Я очнулась рано утром. Небольшая комнатка. Одна кровать, на которой я собственно и лежала. Столик у окна. Стул тут же рядом. На нем дремала какая-то пожилая женщина. Я, кряхтя, приподнялась в кровати, и женщина тут же проснулась.

— Госпожа…нет-нет! Вам лежать надо! Вы сильно промерзли вчера! Хвала богам, что пальцы на месте!

— Где я…?

— В столице, — тут же сказала женщина. — Вы находитесь в трактире «Лихой Лэндри». Я хозяйка. Меня зовут Олиет.

Я кое-как уселась, навалившись на подушки, которые мне любезно подложила Олиет.

— Я не помню, как пришла сюда…

— А вас принес мой муж, — с готовностью отозвалась она. — Трактир как раз и назван в его честь…Лэн ушел в лес за дровами. Нынче покупать дрова выходит дорого. Поэтому справляемся сами…Едва он вышел за городскую стену, то увидел, как вы, госпожа лежите у самой дороги. Почти рядом с лесом. Он подумал, что это какой-то пьянчуга заснул на морозе. Подошел ближе, и сразу же понял, что вы женщина. Закинул вас на плечо и принес…

Я старательно морщила лоб, но правда ничего не могла вспомнить. Видимо, я замерзла так сильно, что уже не было сил сопротивляться…

— Вы не помните, как попали туда…? — осторожно спросила Олиет.

— Нет…я шла через лес. Вышла на дорогу и все. Потом провал…

— Наверное, вас ограбили… — сочувственно кивнула женщина. — У нас тут немало разбойников по лесам шастает. Одного не могу понять…как вы отправились в путь, в такой плохой одежде! Она ничуть не защищает от холода!

Я удивленно скосила на себя взгляд, и обнаружила что была одета в рубаху с чужого плеча, которая доставала мне почти до колен…

— Вы переодели меня?

— Надо было сбить температуру, — кивнула Олиет. — а ваша одежда была промокшей насквозь. Я ее высушила, но я бы вам посоветовала приобрести что-нибудь потеплее…

— Увы…у меня нет денег и новую одежду, я себе не смогу позволить… — кисло усмехнулась я.

— Об этом не переживайте, — тут же улыбнулась Олиет. — Я уже все приготовила. Она показала мне на стул около двери, на котором высилась стопка хорошей теплой одежды. — Конечно, размер будет вам великоват…мой сын давно с нами не живет, но вещи свои все никак не заберет. Пусть послужат доброму делу.

— Это очень великодушно с вашей стороны, Олиет… — я даже растерялась. — Я отплачу вам, как только найду деньги и…

Но Олиет тут же махнула рукой.

— Не беспокойтесь. Я всегда говорила, что делая добро, мы возвышаем себя в глазах богов. Я лишь надеюсь, что вы примите мою заботу.

— Спасибо, — я улыбнулась и Олиет сжала мою руку своей морщинисто ладонью. Появилось чувство, будто меня держит за руку моя бабушка.

На улице послышалась какая-то возбужденная возня, и тут же громкий голос глашатая распугал птиц с соседних крыш.

— Слушайте, слушайте!

Олиет возмущенно хлопнула себя по коленкам.

— Вот же…орет все утро!

— А что случилось?

Но Олиет не успела мне ответить.

— Сегодня состоится суд над беглым преступником эльфом Симэндилом! Обвиненным в заговоре и убийстве племянника короля! Казнь состоится на закате!

Я, не помня себя, соскочила с кровати. Однако слабость дала о себе знать и я еле доковыляла до окна. Улица бурлила…столько народа, собралось, чтобы услышать, что скажет глашатай. И он все повторял, что сегодня состоится суд над Семой…Черт! Где Анхель?! Где Аирэй?! Почему он бросили его?!

— Госпожа…

— Олиет, я еще раз благодарю вас за доброту, но мне срочно надо идти!

— В таком состоянии?!

— Прошу не спорьте со мной!

Я кинулась к вещам, которые дождались меня на стуле и наспех оделась. Олиет позаботилась о том, чтобы я не замерзла. Теперь я красовалась в теплых штанах, из плотной ткани, на меху, темного коричневого цвета. Рубашке с чужого плеча, их льна, а поверх оделся хороший вязаный свитер под горло. Сапоги были мне немного большие, но это ничего. Они были из хорошей кожи, с теплым подкладом, и завязывались под коленом. В конце, я надела на себя плотный плащ с капюшоном.

Олиет смотрела на меня и была взволнованна. Я подошла к хозяйке и обняла ее.

— Я благодарю вас, за доброту Олиет. Боги не оставят вас.

