Моими глазами демон посмотрел на девушку. Марина уже не ругалась и не плакала. Она стояла на четвереньках, потряхивала головой и скулила, словно побитая собака. Адский садист ухмыльнулся.

— Вообще-то, дочь Евы, я уже сыт, но не могу отказать себе в десерте. Лёгком десерте. Я бы даже сказал в чашке чая. А потому закончим нашу историю как можно быстрее. Смерть старухи не вызвала никаких подозрений. Ты стала единственной наследницей квартиры и побрякушек. Кстати, никакими фамильными они и не были — обычный новодел. Я даже могу назвать тебе год, в котором ухажёр твоей прабабушки одаривал её конфискованными у «бур-жуев» бирюльками. Никакой исторической и художественной ценности они не представляли и могли быть проданы лишь на вес. Что и сделал твой кавалер, выручив довольно-таки со-лидную сумму. Впрочем это ты помнишь смутно, как и похороны, и оформление наследст-ва, и подписание доверенности адвокату — хорошему другу Вадима — на продажу квартиры. После того, как ты вернувшись домой обнаружила труп и позвонила в скорую и своему приятелю, жизнь превратилась в какой-то вялотекущий нескончаемый сон. Кстати, о прияте-ле — он как-то моментально забыл о грозящей ему «смертельной» опасности и проявил небы-валую активность при подготовке похорон, оформлении бумаг на наследство и вашем ско-рейшем отъезде из города. Именно в купе несущегося к Столице поезда ты наконец про-снулась и сразу поняла — свершилось!

Вырученных с продажи побрякушек денег хватило, чтобы снять недорогую квартиру, ку-пить тебе мобильник, кое-что из одежды и, наконец-то, начать новую жизнь. Тебе казалось, что ты попала в сказку, и она никогда не кончится. Память твоя, как впрочем у большин-ства смертных оказалась весьма услужливой и укрыла обстоятельства смерти матери плот-ным туманом. Пока укутала. Ты без труда убедила себя, что старуху свёл в могилу обыч-ный несчастный случай, по прозвищу сердечная недостаточность, а значит, нет повода корить себя и нужно в полной мере наслаждаться тем, что так долго было тебе недоступно.

Каждый день становился новым радостным открытием. Вы гуляли по мегаполису, ходили по ресторанам и клубам, занимались любовью, покупали всякие приятные безделушки, весе-лились с друзьями Вадима. В общем, делали всё то, что делают молодые люди при день-гах. У тебя появились модные шмотки, ты побывала в салонах красоты, парикмахерских, спортивных залах и скоро с трудом узнавала в зеркале сексапильную, современную красот-ку, что ещё недавно была забитой серой мышкой.

Однажды, после очередного «постельного марафона в горизонтальном положении», когда Вадим ушёл в душ, зазвонил его мобильник. Ты ответила. Голос знакомого адвоката сооб-щил, что все формальности с наследством улажены, покупатели найдены и теперь нужна либо ты, либо твоё доверенное лицо, для оформления факта продажи недвижимости. Ты пообещала перезвонить позже, отключилась и с радостным визгом кинулась к ванной. Теперь суженый-ряженый рассчитается с долгами (не слишком ли активный образ жизни для пере-пуганного кредиторами должника он вёл?), начнёт новый бизнес и всё у вас будет прекрас-но.

Когда парень узнал причину твоей радости, он сильно засмущался, чем вызвал у тебя приступ умиления и нежности. Ты немедленно предложила отправиться на родину и завер-шить все дела. Оказалось, всё не так уж просто. Вадим со дня на день ожидает приезда одного весьма солидного человека и не может уехать. Он предложил тебе съездить одной.

Хотя ты убедила себя в полной невиновности, перспектива возвращения домой и воз-можно несколько дней, потраченных на оформление документов, на родине вызывала у тебя приступ дрожи. Ты предложила встретить важного гостя и отправиться за деньгами позже. Тут на сцене снова явился подзабытый за радостной суетой последних дней призрак ужас-ного долга. Вадим, конечно, храбрился и обещал поговорить о новой отсрочке, но… Вот если бы кто-то встретил приезжающего. Но разве кому-то сейчас можно довериться.

Ты запрыгала на месте и, хлопая в ладоши, сообщила любимому, что он «глупышка». Ведь гостя можешь встретить ты, а ан, Вадим, тем временем решит дела с квартирой. Парень ещё сомневался, но ты уже держала паспорт и готова была идти к нотариусу для оформления доверенности на куплю-продажу. Какие сомнения могут ещё быть, когда вы так любите друг друга?! Так друг другу доверяете!

Доверенность оформили моментально и Вадим уехал ночным поездом, оставив на всякий случай телефон друга. Вскоре появились и сомнения. Во-первых, солидный человек не поя-вился в назначенный срок. Ты весь день прождала на вокзале (как тебе и велел любовник), но так никого и не встретила. Во-вторых, мобильники Вадима и адвоката некоторое время были недоступны, а потом вообще сообщили, что набираемых номеров не существует. Ты позвонила родителям парня — незнакомый голос заявил тебе, что они уже как месяц съехали и покинули город. В-третьих, вырученные с продажи побрякушек деньги подходили к концу и взять их было неоткуда. И, наконец, в-четвёртых, усопшая мамаша стала приходить к тебе во снах, укорять тебя за содеянное и потешаться, как ловко тебя развёл ушлый любов-ник. Через месяц бесплодных ожиданий, когда последние деньги были отданы квартирной хозяйке, ты позвонила по оставленному перед самым отъездом Вадима номеру. Незнакомый мужской голос предложил тебе встретиться.

