— Ну, так, как получилось, что твоя мама замутила с эльфом?

Знаю, я бесцеремонная…на мое любопытство надо одевать намордник. Север подавился куском хлеба и начал нервно кашлять.

Мы были на привале. Почти стемнело, а бравый эльф отказался идти в темноте. Мол, у него зрение самое простое. И он не мачо — супермен.

— Я знаю, только то, что мне мама рассказывала, — проговорил Север, отдышавшись. — Ничего особенного. Он был беглым эльфом.

— Я так понимаю, Ниэллон, это его имя?

— Угу… — кивнул эльф. — Собственно его история правдива. Вытурили его. А куда податься изгнаннику? Скитался, пока не пришел в город. Голодный, холодный, и ограбленный. Мама приютила его. Ну и…вот.

Север выразительно развел руки.

Я задумчиво проговорила.

— А где же твой отец сейчас? Почему он тебя бросил?

— А вот этого не знаю, и знать не хочу, — бросил эльф. — Мне дела до него нет. Скатертью дорога.

— Ты расстроен, — сказала я. — Ты ведь искал его. Не ври. По глазам вижу.

— Чересчур глазастая… — буркнул эльф и отвернулся.

— Работа такая, — я просто пожала плечами. — Не надо стыдиться своего происхождения. У тебя хотя бы корни есть…У меня имя даже выдуманное. Ривиэль…

— Почему Ривиэль?

— Я помню только зиму…все, что я унесла из своего мира, когда умерла. Некромант, который вытащил меня сюда, дал мне это имя. И с тех пор…

Север хмыкнул.

— Ты этого некроманта терпеть не можешь. Я эмпат. Так что врать бесполезно.

Я удивленно вскинулась.

— Да я и не собиралась. Да. Был другом, стал предателем.

— Ну-ка, ну-ка… — заинтересовано подвинулся ко мне эльф. — Отсюда подробнее.

Ну что сказать…я поведала Северу все, что со мной приключилось. Рассказала о Свее, Фадее, некроманте и Луке. И что потом с нами произошло, когда я оказалась в доме у рыбака Тома. Север слушал внимательно и молчал. Вот уж чудеса…обычно каждая моя фраза встречалась с его подколками.

— Вот же гад! — воскликнул эльф, — убил бы своими руками!

— Я тоже хотела это сделать, — кивнула я. — А сейчас, мне будто наплевать. Да, меня злит само его существование, но это ведь не повод резать каждого встречного на лоскуты и пить их кровь. Да? Север? Ты чего?

Эльф сжался около костра, и с опаской глядел в мою сторону. Я усмехнулась.

— Да успокойся. Я шучу. Но иногда прямо руки чешутся…

— Я все же так и не понял, что тебе надо от нармов? — спросил Север. — Да, они мирные. И мстят только в одном случае: за гибель сородича.

— И…долго они помнят?

Эльф фыркнул.

— Если месть не исполнена, то она поколениями передается другим детенышам. Они рождаются, уже зная запах своей жертвы. А что…?

Я задумчиво уставилась в костер.

— Не так давно, я встретила в лесу нарма,…и он заговорил со мной. Обычно они нападали сразу.

— У нармов срывает крышу, — кивнул эльф. — Магические создания, что с них взять. И что тебе сказал нарм?

— Что их племя истязает один человек…и он пришел за ним.

— М-м… — протянул Север. — Ну, тогда это кровная месть. Так что…эй! Стой-стой! Я уже вижу, куда ты клонишь! Этот некромант и есть тот человек?

— Возможно, — не стала я скрывать, — но если мне удастся договориться с племенем нармов, я попрошу их помощи. Заключим мир.

Север смотрел на меня круглыми глазами и даже рот открыл.

— Смотри, муха залетит.

— Я тебе поражаюсь, Рив, — удивленно проговрил эльф. — Ты хочешь заключить мир с нармами? Такого еще не было.

— Ну и что? — я пожала плечами. — Мне всего-то будет нужна, небольшая помощь…пусть помогут мне некроманта найти.

— Они его разорвут.

— Угу.

— Убьют!

— Ага.

— Съедят потроха!