— И пусть они хранят и вашу дорогу, госпожа…

Я кивнула и, повернувшись в сторону двери, открыла ее и умчалась вниз по лестнице. В нижнем зале трактира было пусто. Все были на улице…

Я вышла из трактира и кое-как стала протискиваться через плотную толпу к замку. Надо было добраться до Семы и освободить его! Мои мечи, наверное, валялись сейчас где-то в лесу…жалко. Оружие мне сейчас не помешало бы…

Так…надо протиснуться на ту сторону улицы, и можно будет пройти переулками…

Мимо меня пролетел белый голубь, едва задев по носу.

— Смотри куда летишь, нечисть пернатая!

Но голубь знал куда летел. В неказистом домике, на крыше располагалась небольшая голубятня, а обратив внимание на вывеску, я радостно поняла, что это голубиная почта. Написать письмо Свее! Надо предупредить ее, чтобы она как можно скорее убиралась из Варсилэя!

* * *

Некромант.

— Аирэй?

— Да? Прости, я задумался…

— Ты сегодня такой рассеянный… — улыбнулась Алиера. — Я сложила твои вещи в те ящики…что дальше?

— Надо собрать вещи из комнаты детей, — кивнул я. — Ты собралась сама?

— Да, сразу же.

— Тогда это все. Больше ничего не бери. Поедем налегке. Как только найдем подходящее место, купим все, что будет нам необходимо.

— Хорошо. Я отправила письмо твоей матушке, с просьбой пока присмотреть за детьми. Я пока не говорила ей, что мы переезжаем, не хотела ее волновать…

Я кивнул.

— Ты правильно сделала. Ей пока ни к чему знать все…

Я перебирал свои книги и записи. Искал, что может пригодиться, а что лучше оставить.

Алиера подошла ко мне и печально спросила.

— Ты и, правда, намерен уехать из Варсилэя?

— Как видишь.

— Но…мы прожили здесь столько лет.

— Нам здесь жить теперь небезопасно, Алиера. — я повернулся к ней и встал. — Не знаю, почему меня оставили в живых, но Грэгор на этом не остановится. А я не хочу рисковать вами…

Я слегка поцеловал жену в лоб. Она понятливо кивнула и снова стала перебирать вещи, которые нужно было увезти.

Вплоть до самого обеда мы были заняты переездом. Я нашел хорошую телегу и двойку лошадей. Как только солнце было в зените, вещи уже были погружены и я был готов к дальней дороге. Я плохо представлял, куда нам следует ехать, но подальше отсюда, это точно.

Алиера вышла из дома, и, поправив на плечах походный светлый плащ, еще раз оглянулась на наш дом. Я понимал ее…я и сам не хотел оставлять то место, в котором столько пережил, но теперь уже выбирать не из чего.

Алиера вздохнула и села рядом со мной, на место возницы.

— Господин некромаа-а-а-а-нт!

Я удивленно обернулся. Свея?!

Девушка бежала к нам и видимо, бежала от самого дома, потому что лицо уже было красным, как помидор. А дыхание сбивалось и не давало говорить. И уж тем более кричать…

Я слез с телеги и Свея с шумом влетела ко мне в руки.

— Я…я…ой…не могу…щас…

— Отдышись, Свея, — я успокаивающе похлопал ее по плечу. — Почему ты здесь? Где Нестор и твой малыш?

— Они в безопасности, — тут же заговорщески кивнула девушка. Я чего-то не понимаю…?

— Как ты вообще узнала, что я здесь?

— Я увидела, свет в окнах сегодня с утра. И поняла, что вы приехали.

— Здравствуй Свея, — Алиера помахала ей рукой и Свея почему-то нервно дернулась.

— Да…день добрый леди Алиера… — девушка тут же схватила меня за руку и оттащила от телеги на безопасное расстояние. — Господин некромант…я только что…получила письмо от леди Рив!

У меня внутри все упало. Сердце пропустило удар, и так бешено застучало…то ли от радости, то ли…

— Этого не может быть… — холодно сказал я. — Рив мертва…

Свея округлила глаза и, нахмурившись, проговорила.

— Леди Ривиэль не может умереть.

— Свея, понимаю, ты ее очень любила, но…

Девушка раздраженно взяла мою руку и вложила в нее небольшой круглый предмет. Я разжал ладонь. Кольцо Рив…я помню его. Она с ним никогда не расставалась. Неужели…?!

Я возбужденно сжал кольцо в руке и радостно улыбаясь, схватил девушку за плечи.

— Это и, правда, ее кольцо! Она жива?!

— Да жива, и говорите тише…!

Свея сузила глаза, и как-то прячась за меня, слегка выглянула в сторону Алиеры.

— Что ты делаешь?

— Вот! — девушка сунула мне в руку небольшой клачок бумаги. — Потом съешьте. Улик не должно быть.

