Утро было…слишком громким. Хотя я засветло была уже на ногах, и торчала в конюшне на заднем дворе, я хорошо слышала вопль ужаса и отчаяния. Хель выдал такую октаву, что даже я завистливо языком прищелкнула. А мог бы и певцом стать хорошим. Вон как голосит…
Я спокойно дождалась, пока вся моя команда не выйдет во двор. Завтракать будем чуть позже. И так много времени потеряли с самого утра.
Сема вышел помятый. Оно и не мудрено. Под глазами круги яркого баклажанного оттенка. Я как-то красила волосы в такой цвет…
Волосы всклокочены, торчат в разные стороны, в руках фляга с водой, которую мой эльф сжимал аки младенца родного. Ему бы сейчас рассольчика…
Я подвела коня эльфу и сочувствующе спросила.
— Болеешь?
Эльф что-то промычал и, уткнувшись в свое седло лбом, просто застыл. Я решила ему не мешать. Пусть отойдет немного. Нам ведь еще ехать…
Следом вышел маг. Собран, свеж и прекрасен, как персик в волосатых руках улыбчивого грузина. Я передёрнулась от своих же мыслей, и снова посмотрев на некроманта, с удивлением отметила, что он вышел без Анхеля.
— А где твой брат?
— Прячется.
— Прячется?
— Угу.
— От кого?
— Он сам точно не знает… — пожал плечами маг. — Кажется, от своей новой подруги.
Упс…я ведь была уверена, что леди Розана поиграет разок и ей наскучит…Кажется, я втравила Анхеля в неприятности. Заметив на себе упрекающий взгляд мага, я повинно повесила голову и отправилась на поиски Анхеля. Он обнаружился в уборной, за большим чаном с водой. Чуть не убил меня шваброй, кстати…испугался видимо.
Я вывела Хеля через черный ход, а сама нашла хозяйку трактира. Леди Розана была свежа и хороша, будто роза ранним утром. Везет же некоторым… вдобавок, она была в прекрасном расположении духа и постоянно что-то напевала. Видимо, наша леди уверена, что ночь любви состоялась и Анхель теперь помечен навеки, ее супер стойкой алой помадой. Кстати, надо будет ему сказать, чтобы умылся потом…
— Где же? Где же этот прелестник? Ах, он шалун! Вы бы знали, госпожа, что он делал!
— О, нет-нет, — я тут же замотала головой. — Мне подробности не нужны, уверена, вас все устроило…
Леди Розана еще раз томно вздохнула, и я стала сомневаться в том, что Хель остался чист своей добродетелью…
— Куда же он делся?! А! Знаю-знаю! А вы молчите, госпожа?! Ну ладно, ради сюрприза, думаю можно…
Я недоуменно моргнула.
— Простите?
— Куда убежал этот рыжий обольститель! — наша хозяйка всплеснула руками, и улыбнулась во все свои коренные зубы, и меня даже в дрожь кинуло. — Ох, не думала я, что в шестой раз замуж выйду…
— К-куда?!
— Дык замуж, — снова сказала леди Розана. — Небось, побежал кольцо выбирать…
Я уже стала терять нить разговора. Хель не мог ее замуж позвать! Он же не дурак! А хотя…
Я тут же себя отругала, и попыталась обратить внимание счастливой хозяйки на себя.
— Не хочу отвлекать вас от радостных мыслей, но у меня для вас печальная весть, леди Розана…
Дама тут же вся сникла. Щеки печально легли на плечи и приуныли…
— Что? Что такое? Где мой Хельчик?! Он ранен?! Убит?! Или…нет! Ах, он кабель! Смылся?! К другой?! Она симпатичнее, да? Ну…вот заявится ко мне! Вот поймет, что натворил и приползет! Пусть тока сунется!
Все это время, госпожа Розана размахивала огромной сковородой, как батистовым платочком. С грацией и легкостью…я даже подумала, что в ближнем бою, эта женщина будет просто незаменима! Если ее поставить впереди, и дать цель, она сметет все, что видит, и ей будет плевать, кого она там затоптала…
С минуту я серьезно думала над этой мыслью…
Когда же пущенная в полет сковорода зашибла пришедшего на работу мойщика посуды, я решила, что пора прекратить гнев женщины и придумать, что— нибудь. Все— таки я виновата…
— Леди Розана, давайте вы сядете…ага, вот сюда. Отдышитесь. Успокойтесь. Хель никуда не сбежал. Он во дворе и….
