Я шла обратно, волоча телегу за собой. Дождь кончился, и теперь под ногами хлюпала жижа из грязи. Вся перепачканная землей, я создавала жалкое зрелище. Мне предлагали помочь, спрашивали что-то, но я ничего не слышала. В голове стоял какой-то странный звон, от чего закладывало уши.
Когда я зашла в знакомые ворота трактира, я с удивлением отметила, что тут было очень людно. И зачем тут городская стража?
Я оставила телегу, и подошла к ближайшему стражу порядка.
— Простите, а что тут происходит?
В этот момент из толпы протолкнулся Анхель и что-то возмущенно крича, кинулся ко мне.
— Вон она! Да отпустите уже…! Рив!
Анхель подбежал и я холодно спросила.
— Что случилось?
— За нами пришли из замка. Ты ушла…я вообщем, места себе не находил и послал мальчишку с письмом. Что ты и я, готовы защищать некроманта и эльфа. И у нас есть доказательство их невиновности. Спустя минут двадцать пришли эти вот…
Анхель неодобрительно покосился на парня в форме.
— И что им надо?
— Сопроводить нас на суд…
Я вздохнула и только кивнула в ответ. Ладно. Но, видимо придется переодеться. Негоже красоваться в грязных сапогах перед светлым ликом его величества.
— Собери вещи, — сказала я Анхелю коротко.
— Рив…
Я почувствовала, как он поймал меня за пальцы и легко их сжал. Странно, но мне было плевать…Подняв взгляд на Анхеля, я поразилась какое равнодушие на меня навалилось.
— Мне жаль…эта лошадь…я знаю. Ари мне рассказывал и…
— Собери вещи, — еще раз повторила я, и пошла в сторону своей комнаты.
Хозяин трактира орал, что все могут расходиться, что смотреть не на что, и все в таком духе. Толпа, привлеченная таким большим количеством стражи, стала нехотя расходиться кто куда. Я спокойно поднялась наверх и, сняв с себя грязную одежду, переоделась. Сапоги были вымыты, ножны с мечами почищены, жаль, у меня нет плаща…
Однако на дне моей сумки угадывалась знакомая ткань…я кисло усмехнулась. Очень смешно Тома. Хотя юмор у тебя так себе…
Я выудила его из сумки и накинула на плечи. Вот так…
Накинув сумку на плечо, я вышла из комнаты и закрыла дверь.
Внизу, во дворе стояло шестеро стражников, и их командир видимо. У него был совсем другой рисунок на форме, и он был вооружен какой-то вычурной длинной саблей с эфесом в виде львиной головы.
Анхель стоял около них и мялся с ноги на ногу.
— День добрый, служивые, — поздоровалась я, когда поравнялась с ними. — А чего такой конвой за нами прибыл?
— Личное распоряжение, — коротко ответил командир отряда. — Я лейтенант Хил, и мне было поручено сопроводить красного охотника в зал суда.
— О как… — проговорила я. — Ладно. Но вид у вас больно грозный, для простого сопровождающего.
— Таков порядок.
— Я что, преступница?
— Нас осведомили, что печать, которая дает вам силу, и делает вас охотником, находится у некроманта Аирэя. А он может приказать сделать вам все что угодно.
Я хмыкнула.
— Забавно…и кто вас так осведомил? Уж больно он умный…
— Это не относится к делу — так же коротко и холодно пояснил Хил. — Если вы готовы, пройдемте.
Анхель поудобнее перехватил свою сумку и хотел уже идти, но его тут же остановили.
— Только вы. Без сопровождения.
— Но…это брат некроманта, — мрачно сказала я. — Он имеет право быть на суде.
— Он бастард, — холодно сказал Хил. — А значит, не имеет никакого права быть на суде. У него нет права наследования.
— Слушай сюда… — гневно начала я, но Анхель положил мне руку на плечо.
— Не стоит, леди Ривиэль. Я подожду снаружи. У ворот…
Я только кивнула и едва вышла за ворота трактира, как меня окружили со всех сторон. Что черт подери, происходит?
Но я пока молчала. Происходящее нравилось мне все меньше…по словам Тома, осталось совсем немного, и надо продержаться. Спасти друзей.
Я сжала зубы. Я, молча, приняла игру, в которую меня втравили! А куда деваться…Сема и Аирэй под замком, им грозит смерть, если их посчитают виновными. Кто, как я не я, станет им помогать…
Дорога мощеная прекрасным белым кирпичом привела к кованым воротам. За ними раскинулась прекрасная зеленая лужайка, и даже небольшой парк. А посреди всего этого зеленого великолепия высился светлый и величественный замок. Прямо сказочка…
Стражи на воротах отобрали мои мечи, пообещав вернуть их потом. Меня обыскали, и ничего подозрительного не найдя, пропустили внутрь. Стражи здесь было куда больше, чем на воротах…если что, то бежать будет некуда…
— Спасибо-спасибо. Господа, дальше я сам. Вы свободны.
Я удивленно смотрела, как мой конвой послушно выпускает меня из кольца, и расходится. Передо мной стоял высокий господин, преклонных лет. Но кроме седины и морщин на лице, ничто не выдавало его возраст. Он был поджар и довольно подвижен. Одет в черную мантию, на шее висел синий атласный шарф с гербом королевства. Глаза казались знакомыми, но я не могла понять, откуда. Серые и ясные.
