Ривиэль

В голове гонгом раздался неприятный трубный звук. Перед глазами помутилось, и я упала навзничь, перестав сопротивляться действию печати. Она вспыхнула алым и рассыпалась, как огненные искры. Где это я…?

Послышался взволнованный вскрик Свеи. Я улыбнулась. Почему так тяжело дышать? И что происходит с моим телом…?

Я подняла руку, и свет восходящего солнца просто прошел сквозь нее…кожа, стала тонкой и прозрачной, будто крылья стрекозы.

— Ребята…

Свея тут же подбежала ко мне и села рядышком. Она плакала. Дуреха…вечно воду тратит почем зря.

— Сема смог… — донесся до меня голос некроманта. Он жив…слава богам. Я так волновалась…

Тут же был и Тома. Я даже не удивилась. Взгляд рыбака был наполнен спокойствием. Он порылся в своей заплечной сумке и извлек из него небольшой пузырек из темного стекла. Тома сел рядом и осторожно влил горькую жидкость мне в рот.

— Это корень златоцвета. Помогает от боли…

— Дрянь какая… — прохрипела я скривившись. — Ребята…кажется…я умираю.

Свея громко зарыдала и уткнулась лицом в грудь рыбака. Он обнял ее и погладил по волосам. Я подняла руку и сжала пальчики Свеи. Она, всхлипывая, глянула на меня и сжала мою руку в ответ.

— Не реви. Ты такая сильная…а ревешь.

Свея только прерывисто вздохнула и закивала.

Я снова улыбнулась.

— Тома, уведи ее. Пусть не смотрит…

Рыбак кивнул и уговаривая девушку, повел в сторону. Потом подошел некромант. Он смотрел на меня сверху вниз. Я криво усмехнулась. Все что я помнила, когда Лука отобрал мою волю, это слова мага обо мне.

— Нет повести печальнее на свете… — прохрипела я и закашляла.

Некромант тут же сел рядом и положил мою голову себе на колени.

— Я…могу позвать Тома, если тебе все еще больно…

— А что делать, если мне гадко?

— Ну… — замялся маг. — Увы…

— Увы, — повторила я. — Я при смерти. А ты говоришь мне «Увы». Ты злой.

— Я некромант.

— Да…все повторяется. Я лежу, не голая, но почти прозрачная…и ты смотришь так, будто у меня какашки в волосах.

Некромант нервно усмехнулся.

— Я смотрю на тебя так, потому что понимаю, что уже не увижу…никогда.

Я прикрыла глаза и хмыкнула.

— Не зарекайся…жизнь такая забавная стерва. А ты слишком крут для сантиментов…

Наступила тишина. Солнце медленно вставало над поместьем герцога, освещая темные углы. Моих ног уже не было видно. И я все больше исчезала…рассыпаясь, и пылью поднималась в небо. Я подняла взгляд на мага. Некромант смотрел на меня иначе. Я видела боль в его глазах. И я знала, почему, он так смотрит.

— Тебе не повезло…ты, влюбился не в ту, некромант.

— Я так не считаю…

Я грустно усмехнулась и почувствовала, как лицо немеет. Уже скоро…

— Очень жаль…

— Жаль?

— Да, — я криво улыбнулась. — Жаль, что не я нокаутировала этого плюгавого герцога.

— Сёма сделал это за тебя…

— Да. Ты…присматривай за ним. Я обещала ему…Но уже не смогу исполнить свое обещание. Ладно?

— Ладно…

Я подняла руку к лицу мага и слегка погладила его по небритой щеке. Его глаза прозрачного синего цвета были полны невысказанных слов, которые я и так знала, но от этого было не легче.

Он накрыл мою руку своей ладонью и вздохнул.

— Мне будет не хватать тебя, красный охотник Ривиэль…

— А мне будет не хватать тебя…Аирэй.

Взгляд мага стал расплываться передо мной. Солнце полностью взошло, осветив меня. Я зажмурилась.

