Глава 8

Я сидела у костра рядом с медитирующим Шоги и терпеливо ждала его возвращения в реальность. С раду мне видеться не хотелось. Я была зла и обижена. Но не настолько чтобы желать ему смерти. А встреча с ламией не принесет ему ничего другого. И Эрик нужен был мне дабы отговорить этого умника от глупой затеи. Гавази можно было обезопасить на некоторое время заклинанием. А там они добрались бы до города и все могли обратиться за помощью. Мне самой хотелось разобраться с этой нечестью. Но наставник крепко накрепко вбил мне в голову, что к таким тварям можно подходить лишь при наличии определенных артефактов. Ламии влияют на разум. И в первую очередь охотники стараются защитится ментально. Иначе нельзя. А у нас даже самого завалящего амулетика нет. Раздумывая так я поймала себя на мысли, что переживаю за Раду. Как бы мы с ним не ссорились, я уже приняла его за своего. Не заметно этот охотник стал мне близок? Нет! Что за ерунда? Не буду об этом думать! Честно говоря, я рада была побыть немного в тишине и одиночестве и подумать. Весь наш путь в глубине моего сердца сидела тревога и терзала, терзала, увеличивая свои усилия. Выстоял ли замок Ночных Охотников перед таким наплывом нечисти? Что стало с самими охотниками? Что случилось с наставником? И главное, пощадил ли неведомый колдун деревеньку, которая стояла недалеко от замка и беззаботно собиралась праздновать в ту ночь праздник лета? Ответа у меня не было. Думать о плохом я отказывалась. Иначе не выдержала бы пути. Странно, теперь мне казалось, что наставник специально услал меня из замка. Будто знал, чем все закончится. От беспорядочных мыслей у меня закружилась голова. Ответов не было сплошные вопросы. Но одно я знала точно. Знала, что никогда не прощу неведомому колдуну уничтожение маленькой деревеньки на склоне Остогории, возле замка ночных охотников. Как не прощу и разрушения маленького хуторка из моего далекого прошлого. К сожалению, как и сейчас, источником всех бед были сами люди, а не злобная нечисть. Тут же вспомнился предсказатель-мошенник, а вслед за ним зазмеилась тонкая цепочка воспоминаний, уводящая в тот день, когда я потеряла дом и семью…

.. Этот холодный зимний день я помнила плохо, но четкие ощущения ярко-желтого колющего солнца и морозное дыхание, превращающиеся в пар — ощущала до сих пор. Хуторок был маленъкий, всего дворов на двадцать. Домики дымили трубами, выглядывая из сугробов, и смотрелись как пряники с покрытой глазурью снега крышей. В такой мороз все предпочитали отсиживаться дома, людям проще и спокойнее было сидеть на теплой печи, а не подставлять нос под жалящие укусы батюшки-мороза., и только маленькая пятилетняя девочка бегала по сугробам не слушая увещеваний матери. Ей казался волшебным и прекрасным этот мир из серебра и света. А если вдруг она замерзнет или испугается надежнее материнских объятий места нет.

— Зарина, замерзнешь — простудишься, — ласково уговаривала мама непослушную меня.

— Не простудюсъ! — авторитетно заявила я, прикидывая стоит строить большого снеговика или налепить маленьких снежков и обстрелять соседа когда тот пойдет по нужде?

— А если и заболею — ты меня вылечишь, — и в этом был смысл лечиться к моей маме, съезжались со всей округи. Она знала множество трав и зелий. На чердаке в нашем домике всегда сушились пучки мяты, таволги, пастушьей сумки, подорожника, тысячелистника, ромашки и многих других трав названий, которых я не знала. От этого по дому плыл пряный немного пьянящий аромат лета.

— Я не могу спорить с богами, так что марш в избу, — строже проговорила мать. А я отбежав подальше от дома принялась прыгать на маленькой тропинке, протоптанной селянами в снегу. Здесь были овраги и ямы и лишь с одной стороны пролегал безопасный путь. Шаг вправо, шаг влево и можно окунуться в снежную перину с головой. Это было самое опасное место зимою, провалишься и поминай, как звали. Но я не боялась. Я знала здесь все назубок и могла с закрытыми глазами пройтись по виляющей тропинке. Я любила свой дом, и даже этот изрытый обвалами путь вызывал во мне восторг.

