Степка листал учебник по астрофизике. Он любил почитать что-нибудь такое, не очень понятное: умное, в общем…

Нужно было с пользой занять время. Сегодня бедняга был дежурным, а это было скучным занятием….

Правила для дежурного были простыми, но очень строгими:

— Ни при каких обстоятельствах не окидать своего места.

— Всегда записывать последние показания на табло каждого из секторов МП.

— В случае если те, кто находится за «стеной», не могут определить входа в черную комнату: помахать в «выход» большим флагом, на длинной жерди, специально заранее заготовленным для этих целей.

— Если что-то случится с путешественниками МП, оказывать им всякую помощь. (Интересно как это делать, если опять же, при этом, ни в коем случае нельзя покидать черной комнаты?).

— Если дежурному все же приспичит ненадолго покинуть свое место, то тем же флагом нужно вызвать «оттуда» кого-нибудь из путешественников, себе на замену.

Правила были составлены и написаны самим Степкой. Потому, уж кому-кому, а ему то нарушать их было тем более нельзя. Какой будет пример остальным!

Вот сейчас — все лежат на надувных матрасах, цедят колу, плюют в потолок… Хотя, какой потолок?! Там небо. Огромное, синее — синее… Солнышко теплое…

Это замечательное место выбрал Степка. Крутил шаром на ПМ, и в районе экватора нашел безлюдный райский уголок. Вот уже неделю, как ребята «ходят» сюда купаться. Потихоньку, через «выход» натаскали много полезных вещей: пляжный зонтик, палатку, надувные матрасы, раскладные шезлонги, удочки…

Здесь же, над водой Индийского океана, они научились с помощью «синов» хорошо летать. На первых порах было трудно мысленно соотносить и регулировать скорость, высоту, направление… Зато здесь практически нет помех для таких упражнений: ни столбов, ни проводов, ни зданий… Летали специально над водой, пока не привыкли. Так меньше боишься упасть… Поначалу побаивались: а вдруг браслет откажет?! Но, постепенно появилась уверенность, потому что «сины» работали безукоризненно.

Ребята только что вылезли из воды, грелись, и девочки рассказывали Нафане разные байки про своего любимого папика.

Федор невдалеке сосредоточено ловил рыбу. С одной рукой ему это было не очень удобно. Но, он старался.

Нафаня расслаблено полудремал, и плохо слушал, что ему говорит Лариса:

— Папа всегда очень точно отвечает на простой вопрос: «Сколько вам лет?». Он говорит, например, так: «Тридцать шесть целых, семьдесят восемь сотых». Как он это высчитывает? В уме что ли? Мы проверяли пару раз: все точно! А когда папа кому-то рассказывает про нас с сестрой, то называет нас: «мои многочисленные дочери». Люди удивляются и спрашивают: «А сколько же их у вас?» — «Да две!» — отвечает он, не моргнув глазом…

Жарко.

«Не найти ли нам островок немного севернее?» — думал Нафаня.

— Еще интересный был случай! — перехватила инициативу Настя. — Читаю какую-то книгу, и у меня возник вопрос: Сколько у человека весят мозги? Спросила у папы. Он немного подумал и отвечает: «Это у кого как доченька. Вот у меня килограмм пять-шесть. А у маленьких девочек, которые не учат уроки, а читают что попало, задают глупые вопросы… То есть у вас сестрой — грамм по сто!»… Мама как всегда ругалась, что папа шутит непедагогично…

Нафаня, перебив монотонное жужжание сестер, размышлял вслух:

— Может быть и мне тоже, книжку, какую ни будь глупую, почитать?

— Шекспира что ли? — уточнила Настя.

— Нет! Давайте лучше слегка перекусим? — предложил Нафаня, намекая на бутерброды, которые они взяли с собой.

— Настя! Накрывай на стол. Я жребий бросила — твоя очередь выпала, — схитрила Лариса.

— Что-то я не заметила, чтобы ты жребий бросала! Почему это без меня? Так не честно!

— А-а-а-а-а! Мама! — как гром среди ясного неба раздался громкий вопль Федьки, прервавший перепалку сестер.

Нафаня в ужасе подскочил: акула на него там напала что ли?

Федька с перекошенным от страданий лицом прыгал на одной ноге, здоровой рукой держась за пятку.

— Что еще? — нервно спросил Нафаня.

— Укололся: живой еж… Крючок зацепился, и я полез возле скалы…

Нога у него распухла и болела, ступить на нее он почти не мог. Укол морского ежа очень болезнен.

Вдруг он вообще ядовит?

Пришлось срочно сворачиваться и возвращаться в черную комнату, а затем в дом. Вот — опять нужно везти этого неуклюжего тюленя в травмпункт.

Обычно, после купания Степка устраивал экскурсию, настроив пульт на какую-нибудь экзотическую страну. Телевизора не нужно!

Но сегодня из какого-то ежика все сорвалось….