Я вышла из лифта вместе с Зайтаром. Этаж отсека был мрачноват. Только слегка подсвечивался лампами с зеленоватым оттенком. От этого становилось неуютно. Однако Зайтар спокойно прошел прямо, и, набрав комбинацию на дверях, перед ним, ожидающе посмотрел на меня.

Отсек перед ним открылся, и я пошла следом.

Мы оказались в довольно светлом и просторном помещении. Приглушенно горели лампы, но здесь было даже уютно…

— Это личные покои верховного консула, — пояснил Зайтар, видя мой изучающий взгляд. — Консул скоро подойдет. Прошу садитесь.

— Я постою… — задумчиво отозвалась я.

Зайтар не стал настаивать и сел в белое мягкое кресло.

Вообще вся комната верховного консула была обставлена, довольно странно… преобладали теплые тона…стены, были теплого кофейного цвета, мебель белого, картины, растения…все было слишком добрым и располагающим. Не думала, что Шаен предпочитает подобную обстановку.

— Позвольте задать вам вопрос, Андромеда Сергеевна? — раздался голос Зайтара.

Я неопределённо повела плечом, не обернувшись к эоранцу.

— Вы что-то задумали?

Я заставила себя держаться. Ни один мускул на лице не дрогнет. Даже дыхание останется спокойным, и сердце будет биться ровно…

Я медленно обернулась к Зайтару.

— Конечно. Я планирую захомутать вашего лидера и всем тут править.

Подозрение в глазах Зайтара сменилось удивлением, а потом усмешкой.

— Грандиозные планы.

— Конечно. Вот увидите Зайтар, скоро вы будете звать меня «ваша светлость».

Зайтар лишь скептически вздернул брови и потер переносицу, будто голова болела.

— Не спешите так, Андромеда Сергеевна. Вы конечно хотите все и сразу. Но вы будете женщиной Шаена Улутари. Я еще раз повторюсь — это не завидная участь.

— А вы все так же хотите напугать меня, — мрачно отозвалась я.

Зайтар только открыл рот, но дверь отсека отворилась, и вошел верховный консул. Вот он…Шаен Улутари.

Мои зубы скрипнули. Так сильно я их сжимала. И мне так хотелось, чтобы в моем рту оказалась его шея…

— Зайтар… — сухо поприветствовал его консул. Затем его взгляд упал на меня, и он даже снисходительно улыбнулся. — Андромеда. Я слышал о том, что тебе довелось пережить. Как твое самочувствие?

Я сделала над собой титаническое усилие. Я заставила себя улыбнуться ему. И даже говорить без яда, который так и лился из моих мыслей.

— Благодарю вас, верховный консул. Я в порядке.

— Хорошо. Тогда приступим к делу. Зайтар…прошу, покажи подготовленные документы.

Я не слушала.

Я смотрела на верховного консула. А он подготовился. Оделся будто на парад…черная форма межзвездного флота, на поясе энерго бластер, на шее массивная цепь с каким-то гербом, и черный длинный плащ с алым подбоем…он мог притворяться кем угодно. Но вот его истинная натура. Вот его внутренне состояние. В его душе таится тьма, которая правит им. Зайтар прав…я возможно до конца не понимаю, куда влезаю. Но обратного пути нет. Я сделаю все сама и покончу с этой ужасной эпохой.

— Теперь вы, Андромеда Сергеевна.

Я очнулась от своих мыслей и удивленно посмотрела на Зайтара, который протягивал мне небольшую матрицу с открытым документом. Я вяло пробежалась по ней глазами и приложила свой палец к сканирующей пластине. Отпечаток ввелся в систему. Все…теперь я его.

Шаен подошел ко мне, на ходу снимая свой плащ, и накинул его мне на плечи. Странное чувство. До боли знакомое…и от этого делается еще гаже на душе.

— Итак, все формальности соблюдены, — сказал Зайтар. — Ваша светлость, теперь Андромеда Сергеевна находится под вашей защитой и опекой.

— Спасибо Зайтар. Можешь идти.

Зайтар приглашающе показал мне на выход. Я пошла вперед, но ощутила, как холодные пальцы сжали мое запястье. И обернувшись, увидела за своей спиной Шаена.

— Андромеда останется.

Зайтар мельком глянул на меня, но противоречить не стал. Кажется,…будто он волнуется за меня.

Едва отсек за советником закрылся, Шаен отпустил мою руку и прошел к дивану.