— Рина., -мать поплотнее запахнулась в пуховый платок и шагнула с порога намереваясь затащить меня в теплое помещение.

— А почему их в избу никто не гонит? — Капризно затопала ножками я.

— Кого? — Насторожилась мать.

— Вон тех дяденек с бо-о-олъшими мечами, — указала я на пригорок. Со стороны леса по белоснежному насту, скакали лошади. Сидевшие на них люди мне абсолютно не понравились. Взлохмаченные волосы, косматые бороды и безжалостные глаза.

Мать нахмурилась всмотрелась внимательнее и побледнела.

— Беги, Риночка! — закричала мать, я никогда не видела ее в таком состоянии. Побелевшее лицо и расширившиеся от ужаса зрачки.

— Мама кто…

— Беги! — выдохнула мать и видя, что я не двигаюсь рявкнула, — Вон!

Я с перепугу подпрыгнула на месте и побежала. Никогда раньше мама так со мной не разговаривала. Я обернулась, люди, размахивающие мечами, быстро окружили хутор по периметру, что бы никто не вырвался из ловушки. На шум повыскакивали хозяева других домиков. Поднялся крик и вопли боли, когда на хутор налетели люди с мечами и топорами в руках. И снег окрасился в алый. Именно это напугало меня больше всего. Алый снег и неподвижные лежащие на нем люди. Много позже я узнала, что это была разбойничья шайка Своньки- бородача, творящая разбой, грабеж и убиения ради поживы и удовольствия. Я хотела броситься к матери но с испуга шагнула в сторону от тропинки, и ухнула с головой в снег. Сверху сразу же присыпало морозной крошкой, и я отчаянно забилась в снежном капкане. Сверху приглушенно доносились, конское ржание свист мечей и крики. Я отчаялась и завопила изо всех сил, но увы снег забился мне в рот и из груди вырвался слабый писк, где-то над головой слышалось:

— Где?

— Н-Нету

— Что б вас всех. Если не найдете всем кишки на голову намотаю. Ищите. — Но мне было все равно, я очень замерзла, не чувствовала рук и ног страх перерос в панический ужас, а теперь вдруг мне стало так тепло и хорошо, глаза стали слипаться, и я провалилась в сладкое забытье.

Пришла в себя уже в соседней деревеньке, которая счастливо избежала нападения этой «нечисти» в человеческом обличье. Неделю пролежала, мечась в жару и бреду. Думали, не выживу. Ведь хутор со знающей целительницей сожгли. Но я выдержала и поправилась, но внутри я чувствовала себя мертвой. Бродила как призрак, почти ничего не ела. Крестьяне косились на меня и предпочитали держаться на расстоянии, и я не могла понять почему. И всех устроило, когда неожиданно в двери постучался Ночной Охотник Ян Ференцев и с порога предложил забрать меня. Я насуплено взирала на него из-под нахмуренных бровей, не понимая чего этому дядьке от меня надо. А он протянул руку, а на его ладони лежала медальон из бирюзы, которую я получила в подарок на свое пятилетие от мамы, и тихо сказал:

— Я думаю, ты волновалась, что потеря эту вещицу. — я молниеносно схватила вещь с протянутой ладони, пытливо глянула на незнакомца и не обнаружила в нем ни чего что меня бы пугало. Наоборот. И рванув со скоростью арбалетной стрелы, я ухватилась за него, обильно полевая слезами его одежду. Думаю, тогда, мой наставник и пожалел в первый (но не последний) раз о своем скоропалительном решении взять с собой сироту.

Но было поздно, я вцепилась в него как клещ в собаку. И Ян Ференцев чувствовал себя очень неуверенно и глупо, честно говоря, он предпочел бы один сразиться со стаей голодных вурдалаков, чем находиться один на один с ребенком, который то и дело попадает в неприятные истории, да и обращения требует более деликатного, чем тот же вурдалак. С тех пор моим домом стал орден….

…Возмущенный мужской вопль долетел со стороны гавази. Ага, это до них дошло, что сегодня они проведут не столь веселый вечер, как вчера. Ну да собрать всю толпу вольных мужиков в одном месте при этом не давать им выходить из круга костров, запрещать петь песни и пить вино. И ведь недовольны, даже зная о грозящей им опасности. Мда, хихикнула я Раду ждет непосильная работенка. И чего я так распереживалась за него? Судя по воплям гавази он всю ночь с ними провозиться. Какая уж тут ламия? После очередного негодующего вопля, Эрик вздрогнул и поморщился.