— Хельчик!!!
— Леди Розана!!! — я успела схватить нашу добрую хозяйку за шиворот платья, и усадить обратно. — Пожалуйста, прошу вас сдержать порывы. Это важно…
— А что же случилось?
Я вздохнула.
— Понимаете…вы и Хель…вы не можете быть вместе.
— Так ить помечу…? Ах…он мне родственник, да?!
— Э-э…нет.
— Фу ты, господи… — леди Розана сделала какой-то защитный знак перед собой и откинулась на спинку стула. — Дак шо там с ним? Госпожа, ну не томите!
Я стала лихорадочно думать о том, что можно соврать! Если сейчас не придумать достойную отмазку, она просто встанет и уйдет за Хелем! Думай Елена Батьковна! Думай! Хм…Елена Батьковна…покровительница педиков…пылкие слова Анхеля тут же всплыли в моем воображении. Тогда он еще клятву дал. Ну, он так думал…
Как только я смогла сдержать приступ хохота, сама не пойму. Я с чувством, взглянула на леди Розану и проговорила.
— Сэр Анхель дал клятву древней…богине. И состоит в тайном ордене, о котором мало кто знает. И сейчас выполняет священную миссию, возложенную на него данным словом!
— Ой… — леди Розана даже руки приложила к груди. — А ить что ж он за слово дал…?!
— Я не знаю, могу ли я…
— Ну, прошу вас, госпожа! — взмолилась леди Розана. — А я никому не скажу! Даже под пытками.
— Думаете, могу ли я вам доверить тайну сэра Анхеля?
— Да я вам всеми богами могу поклясться! — леди Розана уверенно ударила себя в грудь кулаком. — Скажите!
Я серьезно кивнула.
— Сэр Анхель…тяжко болен.
Леди Розана ахнула и, прикрыв глаза, осела на стул, с которого встала. Тот жалобно затрещал, но натиск выдержал.
— Он дал слово…одной древней богине, что излечиться от недуга, и только потом сможет жить как все. Орден принял его клятву, и теперь…я помогаю сэру Анхелю в его деле.
— А что ж…за болезнь?
— Педик он.
С минуту леди Розана моргала и пыталась понять смысл ужасного слова. Я в подробности вдаваться не спешила, и лишь страшно вращала глазами и раздувала ноздри, создавая атмосферность момента. Наконец, наша хозяйка, вздохнула и шепотом, спросила.
— А…это не заразно?
— Нет. Только мужчины болеют.
— И как долго болеют?
— Ну…как правило, всю жизнь, — пожала я плечами. — Но бывают случаи, когда некоторые излечиваются.
— А как же болезнь проявляется? Хельчик внешне очень даже здоров!
— Увы, болезнь скрытная, и проявляет себя внезапно, — мрачно проговорила я. — Хель…может внезапно впасть в приступ, в ходе которого… может начать страстно целовать всех мужчин вокруг.
— Ой…стыд— то, какой!
— Но я вам этого не говорила, леди Розана, — я подошла к хозяйке и взяла ее за руки. — Хель поклялся, что только самые красивые женщины излечат его! И вы были первой за…столько времени! Теперь, будем ждать положительных прогнозов. Возможно, он уже обрел исцеление, но надо убедиться…так что…
— Ни слова! — леди Розана, снова сграбастала меня в объятья. Дышать…нечем! — Какое же вы большое дело делаете! Какие испытания на долю вашу! Госпожа! Я буду молчать! Секрет Хельчика умрет со мной!
— Тогда… — я кое-как выбралась из ее объятий, — проводите его в дорогу. Ему будет приятно увидеть вас. Он ужасно стеснительный…
Леди Розана промокнула край глаз кухонным полотенцем.
— Не люблю прощания…просто, передайте ему поцелуй и…скажите, я буду ждать его обратно. Всегда. И мне будет все равно, даже если он будет болеть…этим педиком.