Слегка лысоват, но в целом производил весьма приятные впечатления. Но все же в его лице были какие-то знакомые черты…
— Э-э…
— Добрый день, леди Ривиэль. Я сир Грэгор. Член совета. Я послал за вами. Надеюсь, вас не обидели?
— Это не так просто сделать.
— Ну, разумеется… — усмехнулся он, и меня кольнуло нехорошее чувство. — Теперь о предстоящем суде…
— Скажите, что я тут делаю? — перебила я его. — Я думала, меня сопроводят в зал суда и…
— Молодежь… — привычно проговорил, сир Грэгор. — Увы, не так все просто, леди Ривиэль…ваши пособники…
— Они мои друзья!
— Но все их считают вашими сообщниками, — пожал плечами сир Грэгор. — Видите ли…это не так просто сказать. Скорее всего, вас не станут слушать. Вы ведь красный охотник…
— И что?
— Ну…как это что, — снова усмехнулся, сир Грэгор. — Вы мертвая плоть, наделенная разумом призывателя. То есть вы подвластны некроманту Аирэю. Вашим словам не поверят…кто будет слушать куклу?
Я аж вся побагровела от злости. Куклу?!
— Прошу вас, только без ссор…понимаю, вам это слышать неприятно, но так думаю не я, а они…члены совета. Они голос закона сейчас…подумайте. Что вы им сделаете? Ничего. А себе навредите, и своим друзьям тоже…
— Так что же мне делать…? — я устало посмотрела на сира Грэгора. — Кто будет их защищать? Анхелю запретили идти со мной, он якобы бастард, и вообще не при делах…я, по их мнению, мертвая кукла, и говорить, не приучена…
— Мне…м-м…стало известно, от некроманта, что вы хотели вызвать дух умершего рыцаря…того самого.
— Он сам вам рассказал?
— Конечно, — кивнул он. — Я знал бедолагу Фадея, и мне жаль, что так все вышло. Лука был безумен, и этого никто не отрицает…я, хочу вам помочь.
Он говорил складно и много. Все его слова прям как хорошее масло ложились на тонкий хрустящий ломтик хлеба. Хотелось поверить, и в этот же момент…хотелось бежать подальше.
— Ну, так? Леди Ривиэль?
— Да?
— Кости? Они у вас?
— Да…у меня…
Я открыла сумку и достала три ребра Везерэ, в простой чистой тряпице. Глаза сира Грэгора на миг хищно заблестели, но тут же погасли. Показалось?
— Чудесно. Идемте сюда…итак, я договорился с Аирэем о дальнейшем. Не переживайте, все будет как надо. Дворцовый некромант исполнит ритуал…
— Но разве не…
— Нет. Аирэю вообще будет запрещено колдовать. Вы же понимаете…Итак, дворцовый некромант проведет ритуал, и как только дух рыцаря будет призван, начнется допрос…сюда…нет-нет, вот в этот коридор.
— Но…если дух не захочет говорить?
— Он заговорит, — кивнул сир Грэгор. — Все-таки он будет находиться в печати замка. А это печать дает возможность призывающему магу узнать, все, что тот пожелает и…
— Вы очень хорошо знаете некромантию, я смотрю…
— Ну…
— Откуда?
Сир Грэгор нервно усмехнулся и даже будто растерялся.
— Учил…и…читал кое-какие книги…
— Вы врете.
— Что, простите?!
— Я слышу человеческую ложь. Она пахнет…и вы мне врете. Куда вы меня завели?!
Сир Грэгор вздохнул и, сложив руки на груди, снисходительно улыбнулся.
— А я думал, договориться миром…очень жаль. Не получится.
— Кто вы такой?!
— Мой сын совершил непростительную ошибку, когда захотел подчинить себе красного охотника и ее силу. Я не буду совершать его ошибок.
— Вы…?!
Старик нажал на какой-то камень в стене и пол подо мной куда — то пропал…
* * *
— Рив…открой глаза…
Я нехотя подчинилась. Темно…свет какой-то тусклый. Я сфокусировалась и оглядела место, в которое я попала. Низкая камера…ни окна, ни щели…лишь решетки. С той стороны была такая же камера, и в ней сидел некромант!
Я тут же вскочила на ноги.
— Аирэй!
— Рив, что случилось?! Почему ты здесь?!
Я даже рта открыть не успела, как ключи в дальнем коридоре звякнули и с лязгом отворили тяжелые двери. По звуку, сюда шли двое.
Стражники открыли камеру мага и выволокли его.
— Что случилось?! Куда вы меня тащите?! Рив! Рив!!!
— Куда вы его ведете?!
— Приказ.
— Чей приказ?
— Это не твое дело, охотник.
— Где эльф?! Где Сема?!
Но мне больше не ответили. Стражи увели мага куда-то вперед, и снова лязгнула большая дверь и тут же закрылась.
Я без сил села обратно на холодный пол. Происходящее просто не укладывалось в голове…этот старик. Теперь понятно, почему он показался мне знакомым…я, узнала его глаза. Такие же были и у Луки…а это его отец. Конечно, теперь ясно, откуда Лука так хорошо знал некромантию…его папочка научил. А теперь он задумал что-то страшное и плохое…
Надеюсь, Анхель придумает что-нибудь…иначе, отсюда я уже никогда не выберусь.