— Вот же, восстановиться толком не дадут, — пробормотал он, глянул на меня задумчиво. Его карие глаза прищурились. — И чем ты недовольна?

Чем? Ну я рассказала ему чем. И про решение Раду, выловить ламию и не стесняясь добавила, что по поводу всего этого думаю. Шоги задумался.

— Ты знаешь, — медленно произнес он, — в некотором смысле он прав.

— И ты туда же? — возмутилась я.

— Нет, просто считаю, что оставлять врага за спиной глупость. Раду наверняка тоже так думает. Поэтому и идет на риск.

— И ради этой глупости он погибнет, — с горечью заключила я, сил злится уже не было, но и желания разговаривать с Раду тоже. Если его сожрут сам будет виноват. А у меня и своих проблем хватает, думая таким образом я снова начала злиться.

— Рина, — Эрик смотрел на меня проницательно и с сочувствием. — Мы не погибнем там. Не надо сравнивать наш случай с замком Ночных Охотников.

Я вздрогнула. Откуда Эрик узнал? Как смог понять тот страх, который я прятала даже от самой себя. Страх, что они мои друзья погибнут. Исчезнут в небытие, как и моя семья на хуторе и моя вторая семья Ночные Охотники. Как все мои близкие. А Шоги между тем продолжал тихо, но твердо.

— Не надо, Зарина, оставь мертвых в прошлом и не спеши хоронить живых. Борись со своими страхами. Иначе они усложнят твою жизнь во много раз.

— Интересно, в какой книге ты это вычитал? — пробормотала я, чтобы скрыть растерянность.

— Ни в какой, — вздохнул и грустно улыбнулся Эрик. — Это я испытал на себе и не желаю тебе того же. — И видя мой недоверчивый взгляд, продолжил:

— Я пропал к Шоги, когда мне было три. Других отдают в обучение в тринадцать, а то и в пятнадцать лет. В зависимости от способностей. Я же жил там. Я не знаю своих родителей. Моим домом всегда был замок Шоги. Знаешь, когда стал старше, я пытался узнать кто мои родители, но ничего! Даже мой учитель, старейшина Шоги, ничего не смог узнать. Как будто их и не было. Как будто меня не было.

Эрик смотрел в пространство, немигающим взглядом, в мыслях он был далеко. А я смотрела и видела светловолосого мальчугана, росшего среди книг и древних артефактов одинокого и смелого. Ведь он в отличие от меня, справился со всем, и уже сейчас умнее многих умудренных опытом магов. Я по крайней мере помнила свою мать и знала — меня любили. А он всегда находился в неизвестности.

— Эрик, — я тронула его за плечо, отвлекая от мрачных мыслей, — ты прав. Вы не погибнете. Потому что я не позволю, — решительно закончила, глядя на него. — Потому что вы мои друзья.

Губы Эрика дрогнули в улыбке. В карих глазах вновь зажглись озорные огоньки.

— Тогда мне стоит закончить с резервом, — подмигнул он мне и отсел в сторону вновь погружаясь в медитацию. Ну вот сам завел этот разговор, сам же от него и сбежал. Безобразие!

***

— Зарина! — мои размышления прервал вынырнувший из наступившей тьмы. Раду, — Ты что решила отключиться и подремать? — он раздраженно вертел в руке зажженный факел, пламя колыхалось и прыгало в такт движениям.

— А что есть возможность? — огрызнулась я, наблюдая, как блики огня пляшут на напряженном лице Раду и расслабленном Шоги. Мне показалось Раду с надеждой покосился на Эрика. Но, обнаружив его до сих пор в медитационном забытье, вздохнул. Странно.

— Нет. Но могу предложить отличный способ развеяться, — бодро предложил Раду, вручая мне факел, который я по простоте душевной взяла.

— Ну и что это за способ?

— Пойти проверить, все ли мужчины гавази собрались на поляне и проследить за тем, чтобы они ее не покидали.

— Чего? — завопила я, — если я правильно понимаю ты предлагаешь мне идти к мужикам которым я не нравлюсь и охранять их толпу, не нравящуюся мне?

— Ну да. А у тебя есть варианты? — Пожал плечами Раду.

— Конечно, — важно объявила я. — все это идешь и делаешь ты, — я мило захлопала ресницами.

— Ты женщина, — настойчиво убеждал Раду.

