Некромант
— Алиера…я не понимаю…почему ты здесь?
— Где здесь? — удивилась она и округлила глаза, будто готова была заплакать. — Аирэй, ты что, это ж наш погреб!
— Наш…погреб? — я удивленно обвел взглядом место своего бывшего заточения. — Но…тогда я тем более не понимаю, откуда там магические руны? И почему меня никто не нашел раньше?! Как я вообще тут оказался?!
Я сел на порог своего дома, куда меня привела жена с заднего двора, где я и сидел все это время. Я напряженно тёр виски и пытался понять, как это произошло, но не мог ничего вспомнить. Алиера опустилась рядом и положила мне руку на плечо.
— Любимый, я сама ничего не понимаю…Анхель, сказал, что ты в столице, и они…с этой женщиной, красным охотником, ехали за тобой. Потом на дом напал нарм…
— Нарм?! — я в ужасе округлил глаза. — Нармов нет!
— Я не знаю, откуда он взялся…
— Дети, они…!
— Не пострадали, — быстро заверила меня жена, и успокаивающе провела рукой по волосам. — Охотник их спасла. Убила зверя. После этого я решила, что детям тут оставаться не безопасно. Я отвезла их к твоей матери и решила найти тебя. А когда я вернулась к дому, то услышала шум с заднего двора. Поняла, что это ты и открыла погреб…
Я растеряно взглянул на свои руки. Меня вернули домой…сир Грэгор почему-то вернул меня. Зачем? Какова причина? Или это предупреждение? Может, я все еще ему нужен? И он не хочет терять такого сильного союзника…в таком случае Алиера и мои дети в опасности. Им нельзя здесь быть.
Я решительно встал на ноги, и направился в дом. Про себя отметил, что дверь была раскурочена…
— Напали…с главного входа? — я обернулся к жене.
— Да…зверь выломал дверь и…
Я напряженно кивнул. Но вслух ничего не сказал. Это подождет.
— Алиера, собирай вещи.
— Зачем? — она прижала руки к груди. Я знаю этот жест. Она всегда так делала, когда сильно волновалась. Я попытался спокойно улыбнуться.
Притянув ее к себе, я обнял жену за плечи и поцеловал макушку.
— Прости меня…я, должен был сберечь вас от всего этого.
— Ты ни в чем не виноват, — тихо проговорила она, прижимаясь ко мне. — Я очень по тебе скучала…
Я ждал, что эта фраза вызовет хоть какое-то чувство…но ничего. Слова были просто словами. Они не задели ничего внутри меня, и ушли в пустоту. Разве так было и раньше? Или я просто не замечал…?
Я заставил ее смотреть себе в глаза.
— Я должен вернуться в столицу…
— Зачем? Тебя там чуть не убили!
— Там мой брат и Сема.
— Аирэй, Анхель в безопасности.
— Откуда ты знаешь? — удивился я.
— Оттуда… — Алиера вздохнула. — Когда я ехала от твоей матушки, то по пути встретила Анхеля. Он был вдрызг пьян. Я попыталась его образумить и вернуться со мной обратно сюда, но он и слушать ничего не захотел.
Внутри меня все защемило. Анхель не мог…он бы, не оставил Рив и Сему одних! Потом я заставил себя спокойно выдохнуть. Я знаю Хеля достаточно хорошо…пускай, мы мало общались и редко виделись, но для Хеля семья и дружба превыше всего остального. Бросить друзей он не мог. Да и с какого перепугу (глупые словечки Ривиэль. «прим. Некроманта») Хелю отправляться в обратный путь и еще напиваться при этом…?
Я взглянул на Алиеру. Она стояла и слегка улыбалась, тревожно перебирая поясок на платье. Смотрела в глаза преданно и ждала…
Я выдохнул и улыбнулся. Нет. Она не может…не может мне врать. Эта женщина, которую я выбрал, которую люблю. Она родила мне детей…
— Ладно, это я потом выясню. Главное найти Сему…
— Аирэй…
Я обернулся к жене.
Она подошла ко мне и положила руку на плечо. Этот жест мне не понравился.
— Ты видимо не знаешь…но я услышала об этом в дороге. От глашатая… он всем раздавал листовки и я думала…
— Алиера, говори!
— Сема был казнен. По приказу короля. За заговор и убийство аристократа…вчера на закате. Может, поэтому Анхель уехал оттуда. Может он не мог все это вынести…
Я осел прямо на землю и Алиера кинулась ко мне. Нет…этого, быть не может. Сему не могли вот просто так…без суда и следствия казнить! А как же…как же…
Меня проняла паника. Я встал на ноги и стал нервно ходить взад вперед. Ехать! Сейчас же! Узнать, что случилось! Если надо будет, я там все по камню разберу! И Ривиэль…найти ее! Она должна все знать! Она там и…
Внезапно меня охватил испуг. Холод тугим и твердым комом засел в груди и опустился в живот. Я же был заперт в погребе с защитными знаками…связь между мной, как ее создателем, могла быть утеряна, и я просто не заметил, что…
Я лихорадочно скинул пиджак и чуть ли не с силой закатал край рукава на рубашке, да так, что швы затрещали.