— Так тепло…Аирэй…

Он сжал мою руку сильнее, но вскоре и она рассыпалась сияющей пылью. Я стала подниматься ввысь. Больше не было преград, не было боли, не было печали или грусти, не было, тяжести жизни…я была свободна…

* * *

Симэндил (Сёма)

Я бежал так быстро, как мог. Я боялся опоздать. Хотя бы просто проститься с ней…хотя бы…

Она лежала у него на коленях, и ее рука была на его лице…маг, трясся от слез, которые душили его. Ривиэль рассыпалась звездной пылью и в лучах восходящего солнца исчезла навсегда…

Некромант обхватил себя за плечи и опустился голову к земле. Он рыдал. Я не стал подходить ближе…

Свея и Тома были чуть поодаль, но тоже все видели. Бедная девушка билась в истерике и никак не могла успокоиться. Да…сегодня каждый из нас потерял друга…и даже больше.

Я подошел к Тома. Он поднял на меня ясный взгляд, и я удивился, сколько мудрости и понимания в них было.

— Все кончено, — сказал он. — И теперь, все вернулось на свои места.

— Она ушла…

— Да, ушла.

Я не хотел плакать. Внутри была пустота. Будто огромная дыра появилась в груди. Я понимал, что такого друга, как Рив, я уже не найду.

Тома понимающе улыбнулся и погладил по голове, притихшую Свею.

— Поверьте мне, господин эльф, Ривиэль должна была вернуться.

— Некромант мне то же самое сказал.

— Вы верите ему?

Я фыркнул и сунул мечи в ножны на поясе.

— А у меня выбор есть?

— Конечно, — серьезно кивнул рыбак. — Выбор есть всегда. От этого зависит…очень многое. Так вы верите?

Я пожал плечами.

— Я верю в то, что спас ее. И знаю, что теперь она свободна.

Тома слегка улыбнулся и опустил взгляд на Свею.

— Побудьте с ней. Она сильно переживает.

— А ты куда?

— Мне надо поговорить с господином некромантом.

Тома безапелляционно всучил мне Свею в объятья и пошел в сторону некроманта. Странный парень. И может я спятил, но он явно не человек…

* * *

Некромант

Мои пальцы впивались в плечи все сильнее. Я хотел, чтобы одна боль вытеснила другую, но у меня не получалось.

Мне на плечо легла прохладная рука. Я вздохнул и выпрямился. Тома…

— Все хорошо, Аирэй.

— Это как посмотреть… — мрачно отозвался я. — Фадей?

Рыбак прикрыл глаза и печально покачал головой.

— Мне жаль. Староста был очень смелым. Но, его душа уже свободна.

— Ты ведь не человек, да Тома?

Рыбак усмехнулся.

— И давно вы догадались?

— Не очень, — проговорил я и встал на ноги. — Вы следили за Рив. За мной. За всеми нами. С какой целью?

— А разве должна быть цель?

Я замолчал. Он больше не был похож на скромного парня, простого рыбака. Он стал, будто иным…я чувствовал его внутренний свет и понимал, что ни одно существо на земле не могло обладать такой силой.

— Кто вы? — наконец спросил я.

— Ну…скажем так, я из мира, где жила леди Ривиэль. Однако это весьма абстрактное понятие…у нас нет деления на миры, его придумали люди.

— Вы…посланец богов?

— В общем, да. Я приставлен к леди Ривиэль. Она моя подопечная.

— Почему же вы сразу ей не помогли? — мрачно спросил я, однако понимал, какая это дерзость так говорить с высшим. — Раз она ваша подопечная, вы должны были оказать ей помощь и избавить от Луки!

Высший прикрыл глаза и улыбнулся.

— У каждого есть его собственный путь, Аирэй. Этот был не исключением. Посмотри, как много она успела сделать для этого мира? И скольких людей она объединила. Она помогла бастарду эльфу поверить в себя, она освободила целое племя от проклятья, которое терзало их. И она научила любить одного мага…

Я сжал зубы.

— Как…как ее настоящее имя?

— В ее мире, ее звали Елена.

— Елена значит,… я попрошу вас ответить мне, она… ведь будет жить?

— Для этого я здесь, — кивнул высший. — Ее душа теперь свободна. Она вернется домой.

Он обошел меня и пошел прочь. Я удивленно наблюдал, как высший тает в солнечных лучах и постепенно исчезает. Но я видел, как он обернулся и напоследок, что — то проговорил. Я не расслышал слов, но понял, по движению губ…

— Верить… — повторил я. — Попробую.