— Оу, а я и не знала, — хмыкнула я, наблюдая как отблески огня пляшут на красивом лице Раду, превращая охотника в готовящегося к прыжку хищника. Да что за мысли?

— И ламия не сможет запудрить тебе мозги, — сцепив зубы проворчал красавец, так на меня посмотрев, что мне подумалось: сейчас покусает.

— Зато у тебя это получается не хуже, — недовольно буркнула я, и попыталась впихнуть факел обратно ему в руки. Но Раду оказался не столь глуп, чтобы идти инспектировать злых как горные орки мужиков. Которые злились от того, что всю сегодняшнюю ночь придется провести согнанными в кучу как бараны. Поэтому Раду отнекивался, прятал руки за спину, уварачивался, пока не словил рукоятью факела по затылку и тут же строго рявкнул: — Вперед, исполнять задание!

Приказной тон давно на меня не действовал, но тут, ноги сами отнесли меня на несколько шагов по направлению к гавази. Пока я образно говоря не взяла непослушные ноги в руки и остановилась, обернувшись и посмотрев на Шоги:

— Может я лучше его буду охранять? — Безнадежно попыталась я отвертеться, но такой удачный план рухнул как карточный домик. Шоги словно специально, услышав мои слова, открыл глаза и потянулся.

— Не долго я отсутствовал? — поинтересовался он, словно спящая красавица.

— Тьфу, — плюнула я на это гиблое дело, развернулась и отправилась считать своих баранов, то есть мужиков.

Собравшаяся толпа шумела и гудела, не собираясь утихомириваться. К мужикам, согнанным в кучу присоединились женщины, не пожелавшие оставлять свою половинку одну, а скорее всего, чтобы не вводить их в искушение красоткой с вампирскими наклонностями. Неугомонная натура гавази не позволяла им просто сидеть на месте. Тут же в руках многих из них возникли различные музыкальные инструменты. И я поняла- сейчас грянет такая плясовая, что нужно будет сторожить не лагерь гавази, а срочно предоставить нюхательные соли ламии, которую непременно хватит удар от такого звукового сопровождения. И что скажите на милость должна делать я? обходить этот бедлам дозором? Я покрутилась в толпе и что теперь мне их успокаивать? Наконец появился барон, выглядел он намного лучше, чем накануне. И я порадовалась что теперь хотя бы дисциплину нарушать не будут. Я сделала пару кругов по лагерю. Всматривалась в темноту до боли, в глазах надеясь первой узреть таинственную соблазнительницу. Хотя показываться мне, точно не входило в ее планы. Но бдительность как оказалось я проявила не зря, узрев все-таки отбившегося от стада барана, опять оговорилась, — . ну что ж прогуляемся, заключила я. хотя до удаляющегося человека мне было довольно далеко, я решила малость порастрясти жирок и поспешила за ним. Общественно полезное деяние поможет мне успокоиться, а то хожу дозором, ну, точно Фенрир в Валгалле. И я припустила в темноту, стремясь вернуть уходящего мужчину.

— Стоять! — рявкнула я, хлопая его по плечу. А при ближайшем рассмотрении я узнала в нем Раду. Он спокойно повернулся ко мне и со вздохом проговорил:

— Кто скажет мне, почему ты всегда оказываешься там, где тебя не ждут? Ты должна была быть в лагере.

— Ага, охранять баранов, — послушно закивала головой я.

— Так какого же, орка, ты тут делаешь? — прошипел Раду и его глаза сверкнули в темноте.

— Да вот заметила, что один из моих баранов отбился от стада, — съязвила я, наблюдая за тем, как меняется лицо Раду, в зависимости от скорости с которой до него доходит смысл моих слов.

— Это, я то… — аж задохнулся он. Потом посмотрел на меня так жалобно, что мне стало стыдно и попросил:

— Иди в лагерь. Здесь опасно.

— Кому? Мне? — не поверила я, выразительно глядя на Раду. — На меня ламия чисто физиологически охотится, не способна. А вот на тебя…

— Убить она в состоянии и женщину, и мужчину уж поверь мне. Просто женщин обычно не трогает. Но в данной ситуации мне кажется, что она не побрезгует ни кем.

— А как же ты? — упорствовала я, не желая бросать его одного. Он это понял и спокойно распахнул ворот куртки, и в призрачном сете луны блеснула пришпиленная к рубашке булавка с продолговатой головкой.