Я пропустил мимо ушей сказанное Свеей и дрожащими руками открыл письмо.

«…Свея, я в столице. Тут черте что! Анхель и Аирэй пропали, и я не знаю где они! Сему вот-вот казнят. Не знаю, смогу ли я его спасти…Как только получишь письмо, начинай собирать вещи! Беги из Варсилэя! Куда угодно! Ты единственный свидетель, который знает все о смерти Луки. И тебя не пощадят…Опасайся вех! Никому не доверяй! А встретишь Алиеру беги со всех ног! Не связывайся с ней! Она все это затеяла! Она повинна в суде над Сёмой! Алиера — дочь Грэгора и сестра Луки!

Не могу больше писать…хозяин почты жлоб, и дал мне чуть чернил и бумаги…в обмен на чистку голубятни. Ривиэль».

Я пораженно поднял глаза на девушку. Свея как-то странно зыркнула на меня и моргнула одним глазом.

Я смял записку и сунул ее в карман плаща.

— Что будете делать?

— Спасать Рив, Сему и Анхеля.

Я поразился, как мертво прозвучал мой голос.

— Что тут происходит?

Свея ахнула и спряталась за меня. Я медленно повернулся к жене. Она улыбалась. И тем больнее мне становилось, когда я видел ее.

— Свея, дуй домой.

Девушка кивнула и, показав кулак Алиере, умчалась, только пятки засверкали.

Алиера удивлено вскинула брови.

— Аирэй, что происходит?

Я кисло усмехнулся.

— Браво…

— Не понимаю тебя…что сказала Свея? Почему он так странно попрощалась со мной?

Я снова усмехнулся. Подойдя к ней, я взял ее лицо в ладони, будто видел впервые…

— А я ведь помню тебя…

Алиера расширила глаза, но промолчала.

— Помню… — снова повторил я. — Амельера.

Она нервно дернулась в сторону и высвободилась из моих рук.

— А я дурак, все никак не мог понять, на кого же ты так похожа…и теперь, я вспомнил…ту девочку, которая играла со мной и юным герцогом. Ты сестра Луки…

Да. Это была она. Она изменила имя, цвет волос, но все равно была похожа на Луку. Я сжал зубы от горечи.

— Зачем ты врала…?

Она подняла на меня взгляд, и я поразился, сколько холода в них было.

— Зачем? Затем, что я любила тебя с самого детства…я грезила о тебе все эти годы, пока была в дали. Я желала быть рядом.

— Ты могла сказать правду, когда мы встретились.

— Правду? — он едко усмехнулась. — Правду о том, что я сестра предателя? Ты бы не стал меня слушать.

— Ты не можешь этого знать…

— Но теперь ты знаешь, кто я, — он криво усмехнулась. — Скажи, что чувствуешь, глядя мне в глаза? Я уверена, что во мне ты видишь моего брата. Такого же лживого предателя…

— Ты сама в этом виновата, — мрачно сказал я. — Сама…ты молчала столько лет. Не смотря на то, что у нас родились дети!

— Я хотела спокойствия и счастья! — она зло выкрикнула, и из ее глаз покатились слезы. — Я хотела дать тебе семью…отец хотел отомстить тебе за смерть Луки, но я уговорила его не делать этого!

— Ты подставила Сему…

— Чтобы ты жил!

— Как я теперь могу верить твоим словам… — холодно произнес я. — Ты врала мне. Врала нашим детям. Моей семье.

— Только ради нашего счастья! — она упала на колени и закрыла лицо руками. — Как ты не понимаешь, я желала тебе лишь добра!

— Убив моих друзей?!

— Они сделали тебе много плохого! — зло выкрикнула она. — Эта женщина, Ривиэль, и твой брат…

У меня внутри нарастала ярость.

— Где Анхель?

— Смирись…ты, уже ничего не изменишь, — она подняла на меня взгляд. — Эльфа казнят. И Анхелю только за ним дорога. Он слишком много знает…Ты, наконец, сможешь жить спокойно.

Моя рука внезапно нашла горло жены и, сжав его, стала поднимать над землей.

— Ты…не убьешь меня… — хрипло смеясь, проговорила она. — Не…сможешь…

— Я не собираюсь убивать тебя. Ты будешь сидеть взаперти, пока я не разберусь со всем.

Алиера хрипло закашляла и усмехнулась.

— Я училась некромантии, у отца и брата…ты меня не удержиш-ш-шь!

— Нет, Алиера. Это пока еще мой дом и моя земля…

Я разжал руку и, приподняв ее над упавшей женой, проговорил связующее заклинание. Я, очень давно нанес по периметру дома кровавые метки, на всякий случай. И вот, они пригодились….

Печать под Алиерой вспыхнула зеленым светом, запирая ее волю.