Я пошатнулась и упала. В первые секунды, я не понимала, почему вся в крови…в чужой или своей? Сидя на коленях, я судорожно сжимала в руках мечи, смотря, каким-то отсутствующим взглядом на изуродованное тело Везерэ…откуда взялись только силы? Но это меня мало заботило. Я кое-как встала на ноги и поковыляла к брошенной лошади рыцаря, прижимая к ране на боку руку. Кровь сочилась между пальцами, и я криво усмехнулась. Не дотяну…к чему были все мои старания, если я не могу спасти хотя бы одного человека?! В глазах тут же предательски защипало. Сема…надеюсь, ты жив. Честное слово, буду вести себя хорошо, кушать кашу по утрам и не гулять допоздна! Только бы ты был в порядке…
Дойдя до коня рыцаря, я первым дело осмотрела его седельные сумки и, найдя там чистую длинную тряпицу, сложила ее и прижала к боку. Я заныла сквозь зубы.
— Ну что Сивка — бурка…потанцуем? — прохрипела я, пытаясь влезть в седло коня. Надо сказать, конь был спокоен, и терпеливо ждал, когда я окажусь в седле.
Едва я с тяжким вздохом взгромоздилась и уткнулась в гриву коня, чтобы отдышаться, скакун медленно и аккуратно потрусил в сторону имения герцога. Возможно, это безумие ехать туда в таком состоянии…но, а какой у меня выбор? Я не протяну без своей силы до утра. К тому же следующая ночь сделает из меня монстра. Если выживу, конечно…Но все это меркнет и блекнет перед тем, что я должна вернуть должок одному высокоблагородному упырю! В лепешку расшибусь, но заставлю Луку заплатить за все его мерзости!
Мерная поступь коня укачивала меня. Хотя я понимала, что дело не только в этом…тряпица на боку уже давно пропиталась кровью, и она текла по лоснящейся шкуре коня…
— Эй, лошадка…далеко еще?
Конь покосился на меня карим глазом и как-то философски всхрапнул. Я вздохнула.
— Ладно, будем считать, что ты меня не оскорблял. Только …маленько быстрее можно? Давай, включи скорость…
Конь фыркнул уже более уверенно, и, повернув голову, оглядел меня с ног до головы. Я сжала зубы.
— Я не рассыплюсь! Давай, Шумахер! Галопом!
Сграбастав поводья, я ударила лошадь пятками в бока. Конь заржал и припустил с места так быстро, что у меня зубы склацали.
Горизонт стал постепенно светлеть. У меня есть еще один день…
Встречный ветер трепал мои волосы, но как я не старалась, я не могла долго сохранять ясность ума. Меня неотвратимо тянуло в глубокую и темную яму. Последнее, что мне запомнилось, как я уткнулась в жесткую гриву коня носом и возмущенное ржание.
* * *
Симэндил (Сёма)
Я открыл глаза. Место было мне не знакомо. Однако тут же надо мной появилось обеспокоенное лицо светловолосой девушки. Миленькая…интересно, кто она?
— О-о-о…вы пришли в себя, господин Сёма!
Я даже немного удивился. Она меня знает? Но откуда? И…так меня называл Фадей. Староста деревни…
Тут же где-то сбоку скрипнула дверь, и послышались быстрые шаги в мою сторону. Я скосил взгляд и увидел Фадея! Значит, я в Варсилэе… Гуталин привезла меня. Успела все-таки. Такая же бешенная, как и ее хозяйка…
В эту секунду, я вспомнил о Ривиэль! Она же осталась там, с этим сумасшедшим рыцарем!
— Рив!
Я резко сел, но маленькие и сильные ладошки девушки, тут же уперлись мне в грудь.
— Нет-нет! Вам надо лежать, господин Сёма! Леди Рив с нас головы поснимает, если с вами что-то случится!
Я почувствовал ноющую боль в животе и подумал, что девушка права…куда я пойду в таком состоянии.
Я кое-как разлепил сухие губы и проговорил.
— Ты…кто ты?
— Я Свея. — с готовностью представилась девушка. — Я помогала леди Рив с домом. Она спасла меня, но я только сейчас смогла вернуться…очень жаль, что я не застала вас…
— Как вы себя чувствуете? — участливо спросил Фадей, смотря на меня. — Вы так нас напугали! Приехали среди ночи, весь в крови, на лошади леди Ривиэль!
— Меня ранили… — просипел я.
— А…где леди Рив? — спросила Свея, прижимая руки к груди — Она жива?