Я стояла на том же месте, внимательно смотря, за его действиями.

Верховный консул расслаблено потянулся и взял со стола бокал с вином. В свете от ламп его лицо приобретало необычные черты…

Он был красив. Да… к чему душой кривить. Такая красота кого угодно может с ума свести. Но она так же может быть губительной, если в ней нет души. А Шаен Улутари обладал именной такой бездушной красотой. Какое счастье, что Сайдарис ни капли на него не похож.

Едва эта мысль пронеслась в моей голове, консул повернул ко мне голову. Я едва не подскочила на месте. И даже испугалась, что вдруг он слышал мои мысли.

Но консул приглашающе повел рукой, и указал на место рядом с собой.

Я прошла к дивану и осторожно опустилась. Села чуть поодаль. Чтобы видеть его лицо.

Шаен задумчиво оглядел меня. Абсолютно безэмоцианально. Глаза полуприкрыты и блуждают по моему лицу, руки расслаблены. Казалось, он вообще не при делах…

— Поразительные создания…

— Что? — удивилась я.

— Люди, — пояснил свои мысли консул. — Их можно причислить к венцу всего живого, или же к величайшему провалу…

— Я почему-то думаю, что вам ближе второе.

— Вы правы, — кивнул эоранец. — Но вот что странно. Подобного отношения к вам почему-то нет. Вас я не считаю безмозглым представителем вашего вида. Поразительно, не так ли…

Я молчала.

Какая честь…Шаен Улутари, эоранец, не считает меня скотом…Я, подавила в себе желчную ухмылку. Пусть думает, что хочет. Мне это не важно.

— Ну что же…Подозреваю, вам жаль, что Сайдарис не смог стать вам кем-то больше, чем вашим владетелем.

— Жалость, это роскошь, — мрачно сказала я, и консул впервые с интересом взглянул на меня. — И у меня нет времени на жалость. Ни к себе, ни к кому бы то ни было.

— Похвально, — усмехнулся Шаен. — Что ж…

Бокал в его руках оказался на столе быстро. Движение руки было молниеносным. Я только почувствовала, как брошь, которая скрепляла лямки моего платья, быстро открепилась, и как верх платья, плавно скользит вниз, к поясу. Эоранки не носят ничего под одеждой…поэтому, и под моим платьем не было никакого белья.

Я не шелохнулась. Не закрылась руками. Хотя очень хотелось,…хотелось исчезнуть из — под этого взгляда, который сверлил меня насквозь.

— Распусти волосы, — послышался его слегка хриплый голос.

Я подняла руки и вытащила заколки из своих волос. Они легко упали мне на плечи и спину.

Рука Шаена аккуратно убрала непослушные волосы с моего лица. Только не смотреть на него…

— Андромеда…взгляни на меня.

Я стиснула зубы и нехотя подняла глаза. Консул сидел слишком близко мне.

— Знаешь, что я вижу?

Я отрицательно покачала головой.

— Я вижу неуверенность, страх и презрение. Странное сочетание для той, которая сама сделала выбор в мою пользу.

— А знаете, что вижу я? — вырвалось все-таки…

— И что видишь ты?

Он шептал слова, потому что его лицо уже было рядом с моим.

— Я вижу похоть. Вижу желание обладать всем. А больше всего тем, что не принадлежит вам. Как я, например.

Усмешка Шаена потонула в моих последних словах.

— Но ты моя.

— Нет. Я принадлежу себе. А вам достается лишь мое тело. Но оно только оболочка. Вам нужно больше…

В глазах консула проскользнула искра желания. Вот так да…либо мне показалось, либо…

— Что ты помнишь о своей матери, Андромеда?

Рука консула осторожно легла на мое оголённое плечо и начала медленно скользить по ключице. Сразу стало холодно.

— Маргарита Рыжова, она работала на борту «Кассиопеи». Была в числе членов экспедиции по млечному пути. Она пропала. Так и не вернулась из космоса. Дрейфующий корабль обнаружили, на границе солнечной системы…Экипажа не было.

Рука консула соскользнула дальше, описывая круг вокруг левой груди.

— Хм…странно, что она ничего тебе не рассказала…

— О чем?

Глаза Шаена оторвались от созерцания действий его же руки, и он заглянул мне в лицо.

— Та, что похитила у нас сыворотку, и спряталась ото всех, была чистокровной эоранкой. Видимо выпив сыворотку, она приобрела уникальную способность организма…и родила земное дитя.

