Шон открыл глаза. Однако было темно. Они берегли электричество.

Шон всматривался во всепоглощающую пустоту перед собой, и в его голове упрямо пульсировала мысль, о том, что сегодня все кончится. Именно сегодня, они либо выиграют, либо проиграют.… Но теперь отступать некуда.

— Шон…проснулся?

В коммуникаторе раздался голос Кости. Шон включил обратную связь.

— Да, я проснулся. А ты видимо, так и не лег.

— Не смог уснуть, — сказал Костя. — Я всю ночь торчал за матрицами системы башни. Смотрел и искал подвох.

— И?

— Кажется, все будет даже проще, чем я сам думал.

— Не переоцени себя, — мрачно сказал Шон. — Сам ведь понимаешь, права на ошибку нет.

Костя вздохнул.

— Я это понимаю, поэтому и сидел всю ночь. Ты, давай подходи к штабу. Надо оповестить людей. Пусть собираются сейчас. Задерживаться нам не стоит.

— Ты прав. Иду.

Шон отключил коммуникатор и поднялся с простой кровати, сложенной из ящиков и досок.

Он переоделся, проверил протез, и на всякий случай подтянул некоторые детали. Мало ли…

На пояс он навесил две кобуры с тепловыми пушками.

Шон вышел из своего шалашика и пошел в ту сторону, где собралась внушительная толпа людей. Шон оглядел мрачные своды пещеры, убедился, что все постовые на своих местах, и подошел ближе к людям.

— Это Шон!

— Шон идет…

— Шон!!!

Его знали все. Женщины, дети, старики и мужчины. Он спас и дал им кров. Но отчего-то героем себя не считал…Шон усмехнулся своим мыслям. Он влез на валун перед толпой и поднял руку, требуя тишины. Как только голоса стихли, он начал говорить.

— Друзья…этот день настал. Сегодня все решится. Сегодня мы ставим на кон, все, что у нас есть. Некоторые не знают, о чем я толкую, так что я разъясню: небольшая группа устроит диверсию в кинжальной башне и угонит исследовательское межгалактическое судно «Кассиопея». С главной площади, мы соберем всех людей, которые пожелают улететь прочь от этой планеты!

— И куда же…? — раздался неуверенный голос из толпы.

— На Эору-Персей 9.

— На родную планету эоранцев?!! Немыслимо!

— Это самоубийство!

— Мы обречены!

Голоса становились громче и недовольнее. Шон скрипнул зубами.

— А чего хотите вы?!

Наступила тишина. Все смотрели на Шона.

— Я не тяну вас с собой. Я предлагаю вам сделать выбор. Земля перестала быть нашим домом, как только эоранцы ступили на нее. Эора — Персей 9, единственная известная обитаемая планета, с приемлемыми условиями жизни для людей. Там мы сможем начать все заново.

Толпа молчала. Шон сжал кулаки.

— Так вы хотите жить и умереть, как крысы? Здесь?

Люди начали расходиться. Шон едко усмехнулся и опустил взгляд. Костя был прав…людей среди них нет. Они запуганные животные, ослепленные страхом и ненавистью. И они предпочтут остаться здесь…

К Шону подошел Костя.

— Я говорил тебе.

— Знаю.

— Тем хуже для них…

Шон пошел в сторону штаба. Костя поплелся за ним, на ходу рассуждая.

— Странное дело, не так ли? Когда предлагаешь что-то лучше, чем есть, начинают сомневаться в правильности. И сразу находится сотня причин, по которым нынешнее место обитания лучше, чем будущее.

— Они боятся неизвестности. Это нормально.

— Это ненормально, — усмехнулся Костя. — Шон, в каком времени мы живем? Подумай. Люди должны перестать боятся. Бороться. А что мы видим…

— Костя… — Шон вздохнул и остановился. — Я чувствую ответственность за всех этих людей. Я дал им убежище. Я…как я могу теперь их просто бросить?