— И что? — я раздраженно глянула на эльфа. — Плевать мне. Этот маг не пожалел бы меня. С какой стати, мне жалеть его. Получит по заслугам.

Север сощурился.

— Врать не хорошо.

— Кто бы говорил, — недобро усмехнулась я. — Может напомнить тебе твои песни?

— Ладно-ладно. Я не буду лезть тебе в душу. Там и без меня слишком людно.

Некоторое время мы молчали. Север что-то напевал, ковыряясь палкой в огне, а я пыталась успокоить свои нервы. Эльф прав…если я отдам нармам некроманта, они его не пощадят. Но и позволять Луке и магу дальше делать все что вздумается, я не могу.

— А вообще…

Я глянула в сторону Севера. Он как-то задумчиво смотрел на огонь. Глаза печальные…

— Что вообще?

— Да я про твое имя…оно красивое. Дочь зимы…

Я усмехнулась.

— Смотри не влюбись. У меня поклонники дохнут от эмоционального истощения.

— Вот еще! — вспыхнул Север. — Я вообще про другое говорил…А-а-а! Ладно.

— Не дуйся, — сдалась я. — Спасибо за комплимент. Я вижу у тебя это идея «Ха». Твое имя тебе не нравится, и ты стесняешься его.

— Это имя бастарда.

— Тогда я придумаю тебе имя, которое будет именем моего друга.

Эльф завис так, что ничего не сказал в ответ. Надо напрячь память,…маг показывал мне словарь эльфийских рун. Только я его листала пару раз от силы…

— Я вижу… — начал осторожно эльф. — Ты что-то пытаешься вспомнить. Прекрати, пожалуйста. Мне страшно.

Я сердито глянула на эльфа.

— Ну ладно, может, ты тогда знаешь эльфийский?

— Знаю…

— Вот видишь, так что не мешай взрослой умной тете…чего-чего?!

Север усмехнулся и задрал подбородок.

— Знаю, говорю. Мама научила.

— Надо было раньше сказать.

— Надо было спросить, — отмахнулся эльф. — Откуда мне знать, зачем ты там лоб морщишь.

— Верно…ладно, проехали. Какое бы ты хотел имя?

Эльф перестал улыбаться, и растеряно глянул на свои руки.

— Меня никто раньше об этом не спрашивал…

— А теперь, я спрашиваю, — улыбнулась я. — Ты прав в чем-то…Север — звучит так будто ты стрелка компаса или марка сигарет.

— Ну да…наверное. Однако ж…там моя родина. Я бы хотел сохранить, хотя бы это.

— Как на языке эльфов «северный»?

— «Симэ».

— Ну, вот и будешь Симэндил. — сказала я. — Красиво, вроде.

— Да…неплохо. Но мне нельзя…!

— Да кто сказал? — перебила я взволнованного эльфа. — Кто тебе запретил? Если так принято где-то там, то можешь плюнуть и растереть. Ты имеешь право выбрать эльфийское имя. Неважно кто и что думает.

Эльф кивнул и даже слегка улыбнулся.

— Симэндил…северный друг.

— Правда…выговаривать… — задумчиво сказала я. — для простоты, будешь Сёмой.

— Что?!

— Сёма, — повторила я. — Не смотри так. Только для меня. Ладно?

— Ладно… — сдался Семен. — Но только ты можешь меня так звать. Тебе разрешаю.

— Хорошо чувствовать себя избранной, — усмехнулась я. — Ладно, Сема, ложись спать. Завтра рано утром выступим в дорогу.

Эльф без разговоров лег на свой заплечный мешок и задремал. На его губах еще долго блуждала мечтательная улыбка. Я тоже улыбнулась. Ну вот. А то затюкали парня…глупые законы еще какие-то. Они бы еще конституцию придумали. Вот бы веселье началось…

Я вздохнула и потерла лоб рукой. Найти бы где-нибудь глубокую нору, залезть туда, свернуться калачиком и просто отдохнуть. Просто…

Я тут же вскочила на ноги. Знакомый запах…не может же он быть таким идиотом, чтобы пойти за мной…?

— Привет Рив…

Я вздохнула. Нет, все-таки идиот.