— Я не понимаю, куда вы клоните Шаен…

Рука консула вздрогнула, едва задев отвердевший сосок, когда я назвала его по имени.

— Она тоже не церемонилась со мной…твоя мать.

Я удивленно уставилась на эоранца. Он знал ее лично?

— Давно…когда, мы еще были на Эоре-Персей 9, я встретил Миссэю. Я полюбил ее. И она любила меня. А когда…случилось страшное, она пошла за мной. Хотя могла этого не делать. Она прибыла со мной на Терру.

Взгляд Шаена стал задумчивым и затуманенным. А движения руки, более напористыми…

Я гулко сглотнула, стараясь не терять нить разговора.

— Она была вашей?

— Да… — улыбнулся консул. — Она была моей…когда наша раса перестала воспроизводиться, она одна из первых изготовила лекарство…

— Но она не отдала его вам.

— Верно…

Шаен распустил пояс на моей талии…одно движение, и платье может упасть. Я сидела смирно, стараясь не шелохнуться.

— Ей, как и моему сыну не понравилось мое отношение к Терре. И она сбежала…и потом родила тебя.

Глаза Шаена пристально вперились в мое лицо.

— Ты очень похожа на нее.

Короткий вздох.

Я оказываюсь на спине, раньше, чем могу понять это. Руки прижаты, не пошевелиться. Я заставила себя успокоиться и взглянуть в лицо консула.

Он нависал надо мной хищным зверем, глаза светились в полумраке каким-то бешеным и неутолимым огнем. Полуоткрытый рот, тяжелое дыхание…клыки едва показываются из-под верхней губы.

— Ты не боишься меня, Андромеда?

Этот вопрос раздался хрипло и как-то приглушенно. Внутри себя я порадовалась. Даже великий Шаен Улутари подвержен желаниям. А значит, мне будет еще проще.

— Я теперь не знаю, что это такое, — честно ответила я.

Тело эоранца накрыло меня, теплые сухие губы едва коснулись моих…

— Ваша Светлость…

В одно мгновение я оказалась сидящей, и даже немного одетой…плащ накрывал мои голые плечи…

Шаен сидел поодаль, все так же пожирая меня глазами. Не отрываясь от созерцания моего пунцового лица, он повернулся в сторону выхода из отсека.

— Да, Зайтар. Можешь войти.

Советник вошел, и приблизился к консулу. Он тактично не обращал внимания ни на меня, ни на то, что творилось на моей физиономии.

— Ваш сын вернулся из патруля. У него для вас есть кое-какие новости. Но если, это не во время, то я скажу ему…

— Нет, — усмехнулся Шаен. — Пусть Сай войдет. Я представлю ему свою новую женщину.

Эти слова обожгли меня, как хлесткая пощечина. Сижу тут…полуголая. С отцом Сайдариса,…что он подумает обо мне, когда увидит…?!

Я инстинктивно сжала плечи руками.

— Можешь накинуть платье.

Я впопыхах кое-как натянула платье до верха и дрожащими пальцами вдела лямки в брошь.

Едва я опустилась на диван, как отсек открылся и в комнату уверенной поступью вошел Сайдарис…

— Отец, я…

Слова застряли у него в горле. Он, не отрываясь, смотрел на меня. А я…как дура, прижимала руки к груди и сжимала зубы, чтобы, не кинуться к нему, и не обнять…уверена, он чувствовал то же самое.

— Здравствуй Сай. Позволь, я представлю тебе мою женщину.

Сайдарис затравленно оглядел меня, а потом его взгляд перешел на отца.

— А ты мастак делать больно. Однако ж я уже в курсе всего этого, папа…

— Сай, не думай, что это была моя инициатива, — пояснил Шаен. — Андромеда сама…

— Не смей… — голос Сайдариса кипел от гнева. — Не смей оправдываться. Ты у всех отобрал волю отец. Так, что слово «сама» здесь неуместно.

Шаен лишь пожал плечами.

— Можешь злиться. Но такова ситуация Сай. Прими ее, или ходи и дуйся на меня. Но со временем ты привыкнешь.

— Не думаю… — едко сказал Сайдарис. — Если ты собираешься хвататься передо мной своим новым приобретением, то я пойду. Доклад будет завтра.

— А я думал, ты останешься с нами на обед…

Сайдарис ушел, не обернувшись. Я даже не заметила, как руки стали неметь. Так сильно я их сжимала…