Я даже испугаться не успел, как мы оказались в каком-то тёмном помещении. Тусклый свет уличных фонарей выхватывал из темноты задрапированные алой тканью стены, парочку массивных канделябров и стопку книг на полу.

— Кажется, нам повезло, — шепнул демон. — Никого нет. Теперь ты должен разрушить Круг Силы, чтобы освободить меня.

— А нормально объяснить не можешь.

— Какой же ты безграмотный! На полу, мелом начертан символ — Круг Силы. Я не могу покинуть его пределы. Ты должен его разомкнуть и всё.

— Что всё?

— Я пойду по своим делам, ты по своим.

Я перешагнул границу Круга Силы ещё твёрдо не решив — буду я выпускать демона или нет. На всякий случай я присел на корточки перед меловой чертой и занёс руку.

— Какие условия освобождения? — спросил я.

— Я мало для тебя сделал?! — возмутился демон. — Разомкни круг немедленно!

— Но…

— Освобождения не будет! — услышал я за спиной, обернулся и обомлел.

Из допотопного нагана, точно мне в лоб целился никто иной, как господин Юрков.

— Держи руки, так, чтобы я их видел и медленно поднимайся, — потребовал активист.

Проклятие, этого чудака каким ветром сюда занесло. Возможно, после утренних событий он начал своё расследование, и, судя по всему, оказался гораздо удачливее чем мы.

— Господин Юрков, — произнёс я как можно спокойнее и, стараясь не делать резких дви-жений, — вы меня, наверное, не узнали. Утром…

— Я прекрасно узнал тебя ещё на базе у Стефана, — сообщил активист. — Интересно, как тебе удалось освободиться от моего малыша?

— Он не освободился полностью, — подала голос «Аманда». — Только на время. С помощью суккуба. И силы у него, как у простого смертного.

Быстро же сдал меня «союзник». Вот и заводи после этого приятелей из Преисподней.

— Заткнись! — бросил Юрков. — Тобой я ещё займусь. Какого дьявола ты убежал от Сте-фана? Забыл условия договора?

Вот так сюрприз! Загадочный чернокнижник в маске, никто иной, как этот чудаковатый с виду мужичок. Не сомневаюсь, что и утренние «гости» его рук дело. Ловко он нас развёл.

— Утром всё пошло наперекосяк, — Юрков словно прочёл мои мысли. — Я не рассчитал свои силы. Но сейчас-то дела двигались как по маслу, и вот какой-то выскочка хочет всё разру-шить. Не выйдет!

Активист вполне не двусмысленно качнул оружием.

— Ты немедленно вернёшься в круг и будешь делать всё, что тебе скажут. Или…

Снова не очень приятное покачивание ствола на уровне моего лба.

— Господин Юрков, — конечно же, я не собирался отказываться от обретённой с таким трудом свободы. Надеюсь мне хватит сил и ловкости, чтобы справиться с уже немолодым чернокнижником, — я думаю, что мы…

— Стоять! — взвизгнул активист, заметив моё движение. — Я всё про тебя знаю! Про твою неуязвимость. Но не думаю, что дырка на лбу у тебя быстро затянется. К тому же пули серебряные и заговорённые.

В лучшей своей форме мне было бы глубоко наплевать и на серебро, и на заговоры. Дырка в голове, правда, аргумент более серьёзный, но здесь я бы мог надеяться, на свою скорость и на то, что решающий момент у Юркова дрогнет рука. Сейчас же лишённый всех способностей и умений я стал обычным смертным. Такого и воробей заклюёт. Чёрт возьми, не представляю, как я только выживал до своего обращения.

— Ты ещё раздумываешь? — прищурился активист. — Учти, я даже до трёх считать не бу-ду. Ну, пошёл!

Глядя, в дуло нагана, я прикинул все «за» и «против». Вывод оказался неутешительным, а потому я вернулся в круг.

— Так-то лучше, — Юрков улыбнулся, но оружия не опустил. — Сейчас я перекину вас об-ратно, а уж Стефан сам решит, как вас наказывать за побег.

— Повелитель, — захныкал демон. — Я не…

Раздался негромкий хлопок, потом вздрогнули пол и стены, рассыпались сложенные кое-как стопки книг, а через мгновение квартиру заволокло дымом. Юрков выстрелил. Я на всякий случай упал на пол.

— Сопротивление бесполезно, — раздался приглушённый голос. — Все кто не сдастся добро-вольно, будут ликвидированы.