Высший улыбнулся и просто исчез.

Ко мне подошли Свея и Сёма. Я вздохнул и повернулся к ним.

— Пошли домой.

— А как же…

— Я все объясню. Но не здесь. Идемте…

Мы выехали из имения герцога, спустя несколько минут. Тело Фадея, погрузили в телегу. Он должен быть похоронен в Варсилэе, как его староста. Отчаянный был старик…кто бы, мог подумать.

Эльф, Свея и я, ехали на широком месте возницы. Лошадь неспешно трусила по тропинке и жмурилась теплому солнечному свету.

— Что теперь будет?

Я удивленно взглянул на эльфа. Он мрачно смотрел вперед, сложив на груди руки. Я снова взялся за поводья.

— С чем именно?

— С нами? С деревней? Стража видела, кто убил их господина. Думаю, они доложат в город. И тогда…

— Стража знала о дурных наклонностях герцога. Знала и молчала, потому что все хотят жить, — перебил я эльфа. — А когда у него в подчинении был Везере…сам, понимаешь. И уж тем более, не охота никуда лезть, когда видишь, что герцога охраняет красный охотник. Фирштейн?

— Да фирштейн… — как-то грустно отозвался Сема. — А мы?

— А что мы?

— Как…как мы теперь будем жить, а? Без Рив…

Я сжал зубы. И прикрыв глаза, спокойно ответил.

— Рив теперь дома. Это главное.

Наступила тишина. Свея прерывисто вздохнула.

— Знаете…это горько. Но…я так рада за леди Рив. Она…так улыбалась тогда. Господин Сёма, не печальтесь. Леди Ривиэль будет жива в наших сердцах. Мы будем о ней помнить. К тому же…она оставила нам свое наследие.

Эльф и я недоуменно покосились на Свею, и девушка усмехнулась.

— Неужели вы не понимаете? Мы говорим, прямо как леди Рив. А песни?

— Да… — я тоже усмехнулась. — Песни она пела постоянно.

Сема не сдержал улыбку.

— Весело было. И эта песня про Ситарду…

— Вы знаете ее, уважаемый Сёма? — обрадовалась Свея. — А давайте прямо сейчас споем? Чтобы…чтобы леди Рив услышала нас!

— А давай, — махнул рукой Сема. — Эй, зануда патлатая! Ты с нами? Али в тенечке погреешься?

Я улыбнулся.

— Не дождетесь. Уж если для Рив, то я постараюсь.

Лесная дорога до Варсилэя наполнилась песней, значения которой мы не знали. Странные слова и странная музыка. Но она притягивала и заставляла верить в лучшее. Эта песня была похожа на Рив…

И я пел, так громко, как мог.

— Хэй! Ситарда! Ай вона би! Ай вона би фаер! Хэй-хэй! Ребята громче, вы халтурите! Хэй!

Ты слышишь Рив?

Мы всегда будем тебя помнить…

Всегда…

* * *

Я очнулась в краевой клинической больнице. Пролежав в коме полгода, я открыла глаза. Странно было видеть врачей вокруг себя, которые бегали и суетились. Мне что-то говорили, просили сказать, сколько пальцев я вижу, хорошо ли я слышу, хочу ли есть…

Я лежала на больничной койке и не понимала…что, это было? Сон? Я видела сон? Ужасные нармы…подлый злодей…эльф и близкая подруга…и…

В этот момент в палату зашел мужчина. Сонный, под серыми глазами темные круги, небритый…

Я еле улыбнулась. Он кинулся ко мне и, обхватив меня руками, заплакал.

— Все хорошо…я проснулась.

— Дать бы тебе по заднице…

— Заманчиво, но нас не поймут, — хмыкнула я. — Как…как Слава?

— Подрос, — кивнул мой супруг. — И очень скучает. Он очень долго не видел маму.

— И я по вас скучала…

— Что же так долго…?

— Я спасала мир.

— Правда?

— Ага. Я была крутой теткой. Не шути. Может, даже историю напишу. Если буду все помнить…

— Напиши. А я почитаю.

— Я говорила плохие слова. Ругать не будешь?

— Нет, — муж усмехнулся и поцеловал меня в лоб. — Ругать не буду.

Вскоре его попросили уйти, так как мне нужен отдых…а то я не наотдыхалась. Юмористы в белых халатах.