— Заговоренная, — объяснил Раду, Эрик и себе такую сделал, — осталось только приманить кровопийцу.

— Так вот почему он так долго не выходил из шатра, — догадалась я, хлопнув себя ладонью по лбу. — А я то все думала, что он женишка в себя приводит. Раду молча показал рукой в сторону лагеря, красноречиво глядя на меня.

— Ну, хорошо, — вздохнула я, — если тебе так спокойнее, я уйду. Только не пойму к чему такие секреты. Могли бы все объяснить. Я бы и не дергалась.

— В следующий раз обязательно так и поступим, — клятвенно заверил меня Раду. Я покивала, про себя подумав: «следующего раза не будет». И поспешила обратно в лагерь, как и обещала. Да и дозоры мои никто не отменял, а то пропадет кто-нибудь из моих подопечных. Доказывай тогда, что не покидала поста.

— Удачи! — пожелала я Раду, повернувшись и помахав ему вслед рукой, но Раду уже растворился во тьме. Я опять бодро зашагала в направлении лагеря, когда в зарослях лопуха на крутом берегу речки мелькнуло что-то белое. Я вздрогнула.

Нет, не пойду. Мое дело охранять лагерь, сохранить мужскую часть гавази. Я должна делать то, что обещала Раду. Он на меня надеется, — шептал мне один голосок внутри моего сознания. Другой же бубнил совсем другие вещи: Ты никому ничего не должна это, во-первых. А вдруг ты нужна там? Да и вообще это не далеко. Если бегом минуты две. Ты ведь себе не простишь, если не узнаешь, что там. Не надо не ходи, тут же усомнился первый. Молчать, — приказала я, — а то так и с ума сойти не долго. Я сбегаю, гляну всего одним глазкол и сразу назад. — успокоила я говорунов своим решением. И, изменив направление, прокралась к лопухам. Если что позову Раду, для успокоения пообещала я себе. И направилась к тому месту, где несколько минут назад мелькало белое пятно. Картина, представшая моему взору, прямо скажем, меня не порадовала. На берегу, на спине лежал Эрик. Обратив лицо к звездам, он грезил на яву. Над ним склонялась, нежно гладя его по лицу, миленькая девушка, в белом платье, с роскошной фигурой богини и невинным лицом ангела. Льняные волосы рассыпались по плечам и трепетали на легком ветерке. Я чуть не подавилась вздохом возмущения. Нет, ну надо же нашел время отдыхать. А я то всегда считала, что Шоги не такие как все. Так на тебе. Ушел в укромный уголок и расслабляется! Как самая строгая блюстительница чести моих мужчин: коими я уже считала Раду и Эрика, я выступила вперед:

— Здрасти! — громко поздоровалась я, обращая на себя внимание красотки. Приблизилась к недвижимому Эрику, бросила осторожный взгляд. Вроде бы жив. У него же была заговоренная булавка. Так куда, орк побери он ее дел?

— Так ты и есть та самая ламия? — с любопытством осведомилась я, — значит совратила, соблазнила, нашего наивного Шоги? И что теперь?

— Он потерял заговоренный амулет, — просто сообщила мне ламия, улыбаясь самой ласковой улыбкой, на которую только была способна. И если бы я была парнем. Честное слово уже пускала бы слюни.

— На меня твои штучки не действуют, девушка я, — строго предупредила я красну-девицу.

— Вижу, вижу, — ехидно ответила та, — и что же ты предлагаешь?

— Вообще-то честные люди в таких случаях женятся, — после не долго раздумья сообщила я. ламия рыкнула совсем по-звериному и уставилась на меня осоловевшими глазами. Вероятно, ей представилась картинка венчания, и она сама чуть не преставилась от такого предложения. Но нежить не отступает от своей добычи, особенно когда голодна.

— Он мой, — приближаясь к Эрику прохрипела ламия.

— Эй, ты поосторожней на поворотах, — предупредила я, — если хочешь замуж спроси сначала его.

— Убью, — прохрипела красавица, — всех убью. Мне нужна его кровь. Уничтожу клан оскорбивший моего господина.

— Ну если ты так ставишь вопрос, — сглотнула я, глядя, как изо рта красотки растут клыки. Обернулась и позвала:

— Раду!

Голос затерялся во тьме. Никого, ни ответа ни привета.