Печать…исчезла.
Рив…
Давно я не испытывал такой пустоты. Давно. В голове стояла звенящая пустота. Я не слышал, что говорила мне Алиера. Не слышал, не чувствовал и кажется, даже зрение стало меркнуть. Ничего не осталось. Мои друзья…Сему казнили, Рив…была убита, потому что пока я торчал в этом чертовом погребе, она потеряла источник силы и просто не смогла себя защитить!
Я больше не увижу их. Симэндил…комнатный мужчина-эльф на вечер. Три в одном, как шампунь. Так Рив говорила…мы вечно с ним спорили. Пытались показать себя перед ней. Это, наверное, выглядело глупо и забавно. Видимо поэтому, она всегда улыбалась, видя это…или била нас. Неужели, я никогда не услышу его едкий смешок и надменный ответ на мою какую-нибудь умную фразу…?
Ривиэль…Рив…Елена.
И память, как бы издеваясь, детально нарисовала ее образ…будто она стояла рядом. Только руку протяни…
А ведь я всегда видел, какие у нее были удивительные глаза…и родинка на левой щеке. И как она смеялась. И как пела…ужасно фальшивила, но что ж теперь…
И как она злилась. Все ее мудреные словечки и колкие фразы…которые, иногда били больнее любого ножа.
Я вспомнил тот день, когда она оказалась в круге призыва. Бледное тело, будто никогда не видевшее солнца. И синие жилки вен. Каштановые волосы, рассыпанные по полу, блестели от света свечей. Она была прекрасна…почему же я раньше не думал, об этом?! Сколько времени было упущено…! О боги, какой же я был дурак…
— Аирэй…
Я вздрогнул от того, как мое имя прозвучало из уст жены.
Подняв взгляд, я увидел обеспокоенное лицо Алиеры.
— Тебе надо отдохнуть…ты ничего не ел. И не спал, наверняка. Идем, я уложу тебя в постель…
Алиера мягко подняла меня, и я даже не понял, откуда в ней столько силы. Однако я заставил себя не думать сейчас о своих горестях. Ребята лишь бы посмеялись надо мной, будь они здесь. Рив, так точно бы…оторвалась бы по полной.
— Нет…
— Что?
— Нет… — я мягко убрал ее руки в сторону. — Алиера…я…мне…Прошу, пойми меня правильно. Но я должен поехать. И все узнать. Сему казнили напрасно…он спас империю! Он спас всех нас от безумия Луки! Я там был и все видел…я, помогал ему.
— Но… — моя жена беспомощно сжала руки. — Тебя обвинят! Ты…ставишь благополучие своей семьи на кон?! А как же…как же мы?!
— Прости, но…
— Ты хочешь, чтобы тебя так же обвинили и казнили?! Ты так легко отказываешься от своей семьи?!
— Алиера, успокойся… — я повернулся к ней и взял за руки. Те были ледяными, будто жизнь ушла из них. — Я бы никогда от вас не отказался. Ты моя жена. Мать моих детей. Но…я не смогу жить, зная, что оба моих друга отдали жизнь за справедливое дело, и умерли как…предатели, когда все жители нашего королевства обязаны им жизнями. Я не смогу молчать…не смогу смотреть тебе в глаза. В глаза нашим детям. В глаза любому прохожему…потому что, буду видеть в них позор своего предательства. Прости…
Я наклонился к жене, и слегка коснулся ее губ. Сухие и твердые…она даже не ответила на поцелуй.
Подобрав с пола пиджак, я прошел к двери, снял свой плащ с вешалки, и накинул на плечи.
— Ты едешь в столицу…?
— Да.
— Если ты переступишь порог этого дома…и даже если ты каким-то чудом останешься жив, то не возвращайся.
Я обернулся. Она сжимала зубы, в глазах страх и ненависть. Лицо побелело от гнева. Такой, я ее никогда не видел…
— Я не вернусь…
— Это все из-за неё!!!
— Я не понимаю…?
— Это все из-за неё!!! — Алиера снова сошла на крик. — Если бы эта женщина не вернулась, то ничего бы этого не было! НИЧЕГО!
— Ривиэль тут не при чем, — холодно сказал я, и сам понял, что сказал неправду.
— Не лги мне! — ее лицо исказила злоба. — Я! Я столько сил потратила, чтобы мы могли жить спокойно! Я думала, что своей заботой и любовью смогу вытравить ее из твоего сердца! Я родила тебе детей! Я всегда желала тебе лишь счастья! А ты…так просто поворачиваешься ко мне спиной, и уходишь, чтобы умереть?!
И из-за кого?! Из-за кого Аирэй?!