Спустя еще неделю я поправилась окончательно. Меня выписали. Спустя еще полгода, я вернулась в привычную жизнь. Но та история, все никак не шла у меня из головы. Все было таким реальным. Будто я, правда, была там…

Я стояла на пороге магазина с пакетом молока и задумчиво смотрела себе под ноги.

— Девушка…

Я удивленно обернулась. Та самая старуха! Это ее я видела в ту ночь!

— Ой…это вы бабушка…

— Говорила ведь, не ходи через дворы. Не послушала. Пошла. А теперича что? Будут тут всякие шастать…небось, всю кодлу за собой потом притащишь? А мне потом что? А? Я за порядком слежу.

Бабулька кудахтала что-то еще и еще, и я с ужасом стала понимать, что мой поход был реальным.

Легкая рука легла мне на плечо и слегка приобняла.

— Уважаемая, я разберусь. Работайте.

Бабушка нахмурилась, сказал что-то про пернатых оболтусов и ушла.

Я скосила взгляд на молодого парня в модной одежде. Челюсть отвисла сама собой…

— То…То…Тома?!

— Добрый вечер, леди Ривиэль.

— Ты мне снился! — я угрожающе выставила вперед пакет с молоком. — Не подходи. У меня не все дома.

Но он только улыбнулся, и спокойно взяв меня за руку, повел вверх по улице.

— У вас все дома, леди Рив. Успокойтесь. Я вам не снился. Вы были там.

— И…они тоже там? — я сжала руку Тома сильнее и он понимающе улыбнулся.

— Да. Они тоже там. Живы и здоровы. Не беспокойтесь.

— А…можно мне… хоть одним глазком…

Но Тома покачал головой и с печалью взглянул на меня.

— Увы, но нет. Смотрящая была права. Вам больше нельзя путешествовать между мирами. Опасно. Можете никогда не вернуться.

— Жалко… — я вздохнула. — Я скучаю по ним.

— И они скучают. Но вас не забыли. Теперь, о вас будут помнить всегда, леди Ривиэль. Это я могу вам обещать.

— Врете, небось…? — я хитро сощурилась. — Такого не бывает.

Тома усмехнулся.

— Еще как бывает.

Он растворился среди идущих мимо людей, будто его и не было. Я растеряно крутилась на месте. Но когда поняла, что уже не увижу его, вздохнула. Жаль…я столько хотела спросить у него. Интересно, что он имел в виду, когдаговорил, что меня никогда не забудут…? Хотелось бы знать…

* * *

— А что было дальше, папа?

— А дальше…красный охотник спасла вашего папу от злого герцога, — улыбаясь, сказал Аирэй.

В большом саду под деревом сидел некромант и двое ребят: мальчик и девочка.

— А расскажи, как красный охотник охотилась на нармов!

— Потом Фадей, уже поздно. Ваша мама опять будет ругаться… — усмехнулся маг.

— Тогда про то, когда вы вместе с дядей Семой шли спасать красного охотника в горах! — темноволосая девочка захлопала в ладоши и ее карие глазки засветились от счастья.

Аирэй улыбнулся и потрепал девчушку по волнистым волосам.

— Обязательно расскажу, Ривиэль. Но уже завтра. Слышите? Вас мама зовет. Давайте, мыть руки и за стол.

Детвора со смехом и шутками убежала в сторону дома.

Маг тяжко поднялся на ноги. Да…годы дают о себе знать. Уже не побегаешь по лесам да горам.

Аирэй прошелся мимо цветущих деревьев и посмотрел в темнеющее небо. Звезды мигали, будто переговаривались.

Да, он женился. Встретил девушку и полюбил ее. Но когда наступала ночь, он все так же вглядывался в сумрак, надеясь увидеть, как алый плащ мелькнет среди деревьев. А ведь уже столько лет прошло…

Ривиэль занимал в его сердце отдельное место. И он назвал дочь в ее честь. Он расскажет ей, когда она вырастет, про красного охотника Ривиэль. И о том, как он сильно ее любил.

Аирэй смахнул слезы, которые затаились в уголке его глаз, и с улыбкой посмотрел на небо.

— Я помню, Рив…

В ночном небе промелькнула падающая звезда.