Я подготовилась основательно. Приготовила одежду: черные узкие штаны, ботинки до колен, с особой не скользящей подошвой, рубашка, куртка…

Немного подумав, я стала проверять на наличие оружия комнату консула. Раньше вокруг меня вечно крутился то Зайтар, то Шаен. Сейчас самое лучшее время.

Я подобрала длинную юбку, и стала обыскивать шкафы, тумбочки, ящики…

Как и ожидалось, ничего…я сплюнула со злости. Конечно, с чего бы консулу держать оружие в комнате. Его и так защищают, как слиток золота. Но почему-то это объяснение не давало мне покоя. У всех великих есть паранойя. Каждый думает, что его убьют. И поэтому…

Я кинулась обратно в спальню и подняла матрас. Так и есть…простой тепловой бластер. Не убьет, но оглушить может. Я взяла его и припрятала среди приготовленных вещей. Что же еще…пока ждать.

Я вздохнула и села на кровать. Нет ни матрицы системы, ни включенного управления блока. Но что я еще ожидала. Мне не доверяют. И пускай теперь я женщина Шаена, от этого прав у меня не больше.

Я встала с кровати и стала переодеваться. Мне хотелось увидеть Сайдариса…

Сменив одежду, я подошла к двери блока, набрав код, я ждала сигнал подтверждения, но…

— Нет доступа…? — я неверяще посмотрела на экран, который показывал мне эту надпись. — Почему…? Код сменили?!

Я набирала еще раз, и еще раз. Без толку! Я раздражённо ударила по двери кулаком и осела на пол. Не может быть…меня заперли! Как же быть…

Успокойся Ана…вдох…выдох. В конце концов, я же механик. Да, мастер роботов и дройдов, но ведь это не главное… неужели не разберусь с какой-то дверью! Наверняка система такая же, как и у многих квартир. Система, блокирующая замок, не должна ничем отличаться. Я прошла в комнату и взяла со стола нож, и вилку, которые так и не убрали со вчерашнего дня. Вилка была приспособлена для отвинчивания болтов, а нож как рычаг, чтобы отодрать панель управления окончательно. Вот и все.

Я с радостью обнаружила, что права. Система блока обычная. Поменять провода — пара пустяков. Но…

Пальцы зависли над проводами, и я опустила руки.

Стоит ли сейчас подставлять Сайдариса? Раз меня заперли. Значит, не доверяют. А вдруг за ним так же пристально следят? Вдруг, моя выходка, может поставить его под удар?

Я выдохнула и села перед открытым замком двери. Лезари сказала ждать. Видимо придется подчиниться. Я не хочу доставлять лишние проблемы,…но сидеть на одном месте, невыносимо!

Так Ана…тихо. Что даст тебе эта вылазка? Ты позже и так его увидишь. Не стоит делать того, что потом может стать главной ошибкой. Правда, ведь?

Да. Мой визит к Сайдарису может все испортить.

Я прикрутила панель обратно. Убрав свои инструменты взлома, я хотела сесть на диван, как дверь отсека открылась. Я чуть не подпрыгнула. Ко мне зашел Шаен. Он был в просто брючном костюме бежевого цвета. На грозного вождя он сейчас никак не походил.

Эоранец окинул меня взглядом.

— Ты переоделась?

— Э-э…да, — я совладала с голосом. — Просто, было непривычно. Я такое ношу не часто.

— Как ты себя чувствуешь?

Я ждала этого вопроса. Ждала…но даже, не удосужилась придумать ложь.

— Все нормально. Благодарю за заботу.

— Сегодня, я не приемлю отказа, Андромеда.

Я лишь сдавленно кивнула. Конечно,…что еще я могла сказать?

Он подошел ко мне вплотную, и его рука обвилась вокруг моей талии. Хорошо, хоть бластер не додумалась за пояс заткнуть.

Откинув мои волосы назад, он осторожно прошелся губами по моей шее. Каких сил мне стоило не дрожать, одни боги ведают…

— Могу я задать вам вопрос? — кое-как спросила я.

— Конечно…

Он взглянул на меня, слабо улыбаясь.

— Я пленница?

Шаен прикрыл глаза и усмехнулся.

— С чего ты взяла?

— Я хотела выйти прогуляться в сектор ZS. Там…как я слышала, есть искусственно воссозданный сад из растений, которые раньше были на Земле.

