— Ты разочаровал меня Аирэй…
— Я искал ее…почти неделю…
Некромант стоял перед герцогом. Он отправил письмо из Ольри, о том, что ждет господина в Большом Боре. И вот сейчас, маг держал ответ. В углу сидела всхлипывающая Свея. Некромант изредка смотрел на нее, и понимал, что девушка напугана до предела.
Лука вздохнул.
— И что теперь прикажешь делать…А? Что, Аирэй? Где ее искать? Жива, мертва, что с ней?
Свея громко всхлипнула. Лука метнул на девушку недовольной взгляд.
— Везерэ…
Рыцарь вошел в комнату и склонил голову в ожидании приказа.
— Уведи ее. Она мне не нужна.
— Что с ней сделать?
— А мне все равно. Убей, выбрось…плевать.
Рыцарь кивнул и, пройдя к трясущейся Свее, взял ее в охапку.
— Нет! Пустите!
— Не дергайся!
Везерэ прошел мимо некроманта и Свея громко крикнула.
— Боги покарают вас! Покарают! Она вам верила! Она вам верила-а-а!
Последние слова девушки, приглушила закрывшаяся дверь. Маг вздохнул.
— И что прикажете делать?
Лука задумчиво повел плечом.
— Что делать…возвращаемся в Варсилэй.
— Но…а охотник?
— А что теперь гадать, Аирэй…она может быть мертва. Ты искал ее неделю в облике оборотня. Неужели ты бы не учуял ее след? Не поверю. Видимо утонула. Ну что же…мир праху ее. Как жаль.
Некромант повесил голову. Мысль о том, что Рив могла утонуть, как — то не хотела укладываться в голове. Не могла она…
— Не вешай нос, — Лука подошел к магу. — Ты мой друг, все еще можешь помочь нашему общему делу. Теперь, когда этой женщины нет, ты будешь спокоен. И возьмешься за ум.
— Да, ваша светлость.
— Чудесно. Тогда не будем медлить. Возвращаемся. Из деревни едем в мое поместье. Обсудим детали.
— Как скажите.
Лука прошел мимо мага, веля седлать коней и отправляться в обратный путь. Некромант так и не сдвинулся с места. Из окна постоялого двора была видна река. Где — то там могла быть Рив…а может герцог прав? Может, нет ее уже…может, она обрела покой и забвение, о которых мечтала. Все-таки она никогда не говорила, что хочет остаться в этом мире…
* * *
Я открыла глаза. Я лежала в каком-то темном домишке…спина затекла, да и ноги тоже. Ужасно жестко… и рыбой воняет.
На мне лежало тяжелое одеяло, поэтому было тепло. Я кое-как приподнялась и огляделась. Домик совсем маленький…всего одно помещение. В углу была печка, на земельном полу набросана солома, на стенах висели рыбацкие снасти и сети, на веревочке нанизана рыба. Эта гирлянда висела по всему потолку…вот откуда запах шел. Я сама лежала на жесткой дощатой кровати. Видимо тут живет рыбак…
Я зябко повела плечом. А потом обратила внимание на то, что была голой. Я даже не удивилась. История повторяется…
В этот момент дверь открылась, и вошел молодой парень, лет двадцати…
— Какое счастье! Вы очнулись!
Я неуверенно кивнула, разглядывая своего спасителя. Довольно мил. Высокий, лицо скуластое и сильное. Глаза добрые, карие. Волосы короткие, русые. И улыбка очень чистая и искренняя.
Парень подошел ко мне, и снял сумку с плеча. Видимо ходил по соседям…
— Я принес немного еды. Сейчас сделаю вам поесть.
— Спасибо… — кивнула я. — А …ты кто?
— Я — Томa’, рыбак. А вы?
— Ривиэль…
— Вы очень напугали меня, леди Ривиэль, — кивнул Тома. — Я нашел вас на берегу и…
— На берегу?! А со мной никого не было?
Тома удивлено захлопал глазами.
— Нет, вы были одна. Вы очень сильно вымокли и продрогли. Я уж думал, утопленница…но вы дышали. Тогда я взял вас и принес к себе домой. Честно сказать, я уже терял надежду, что вы очнетесь, когда прошла первая неделя…
— Сколько?! Неделя?!! — я так сильно подалась вперед, что одеяло красиво скатилось к ногам. — Ахренеть! Неделя! Мне надо идти!
— Да куда же! — красный, как рак Тома, схватил меня поперек, и усадил обратно в кровать. — Вы еще не оправились! И …слишком не одеты.
Я спешно натянула одеяло.
— Мне надо найти друга…
— Как вы вообще попали в реку?