— Не знаю… — честно ответил я. — Она…спасла меня. Но сама была не в лучшем состоянии…Она, сражалась с Везерэ…
Свея испуганно дернулась. По ее глазам, я понял, что она знает этого человека не хуже меня.
— Везерэ? Тот самый рыцарь, который… — в горле старосты стал комок, и он смог только взглянуть на девушку.
Свея сжала зубы и кивнула. Фадей покачал головой, и повернулся к эльфу.
— Вы должны были нам все рассказать, господин Сёма. Леди Ривиэль нам не чужая и если бы мы знали…
— Она никого не хотела вмешивать, — прохрипел я. — И я считаю, она права.
— Но…но мы тоже за нее переживаем! — Свея гневно выкрикнула. — Что же это такое?! Почему она снова бросается с головой в опасность?! Где справедливость?!
Но ответить я не успел. К моей постели подошел еще один человек. Молодой, высокий, и рыбой воняет…
— Староста Фадей, мне нужны еще бинты. Свея, пожалуйста, принеси чистой воды.
Когда все разошлись, он склонился над моей раной и убрал старый бинт.
— Ну а ты кто? — хрипло спросил я.
— Меня зовут Тома. Рыбак.
— Рыбак?! Я думал, ты доктор!
— Одно другому не мешает, — усмехнулся парень. — К тому же, леди Ривиэль, доверяла мне. Я не подведу ее доверие. Вас зовут Сёма?
— Вообще Симэндил… — пробубнил я. — Но…Рив, сократила все на свой лад…вот и прижилось.
Тома улыбнулся.
— Вам повезло, что нож не задел внутренние органы. Пару дней, и вы сможете встать. Но с такой раной, конечно лучше постельный режим…
— Какой, к чертям, режим?! — воскликнул я. — Мне надо идти за Рив! Она там…может…нуждается в помощи! Залатайте дыру, уважаемый Тома, и я пошел!
— Как это?!
— Ножками! — огрызнулся я. — Не тяни, рыбак! Время дорого!
Тома непонимающе покосился на меня, и я раздраженно выдохнул.
— Я не понимаю, господин эльф, почему вы так переживаете за Ривиэль? Она же охотник…и не совсем живая. Ей не страшны раны.
— Ага! То есть мне ее ранения после схватки с нармами показались?! — от переизбытка чувств, я говорил громко и махал руками. Рана заныла, и мне пришлось стиснуть зубы.
— Ривиэль ранена…?
— Вот именно! И сейчас она, возможно, нуждается в помощи!
Тома смотрел мне в глаза, но я был серьезен. Разве можно врать о таком? Наконец он кивнул.
— Хорошо.
В этот миг в комнату зашел Фадей и передал Тома чистые бинты. Потом пришла Свея с тазом чистой воды. Рыбак положил на прикроватный столик иглу и нить.
— Свея…можно ли достать где-нибудь настойку живника?
Девушка удивленно округлила глаза.
— Зачем?
— Господин Сёма изволит отбыть как можно скорее.
Свея растеряно перевела взгляд на меня.
— Но…почему? Не переживайте так из-за леди Рив! Она приедет к нам с победой! Держа в одной руке стяг, а во второй окровавленный меч! Она будет зловеще хохотать, а ее конь будет держать в зубах скелет поверженного врага!
— Почему скелет? — видимо в данной ситуации, только этот вопрос показался мне разумным…
— Потому, что все остальное, он съест! — нетерпеливо пояснила эта умница.
Мужчины молча переглянулись. Возможно, когда-то Свея была тихой и робкой девочкой, но годы проживания с Рив под одной крышей, выветрили всю скромность к чертям собачьим…
— Та-а-ак… — спокойно проговорил Тома. — Свея, мы не будем ждать леди Рив. Господин Сёма прав. Нужно помочь.
— Тогда я тоже…
Тома покачал головой.
— Ты пока не достаточно окрепла…ты ведь просто человек. Леди Ривиэль ты будешь только мешать.
— Наверное… — печально кивнула Свея. — Ладно, я поищу настойку. Староста Фадей, поможете?
Фадей кивнул, и она вместе с девушкой вышли из дома. Тома молча взялся за иглу и подержал ее нал свечей. Потом вдел нить и выразительно посмотрел на меня.
— Врать не буду, будет больно.
— Мне не привыкать… — хрипло произнес я.