После этих слов я услышал глухой удар. По-моему, это активист бросил оружие.

— Граждане, — услышал я его голос. — Я свой. Я здесь двух одержимых пытаюсь задер-жать.

Из глаз в три ручья текли слёзы, нос заложило, попытка кашлянуть отозвалась спазмом в горле. Дыхание перехватило. Да что же за проклятая полоса наступила в моей жизни! Тело похитили, волю и способности отобрали, в клетку посадили, теперь вот газом травят. И чем я так насолил Богиням Судьбы!?

В этот момент из-за молочно-белой завесы явилось лупоглазое существо с хоботом. Про-клятие! Ещё одного монстра не хватало!

То что передо мной человек в противогазе, я догадался, лишь когда такое же защитное средство попытались одеть на меня.

— Аманда, — прохрипел я. — Где-то здесь.

Человек кивнул.

— Ей занимаются.

После того, как на меня натянули резиновую маску, я, со спокойной совестью, позволил себе вырубиться.

* * *

В который раз за последнее время возвращение к реальности стало для меня пыткой. Чёрт возьми, ну почему я не могу, как какой-нибудь медведь или, на худой случай, сурок, отрубиться эдак на полгодика? Пусть все проблемы без меня разруливаются. А уж когда я проснусь, отдохнувший и помолодевший, всё будет просто замечательно. Наступит мир во всём Мире, все станут братьями и сёстрами и, может быть, даже построят коммунизм. Так нет, судьба-извращенка постоянно возвращает в грязные лапы жестокой реальности, где окружающие (за редким исключением) каждую минуту пытаются тебя надуть, использовать, а то и вовсе прикончить. Интересно, физиономию какого своего очередного врага я увижу, открыв глаза?

Физиономия оказалась улыбчивой и смутно знакомой.

— Очухался, раб божий? — произнёс её обладатель. — Всё не так плохо, как мы думали по-началу.

— Вы — это кто? — осторожно поинтересовался я.

— Как кто! Я, друг твой — экзорцист, рыжая бойкая девушка…

— Кристина?

— Именно она.

— А где они?

— Повезли ту красивую женщину — вампиршу — в Церковь Непорочной Крови. Очень не-простой случай. Но думаю, вампирский батюшка справится.

— А вы кто?

— Эк тебя тряхнуло. Не далее как вчера познакомились. Отец Семён я.

— Церковный спецназовец? — осколки воспоминаний в моей голове начали складываться в единое целое.

— Вроде того, — рассмеялся священник. — Я вот за тобой остался присматривать. Сейчас дождёмся отца Фёдора, он тебя и отчитает. Великий умелец батюшка по изгнанию дьяволь-ской скверны.

— А разве можно, — мне стало не по себе, — оборотня попу отчитывать?

— А разве ты не создание божье? — улыбнулся отец Семён. — Другое дело, если бы ты мо-литв, крестов и сытой воды не переносил. Ты же переносишь?

— Раньше переносил.

— Ну значит всё в порядке. Не тащить же и тебя в вампирскую церковь. Там и так ра-боты хватит. Так что мы тебя по старинке от беса избавлять будем. А пока спи. Силы ох как пригодятся.

Дважды просить меня не пришлось. Только сейчас, оказавшись в относительно безопас-ном месте, я почувствовал, насколько вымотали меня сегодняшние приключения. Ещё, на-верное, сказывалось то, что уже долгое время я делю тело и сознание с демоном, пусть и усмирённым. Это всё же не привычный Другой, который, если говорить серьёзно ни что иное, как часть меня.

Едва священник замолчал, мои веки сомкнулись и я уснул. Потом пришёл отец Фёдор — полноватый длиннобородый мужчина. Обряд изгнания я практически не помню. Возможно не проснулся до конца, а возможно, так и положено. Подробности выяснять как-то не тянет. Может быть как-нибудь потом, позже, когда воспоминания утратят теперешнюю, пугающую свежесть. В память врезались несколько моментов. Тревога и даже испуг на лице отца Семё-на, бас отца Фёдора, беспрерывно читающий молитвы, брызги святой воды, а так же собст-венный хриплый голос выкрикивающий слова на непонятном языке. Ещё запомнилось ощущение, что тело моё рвётся на части, что кто-то пытается выдрать из суставов руки и ноги, раздавить грудную клетку, сжечь внутренности. Нестерпимая боль в затылке. И всё. В остальном — мрак.