— Во время непогоды…мы плыли…а потом, ветром плот подняло и…все. Я потеряла его из виду.
— Не переживайте, — сказал рыбак, выслушав меня, — из реки недавно выловили только тело паромщика Мивро. Так что ваш друг, скорее всего, жив. Может даже ищет вас.
Я вяло кивнула. Хотелось бы в это верить…
— Давайте сделаем так… — начал бодро Тома, видя мой сумрачный взгляд. — Я сделаю поесть. Вы восстановите силы, а потом сможете идти. Я тогда буду спокоен, зная, что сделал все возможное.
Я беспомощно покосилась на рыбака.
— И откуда ты такой добрый?
— Ну, от мамы с папой, — усмехнулся Тома. — Я быстро. А вы лежите. Может, подремлите.
Я послушно улеглась на жесткое ложе и отстраненно наблюдала за рыбаком. Простой, добрый парень. Жаль, что таких людей, встретишь не часто. Он целую неделю ухаживал за мной, следил. Кто знает, чтобы было, если бы он не нашел меня…может я бы там концы отдала. Или волны снова стащили меня в реку, а там ищи ветра в поле…
— Скажи-ка…я сейчас где?
Тома удивленно отвлекся от готовки.
— Вы не знаете?
— Ну… — я замялась. — Вообще мы плыли из Ольри. На какой я стороне?
— Вы так и не попали на противоположный берег, леди, — сказал Тома. — Вы находитесь в Ольри. Мой дом стоит на отшибе. А рыбачу я очень далеко от дома. И река чище и рыбы больше. Повезло вам, одним словом, боги сберегли…
— Да…повезло.
Я замолчала. Мог ли маг отправиться дальше? Мог ли отправиться за Кряж без меня? Может и так…может он тоже ждет меня. Знать бы наверняка…в любом случае, сегодня мне надо будет двинуться в дорогу. Времени терять нельзя. Зайду на постоялый двор, где мы останавливались, спрошу хозяина. Может маг оставил ему письмо. А потом видно будет…
Тома приготовил мне кашу с мясом. Весьма вкусно…не думала, что так проголодалась. Я уплетала за обе щеки, не забывая благодарно похрюкивать.
— Да вы не спешите, — усмехнулся Тома. — Есть еще.
— Шпасибо, — проговорила я с набитым ртом. — Но уже все. Я и так три миски спорола.
— Вы были очень голодны… — усмехнулся рыбак, забирая у меня тарелку.
Я вздохнула.
— Спасибо за все, Тома, но мне пора идти. Время не ждет.
— Уже? — рыбак расстроенно опустил руки. — Но…леди Ривиэль…вы ведь только очнулись. Вам отдых нужен…
— Уверяю тебя, я уже отдохнула.
Я уверенно откинула одеяло и предстала перед Тома…вся такая голая.
— Мою одежду, будь добр.
Как и предполагалось, Тома тут же отвернулся, сверкая красными ушами.
— Л-л-леди Р-р-ривиэль…
— Заканчивай заикаться, и дай мне мои шмотки, — я грозно топнула босой ногой. — Тома, я по-хорошему прошу.
Рыбаку пришлось сдаться под напором такой голой красотки, как я. Ну вот, нормальный мужик…от вида сисек краснеет. Но радуется. Может, потому и краснеет. Не то, что этот упертый маг…
Когда я оделась, то взяла свою заплечную сумку, куда Тома сложил мне съестные припасы.
— Вы и правда, уходите?
— Увы… — я кивнула и похлопала парня по плечу. — Не кисни. Ты же не кефир.
— Что такое кефир?
— Один маг тоже не знает, что это, — усмехнулась я. — Ладно. Бывай, Тома. Может, свидимся, когда-нибудь.
— Я буду молить богов за вас, леди Ривиэль.
Открыв дверь домика, я пошла по тропинке, которая круто уходила наверх, к лесу. Я обернулась. Так и есть…рыбак, стоял на пороге. Я помахала ему рукой, и уже не оборачиваясь, вышла на дорогу.
Жаль, что я так ничем ему не отплатила за доброту…Надо будет обязательно вернуться и поблагодарить его.
Дорога была прямой, и вела к Ольри. Кажется, меня порядочно унесло. Получается, я приду в городок с противоположной стороны. Погода успокоилась, и сейчас небо было просто серым. Но ветерок дул теплый, так что грех жаловаться.
Я бодро шагала вперед, когда услышала стон из леса. Показалось? Стон повторился. Я кинулась в темную чащу, на ходу перескакивая через валуны, поросшие мхом и упавшие деревья. Стон был женским. И, кажется,…не может быть! Не может!