Он сразу тебе не понравился — развязный, пошловатый, грубый. Да и имя-то какое мерз-кое — Гарик. Он не стал ходить вокруг да около, а сразу предложил тебе работу проститут-ки. Ты возмутилась и хотела уйти, но Гарик напомнил об оплате жилья в следующем месяце и о заканчивающейся регистрации. О том, что тебе больше негде жить и даже намекнул на странные обстоятельства смерти твоей матери. Казалось он знал о тебе всё. Под конец разго-вора он показал тебе расписку, по которой Вадим (оказывается тоже сутенёр) продавал тебя Гарику со всеми потрохами. Естественно, Гарик потребовал вернуть деньги, если ты отказы-ваешься работать. Ты была в шоке. Ты выбежала из кафе в слезах, но потом вернулась. Де-ваться тебе было некуда. И вот сейчас ты здесь.

И напоследок, смертная, я вот что тебе скажу. Сегодня ты получишь хорошие деньги. Настолько хорошие, что сможешь завязать с этим ремеслом и начать новую жизнь. Но у тебя ничего не получится, потому что ты всегда будешь встречать кого-то похожего на мать, Вадима или Гарика. Скажу больше — ты сама будешь стремиться к ним, потому что рождена жертвой, а это неизлечимо. Тобой всегда будут пользоваться, пока в один прекрас-ный день, какой-нибудь извращенец не перережет тебе глотку или ты не загнёшься от дурной болезни. Так что до скорой встречи в Преисподней.

А теперь, — демон завопил так, что я снова попрощался со своими связками, — кровосос, забери этот мешок с костями — я сыт! Да и награди её — она старалась.

Демон отпустил меня так же быстро, как и захватил. Я чувствовал себя выпотрошенным, суставы болели, в горле стоял такой зуд, словно я выпил литр кипятка. Ничего, скоро я восстановлюсь, если бы можно было обратиться, то я через минуту уже чувствовал себя как огурчик.

Марина сидела на полу, теребя порванную блузку. В её глазах была пустота. Я протя-нул девушке руку. Она с ужасом посмотрела на меня и отползла подалше. Проклятие, в её глазах я оставался всё тем же мучителем, что сначала терзал её тело, а потом душу. Скорее бы Стефан уводил её. Невыносимо находится рядом с тем, кто видит в тебе чудовище. Хотя, по рассказу демона, она сама была отнюдь не ангелом и в чём-то заслужила сего-дняшнюю физическую и душевную мясорубку. Хотя, не мне её судить.

Из соседней камеры послышался резкий неприятный звук. Я не сразу понял, что смеётся Аманда. Это был не глубокий, грудной смех, сводивший с ума её поклонников. Звук скорее всего напоминал клёкот хищной птицы. Я глянул через решётку. Голая вампирша стояла, уперев руки в бёдра. Её лицо исказила гримаса злобного торжества. Обнажившиеся клыки делали картину совершенно жуткой. Партнёры Аманды катались по полу, вцепившись друг другу в глотки. По-видимому, и там не обошлось без сеанса «психотерапии». Судя по всему, паразит в теле вампирши оказался куда более ненасытнее и извращённее моего, а потому решил довести дело до конца.

— Стефан! — позвал я.

По сравнению с воплями демона мой зов показался комариным писком, к тому же я сразу закашлялся — чертовски болело горло. Как ни странно князь меня услышал и спустился к нам. Он с первого взгляда оценил положение и издал короткий, едва слышный свист. Тотчас в помещение явились четверо дюжих парней. Я без труда узнал так называемых «диких» вампиров из новообращённых. Они не принадлежали к кланам и игнорируя закон о прими-рении охотились на смертных. Мы с Константином периодически получали лицензию на уничтожение подобных особей.

Вампиры кинулись в камеру Аманды, растащили парней и потянули их к выходу.

— Проклятые кровососы! — неистовствовала вампирша. — Вы не смеете мешать мне! Мне нужна кровь, кишки, плоть!

— Дорогой друг, — произнёс Стефан, — вспомните наш уговор — никаких смертей. Нам ещё рано обращать на себя внимание.

— Я плюю на все уговоры! — зашипела Аманда. — И на тебя тоже кровосос!

— И всё-таки, — князь запер дверь камеры. — Вам придётся смириться. Успокойтесь.

— Чтоб тебе провалиться! — демон тряхнул головой. — Не забудь — на ужин я хочу семей-ную пару. Любящую и преданную друг другу семейную пару.

— Сделаю всё, что в моих силах, — вампир уже отпирал мою камеру.

Едва открылась дверь, Марина похватала разорванные вещи и бросилась к выходу. Я мог только позавидовать девушке — пульсирующая в затылке игла словно пригвоздила меня к полу.

— Наверху с тобой рассчитаются, — крикнул ей вслед Стефан и обратился ко мне. — Вы довольны обедом друг мой?

— Чтоб тебе кровью подавиться, ублюдок!

— О, Гуло, ты уже здесь. Твой гость ещё не в силах получить над тобой полный кон-троль. Ничего, после ужина строптивость поубавиться. Твоя подружка тоже поначалу гонор показывала, а сейчас — любо-дорого посмотреть.

Действительно, Аманда всё ещё металась по камере брызжа слюной, щёлкая клыками и матерясь не хуже подвыпившего сантехника со стажем. Демон всё никак не хотел отпускать её, а сама вампирша уже не справлялась с адским паразитом.

— Ну, отдыхай, Гуло. Нас ждут великие дела, — князь запер решётку, и только теперь я смог двигаться.