Я стояла в пустой комнате, и смотрела из окна на лес. Мне принесли много вещей, чтобы я обустроила комнату, как мне захочется. У меня было много одежды. Много оружия. Все это лежала в коробках и ящиках. Я так и не притронулась ни к чему. Я нетерпеливо вертела маленькое кольцо на своем безымянном пальце. Я не знала, откуда оно. Мне было это безразлично, но оно будто придавало мне сил и я, вот-вот могла что-то вспомнить…

— Ривиэль?

Я спокойно обернулась на голос хозяина.

— Да, господин?

Он милостиво улыбнулся и прикрыл глаза.

— Я уже говорил тебе, меня зовут Лука.

— Но…

— Просто выполняй мои приказы.

— Да, Лука.

— Очень хорошо, — усмехнулся он и недоуменно обвел взглядом мою комнату. — Ты не притронулась к вещам? Что-то не нравится? Я могу позвать прислугу и они…

— Нет, — перебила я хозяина. — Спасибо вам, за заботу, Лука. Но…мне было бы достаточно кровати и стола.

Лука снова улыбнулся и подошел ко мне.

— Ты скромничаешь. Мой охотник должен носить самую лучшую одежду и жить в лучших условиях.

— Как скажите, Лука.

— Позже я позову прислугу, и они все расставят.

Я только кивнула. Мне было все равно, где мне предстоит жить. Если он так захотел, пускай так и будет.

Герцог взял мою ладонь, и я ни чем не выказала свое удивление, но прикосновение было неприятным.

Он поднял на меня глаза, и я сдержала взгляд. Почему…? Почему мне так…плохо? Этот человек, мой господин.

Лука положил вторую руку мне на талию и притянул к себе ближе. Поцелуй был холодным и властным. Я смотрела на хозяина. Хотя вроде бы надо закрыть глаза? Когда Лука отстранился, он удивленно вскинул брови.

— Ты смотрела?

— Да.

— Надо закрыть глаза.

— Простите, Лука.

— Ничего, — он улыбнулся, и погладил меня по щеке. Я подавила дрожь от омерзения. — Тебя еще надо многому научить, не так ли?

— Я лучший охотник, который только был, — холодно сказала я. — Меня не надо ни чему учить.

— Я не о твоих навыках охотника, Ривиэль.

— Тогда эти знания мне не нужны.

Лука усмехнулся.

— Думаю, позже ты передумаешь. Что ж…переодевайся. И спустись вниз. У меня к тебе есть серьезный разговор, и мне надо, чтобы нас, не слышали посторонние…

Я коротко кивнула, и Лука развернувшись, ушел. Я гулко выдохнула и открыла ближайший ко мне ящик. Эти вещи были намного лучше моих. Я достала белую шелковую рубашку, плотный черный жилет из твердой кожи, который застёгивался под грудью и хорошо защищал корпус. Тканевые штаны, черного цвета, из плотной пряжи. Последними я достала сапоги до колен, с плотным голенищем, которое хорошо обхватывало ногу. Они были темного бардового цвета. В этот момент мое внимание привлекла ярко — алая ткань, на дне ящика…я запустила туда руку, и вытянула длинный алый плащ с капюшоном.

Странное чувство тут же навалилось на меня. Я пошатнулась и села прямо на пол. Руки почему-то дрожали. Я знаю…знаю эту вещь. Когда-то у меня уже был такой плащ! Но откуда? Кто мне его дал?

В голове мелькали странные лица, и образы…я сглотнула и встала на ноги.

Подойдя к зеркалу, которое висело на стене, я взглянула на себя. Я даже своего лица не знаю…вижу впервые. Каре-зеленые глаза, прямой нос, каштановые волосы, слегка пухловатые губы, упрямо сложены в полоску.

Раздался стук в дверь.

— Леди Ривиэль…господин Лука вас ждет.

— Иду.

Я накинула свой плащ на плечи и, повернувшись к зеркалу спиной, уверенным шагом вышла за дверь.

* * *

Некромант

Я сидел на пороге ее дома. Когда — то ее дома…

Когда эльф привез меня, то не спорю, и Фадей и Свея видеть меня даже не хотели. И велели эльфу отвезти меня туда, где нашел…

Я их за это не виню. Я сделал много глупостей. И они стоили мне друзей, их доверия, и, в конце концов, женщины, которую люблю. Я рассказала им все. С самого начала. Потом у меня в горле пересохло, и за меня продолжил Сема. Надо отдать ему должное. Он меня терпеть не мог. Но защищал. В конце концов, я пообещал, что как только Ривиэль вернется в Варсилэй и с Лукой будет покончено, я оставлю деревню и уйду. Рыбак Тома залатал мои раны, и дал попить корня живника. Где они его только нашли в это время года…?

А теперь, я сидел, мрачно пялился в сумрачное небо, и комкал в руках красный плащ Рив. До сих пор помню, как она смотрела на меня…она и правда забыла.