— Я понимаю тебя, — кивнул хакер. — Перед началом операции, проси их еще раз. Возможно, многие передумают. Это не точно, но шанс есть…

— Надеюсь, что этот шанс действительно есть… — вздохнул Шон. — Ладно…свяжись с Сайдарисом. Узнаем обстановку и…будем готовиться.

— Нервничаешь? — усмехнулся Костя.

Шон только криво улыбнулся. Он не нервничал, он страшно боялся и переживал.

* * *

Лезари в последний раз проверила спусковые люки, еще раз обошла энергоблоки, проверила датчики, и уровень топлива…когда накануне большого дела что-то делаешь, всегда, кажется, что чего-то не учел.

— Лезари!

Эоранка обернулась. К ней, через взлетную площадку шел Сайдарис. Лезари вздохнула, но все же терпеливо дождалась, когда он приблизится.

Сайдарис поравнялся с Лезари и мрачно сказал.

— Нам надо поговорить, Лезари.

— Надо тебе, — поправила эоранка. — Мне нет.

— То, что было…

Лезари усмехнулась.

— Я далеко не дура, Сай. То, что было, называется отчаяние. Ни больше, ни меньше. Мне было плохо и страшно, тебе, думаю, тоже. Просто так получилось. Звезды не в том месте встали. Не знаю,…придумай себе успокоение, и забудем об этом.

Лезари развернулась, чтобы идти прочь, но Сайдарис поймал ее руку.

— Я же вижу, что для тебя это что-то значит. Ты можешь делать вид, что тебе все равно. Но ты сделала это не потому что «так звезды сошлись». Ты этого хотела. И я идиот, что тебя не остановил.

Лезари вырвала руку из ладони Сайдариса и гневно развернулась. Удар в переносицу был таким внезапным, что Сайдарис не удержался на ногах и упал. В голове гудело, но он попытался встать.

— Ладно… — прохрипел Сайдарис, прижимая руку к носу. — Я это заслужил. Тебе легче?

— Да что ты понимаешь? — желчно бросила Лезари, — Что ты вообще можешь понять?! Ты знал, каково мне. Знал и ничего не делал. И ты думаешь, что если я с тобой переспала, то простила тебя? И снова, буду тешить надежды на наше будущее? Если это так, то ты еще больший дурак, чем я думала.

Сайдарис молча выслушал Лезари. В ее глазах стояли злые слезы, а голос дрожал. Он никогда не видел ее такой…

Лезари сжала зубы и быстрым движением, смахнула слезы рукавом куртки.

— Зачем приперся?

— Убедиться, что у тебя все хорошо…

Лезари едко усмехнулась.

— О, да. У меня все отлично. Теперь проваливай. Придешь, как и условились.

Лезари отвернулась от Сайдариса и сделала вид, что проверяет датчики на защитной системе обшивки корабля.

Сайдарис лишь выдохнул и, развернувшись, пошел прочь.

Лезари дождалась, пока он зайдет в лифт, и не уедет. Едва это произошло, Лезари осела на пол, и обхватила колени. На взлетной площадке было много персонала, но за блоком двигателя, никто не увидел, как капитан межгалактического флота, горько плакал.

* * *

Я ненавидела ждать. Больше всего я не любила само чувство ожидания. Оно разъедало изнутри, заставляло волноваться еще больше, дергаться по мелочам. О Сайдарисе, я старалась не думать. Все эоранцы лживые твари. Нет исключений. Сайдарис все-таки унаследовал какую-то часть от отца.

Я стояла перед окном блока, и смотрела на звезды, которые мерцали в космической пустоте. Странная реакция Шаена на мои слова, тоже не давала мне покоя. Видимо, теперь он решил так изощренно мстить своей памяти о моей матери. Видимо ему это доставляет какое-то удовольствие.

Меня передернуло. У меня теперь все вызывало отвращение. Все это место было мне ненавистным.

