Коммуникатор Сайдариса оповестил о входящем звонке. Эоранец взял наушник, и одел его на ухо, а затем включил.

— Да?

— Это я. — раздался голос Шона. — Сверим время.

Сайдарис вяло скользнул глазами по наручным часам.

— На моих без двадцати одиннадцать.

— Хорошо. Как ты?

Сайдарис усмехнулся.

— Странно слышать, что ты беспокоишься обо мне.

— Не преувеличивай свою значимость, — едко оборвал его Шон. — Меня беспокоит, что из-за твоих душевных терзаний, все может пойти прахом. Так как ты?

Сайдарис перестал улыбаться. Шон прав. Все эмоции в сторону.

— Я в норме.

— Тогда будь готов. Ты следишь за состоянием системы?

— Да.

— Костя все сделает быстро. Но и ты не мешкай. Как только все начнется, будь уже на месте.

— Понял.

— Отбой.

Сайдарис отключился и снова посмотрел в окно. Что он делает…? Возможно, ли понять до конца, чего на самом деле хочет его натура. Однако ж этот вопрос поздно задавать.

Эоранец поднялся с пола, на котором сидел, и стал собираться.

Пояс со световыми гранатами, три бластера, энерго-щит, патрульная броня, на всякий случай лазерный нож…

Сайдарис оделся, и постарался как можно незаметнее поместить все оружие под одеждой. Никто не должен его остановить. По идее…

Эоранец отправил в карман куртки голограмму млечного пути. Вот и все. Теперь точно.

Он не оглянулся на место своего обитания. Там уже ничего не было для него.

Сайдарис даже ненадолго поразился себе. Он все делает так легко и просто, но не задумывается, что будет потом, и будет ли оно вообще это потом. Будто завтра не существует…

Сайдарис вышел из отсека и вызвал лифт. Тот приехал быстро и привез наследника к взлетной площадке.

Сайдарис окинул взглядом огромную площадь. Никого…наверняка Лезари всех разогнала.

«Кассиопея» стоит тут же. Накопители матово блестели, по бокам корабля. Он готов к запуску. И все же…что-то не так.

* * *

Я была давно готова.

Ждала.

Быстрый взгляд на часы. Без пяти двенадцать. Уже совсем скоро…

Меня нервно колотило. Что ж…этого стоило ожидать. Желание что-то сделать так велико, что я стискиваю пальцы на руках до боли. Терпеть.

Без двух минут…

Как медленно тянутся, эти чертовы секунды! Быстрее! Прошу, быстрее!

Одна…

Сердце будто замерло на пару мгновений. В этот же миг во всем блоке погас свет. Я вскакиваю на ноги. С той стороны дверей отсека послышались быстрые и ловкие шаги. Я приникла к двери.

— Я здесь!

— Отойди от двери! — раздался властный голос Лезари. У меня не было сил на удивление. Я думала, что это будет Сайдарис, хотя видеть сейчас его хотела меньше всего.

И сразу же раздался звук нагревателя бластера! Как я успела отскочить в сторону, сама не понимаю. Грохот был оглушительный. Едва дым рассеялся, Лезари схватила меня за руку и вздернула на ноги.

— Бежим!

Она тащила меня за собой, через раскуроченную дверь, затем в отсек, и дальше по аварийной лестнице наверх. В другой руке она держала бластер. Странно,…почему именно она пришла за мной. Мы же вроде как…соперницы? Или нет?

— Шевелись! — раздраженно крикнула эоранка, и я очнулась от своих мыслей.

Удвоив шаг, я легко нагнала Лезари, которая бежала на пару ступенек выше.

Спустя несколько минут, я стала уставать. Ноги подкашивались, и просто отказывались бежать. Но какими-то силами, я заставляла себя сделать еще шаг, и еще…

Лезари раздраженно схватила мою руку и тащила следом за собой. В этот миг, я взглянула на нее по-другому. Она сильная. Намного сильнее меня. Такая целеустремленная. Не то, что я. Простой человек…и пускай у меня необычные гены, и пускай, я в силах дать этой расе их вожделенное потомство. Но это все было не моим с самого начала. Это все мне дала мама…а я? А что есть у меня…

— Еще пару пролетов! — донесся до меня голос Лезари. — Терпи. Только не вздумай падать в обморок!

Я сжала зубы. Я не слабачка. От меня тоже будет толк.

Дыхание стало окончательно сбиваться. Воздух обжигал легкие. Как вдруг, безумный бег был окончен…Лезари, прижала меня к стене около входа на взлетный путь, и осторожно открыла дверь.