Я подбежала к оврагу. Внизу, в прелой листве и сломанных ветках лежало хрупкое тельце. Белоснежные локоны и до боли знакомое желтое платье…
— СВЕЯ!
Не помня себя, я прыгнула вниз. Почва была скользкой после дождя, и осыпалась под ногами. Я убрала палки и ветки, которыми ее закидали сверху.
— Свея!
Я осторожно приподняла ее. Она была сильно изранена…не было живого места. Кроме этого на груди и животе были глубокие раны, как от удара ножом…
Я взвыла и похлопала ее по щекам.
— Свея! Не смей умирать дуреха! Слышишь?! Я тебя и с того света достану! За лохмы вытяну, паразитка!
Девушка слабо выдохнула и приоткрыла глаза.
— Леди…Рив…
— Хвала богам… — я облегченно выдохнула. — Давай родная…терпи. Я тебя вытащу отсюда.
Я присела, взяла девчонку на закорки и осторожно стала подниматься из оврага. Пальцы впилась в сырую почву, и я сжимала зубы от ярости, которая клокотала внутри меня. Какая мразь могла это сделать?! Найду, кишки выпущу и елки украшу!
— Леди Рив… — слабо прошептала Свея. — Я умерла…?
— Ага, — натужно пропыхтела я. — А я тогда твой шоколадный заяц.
— Нет… — улыбнулась Свея мне в волосы. — Я жива. Хвала богам…хвала…
Свея тихо плакала, и я готова была разрыдаться вместе с ней. Одни боги ведают, какого страха она натерпелась. Ну, ничего…ей надо помочь. Главное ей поправиться. Все остальное потом, потом…
— Леди Рив…вы должны знать…
— Не болтай! — оборвала ее я. — Сначала тебе надо помочь.
— Но…это важно…
— Угу, — буркнула я — Не беспокойся, прическа у тебя не растрепалась.
Я вылезла из оврага и что есть сил, припустила обратно. Вот Тома обрадуется…
Рыбака я застала сидящего около дома, и плетущего сеть. Когда выскочила из-за домика, он радостно встал и улыбнулся.
— Я молил богов о вашем скорейшем возвращении!
— Ну, так радуйся, — пропыхтела я. — Распишись в получении.
Тома, обратил внимание, мне за спину и перестал улыбаться…
— О боги…
— Тома, прости, но я снова воспользуюсь твоей добротой.
Рыбак с готовностью взял девушку на руки и унес ее в дом. Я зашла за Тома, и вместе мы уложили бессознательную Свею на ту кровать, где еще недавно лежала я. Мы осторожно освободили ее от платья, боясь сделать хоть одно неосторожное движение. Пришлось просто покромсать ткань. Я удивлялась, что рыбак, был абсолютно спокоен и сосредоточен. Он не смущался ее наготы, а движения были ловкими и быстрыми.
Когда мы промыли раны Свеи, то настал черед их зашить. И тут Тома меня удивил.
— Я очень часто сам резался, — проговорил он. — Так что все необходимое у меня есть. Да и сети я плету хорошо. Опыт.
Мы переодели Свею в вещи рыбака, и укрыли одеялом.
Тома вытер пот со лба и повернулся ко мне.
— Она сильно ранена. Но жить будет. У нее прямо таки железная воля…
Я грустно усмехнулась. Да…Свея имела несгибаемый характер.
— Кто она? Ваша подруга?
Я кивнула.
— Да. Ее зовут Свея и она из моей деревни.
— Как она попала сюда?
Но мне нечего было ответить на удивленный взгляд рыбака. Я и сама не знала, как она тут оказалась, да еще и в таком состоянии. Ясно одно: Свею, хотели убить, а от тела просто избавиться. Она может, видела, или знала то, что не надо было знать.
Я прерывисто вздохнула и вышла из домика на свежий воздух. Однако дверь тут же скрипнула, и ко мне подошел Тома.
— Кажется…вы очень сильно обеспокоены, леди Ривиэль.
— Еще бы. Мою подругу…почти родного человека, кто-то хотел…убить.
— Она жива, — проговорил Тома. — Ей надо отлежаться и она поправиться.
— Я знаю это. Но…
Я сжала кулак. И прямо чувствовала, как зубы скрежещут друг о друга. Мне хотелось прямо сейчас взять след и найти этого ублюдка. Найти и снести его голову!
— Я найду его, Тома, — гулко проговорила я. — Найду. И пусть боги мне будут свидетелями, я заставлю его заплатить за каждую слезинку Свеи!
Где-то в дали гулко прогрохотал гром…