Нафаня шел домой и часто поглядывал назад, стараясь сделать это как можно неожиданнее. Ничего подозрительного он не замечал.
Слежки, скорее всего, не было. Для большей гарантии, чтобы осмотреться, он решил посетить первый попавшийся магазинчик. «Компьютеры и компьютерные аксессуары» — бросилась ему в глаза огромная вывеска над входом. Нафаня зашел вовнутрь, встал возле стеклянного стеллажа и приготовился наблюдать в отражении за входной дверью.
К нему тут же подлетел, совсем молоденький продавец, видно по всему, скучающий от отсутствия покупателей:
— Не могу ли я Вам чем-нибудь помочь?
Нафаня открыл было рот, чтобы сказать «Нет!». Но тут, боковым зрением он увидел входящего в магазин совершенно бандитского вида мужчину с полностью обритой головой, в темных маленьких очках…
«Этот тип, наверное, из их шайки. Он-то и следит за мной!» — мелькнула у Нафани догадка…
Чтобы немного потянуть время, мальчик на вопрос продавца ответил, что хотел бы купить компьютер.
— Если компьютер нужен как домашний, то вот прекрасная модель на все случаи жизни. С достаточно мощными мультимединыйми возможностями… Память… — Нафаня практически не слышал, что говорит прилипчивый, бойкий продавец, перечисляя достоинства компьютеров. Он наблюдал за лысым. Тот остановился возле стенда с музыкальными дисками и внимательно изучал витрину.
«До чего подозрительный! Физиономия точно бандитская. Если он смотрит в стекла витрины, а не на содержимое полок, то прекрасно видит, что я сейчас делаю, — соображал Нафаня. — Поэтому нужно пореже поглядывать в его сторону».
— Нет, это слишком большой компьютер, — отвечал Нафаня на очередной вопрос навязчивого продавца. — Мне что-нибудь поменьше.
— Поменьше? Вы имеете в виду габариты компьютера или его цену? — продавец, попытался прощупать платежную способность посетителя. Вдруг у него и денег- то нет, а он тут зря разоряется…
Нафане нравилось, что его называют на «Вы». Несмотря на опасное соседство «преследователя», мальчика начал увлекать процесс покупки. Он не представлял преимущества различных конфигураций компьютеров. Поэтому мог выбирать, абсолютно примитивно ориентируясь на размеры, вес, или, в крайнем случае, цвет.
— Я имею в виду, конечно, габариты, — ответил он таким тоном, как будто это вообще самое важное…
— О! Тогда Вам нужна вот такая модель. Должен сразу предупредить, что подобные компьютеры несколько дороже обычных. Обратите внимание, здесь встроенные…
«Бандит» в черных очках продолжал торчать в магазине, к нему направился другой освободившийся менеджер.
— Хорошо, пусть будет такой! Но мне бы хотелось, чтобы цвет корпуса был белый, — Нафаня говорил это продавцу, чтобы только протянуть время.
— Цвет корпуса? — удивился продавец.
— Да, вот именно белый. Хотя, лучше полосатый, или может быть пятнистый, — Нафаня ляпнул первое пришедшее в голову.
— Пятнистый? Вы это серьезно?
— Конечно. Тем более что у меня уже есть компьютер обычного цвета, — говорил Нафаня, а про себя подумал: «Господи, какую чушь я несу… Сейчас меня выгонят».
— Никогда не видел компьютеров в полоску. Вообще — то, я работаю здесь первый день. Возможно, будь на моем месте другой, он бы подумал, что Вы молодой человек, не собираетесь ничего покупать. Может быть, у Вас и денег — то нет, и Вы просто морочите мне голову? Я не хотел бы, чтобы мой первый клиент оказался не настоящим, а просто праздно интересующимся. Примета плохая. Поэтому прошу Вас ответить — насчет цвета в полоску, Вы это серьезно?
«До чего же он нудный! — подумал Нафаня. — Его даже мой юный возраст не смущает. На солидного покупателя я вроде не похож, а он все равно вокруг меня так и вьется».
Нафаня краем глаза продолжал наблюдать за бритым. «Преследователь» все еще о чем-то беседовал с другим продавцом, периодически показывая рукой на диски.
— Нет, ну что Вы! Деньги у меня есть, — Нафаня нащупал в кармане несколько купюр, чтобы не вынимать все деньги, и показал их навязчивому продавцу. — А цвет… Если нет в полоску, тогда подойдет и обычный.
Выражение лица у продавца резко поменялось: такое доброе лицо Нафаня видел только в кино, у очень положительных голливудских героев.
— Итак, я предлагаю Вам вот эту модель…
Менеджер, хотя и был молодым и неопытным, вцепился в Нафаню мертвой хваткой. Теперь, когда он понял, что деньги у покупателя есть, то решил без покупки его не отпускать.
В конце концов, ноутбук для Нафани быстро проверили, и не успел он опомниться, как ему пришлось заплатить кругленькую сумму.
Бритоголовый, тем временем, купил несколько дисков и вышел из магазина. Нафаня, нагруженный красочной коробкой, последовал за ним.
На улице он увидел душещипательную, просто умильную картину: лысый стоял возле коляски с грудным ребенком и прицеплял себе наушник от плеера. На самом деле это был меломан. Лицо его светилось от счастья, в предвкушении того, что вскоре он услышит новый концерт на только что купленном диске. Вероятно, это был просто молодой папаша, гуляющий со своим первенцем и улучивший несколько минут для покупки.
Когда Нафаня все это понял, то физиономия этого типа уже не казалась ему бандитской и такой разбойничьей, как раньше. А скорее он выглядел даже как-то симпатично. Ну, просто мужичонка такой лысенький. Отец семейства…Музыку любит. И такого принять за бандита!