— Да. Это так.

— Но я не смогла открыть дверь… — докончила я. — Код, который вы мне дали, почему-то оказался недействительным.

Шаен выдохнул и снова улыбнулся.

— Код меняется каждые три дня. Просто я забыл тебя предупредить.

Он протянул мне магнитную карту.

— Вот. Это новый код. Пользуйся. И если хочешь, я могу составить тебе компанию в саду.

Он ведь знает, что я не могу отказать ему. Не сейчас. Слишком много поставлено на карту. Мой отказ может вызвать лишние подозрения. Как же надоела жизнь в этом напряжении!

— Конечно, консул…

— Конечно, Шаен… — поправил он меня, целуя мою щеку.

Я прикрыла глаза. Пусть думает, что мне приятно. Пусть думает, что хочет.

Он отошел от меня, и протянул руку.

— Тогда идем?

Я вложила свою руку в его ладонь, и он повел меня к лифту. Хорошо, что я не стала вскрывать замок и мудрить…не иначе уберегли. Не иначе…

Лифт опускался, пока мы не вошли в границу облаков. И спустя пару минут, мы вышли в просторном зале. Я ни разу не была здесь. Просто знала, что такой отсек есть…

Здесь и правда, было прекрасно…зеленели растения, высились стволы деревьев, цвели цветы, журчала вода, и пели птицы…даже потолок отсека был спроецирован, как голубое небо…я никогда не видела утреннего неба…

Заметив мое замешательство, Шаен улыбнулся.

— Если бы ты сказала мне раньше, мы бы давно сюда зашли.

— Я…я не знала, что можно.

Консул улыбнулся.

— Конечно можно. Ты женщина верховного консула. Твое желание закон. Ты будущее нашей расы.

Шаен повел меня дальше. Мы шли по ладным и аккуратным тропинкам, даже воздух здесь был иным…

Я мельком взглянула на него и решилась задать давно мучавший меня вопрос.

— Вы и правда, любили мою маму?

Моя рука выскользнула из его ладони, и мы остановились. Шаен повернулся ко мне, но от прежнего улыбающегося лица ничего не осталось. Он не улыбался. Губы сжались в одну линию.

— Простите… — быстро сказала я. — Это не мое дело.

— Я любил Миссэю. — внезапно сказал он. — На Эоре — Персей 9, когда я потерял жену, она стала для меня близким другом. Она не бросала меня никогда…

— Никогда…?

Вопрос повис в воздухе, как насмешка.

Шаен едко усмехнулся.

— Да. Никогда. Пока не стала одержима идеей, вернуться обратно.

— Она хотела создать семью… — проговорила я. — А вы…

— И я этого хотел, — сказал Шаен, смотря куда-то в сторону. — Так сильно хотел, что дал приказ изготовить лекарство. И она его изготовила.

— А что вы должны были сделать взамен? — спросила я. — Неспроста она прихватила сыворотку и сбежала. Была причина. И эта причина не кроется в вашем отношении к людям. Так ведь?

Шаен отвернулся.

— Да. Причина была. Она сказала, что сможет сделать лекарство. И попросила меня не трогать людей. Оставить женщин и прекратить эксперименты.

— Вы солгали ей?

— Я обещал…подумать.

Неожиданно для самой себя, я усмехнулась. Дерзко и надменно. Будто мне уже нечего терять. Шаен удивленно обернулся.

— Вы обещали подумать… — повторила я. — Тогда у вас нет права говорить о любви к ней. Вы поставили себе цель истребить человечество. И вам было не до ее чувств. Вам было не до нее…и вы еще удивлены, почему она сбежала?

Консул смотрел на меня очень внимательно. И слушал каждое слово.

— Я не удивлен, Андромеда. Во всем этом моя вина. А ты, напоминание мне о том, что я натворил.

— И меня вы любите так же, как и мою мать?

Его движение было молниеносным. В мгновение ока, я оказалась прижата к теплому стволу дерева. Рука консула сжимала мое горло, и я почти не могла дышать. Шаен смотрел на меня ледяным взором, от которого начало неистово биться сердце.

— Тебе не дано понять, что такое любовь эоранца. Мы живем тысячелетиями и не разбрасываемся этим словом, в отличие от смертных…

Последнее слово произнес так, будто он бог, не иначе.

— А ты, последняя насмешка Миссэи, брошенная мне будто вызов. Я ненавижу напоминания о своих проигрышах.

