он мне пару раз попал боккеном по пальцам, мотивируя это тем, что я что-то не так делаю. Я в свою очередь съездила ему по запястью тоже исключительно из вредности, в смысле в учебных целях. Даже не знаю, как его зовут и почему он так меня ненавидит. Слышала однажды, как он говорил, что женщинам здесь не место. Закомплексованный идиот. Мелкий, прыщавый, фу просто, а не парень. Фу, фу, фу.

Выйдя из лифта, я грустно вздохнула — Малыша нет. Взять бы его сейчас да пойти гулять! Вот было бы здорово. Лорд брехучий, противный, с ним не так интересно. А вот с Малышом мы друг друга гоняли, конечно.

— Славочка, ты даже не представляешь, как это много значит для меня, — услышала я знакомый голосок. Остановилась и замерла. — Ты просто… У меня слов нет! — Она восторженно ахнула. — Не знаю, что сказать…

Я на цыпочках рванула к двери, стараясь не греметь ключами. Ну, держись, лживая девчонка! Я тебе сейчас устрою!

Быстро достала из школьной сумки распечатку, которую принесла Настя. Нашла видео, которое сделала вчера сама. Мне еще почему-то стало обидно, что из-за этой Риты разрушились и мои отношения с Ахмедом. Я должна остановить ее! Должна спасти брата!

Бесшумно подошла к закутку, в котором они прятались. Славка что-то рассказывал и смеялся. Рита хихикала.

— Слав, привет, — неожиданно робко произнесла я. — Мне бы поговорить.

— Ярик, я занят, — недовольно посмотрел на меня. — Давай в другой раз.

— Нет, — упрямо выдохнула я. — Это важно. Брат недовольно закатил глаза и цокнул языком.

— Это касается тебя и Риты.

— Ну что там у тебя? — милостиво позволил говорить.

— Слава, я слышала ваш разговор про свадьбу и про беременность… — Голос сорвался и дрогнул. Ком стоял в основании языка, из-за чего стало очень трудно произносить слова. — У меня, кстати, из-за этого большие проблемы в школе. Все считают, что беременна я, а не твоя девушка. — Я внимательно следила за их реакцией. Лицо Риты из снисходительно-заинтересованного превратилось в удивленное. Слава склонил голову на бок и нахмурился.

— А ты тут при чем? — напрягся брат.

— У нас одинаковая фамилия. И никто не разбирается, кто беременный — девушка Сокола или Сокол. Факт остается фактом — у Сокол кто-то беременный, и проще всего подумать на меня.

— Глупость какая! — в один голос возмутились они.

— Глупость, — пожала я плечами. — Только вот директриса теперь требует справку от врача. А так, все хорошо.

— Ярик, это недоразумение, — виновато пробормотал Славка. — Я в понедельник решу этот вопрос с Монсеррат Кабалье, все улажу.

— Я сама справлюсь, без тебя. Рита, прости, я не хочу что-то делать за твоей спиной, хочу, чтобы ты знала. Слава — мой брат. Для меня важна репутация семьи. — Я протянула ему конверт с фотографиями и телефон с видео, стоящим на паузе. — Фотографии были сделаны на соревнованиях по скейтбордингу. Видео вчерашнее. Еще я видела, как тебя, Рита, забирал в среду какой-то мужчина на дорогом спортивном автомобиле. Слава, это не мое дело, это твои ошибки, но… — развела руками, потому что поток мыслей неожиданно иссяк. Меня трясло, словно я сдавала сложнейший экзамен по физике без подготовки.

Он смотрел фотографии и улыбался, передавал их Рите. Та тыкала наманикюренным пальчиком в некоторые из них и говорила:

— О, вот тут я очень хорошо получилась. Правда, мне идет это платье? А тут не очень, смотри, нос какой-то длинный.

Я ничего не понимала. А как же оправдания? Как же истерики? Как объяснения и обвинения?

Слава включил видео. Рита тут же прижалась к нему. Они смотрели его вместе и улыбались.

— Это Сергей Ракицкий, — едва слышно пояснила я. — Ритин… эээ… ммм…

— Это мой парень, Ярослава, — светилась от счастья Рита. — Мы сильно с ним поругались и расстались. Слава помог мне его вернуть, побыв какое-то время моим парнем. Сережа был не прав, обвинил меня в измене, хотя мы со Славкой давно знаем друг друга, дружим, мы очень близкие друзья. Когда Сережа накричал на меня, я была очень расстроена, Слава успокаивал меня. Кое-кто решил, что мы с ним не болтали, а… ну… Ну, ты поняла… Сказал об этом Сереже. Тот от меня отвернулся.