«Так я скоро буду от каждого куста шарахаться», — думал Нафаня.
По дороге домой он завернул в скверик и уселся на скамейку. Достав из коробки компьютер в специальной сумке, он повесил его через плечо и поднялся, чтобы идти домой. Коробку Нафаня решил оставить здесь. Что объяснишь маме, заявившись с новой дорогой вещью, в упаковке? А так можно сказать, что вещь чужая, и ему дали на время. Нафаню все больше и больше мучила эта неопределенность с матерью, когда в последнее время так часто приходится изощряться и постоянно врать… Но, что поделаешь…
— Нафаня! — услышал он неожиданное обращение.
Обернувшись, мальчик заметил подходящего к скамейке Никиту. Никита, увидев коробку и компьютерную сумку, быстро оценил обстановку.
— Нафаня, ты что, такое купил? Ух ты! Какая крутизна! Дай помацать…
— Да я тороплюсь!
— А торопиться, я думаю, тебе уже некуда! — Жмот сделал многозначительную паузу и посмотрел на Нафаню с таким видом, как будто он все про него знает…
Нафаня оторопел.
— Да! Да! Тебе уже не стоит спешить! Тем более, что разговор предстоит долгий и неприятный. Для тебя, конечно, неприятный! Ха — ха — ха! Давай-ка, присаживайся на скамеечку, — как-то загадочно и даже с угрозой, деланно захохотал Никита.
Нафаня сел, покорно подчинившись Жмоту.
— Так вот, я смотрю, у тебя в последнее время денежки завелись! Это я сужу хотя бы по тому, что ты покупаешь. Согласись, что не каждый школьник может позволить себе вот так запросто зайти в магазин и приобрести такую крутую вещь… А завтра ты, может быть, в автомобильный магазин мимоходом забежишь? Не по средствам живешь… Откуда деньги — я даже не спрашиваю…
В принципе, Жмот был прав! Даже с теми деньгами, которые еще оставались в распоряжении Нафани после всех его растрат, вполне можно приобрести неплохой автомобиль.
— К чему ты клонишь?
— Да, собственно, ни к чему! Кроме денег, конечно! Предлагаю тебе поделиться…
— Не понял, — Нафаня посмотрел в наглые газа Никиты.
Тот же вел себя совершенно уверенно и бесцеремонно. Тем более, что он выложил еще не все козыри…
— Видишь ли! Тут мне некоторые людишки пообещали немалую сумму за то, что я буду за вашей компанией поглядывать и им все передавать. То есть, докладывать: чем вы занимаетесь. Собственно, там больше тобой интересовались. Повторяю, сумма мне обещана немалая. Правда, не настолько большая, как мне требуется. Так вот, если ваша компания мне больше предложит, то я им могу передавать только то, что вы скажете, а не то, что вижу на самом деле, — наигранно лениво говорил Никита, покачивая ногой заложенной одна на другую. При этом он избегал смотреть Нафане в глаза и рассматривал ногти на руке. Наверное, видел, как это делает в кино какой-нибудь проходимец…
Нафаню разобрала злость:
— Так ты деньги и с них, и с нас будешь брать?
— Какой догадливый! Это мой маленький бизнес! Только еще раз повторяю, вы должны будете дать больше. Таким образом, как информатор я буду работать в вашу пользу. Скажем, вы на самом деле пошли в кино, а им, через меня велели предать, что никуда не ходили. Я так и передам, что, никуда гады не ходили, а сразу после школы по домам разошлись… И вам хорошо, и мне хорошо. Кроме того, что я про них узнаю, то вам расскажу. Но это — за отдельную плату. Так что, выгодней вам принять мое предложение.
— А не думаешь ли ты, что вместо денег я тебе сейчас сделаю больно? — Нафаня и сам от себя не ожидал, что так осмелеет. Видимо, все напряжение последних дней вылилось в этот возглас, настолько его вывела подлость Жмота.
— Ты, наверное, намекаешь на то, что сильный стал?! Видели — видели мы это на физкультуре… Только не советую. Во-первых, так и не узнаете, кто вами интересуется. Во-вторых, поссоритесь со мной. Вам же хуже будет. Ну, а в — третьих, как говорят французы: «на войне как на войне». За разведсведения нужно платить! — Никита встал со скамейки и добавил: — Короче! Я свое предложение через тебя передал! А вы уж там посоветуйтесь и решите. О цене можно договориться. Телефончик мой запиши, если надумаете…
Он назвал номер телефона и ехидно добавил:
— Можешь телефончик мой в компьютер свой новенький ввести, пригодится. Прямо сейчас и внеси, чтоб не забыть. Тем более, компьютер-то и на батареях работает. Хорошо такой иметь, можно без розетки на улице включать…
— Один вопрос к тебе есть, — Нафаня презрительно посмотрел на вымогателя.
— Что еще?
— А тортик случаем не ты приносил ко мне домой?
— Какой тортик? Причем здесь тортик? — удивление Никиты было совершенно искренним. Сразу стало понятно, что к доставке бомбы он никакого отношения не имеет.
Никита ушел, а Нафаня еще долго сидел на скамейке и думал. Если бандиты наняли Жмота следить за ними, то, возможно, не его одного. И, что хуже всего, преступники, похоже, теперь знают всю их компанию. А это значит, опасность угрожает, не только ему, но и Степке, и Федьке, и девчонкам.
Необходимо срочно всех предупредить об этом. Предупрежден, значит вооружен. Взять хотя бы эту историю с бомбой. Если бы Нафаня знал тогда, что бандиты его выследили, разве он стал бы так неосторожно вскрывать коробку с мнимым тортиком? Нет, конечно… Слава богу, что бомба просто не сработала. Не судьба, наверное! Но не по себе как-то… Что же они еще могут такого придумать?