Я глотала ртом воздух и старалась не издавать лишнего шума, однако хотелось просто упасть на пол и не шевелиться.

— Пошли. — Лезари схватила меня за предплечье и повела за собой.

Мы вышли к взлетной площадке. Люк над «Кассиопеей» был полностью открыт.

— Где Сай? — встревоженно спросила Лезари. — Ты его не видишь?

— Нет… — прошептала я, осматриваясь. — Может он на корабле?

Лезари мрачно выдохнула и взяла пушку наперевес.

— Не нравится мне это…держись рядом.

Меня не надо было упрашивать дважды. Я и правда не хотела создавать лишние проблемы. Свет от двигателя корабля, освещал темное пространство взлетной площадки. Лезари и я подбежали к трапу.

— Иди за мной, — полушёпотом сказала эоранка и я, кивнув, пошла следом за ней.

Свет внутри «Кассиопеи» почему-то не горел. Однако сквозь палубы, было видно, что на главном мостике, кто-то есть.

— Может это Сайдарис? — предположила я.

— А может, и нет… — пробормотала Лезари. — Пошли.

На мостик нас привез открытый лифт. Широкий трап вел прямо к пультам управления. Лезари двинулась вперед, держа на готове оружие.

— Сай! Это ты?

Кресло первого пилота повернулось неожиданно. Я схватилась за сердце.

— Шаен… — хрипло проговорила Лезари. — Какого…где Сай?

Консул встал и жестом показал вниз, на место второго пилота. Я несмело проследила его взгляд. Сайдарис сидел в кресле, связанный. К его голове Зайтар прижимал тепловой бластер.

Лезари рыкнула.

— Ты соображаешь, что делаешь?! Это твой сын!

— Уже нет. Он перестал быть моим, с тех пор, как мы прибыли на эту планету, — проговорил Шаен, подходя к Лезари. — И сейчас, его жизнь, поверь, ничего не стоит для меня.

Лезари теснила меня к лифту, по мере приближения Шаена.

Наконец дуло пушки уперлось в его грудь.

— Еще шаг, и я размажу твои внутренности по стенам! — мрачно предупредила Лезари.

Шаен усмехнулся, но все же остановился.

— Если ты это сделаешь…

Шаен поднял руку, и Зайтар сильнее вжал дуло пушки к виску наследника.

— Нет! — я не выдержала и все же закричала. — Прошу вас…не надо.

— Андромеда… — Шаен протянул руку в мою сторону, и я, давясь слезами, вышла из-за спины Лезари.

Но эоранка поймала меня за руку.

— Я обещала Сайдарису, что спасу тебя!

— Его самого надо спасать, — огрызнулась я. — Посмотри…что, мы можем?

Лезари утробно рыкнула, но пушку отпустила.

— Очень мудро Лезари.

Шаен прижимал меня к себе, как трофей, который заполучил на поле брани. Поэтому ни он, ни Лезари, не видели, как я позволила себе спокойную и одновременно хищную улыбку. Разряд, который я выставила на простом глушителе, не убьет его, но время нам даст…дальше…все было так медленно и одновременно странно. Как кадры замедленного фильма далекой эпохи…

Видимо ни Лезари, ни Шаен, не могли подумать, что такая хрупкая и уставшая я, могу хоть что-то сделать. Но отступать, когда желаемое так близко? Никогда…уж лучше смерть.

Моя рука метнулась за пояс. В следующее мгновение, я вижу, как глаза консула удивленно расширяются, будто он и правда, поверил в свою кончину. Нейтрализатор впился в шею Шаена и того начало колотить от электрических разрядов. В следующее мгновение, консул мешком осел, там, где стоял.

Лезари подбежала ко мне.

— Цела?

— Да…просто испугалась.

— Ну, ты даешь… — уважительно протянула эоранка. — А я уж думала, что имею дело с простой человеческой соплячкой. А ты дама, оказывается, отчаянная.

Я лишь смущенно пожала плечами.

Внезапно, мою шею схватила жёсткая пятерня. А перед лицом завис световой клинок, от которого опасно веяло теплом.

— Назад… — прошипел Шаен. — В сторону, иначе я вспорю ей шею!

— Не глупи Шаен. — вкрадчиво сказала Лезари. — Дай нам улететь. Если тебе плевать на нас, то подумай, на что ты обрекаешь свой народ, убив ее.

— О, не переживай, Лезари, — почти безумно усмехнулся Шаен. — Для начала, оружие…сними и подтолкни ко мне.