Я стала хрипеть, и он отпустил меня. Кашляя, я растирала свое горло. Вот тебе раз…истинное лицо Шаена совсем другое оказывается. Но раз я вывела его из себя…

— Да, я человек, — хрипло сказала я. — Смертная. Я умру. В этом между нами разница Шаен…я смогу переродится и начать все заново. А вы будете нести этот грех в своей душе вечно!

Шаен гулко рыкнул и, не смотря в мою сторону, повернулся к выходу.

— Прогулка окончена. Дорогу обратно найдешь сама.

Консул быстрыми шагами покинул сад. Отсек за ним закрылся.

Я, хватая ртом воздух осела на землю. Теплая земля немного успокоила меня.

Вот значит, как…Шаен Улутари по-прежнему переживает свой проигрыш,…как удобно прикрываться отговорками.

Я желчно усмехнулась. Он еще более жалок, чем мне казалось раньше. Он…ничем не отличается от людей. Слаб, труслив и тщеславен…

Я встала на ноги тоже пошла к выходу. Раз я теперь на «свободе», то смогу увидеть Сайдариса…

Лифт привез меня на этаж наследника. Я вышла из отсека и провела магнитной лентой по панели. Дверь отъехала в сторону.

В комнате было пусто. Однако дверь ванной была открыта. Шумела вода. И кажется, Сайдарис с кем-то говорил. Не знаю, почему, но мне захотелось послушать…

— …и это была не случайность, — раздался голос Сайдариса. — Шон…не перебивай! Ты понимаешь, что во мне творится?!

— Да плевать мне! — раздался сварливый голос Шона из динамика. Видимо громкая связь… — Если у тебя душевные терзания, то иди к психологу!

— Мне не к кому было больше обратиться, Шон… — раздался слабый голос Сайдариса.

Послышался вздох.

— И что ты хочешь, чтобы я сказал? А? Иди к Ане, сознайся, что трахнул свою бывшую, и жди удара в морду.

Ноги подкосились и я тихо осела на пол. Он и Лезари…?

— Я просто не знаю, почему…зачем все это было! — вздохнул Сайдарис, — Шон, ты знаешь, мне дорога Андромеда…

— Молчал бы, а?! — грубо оборвал его голос Шона. — Дорога…давай так, после того, как мы будем на орбите Марса, тогда и поговорим на эту тему. Сейчас не место и не время.

Сайдарис вздохнул.

— Да, ты прав…прости, что — то я раскис.

— А ты не раскисай. Соберись. Сегодня последний рывок, Сай. Мысли в сторону. Думай, о том, что тебе надо спасти Ану. И сделай это.

— Ты прав.

— Отбой. До связи.

Голоса замолчали. Звук воды прекратился. А затем послышались легкие шаги…

— Андромеда…?

Я подняла глаза. Сайдарис выглядел растеряно. И лишь беспомощно сжимал свой коммуникатор в руках.

Я встала на ноги и повернулась к нему спиной. Дверь отсека бесшумно отъехала передо мной и я, глотая слезы, просто выбежала.

Я со всей дури нажимала на кнопку лифта.

— Быстрее…быстрее!!!

— Андромеда, подожди!

Сайдарис выбежал за мной, босиком. Он схватил меня за руку, но я с силой выдернула руку из его ладони.

— Ты…обещал мне…обещал…!

Это все что я смогла произнести. Слезы душили мое горло. И я не хотела реветь прямо здесь перед ним. Сайдарис молча стоял и смотрел себе под ноги.

— Понимаешь теперь… — вдруг сказал он. — Все, что ты говорила обо мне, это ложь. Я поверил в нее. Но вот он я. Это моя натура. Ее не изменить. И ты ее не изменишь.

— Заткнись! — закричала я, и зажала уши. — Ты…обещал не бросать меня!

— Я сделаю все, что спасти тебя отсюда, — серьезно сказал Сайдарис. — Но видимо это будет единственное, что я смогу для тебя сделать. Ты выбрала не того, для своей любви, Ана…

— Не смей меня так называть!

Удар был хлестким и обжигающим, что даже моя ладонь почувствовала его. Голова Сайдариса слегка мотнулась в сторону. Но больше он ко мне не повернулся. Давясь слезами, я забежала в лифт и нажала кнопку этажа консула.

Кажется, я кричала…