Сема шумно высморкался около меня и смачно вытер нос рукавом. На мой укоризненный взгляд, эльф пожал плечами и бухнулся рядом.

— Тебе лучше?

— Да…спасибо за корень.

— Да, пожалуйста, — усмехнулся эльф-Этот рыбак, неплохой врач. Он поставил на ноги и меня. Знаешь, какая дыра в пузе была? У-у-у…можно было свистеть. А эхо было…

— Сема…

— Да ладно. Чего ты такой мрачный, некромант? Кто-то умер? Нет. Все живы? Да.

— Рив…все забыла. Лука стер ее память с помощью печати. Она убьет за него, если он прикажет.

— Пфф… — хмыкнул эльф, и я удивленно покосился на него. — Чего смотришь? У тебя такая трагедия…Ах-ах, она все забыла. Бедный я некромант…

Я сжал зубы и отвернулся. Но эльф встал на ноги и стал передо мной. Его лицо говорило лучше слов.

— Кто она по — твоему? Какой-то зачуханный охотник, которых ты пачками призывал?!

— Нет…

— Вот именно, нет! Она другая. Первая женщина охотник. Рив как-то рассказывала мне, что ты связал ее с помощью печати, а она разорвала ее.

— И что?

Сема хлопнул себя по ногам и возвел глаза к небу.

— О боги! Да этот некромант, то ли идиот, то ли притворяется!

— Сема прекрати ломать комедию! Объяснись!

Эльф хмыкнул и сделал реверанс.

— Извольте, ваше темнейшество. Хотя это твоя обязанность, знать такие нюансы. Ты же некромант.

— Семен!

— Да ладно, не ори. Психический… как и любая другая печать, печать сковывания держится на первом призыве. Она сильна, пока ее границы не нарушены. А когда Рив ее разорвала…

— …печать стала слабее… — шепотом проговорил я, сузив глаза. — Печать слаба, поэтому, Рив может все вспомнить!

— Но не думаю, что Лука не заметит перемены в ее настроении… — мрачно проговорил эльф. — Он обещал Рив, что Варсилэй не тронут, но не думаю, что он сдержит слово.

— Ему не до нас, — помотал головой я. — Если он видит, что печать слабее, чем была, значит, захочет сделать все быстро. А его цель — это трон. Мы не должны позволить Рив покинуть его дом. Всего-то надо ее задержать…

— Мы о Рив говорим… — проговорил Сема, скептически вздернув бровь. — У меня нет лишних конечностей. А у тебя?

— Не думаю…

— А Рив говорила, ты педик.

Я гневно посмотрел на эльфа. М-да…вот ведь воспитала приемника! Язык подвесила не хуже…

Я вздохнул и потер переносицу.

— Значит, так…я постараюсь удержать Рив, с помощью одной печати. Она не такая сильная, как ее, но на мертвецов действует хорошо.

— Рив не…

— Знаю! Она только полу мертвец. Поэтому действие печати будет не долгим.

— И-и-и…что мне делать? — недоуменно протянул эльф.

— Тебе? Убить герцога.

— А почему я?!

— А может, хочешь с Рив поиграть? — мрачно рыкнул я. — А я с герцогом сражусь.

— Нет-нет… — тут же замахал руками эльф. — Лучше герцог. К тому же я не силен в некромантии. А…надо именно убить герцога?

— Ну…вообще надо, чтобы печать прекратила действовать…

— Так можно просто его порезать, — проговорил сема. — Или руку отхватить. Зачем сразу убивать?!

— Одно другому не машет, — отмахнулся я, обдумывая план действий. — Значит, мне будет нужен предмет Ривиэль. Что — то ее…

Сема указал на тонкий темный волос, который каким-то образом остался на ее плаще. Я взял волосок и удовлетворенно кивнул.

— Сгодится. И кровь близкого друга…

Я взглянул на эльфа. Сема дернулся и как-то странно закудахтал.

— А…а чего опять я?! Чуть, что сразу Сема! Герцога убей! Кровь дай!

— Ты девственник?

— Ч-ч-чего?!!

— Да это я так, к слову пришлось, — усмехнулся я.

Наблюдать красную рожу эльфа было очень забавно. Даже настроение поднялось. Я достал из — за пояса маленькие колбочки. Отдав одну эльфу, я выразительно взглянул на него.

— Давай. Пару капель.

— Почему все хотят пустить мне кровь…? — вздохнул Сема, и порезал палец о кинжал на поясе. Он накапал в баночку немного, и закупорив, отдал мне.

— Может потому, что ты очень симпатичный? — ответил я, принимая кровь эльфа. — Так, вот в эти свои волосы и слезы.

Сема взял баночки из моих рук и…завис. Я вздохнул и приготовился к долгому монологу.

— Так…ладно волосы… — сквозь зубы произнес Сема, — но…слезы! Откуда? Выжму что ли?

— Ну… — пожал я плечами. — Можешь и выжать.

— А почему не ты?! Почему опять я?!