До меня донесся звук открываемой двери. Интересно, неужели Шаен остыл?

— День добрый, Андромеда Сергеевна.

Я усмехнулась и повернулась к гостю.

— Здравствуйте, Зайтар. Какими судьбами?

— Мне было поручено сообщить, что его светлость, задержится сегодня до позднего вечера. Неотложные дела. В связи с этим прошу вас, верните магнитную карту.

Я удивленно посмотрела на Зайтара, но он говорил серьезно.

— То есть вернуть вам ключ?

— Именно.

— Но, как же я…

— Никак, — перебил меня советник. — Вы будете находиться под домашним присмотром. Это не мое распоряжение.

— Так я пленница? — проговорила я. — Интересное дело…

— Андромеда Сергеевна, будьте благоразумны и верните магнитную карту. Иначе придется пригласить охрану.

А мне этого ох, как не хотелось. Найдут еще оружие, и потом пиши, пропало.

Я молча вытащила из кармана штанов маленькую узкую полоску с магнитным датчиком и протянула ее Зайтару.

— Вы очень мудры, — кивнул Зайтар и забрал ключ.

Советник развернулся в сторону двери и вышел. Я скрипнула зубами. Шаен…ты ведь не просто так запер меня? Ты что-то подозреваешь…

* * *

— Все хорошо?

— Более чем.

— Чем она занята?

— Стояла, смотрела в окно. Больше ничего подозрительного, я не увидел, — проговорил Зайтар.

Шаен сидел к нему спиной. Они находились в темном и довольно низком помещении. Свет давало лишь окно, лицом к которому сидел консул. Луна светила ярко, что даже мельчайшие детали можно было различить.

— Ненавижу, когда меня дурачат, Зайтар. Ты ведь знаешь.

— Я понимаю вас, ваша светлость, но с чего у вас такие опасения?

Шаен сидя в высоком кресле, повернулся к Зайтару.

— Это не опасения. Зайтар. Это предчувствие. За моей спиной что-то старательно затевают. Даже Лезари предала меня.

— Лезари, ваш верный капитан, — проговорил Зайтар. — Она не могла…

— И все же… — перебил его Шаен. — Это так.

Зайтар замолчал. Он старательно пытался понять мысли консула, но тот, отвернувшись, тоже не сказал ни слова.

— Возможно, я смогу чем-то помочь? — проговорил Зайтар. — Сидеть на борту «Кассиопеи» можно бесконечно…а если вы не правы? Если, ничего не происходит? Ваша светлость, прошу вас…

— Зайтар, — холодно перебил его консул. — Я привык доверять своим ощущениям. И сейчас, мне кажется, что зреет большой заговор. И если это так, а ты не в курсе событий, то это твое упущение…

Зайтар гулко сглотнул.

Шаен усмехнулся и снова повернулся к советнику.

— Я, кажется, предупреждал тебя, что больше не потерплю ошибок и упущений?

Зайтар лишь сдавлено кивнул.

— Вот и отлично. Твоя задача, делать видимость, что я нахожусь в башне и работаю. Где я, и что делаю на самом деле, знать никто не должен. Ты понял меня?

— Да, ваша светлость.

— Иди. Придешь, в назначенное время. И мы вместе проверим нашу теорию.

Зайтар поклонился и спустился с борта корабля. В грузовом отсеке, он ненадолго задержался.

Его колотила дрожь. Надо же…это был страх. А если консул прав, и действительно зреет заговор…? Что будет с ним?

В голове советника неприятно и холодно пронеслись слова консула «Я тебя предупреждал…»

Зайтар был не глуп. Он всегда успевал занять сторону победителя. Но в этот раз ставки равны. А если он замешкается, то на кон может лечь его жизнь…советник мрачно повел плечами и вышел с борта «Кассиопеи». Он решил разыскать Лезари. Она — то все должна знать.