— Вот всегда так. — пожаловалась я. — Сейчас бы тебе появиться и спасти меня, как принц принцессу из беды. Так нет же придется, как всегда выкручиваться самой. Ладно мы не гордые, — разговаривая сама с собой я отступала, пока не сообразила, что ламия просто выпроваживает меня подальше чтобы спокойно растерзать беззащитного под ее чарами Эрика. Красотка уже склонилась над ним, взяв за руку и готовясь прокусить вену. Я чуток поднапряглась и воздушный вихрь сметая все на своем пути, полетел к ламии, угрожая раздавить растоптать смять. Эх, хорошо все-таки, что моя магия не похожа ни на одну другую! Особенно прекрасно, что я наконец-то могу ей управлять. Вихрь гудя налетел на кровопийцу и…. ушел вверх, медленно крутясь где-то над головой и то затихая, то нарастая вновь. Я застонала, вспомнив, что на ламию не действует практически ни какое волшебство, особенно на ламию заключившую союз с колдуном. Тогда я возмущенно вскрикнула и сделала первое, что пришло мне в голову. Бросилась вперед и схватила Шоги за вторую руку, изо всех сил потянув на себя. Какое-то время мы молча пыхтели, перетягивая парня как канат. Ламия не привыкла к такому обращению и пришла в ярость. Она прыгнула на меня как дикая кошка, и мы покатились с ней по поляне, награждая друг друга полновесными тычками.

— Я получу его кровь и стану сильнее, — хрипела ламия, но клыками не пользовалась. Выпадают они от женской крови что ли?

— Посмотрим, как ты запоешь, когда я тебя победю! — не пожелала оставаться в долгу я, и так рванула блондинистую за волосы что та взвыла. Когда я подумала, что не такая уж она и страшная эта нежить, ламия вдруг стала меняться. Я почувствовала, как задрожали мышцы, затрещали кости. Тело удлинилось, руки и ноги трансформировались в лапы с огромными когтями. Морда вытянулась, оскалилась острыми как бритва зубами, клыки свисали под нижней губой, глаза горели алым, почти никто и никогда не видел истинного облика ламий. Потому что они сами терпеть его не могли, ведь тогда теряли смысл все их чары, они принимали его лишь тогда, когда полностью теряли контроль над собой. Что ж мне повезло. Я держала в объятиях чудовище с серо-зеленым цветом кожи и лишь белокурые волосы остались прежними, дико свисая с уродливой головы. Ламия извернулась и моментально подмяла меня под себя. Мой вопль превратился в хрип, на грудь упала тягучая нитка зловонной слюны. Чудище обнажило зубы в жуткой усмешке и навалилась мне на грудь:

— Ты… слова вырывались из звериной глотки хрипло и с надрывом, — меня., видела… такой… ты. умрешь… И я поняла, что это действительно конец. Все. Ламия взрыкнула. А я зажмурилась гадая какого это ощутить клыки нечисти на своем горле. Тяжесть, давившая мне на грудь вдруг исчезла. Над ухом щелкнул бич и ламию оторвало от меня и отшвырнуло далеко в сторону, рядом стоял Раду, бледный как смерть, лишь глаза горели звериным бешенством.

— Ты совсем дура? — прошипел он, — Какого, орка, ты ее выводила из себя? Мне очень хотелось закрыть голову руками и пропищать: Не виноватая я. но сомневаюсь, что Раду меня сейчас услышит или поймет. Поэтому я стала тихонько отползать к Эрику. Стараясь находиться в недосягаемости сжимающихся кулаков Раду.

— Вот и спас принц принцессу, — пробормотала я, и принялась похлопывать Эрика по щекам, пытаясь привести в чувство. Это оказалось трудно, видимо ламия обладала не только завлекающими чарами. Но и усыпляющими способностями. А вот и она легка на помине, глаза блуждают, с клыков капает слюна. Увидев врага Раду приобрел ледяное спокойствие. Он заслонил ей дорогу и прямо посмотрел в глаза ламии.

— Даже так? — отчего то удивилась та.