— Потому что Рив, врядли считает меня своим другом. А ты, унылый комнатный эльф, хоть и бастард, но имеешь большую силу. В твоей крови магии больше, чем во всех моих книгах заклинаний!

Сема беспомощно захлопал глазами.

— Но…слезы!

— Слеза друга должна успокоить мертвую плоть и укротить ее, — терпеливо пояснил я. — Заканчивай отпираться и зарыдай!

— Я не…

— А ну быстро реви!

Я размахнулся для удара, но не успел приложить эльфа как следует…

— Вы что тут делаете?!!

Свея. Умеет прийти не вовремя…

— Мы собираем ингредиенты… — проговорил я, отходя от скрючившегося эльфа. — Что-то случилось? Фадей звал нас?

— Нет, — девушка тряхнула кудрями. — Я пришла…сказать спасибо.

Я удивленно вскинул брови.

— За…что?

— Вы…спасли меня, господин — некромант. — Свея опустила голову. — Вы наложили на меня заклятие медленного времени. Я бы умерла на месте…

Я сглотнул. Плечи девушки стали подозрительно вздрагивать. Я сжал зубы и беспомощно взглянул на Свею.

— Все хорошо. Ты была вправе сердиться на меня…

— Н-н-нэ-э-эт… — прорыдала девушка, — я…не должна была-а-а…а-а-а-а…

Эльф сунул мне под нос баночку и указал взглядом на девушку. Ну, конечно же! Свея, ее подруга! Даже более близкая, чем эльф!

— Свея посмотри на меня!

Она замотала головой и отвернулась.

— Свея, сейчас не время! — я рыкнул и развернул ее к себе. Она испуганно расширила глаза и стала по стойке смирной.

Я осторожно собрал ее слезы в баночку и закупорил. Вот…теперь, нужны только…

— Го…го…господин — некромант!

Я вздохнул. Конечно, и Фадей прибежал.

Староста деревни бежал, еле переставляя ноги. Видимо для него это большой труд взобраться хотя бы на низкий холм.

Сема обнял всхлипывающую девушку и стал объяснять, в чем собственно соль.

Фадей подошел ко мне и кое-как отдышавшись, вперил в меня грозный взгляд из-под кустистых белых бровей.

— Я…с вами…того.

— Того? — удивленно проговорил я. — Чего того?

— Ну, того! — не унимался староста. — Иду.

Я открыл рот, чтобы дать достойный ответ, но его почему — то не оказалось.

— Что? …Нет, уважаемый Фадей, послушайте, я понимаю…вы, опечалены из-за леди Рив, но подумайте о деревне! Ваше участие, может только разозлить Луку!

Фадей упер руки в бока.

— Знаете, теперь пришла пора деревне подумать об охотнике. Ривиэль защищала нас три года. Она была помощницей всем! Она разнимала драки! Помогала с охраной скота ночью! Она никогда не отказывала в помощи…как же я, могу теперь бросить ее? Нет и нет. Вы молоды. О, да. Но я опытный человек. И я изъявил свое желание. Если вам оно не по душе, вы можете отправляться в Пекло.

Я только всплеснул руками. Ко мне тут же подошел эльф, дал нож и баночку. Да…умеет пользоваться ситуацией. Я взял у него нож, и подошел к старосте.

— Не дергайтесь Фадей, мне нужны ваши волосы…

Староста застыл и спокойно дождался, когда я отрежу небольшой седой локон с его затылка. Я положил волосы в баночку. Ну, вот…теперь у нас есть всё. Осталось лишь…

— И я пойду!

— А…ты нам зачем?!

Свея грозно уперла руки в бока и, поставив ногу на бочку, громогласно оповестила нас.

— Я буду биться за любовь!

Присутствующие мужчины недоуменно переглянулись и снова посмотрели на Свею. Девушка нахмурила бровки.

— Ну, это же очевидно! Леди Рив, влюблена! Она очень часто говорила мне об этом.

— Го…говорила? — едва не подавившись, спросил я. — И…что она…говорила?

— Что первый, кто посмотрит на нее как на женщину, получит копье в зад!

— А-а-а…ну тогда…

— Это любовь!

— Свея…

— А я говорю любовь! — с нажимом повторила девушка. Пришлось сдаться. Ели Свея, что-то придумает, то туши свет.

— Ладно… — я оглядел нашу команду.

Дедуля лет семидесяти, взбалмошная девчонка с комплексом героя и эльф — бастард. Кстати, Сема у меня вызывал куда больше доверия…

— Итак, слушаем мою команду. Завтра, ночью, мы выдвигаемся к дому Луки. Нам нужно провести ритуал запечатывания на рассвете…

— Почему именно на рассвете? — спросила Свея.

— Потому что именно на рассвете, я призвал ее в наш мир… — проговорил я мрачно. — Если все поняли, то готовьтесь. И скажу сразу…я, не даю гарантию, что у нас получится. Мы можем только надеяться, что хоть кто-то из нас останется жив…