Я мрачно кивнула и, пожелав нашей госпоже всего самого хорошего, вышла из кухни, и направилась во внутренний двор. Ребята уже давно сидели в седлах и ждали только меня. Хель испуганно дернулся, когда дверь открылась. Увидев меня, он чуть в лужу не растекся.
— Ну что, едем?
— А разве наша добрая госпожа, не выйдет проститься? — спросил маг, натягивая поводья.
— Нет, наша добрая госпожа не любит долгих прощаний.
Мы тронули коней и вскоре выехали на главную дорогу в Большой Бор. Осталось на пароме пересечь реку и там рукой подать до Варсилэя.
Погода радовала солнышком. Пускай осенним, но все же…и все молчат. Ну, Сема понятно почему. От качки бедного эльфа мутило, и он то и дело свешивался за край своего коня. Маг о чем-то думал, и не спешил делиться мыслями, а вот Анхель дулся на меня. Ребята рассказали ему о моем плане, и теперь брат некроманта не разговаривал со мной.
— Да ладно Хель, не дуйся! Я же все исправила!
— Ты… — брат некроманта ткнул в меня пальцем и разгневанно сощурился. — Не лезь в мои дела! Тоже мне воспитательница нашлась! Я тебя не учу жизни! И ты не лезь в мою!
— Ну, прости, — снова сказала я. — Я правда сожалею.
— Сожалеет она…
— Леди Розана больше не будет тебя преследовать. Честно слово. Я ей сказала о тебе страшную правду. И она решила отступиться.
— И что ты там ей наплела?
— Что ты дал клятву Елене Батьковне. Суровой богине. И не можешь быть с ней. Так что…
— Чую заподло.
— Хель! — я даже потерялась. — Что за выражения! Следи за своей речью!
Когда я успела такое сказать?!
— Что еще?
— Еще? — я удивилась. — Ну, еще, она передавала тебе привет и поцелуй. Все.
— О! — Хель хищно усмехнулся. — А это я, пожалуй, приму. Не каждый день прекрасные женщины шлют мне свои поцелуи. Да, Рив?
Я не успела обдумать его мысль. Конь Анхеля поравнялся с моим. Брат некроманта сцапал мои поводья и развернул Гуталин в свою сторону. А другой рукой, он схватил меня за талию, и притянул к себе.
Поцелуй Анхеля оказался властным и горячим. Многоопытный парень попытался применить язык, но я очухалась от его хамства слишком быстро. Вой укушенного Хеля был ужасен…
Некромант вяло глянул назад. Он уже далеко отъехал от нас и теперь ехал рядом с Семой. Маг раздраженно вздохнул.
— Что они там делают?
Сема страдальчески вздохнул и глянул назад.
— Не бери в голову. Рив опять развлекается.
— А почему Анхель орет?
— А что ему смеяться, что ли? Он же там с Ривиэль едет…
— Да, действительно…
Маг и эльф философски кивнули друг другу.
Начинался новый день. Солнце светило ласково и приветливо. И не хотелось думать о том, что будет завтра. Хотелось, чтобы сегодня никогда не заканчивалось. Чтобы все было хорошо. Чтобы…чтобы…
— Эй, Рив! Живее! Только тебя ждем! — прокричал мне Аирэй.
Я печально улыбнулась и обратилась к своей вороной.
— Скажи Гуталин, ты случайно будущее не предсказываешь?
Моя лошадь повела головой и отстранено фыркнула.
— Я так и думала…так что думаешь по поводу наше затеи с Везерэ?
Гуталин что-то профырчала и отвернулась.
— Я притворюсь, что не слышала. Ты вроде воспитанная лошадь! Такие слова говоришь!
Но теперь моя вороная не стала ничего объяснять. Она медленно потрусила в сторону моей банды.
Не стану спорить и утверждать, что мне не было страшно. Было. Везерэ у меня ассоциировался только с Лукой. С этим гадким и ужасным типом…и то время, когда я провела под его властью. Хуже и быть ничего не может. Но…это единственный выход помочь Семе. Если совет в императорском дворце не хочет слышать правду от живых, то пусть послушает ее от мертвых…