— Да так, — подтвердил Раду и они стали сближаться. Только двигались по кругу. У меня закружилась голова наблюдать за их манипуляциями, а они не прекращали движения. Наконец, ламия выбрала удачный момент и прыгнула, Раду кувырком ушел от атаки и молниеносно сам прыгнул вперед. Такого нахальства ламия не ожидала. А может, не заметила его рывок и взвизгнув покатилась по траве стараясь сбить Раду, забравшегося к ней на спину и, держащегося руками ногами и…зубами? Я потрясла головой. И приведется же такое. В конец осатаневшая тварь развернулась и клацнула челюстями в каком-то локте от него. Раду еще крепче сжал руками шею ламии, до хруста костей. Она принялась бросаться из стороны в сторону, то, набирая скорость то, останавливаясь, пытаясь сбросить его. Я лишь диву давалась как он умудрялся на ней усидеть. И что он там делает. Не знаю, но мне казалось, что ламию нужно уничтожать как-то по-другому. Он даже оружием не воспользовался ни разу. А ведь мог же.

— Бич, у тебя есть бич, — выкрикнула я.

— Ламию не убьешь простым оружием, — слабым голосом прошептал приходящий в себя Эрик.

— Еще лучше! — Воскликнула я, увидев как ламия вывернувшись, перекатилась через голову, стремясь избавиться от наездника. Раду не удержавшись оказался на земле, чем и воспользовалась кровопийца, полоснув когтями его по горлу.

— Нет! — Закричала я, а одновременно со мной Шоги выказал одобрение разглядев как когти ламии ухватили воздух, а Раду прокатившись у нее между лап, встал у самой кромки воды:

— Молодец! — Ламия клацнула от злости зубами, слюна полетела в разные стороны и в слепой ярости ринулась на Раду. Тот хладнокровно подождал пока ламия взмыв в воздух преодолеет большую часть расстояния, ринулся на землю. Ламия пролетев через него, забила в воздухе лапами и тонко взвизгнув рухнула вниз, раздался всплеск и хлюпанье булькающие звуки и все стихло. Измазанный в земле Раду поднялся на ноги, волосы были взъерошены, куртка порвана, лицо украшала боевая раскраска варваров-берсерков.

— Раду! — я бросилась к нему и повисла на шее.

— Ох! — скривился тот, хватаясь за плечо, я резко отстранилась и только теперь поняла, что ламия все же достала его. Куртка была разорвана. На плече алела царапина. Которую Эрик предложил залечить. Но Раду отказался.

— Ты и так еле стоишь, — скривился он.

— А ламия? — поинтересовалась я

— Убить их можно лишь большим количеством воды, — объяснил Эрик, опираясь на мое плечо. Его шатало.

— Так вы специально заманивали ее к реке. И булавку, заговоренную ты специально снял. А может претворялся? — нахмурилась я.

— Ты переоцениваешь наши способности. Первоначальный план был прост- выманить ее к кому-нибудь из нас, и наколдовать дождь. В смысле Эрик должен был наколдовать.

Шоги виновато опустил голову:

— Она чувствовала магию амулета, не показывалась, — объяснил он- пришлось снять. Я-то был уверен, что ты меня прикроешь. А несколько минут я выдержу. Я же Шоги.

— Ну, как выдержал? — Раздраженно поинтересовался Раду. Эрик промолчал.

— А где был ты? — вступилась я за Эрика. — ты же должен был его прикрывать?

Настала очередь Раду прятать глаза:

— Она запутала следы.

— Вот. Так что лучше молчите оба. — бросила я и немного подумав добавила, — и скажите большое спасибо благородной мне.

— Тебе? — Возмущенно завопили парни, и я поняла, что они еще не прониклись значимостью ситуации. — Да у нас в принципе все прошло отлично.

— Отлично? А твоя рана входит в это отлично? — меня разрывало на части возмущение их нахальством и смех на их попытки выдать все случившееся за четко спланированную операцию, — а то, что Эрика чуть не съели — тоже отлично?

Я в сердцах топнула ногой и остатки вихря, клубившегося у нас над головами, упали, вниз закружив и завертев парней в своем водовороте. Послышались вопли, ругательства. И перепуганная я, наконец, приказала ветру исчезнуть. Парни висели на ветвях одиноко возвышающегося дуба и сердито сверлили меня глазами.

— Слезайте! Бойцы, — хмыкнула я, угрожающе покручивая потоком холодного воздуха у них перед носом. Эрик с Раду переглянулись, и я поняла, что если меня сейчас поймают, то эти неприятности я буду помнить довольно долго и не оборачиваясь, я припустила к лагерю. За мной послышался топот сапог и крики оповещающие, что со мной сделают, когда поймают (если поймают).