Держись Рив! Я скоро! Только дождись меня…
* * *
Я открыла глаза в какой-то темной комнате. А темно было потому, что шторы на окнах были занавешены. Во рту пересохло, и я постаралась повернуться, чтобы сесть. К горлу тут же подступила дурнота, и мне пришлось оставить попытки вернуть себя в вертикальное положение. Где — то сбоку от меня послышались легкие и уверенные шаги. А потом я увидела над собой лицо Луки. Зубы заскрежетали сами собой. Но руки тут же дернулись в стальных колодках!
Герцог придвинул к моей кровати кресло и опустился в него. Я сплюнула.
— Век бы твою рожу не видела…
— И это так ты говоришь со своим спасителем? Как не вежливо, охотник…
— Вертела я твою помощь на детородном органе!
Лука удивленно вскинул брови. Я только мрачно выдохнула.
— Чего надо?
— Не уверен, что понял вас…в каком смысле?
— В прямом! — снова огрызнулась я. — Ты меня спас, не потому что любишь до боли в паху. Так что не ломай комедию. И кстати…Везерэ тебе привет передает. Сам приехать не сможет, у него не хватает нескольких важных частей тела.
Лука философски пожал плечами и прикрыл глаза.
— Я знал, что Везерэ тебе не соперник. Даже, когда твоя сила под властью печати, ты не перестаешь удивлять меня Ривиэль…
— Убери свои масляные глаза. С души воротит. И будь лапушкой, верни мне силу, иначе будешь за последствия отвечать, твое высочество.
Лука усмехнулся.
— Я знаю, что тебя покусал нарм. Не думал, что мне так повезет.
— Э-э? — настала моя очередь удивляться.
Лука усмехнулся.
— Я не верну тебе силу, пока ты не переродишься в зверя. Подумать только…ты настоящий подарок Ривиэль…
Лука наклонился ко мне, и явно намеревался одарить слюнявым поцелуем. Я закусила губу и что есть силы, врезала головой в переносицу герцогу. Лука схватился за нос и шлепнулся на задницу, завывая на одной ноте.
Я рассмеялась.
— Скажи спасибо, что череп не проломила, Казанова. Еще раз сунешься ко мне, и я тебе глаза через трубочку высосу!
Герцог испуганно дернулся, но уже побледнел от злости и гнева. Он вскочил на ноги.
— Ты…ты еще будешь меня уважать!
— Ха! Скорее память о тебе. И то не факт. Возможно, я станцую на твоей могиле и устрою шабаш.
Лука сжал зубы и, размахнувшись, отвесил мне хорошую пощечину. Я дернулась, но это только повеселило меня.
— Ну что, грозный глаз, полегчало? Бить связанную девушку…а ты экстримал, дорогой. Хочешь, я попой к тебе повернусь. Там поле для деятельности больше.
Лука рыкнул и навис надо мной, больно сжав раненое плечо и схватив за волосы. Он приподнял меня к себе, едва не вырывая руки в колодках. Я зашипела.
— Можешь строить из себя храброго охотника, Ривиэль, но одно мое слово, и некромант поплатится за твое упрямство!
— Ты еще большее ничтожество, чем я думала… — грубо сплюнула я. — Я не буду тебе служить!
Лука хмыкнул.
— У тебя не останется вариантов, когда я прикажу тебе!
Он демонстративно показал печать сковывания на своем запястье.
— Думаешь, меня удержит какая мазня на твоей руке?!
— Но это мазня ведь лишила тебя сил, — едко усмехнулся Лука. — Так что выбор у тебя не большой, красный охотник. Либо ты служишь мне по своей воле, либо я прикажу тебе собственноручно оторвать некроманту голову. По мне, так лучше второе. Никогда не видел тебя за работой.
— Урод… — прошипела я, и сжала кулаки. — Видят боги, я перережу тебе глотку, Лука!
— М-м… — мечтательно протянул герцог. — Мое имя из твоих уст, звучит как музыка…
Я лишь скривилась от отвращения.
— Отдыхай. Завтра тебе понадобятся силы, чтобы стать нармом.
— Ты идиот, или просто прикалываешься?! — не выдержала я и закричала. — Если я стану нармом, то уже никого не буду слушать! Я всех тут порешу!
— Ты забываешь, что тот, кто владеет охотником, владеет и его волей. Нет никакой разницы, в каком ты обличье. Ты будешь под моей властью. Так что советую хорошо подумать, над тем, что будет в будущем.
Лука ушел, закрыв за собой дверь. Я гневно закричала и упала на подушки.
Как же сейчас не хватает силы! Ты идиот, Аирэй! Я и тебе накостыляю, когда освобожусь!
Мысли о маге, почему-то заставили слезы выступить на глазах. Как же я его…ненавижу!