Обернувшись, я не глядя швырнула меч из-за пазухи. Он пролетел метров двадцать, пока лезвием не впился в дерево. Некромант с безумными глазами лежал ничком на земле и таращился в пустоту.

— Сдурела?!

— А ты подойди ближе, — мрачно сказала я, доставая второй меч.

— Рив…давай спокойно поговорим… — начал некромант, медленно вставая на ноги. — Я…все объясню.

— Угу. Один раз мозги ты мне запудрил. Второго раза не будет.

— Да дай мне все объяснить женщина!

Новый бросок мечом, заставил некроманта нервно дернуться в сторону. Я сердито топнула ногой.

— Стой спокойно, пока я тебя убиваю!

— Тогда я не смогу попросить прощения!

— Засунь свои извинения туда, где у тебя самомнение и гордость! — прошипела я. — Свея мне все рассказала!

Я достала широкий охотничий нож, и бросилась на мага. Прыткий какой…

— Я не буду с тобой драться, Рив!

— Очень жаль, значит, ты умрешь в страшных муках! Не дергайся некромант! Я хочу красиво отрезать тебе уши!

— Рив!

Маг перехватил мою руку с ножом, а вторую взял в захват. Однако я не сдавалась, и пустила в ход свою голову. Надо сказать такого коварства некромант от меня не ожидал, поэтому получил удар прямо в переносицу. Он разжал руки и отпустил меня, схватившись за лицо.

— Больная… — промычал он. — Ты можешь просто сесть и послушать?!

— Сначала отрублю тебе голову.

— Значит, нет?

— Значит, нет.

— Рив… — устало проговорил маг, и развел руками. — Я безоружен. Я прошу тебя выслушать меня! Только и всего! Потом можешь убить!

— Я тебе за Свею, все кости переломаю!

— Свею спас я!

— Да я ж тебе…чего?

Я положила бревно, которое занесла над головой мага и на котором сидела у костра. Я рассержено уставилась на некроманта.

— Что ты несешь?! Свею, я нашла в лесном овраге!

— Это я наложил на нее чары медленного времени. Поэтому Свея не умерла. Поэтому, ты успела ее спасти. Я знал, что кто-нибудь услышит ее стоны.

— Почему ты вообще не помог ей сбежать?! Ты предатель!

— Я не мог…Лука…

— Про этого гадкого типа вообще ни слова, иначе я тебя расчленю, — мрачно бросила я. — А твои органы пошлю ему почтой!

Некромант вздохнул.

— Тогда предлагаю подождать до завтра. Ты немного остынешь…

— Ну, это врядли.

— …и мы спокойно поговорим, — закончил маг. — Прошу Рив.

Я напряженно сжимала челюсти и, сложив руки на груди, сопела, как буйвол. С одной стороны ужасно хотелось дать ему в морду. А с другой…ну сдохнет он на день позже. Ладно, послушаю, чего он там скажет.

Я повернулась к магу.

— Ладно. До завтра, будешь жить. Если я сочту твой рассказ враньем, то убью сразу же. Фирштейн?!

— Полностью, — кивнул маг.

— Ах да…чуть не забыла…

Удар по челюсти мага приятно отозвался в моих костяшках. Некромант повалился на землю, держась за перекошенное лицо.

— Ладно… — промычал он. — Я это заслужил. Если ты закончила меня бить, то скажи…

— Чего?

— Это кто?

Палец мага указал на спящего Сёму. Надо же…он даже не проснулся от шума!

Я непринужденно пожала плечами.

— Это мой комнатный эльф. Проводник — собеседник — мужчина на вечер. Три в одном. Как шампунь.

— Ага… — некромант, морщясь, встал на ноги. — А вот третье…про мужчину на вечер…

— А это сугубо чисто индивидуальная информация, — отрезала я. — И тебя не касается, предатель в тапках.

— Я думал в тапках только покойники…?

— И где я ошиблась?

Некромант тяжко вздохнул.

Я больше не удостоила его и словом. Пройдя к костру, я устроилась рядом с Сёмой, и сделала вид, что сплю. Хотя спать я не собиралась. Но и болтать с магом, тоже не хотела. Завтра все расскажет, там и посмотрим, кому верить…