Лезари мешкала. Тогда нож уперся мне в шею, оставляя длинный порез, из которого тут же заструилась кровь. Я зашипела и в этот же миг Лезари бросила пушку и подпихнула ее ногой к Шаену.

Консул выпнул ее с мостика, куда-то вниз…

— Не стоит так смотреть на меня Лезари, — усмехнулся Шаен. — Ты права. Я не стану убивать ее. Она еще увидит, чего стоит предательство. Но вот ты…тебе я верил всегда.

Меня оттолкнули. Я упала куда-то вбок, чуть не вывалившись за край мостика.

— Лезари! — пронзительно закричала я.

Консул бросился к эоранке так быстро, что мне подумалось, что Лезари уже нет…

Раздался свист и яркая вспышка…

Консул стоял и не шевелился. Однако в его груди зияла огромная дыра!

Он покачнулся и осел на колени, а затем посмотрел за спину Лезари.

— За…Зайтар…

Консул стал захлебываться кровью, повалившись навзничь. И вскоре перестал напряженно выгибаться. Шаен Улутари был мертв…

Я непонимающе смотрела на Зайтара, который подошел к нам ближе. Лезари повернулась к нему и хмыкнула.

— Я уже думала, что ты действительно тупой…

— Я ждал момента, — мрачно пояснил Зайтар.

— Не понимаю… — пролепетала я. — Почему…он же…

— Это подождет, — перебила меня Лезари.

Она обогнула меня и направилась на место первого пилота. Я робко подошла к ней, все еще осторожно косясь на Зайтара. Зачем он это сделал? Почему? Ведь он так предан был Шаену…или может просто создавал видимость? Я вздохнула.

— Двигатель один и два запущены. Сай!

Лезари встала со своего места и посмотрела на место второго пилота. Там сидел Сайдарис. Он держал штурвал. Лезари кивнула ему и показала большой палец.

— Хорошо. Двигатель три и четыре запущены.

Раздался гул.

— Взлет!

Корабль затрясло. Но вскоре, тряска прекратилась.

— Активировать фронтальный экран!

И вдруг…прямо передо мной появился огромное окно. Я видела весь Новый Юнион, как на ладони. Горели тысячи ночных огней, и все было похоже на сказку, нежели на реальность.

— Сай! — Лезари, уже сидела в наушниках, и говорила с Сайдарисом по микрофону. — Опускаемся на главную площадь. Забираем людей и Шона.

— Есть, — раздалось у нее из наушников.

«Кассиопея» несмотря на свои габариты, была очень быстрой и мощной.

— А черт! — вскрикнула Лезари. — Заметили!

Я бросила взгляд на небольшое скопление огней справа от нас. Они хаотично перемещались и приближались.

— Да это же… — я присмотрелась, — истребители!

— Да, — проговорила Лезари, — людские технологии. Но мне от этого не легче. Один раз шмальнет, и можно дыру латать в обшивке! Попробую уйти! Держитесь!

— Лезари нам некогда играть с ними в догонялки! — раздался недовольный голос Сайдариса из ее наушников.

— Скажи им, когда нас схватят! — огрызнулась Лезари. — Активация пятого хранилища.

— Там всего один заряд…

— Активируй чертову пушку, Сай! — заорала в голос Лезари.

Эоранка дернула штурвал влево, и меня чуть не снесло на Зайтара, который тихонько стоял рядом и ни во что не вмешивался. Три истребителя взяли корабль в кольцо. Еще два зависли сверху. Внезапно с нижнего борта была выброшена яркая вспышка. Она сжалась до размера мяча и приблизилась к ближайшим самолетам. Хлопок…такого оглушительного взрыва, я никогда не слышала. Два истребителя падают вниз, подбитые.

— Еще три… — прохрипела Лезари.

На мониторе перед Лезари загорелся красный предупреждающий сигнал.

— Эти уроды стрелять по нам собрались! Ну, я вам покажу, как дырявить мой корабль!

Резкий уход вправо. Еще два истребителя просто сносит на обшивку корабля!

— Сай, магнитное поле! — кричит Лезари.

В следующее мгновение два нерабочих самолета падают куда-то вниз.

Последний самолет, постепенно отстал и решил не искушать судьбу в одиночку.

— Вот так! — радостно закричала Лезари. — Я вам покажу Кузькину мать!

От чего-то я даже улыбнулась…

— Садимся на площадь, Сай! Приготовься! Три…два …один…

«Кассиопея» осторожно опустилась посреди темного и ночного города.