— Тогда Рита предложила мне побыть немного ее парнем. Ну вроде как мы вместе, собираемся пожениться.

— Да, а так как нам нет восемнадцати, то никто не поверит в это.

— И тогда Рита сказала, что беременна. Чтобы поверили.

— И я запустила эту сплетню, знала, что она обязательно дойдет до Сережи.

— Но это же глупость! — вскричала я, поражаясь размерам их идиотства. И собственного, между прочим, тоже.

— Пойми, я была в отчаянье. Мне хотелось сделать ему больно. Эти фотографии… — Она веером покрутила ими перед моим носом. — Это мой брат. Он старше меня на десять лет. Хорошо зарабатывает. Я попросила его побыть немного моим «парнем», потому что Слава не смог пойти на соревнования.

— Я не понимаю… — попятилась я от нее. — Как ты могла? Ракета из-за тебя чуть не проиграл! Он упал! Разбился! А ты… Как ты могла?

— Ты думаешь, мне было легко? — вскричала она. — Когда Сережа упал, у меня чуть сердце не разорвалось! Я не смогла досмотреть его выступление. Поняла, что в любом случае брошусь ему на шею. Я очень сильно его люблю. Понимаешь? Очень-очень. Мы ушли. Просто ушли… Я потом проревела весь вечер.

— Ой, какие вы дураки, — потерла я глаза, желая прогнать наваждения.

— А вчера Ракицкий написал Рите. И они помирились, — улыбался Слава. — Вот она мне сейчас рассказывает, как все прошло.

— Ярослава, я правда не думала, что у тебя из-за меня будут проблемы, — схватила она меня за руку. — Чем я могу помочь? Ты только скажи.

— Да, чем… — поморщилась я, высвобождаясь. Господи, как же я сейчас буду выглядеть перед подругами со своей паранойей? Я тут Пинкертона из себя изображала, а они просто вызывали приступы ревности у Ракеты. Какая же я дура!

— Хочешь, я пойду к директору и все объясню?

— Не хочу. Ну, глупо же будет выглядеть.

— Яр, я в понедельник зайду к Монсеррат. Скажу, что ты ни в чем не виновата.

— Не надо. Сама разберусь. Ладно, я пойду. Рада, что все так получилось и ты помирилась с Ракетой.

Она виновато растянула губы в кривой улыбке:

— Прости меня. Я не думала…

— Да некоторым думать вообще не свойственно, — огрызнулась я, с обидой глянув на брата, и сбежала в квартиру.

Тем не менее на душе стало легко, а плечи словно кто-то отпустил. Хотелось размять затекшую шею, расправить крылья, взмахнуть ими и встряхнуться. И хоть я еще сердилась на Славку, тревога уже прошла. Вдруг голову посетила мысль, что я не стану тетей не моего племянника, что брат не женится на слишком популярной в мужских кругах девушке, что никто не беременный, и половина проблем отвалилась неожиданно сама по себе. Счастье накрыло меня с головой. От радости я принялась скакать по комнате и подпевать телевизору:

— Уно — до — трес — куатро! Румба! Си! Все танцуют румбу! Комо? Си! Румба! Йеху! Румба!

Под ногами крутился Лорд, пытаясь понять, все ли в порядке у хозяйки с головой. Я подхватила его на руки и закружилась. Пекинес испуганно вжался в меня и, кажется, зажмурился от страха.

— Уно — до — трес — куатро! — голосила я и хохотала. Других слов этой странной песни я не знала. Описав в воздухе мертвую петлю из собаки, я поставила Лордика на пол. Трусливо поджав хвост, он ретировался в другую комнату.

— Ярик, ты уроки сделала? — подозрительно прищурившись, пялился на меня Стас.

— Завтра сделаю.

— Мама сказала, чтобы ты мне помогла. У меня не получается.

— Что у тебя не получается? — рухнула я на кровать.

— Не знаю, но не получается.

— По какому предмету?

Стасик поджал губки и задумался. Ох, ну вот не умеешь врать, не берись.

— Мама сказала, что не получается. Помоги мне.

— О’кей, тащи что там у тебя не получается.

Он полез в портфель и достал учебники по русскому языку, математике и чтению. Ну понятно… Только у меня хватает терпения сделать домашнее задание со Стасиком, остальные мечтают его убить уже через полчаса. Он непрошибаемый в плане знаний. Даже алмазное сверло рассыплется пылью, столкнувшись с упрямством моего младшего брательника.