Мои руки похолодели. Она права…я бросаю ее, чтобы оправдать себя. Алиера не виновата, что я стал ее мужем. Она терпела все. Она всегда была рядом. Она никогда не злилась, если я во сне, обнимая ее, называл имя Ривиэль…она, всегда была…
Будто прочитав мои мысли, Алиера кинулась ко мне и прижала к себе. Она дрожала всем телом. Ее душили рыдания и мне стало стыдно за себя. За свою слабость. За свои мысли. За то, что хотел сделать, лишь бы не быть тем, кем я являюсь. Полагаю, все, что мне остается теперь, это сделать все, чтобы она была счастлива со мной. Чтобы наши дети видели, что в семье снова покой. Да…я должен их вырастить. Должен быть рядом. Я не повторю ошибок своего отца…
Я вздохнул и погладил ее по голове. Она подняла на меня красные заплаканные глаза.
— Прости меня…ты права. Я остаюсь.
— Аирэй…!
Она страстно прижалась ко мне губами, обхватив руками за шею. И я ответил ей, со всей той любовью, на которую был способен.
Наше дыхание сплеталось в одно не давая опомниться. Мне хотелось показать ей, как много она для меня значит. Как сильно я ее ценю.
— Аирэй… — она кое-как отстранилась от меня, — нет, тебе надо отдохнуть, ты…
Я не дал ей договорить, мои губы снова нашли ее, и поцелуй был такой же долгий. К чертям все. В пекло.
Жизнь проучила меня снова, и я не позволю отнять у меня еще больше. Не в этот раз.
Тело Алиеры было податливым, как воск. Гладкая кожа пьянила меня. Я покрывал каждый сантиметр ее тела поцелуями, и её стоны были мне наградой.
Тепло ее ладоней сводило меня с ума. Длинные пальцы ласкали меня, и я думал, что вот оно счастье. Знать, что ты на своем месте. С любящей женой. И не думать о том, что было и что будет. Есть только сейчас.
Когда Алиера заснула, сладко посапывая где-то в районе моего правого бока, я смотрел в темный потолок и старался привыкнуть к мысли, что так будет правильно. Моя смерть не принесет никому пользы. Думаю, Рив бы одобрила мое решение…
Рив…
Я закрыл глаза и сжал зубы. Нет. Ее больше нет. Как нет Семы. Если Грэгор думает, что запугал меня, то он ошибается. Первым делом, завтра с утра начну собирать вещи. Алиеру и детей надо спрятать…уедем туда, где нас никто не знает. Если понадобится, то сменим имена. Я защищу свою семью…
Но какой-то упрямый червячок сомнений грыз меня изнутри…
Нарм…только темная магия некромантии могла породить тень нарма из его крови. Возможно, Грэгор и создал нарма, чтобы напугать меня, но…вот в чем загвоздка…
Ни одна посторонняя магия не смогла бы сломать щиты этого дома. Они были сделаны мной на собственной крови, а эта защита посильнее любой…
Догадка холодом обожгла меня, но я тут же отогнал ее прочь. Алиера никогда бы так не поступила с собой и своими детьми. Возможно, Грэгор нашел способ обойти щиты, вот и все…
Внутри меня раздался едкий смешок.
Да в это с трудом верилось, но других вариантов не было.
Я глубоко вздохнул и закрыл глаза. Хватит об этом. Завтра эта жизнь останется в прошлом. Все останется в прошлом. Жаль, покидать Варсилэй, но здесь живет много воспоминаний… даже слишком.
Каждая тропа в лесу, каждый дом, каждое дерево около моего дома, хранит в себе память прожитых лет. Хранит память о тех, кого я не сберег.
Я опустил взгляд на жену. Наклонившись к ней, я поцеловал ее в лоб, и она слабо улыбнулась во сне.
* * *
— Несите ее сюда!
— Осторожно! Осторожно!
— Она холодная, как лед! Не померла ли…?
— Типун тебе на язык, что ты мелешь, женщина?! За лекарем послали?!
— Да сразу же! Клади на кровать. Сейчас…что за мудреный плащ на ней. Не могу расстегнуть…
— Чего ты церемонишься?!
— Так ить…!
— Дай сюда!
Чьи-то грубые руки схватились за края моего пальто и рванули в разные стороны. Отлетели петли пуговиц и жалобно на прощанье, рыкнула молния.
— Делов — то!
— Все, иди отсюда! Дальше сама!
Теплые женские руки высвободили меня из промокшего свитера, который успел схватиться ледяной коркой на морозе. Затем от сапог и джинсов. Я почти не чувствовала пальцев, и даже испугалась, что заработал обморожение. Буду ковылять как пингвин. Топ-топ-топ. Кья-кья!
Я слабо захихикала.
— Госпожа?! Госпожа, скажите что — нибудь!
— Какой нынче год…? — и это мой голос? Джигурда, однако…
— Не переживайте, я вас сейчас оботру отваром, вам в миг полегчает. А скоро и лекарь подойдет!
— Бог в помощь… — хрипло отозвалась я и снова вырубилась.
В этой темноте, я все время плутала и звала Аирэя. Только он почему-то все не шёл…